聞言，李正德的眼角狠狠一抽。

蠢貨！

他心中暗罵。

抓起來？抓五六百個士子？

他這個縣令是不想當了？

還是想直接被這群士子生吞活剝了？

只不過，他也不敢得罪丁明智，只能轉頭，小心翼翼地看向丁家大公子道。

“大公子，這是您的意思？”

丁家大公子此時已經恢復了從容。

整理了一下散亂的衣襟，他并沒有失去理智，聲音冰冷道。

“李大人。”

“嗯？”

“外面那些士子，只是情緒激動了一些罷了。”

丁家大公子緩緩說道。

“此事，不宜擴大。”

“大人現在出去規勸幾句，將他們驅散即可。”

他父親丁秀如今失了圣心，絕不能再給京城的政敵，遞上任何把柄。

“是是是！”

李正德如蒙大赦，連忙說道。

“那我這就去規勸規勸！”

李正德立刻整理官服，深吸一口氣，擺足了官威。

“開門！”

縣衙大門再次打開。

李正德站在臺階之上，看著外面依舊群情激奮的士子說道。

“肅靜！肅靜！”

“爾等皆是讀書人，光天化日，圍攻縣衙，毆打他人，成何體統？眼里還有沒有朝廷法度！”

說罷，他對著衙役喝道。

“去！把那些受傷的家丁，都給本官抬進來！其余人等，速速散去！”

“否則，休怪本官以聚眾滋事之罪，將爾等一體拿下！”

衙役們如狼似虎地沖入人群，將那幾個早已被打得哼哼唧唧的丁家家丁，護救了進去。

士子們本就余怒未消。

如今見縣令大人一出來，不問青紅皂白，不抓下令打人的丁家，反而先去救那些行兇的家丁，頓時就火了。

“丁家跋扈！”

“縣尊懼權！”

“清河縣，還有沒有公道了！”

士子們的怒火，又轉向了李正德。

李正德站在縣衙門口，聽著那一聲聲懼權、跋扈的呼喊，只覺得一個頭兩個大。

他既不敢得罪身后的丁家大公子，又怕徹底壞了自己在士林中的名聲。

兩邊都不能得罪！

李正德心念電轉，猛地抬起手，壓下了所有的呼喊。

“諸位！諸位靜一靜！”

他朗聲說道。

“爾等皆是讀書人，豈能如市井潑皮般在此喧嘩！你們既質疑本科案首的公允，丁公子亦覺受到了侮辱！”

“好！”

李正德一揮袖，義正言辭道。

“那本官今日便給你們一個公道！也給丁家一個清白！”

轉頭看向衙役。

“去文書房！將本次取中的所有答卷，盡數貼出！原封不動，公之于眾！”

此言一出，全場皆靜。

“本官就讓全縣的讀書人，都來做這個判官！”

“讓你們親眼比對，看看這案首的文章，到底當不當得！也看看，你們自己的文章，又到底差在哪里！”

此話一出，李正德不禁感到自得。

他若只貼丁明智的考卷，便是坐實了偏袒，是在挑釁士子。

可如今他將五十份全貼出來，便是一視同仁，丁家大公子也無話可說。

這既回應了士子的質疑，又全了丁家的臉面。

果然，那些本在怒吼的士子們，一聽能看到所有中榜考卷，怒氣漸消，紛紛轉為好奇，再次向著壁墻圍了過去。

眾人等待的過程中，陳尚澤也沒有閑著，他再查看自己有沒有考中。

“蘇墨兄！快看！我的座號！”

忽然，陳尚澤激動地拉著蘇墨，他眼尖，很快便在榜單的中下圈層，找到了自己的座號。

“丁字，二三一五號，我是第三十六名！”

陳尚澤欣喜若狂，可他高興了沒一會，又疑惑地看向蘇墨。

“蘇墨，這不對啊？你的文章恩師明明說遠勝于我，為何你竟是末位？”

聞言，蘇墨的臉上，看不到半點失落。

“呵呵，你不懂，我只要能中即可。”

對此，他的心中明鏡似的。

李正德……這是在玩平衡之術。

自己那個廁號，定然是丁家的手筆。

丁明智在考前就已經篤定，自己絕無中榜的可能，所以才敢自吹自擂。

而李正德既不敢徹底得罪丁家，又不想背負埋沒神童的罵名，尤其是在舞弊案剛過的節骨眼上。

于是，便玩了這么一手。

他把自己點為第五十名，既給了自己一個中的身份，又用這個末位的名次，去安撫丁家。

如此看來，丁家在清河縣，并不是真的無敵。

想到這里，蘇墨心中最后一點擔憂也放下了。

一直以來他都很擔憂，丁家有上百種方法，能讓自己這個農家子弟意外身亡。

但現在他知道了，丁家不敢。

今日，他為何要當著數百士子的面，公然與丁家撕破臉？

原因便在于是為此！

他就是要將自己，塑造成一個不畏強權、挑戰豪門的寒門象征！

他就是要讓全清河縣的讀書人，都記住今天這一幕！

他若是在鄉下，安安靜靜地被丁家派人暗害了，不過是死一個農家子。

可現在，他蘇墨是縣試榜上有名之人，是敢當眾質問丁家的神童。

若是在這個節骨眼上意外落水，或是遭遇了匪徒。

全縣的士子，乃至全北源府的悠悠眾口，都會把這筆賬，算在丁家頭上！

丁家如今本就失了圣心，若再背上一個打壓寒門士子、手段狠辣的罵名，那便是給京城的政敵，遞上了一把最鋒利的刀！

所以，丁家非但不敢動他，反而要祈禱他蘇墨，平平安安，長命百歲。

這便是蘇墨為自己爭取到，最寶貴的成長時間。

……

很快，隨著李正德那番公之于眾的話說出。

衙役們便手忙腳亂地，從文書房抬出了幾張長桌，將那五十份中榜的考卷，原封不動地一一貼在了壁墻上。

“讓開！讓開！”

等待許久的士子們，此刻紛紛涌了過去，一個個伸長了脖子，踮著腳，仔仔細細地比對起來。

“快看，那考卷是案首丁明智的！”

“還有那個，是末名蘇墨的！”

人群中，識貨的讀書人不在少數。

他們先是看了丁明智那篇案首之作，不少人當場便露出了不屑的神情。