就在這時，蘇墨從門外走了進來，平靜地掃視了一圈屋內情況。

看到了暴怒的蘇斌，用手抓著他父親蘇明哲的衣領。

淡淡的開口道。

“大伯，我勸你還是先冷靜一點。”

蘇墨的聲音并不大，但是卻讓屋內的鬧劇陡然一停，蘇斌也緩緩松了手。

猛地轉過頭來，通紅的眼睛死死瞪著他。

“你個小畜生！都是你！是你這張烏鴉嘴！”

“呵，大伯說笑了，蘇文堂哥入學丁家族學，可是大伯你自己一意孤行的?！?/p>

蘇墨的語氣沒有絲毫起伏，只是在描述一個事實。

“我父親可是攔過你的，但你聽了嗎？”

“我……”

蘇斌聞言，暴怒的氣焰為之一滯。

“如今族學中的考生全軍覆沒，你不想著事后如何補救，反而來怪我父親知情不告？”

蘇墨向前一步，直視著他說道。

“這天下，可有這樣的道理？”

說罷，眼看蘇斌逐漸理智起來，蘇墨這才繼續說道。

“大伯，你現在最該擔心的，不是這一百兩銀子打了水漂?！?/p>

蘇斌皺起眉頭，反問道。

“你……你什么意思？難道還有比這更糟糕的事了嗎？”

“很不巧，你正該擔心的事?！?/p>

蘇墨的聲音壓得很低，但話語中的內容卻是石破天驚。

“丁侍郎失了圣心，已經是朝堂棄子，你花了一百兩銀子，不僅沒有買了前程，反而是給蘇文堂哥的身上，套上了一個丁黨余孽的名號?！?/p>

“你現在該做的，是立刻去縣城，把蘇文堂哥從那火坑里拉出來，免得日后丁家被清算，蘇家滿門都要受他牽連，耽誤終生！”

“轟隆隆?！?/p>

蘇墨的這番話，如同九天驚雷，在蘇斌的腦海中轟然炸響。

他之前只想著攀附，振興家族。

如今只想著落榜，無法科舉考取功名。

卻從未想過清算二字！

他忽然就想起蘇墨分家前那的話，明明早就已經告訴過他了，可是他并沒有聽從。

又想到那天管事收錢時貪婪的嘴臉，以及丁家族學里如今的現狀……

一股巨大的悔意，瞬間涌上他的心頭。

他那因酒醉漲紅的臉，在瞬間褪盡了血色，變得慘白。

“我……我……”

蘇斌的身形晃了晃，再無方才的半點怒氣，只剩下無盡的恐慌。

蘇明哲也趁機開口，語氣沉重道。

“大哥，墨兒說得對，那已經不是我們該去的地方了，你快想想辦法脫身吧！”

蘇斌沒有回應，只是失魂落魄地看了看他們，隨后一言不發的落寞離去。

他那攀龍附鳳的幻想，在這一刻，似乎徹底崩塌了。

風波過后，蘇明哲重重地坐在了院中的石凳上，長長地吐出了一口濁氣。

他看著蘇墨，眼神復雜。

其中有驚喜，有后怕，更多的是一種前所未有的欣慰。

“墨兒，你之前說的對。”

“丁家那種地方是是非之地，是神仙打架之所，我們這種農戶家庭，但凡是挨著一點邊，就要被碾成灰?！?/p>

“好在當時你拿定主意，又探知到消息，這才避免了這場麻煩?！?/p>

說到這里他站起身，拍了拍蘇墨的肩膀，臉上露出了父親的威嚴。

“此事過后你就安心讀書，什么都不用操心，賺錢的事交給爹來?！?/p>

說到這里，蘇明哲臉上泛起一絲難得的自豪。

“咱們之前分家分到的地，今年收成不錯！等過些日子賣了糧食，少說也能賺個五、六兩銀子！足夠你買筆墨紙硯了！”

“若是到時還不夠，那我便在耕地之余去打些零工，若是再不夠，也可以去找你族長伯伯借些?！?/p>

“想來你這般出息，族長也會多幫襯些?！?/p>

蘇墨聽著蘇明哲的嘮叨，看著父親那努力撐起一片天的模樣，心中一暖。

他想了想，還是決定說實話。

“爹，其實……”

“嗯？”

“上個月，雅集齋的張公子把《西游記》的分紅送來了，一共五十兩銀子?！?/p>

“……”

蘇明哲臉上的自豪僵住了。

他眨了眨眼，似乎沒聽清。

“多……多少？”

“五十兩?！?/p>

蘇明哲的臉，以肉眼可見的速度，變得又紅又囧。

他猛地站起身，在院子里來回踱步。

“五十兩！你……你……”

指著蘇墨又氣又笑，最后重重地一甩袖子，背過身去。

“說得很好！”

他梗著脖子，聲音悶悶地傳來。

“但下次不許再說了！爺們要臉！”

“知道了，父親。”

蘇墨捂著嘴偷笑道。

幾日后，書房內。

蘇墨面前攤著一張白紙。

他已經將陳山長所贈的四書全部背完，甚至連批注都爛熟于心。

可是如今依舊卡住了。

他提筆，在紙上寫下幾句話。

隨即便停住了。

他知道這句話的釋義，卻不知道該如何用制義，也就是八股文的格式，去寫一篇合格的考場時文。

有道是，背書只是基礎，制義才是敲門磚。

思來想去，他腦中閃過忽然浮現出，大房為蘇文找門路的樣子。

不得不說，大伯雖然蠢，但他為蘇文找好夫子的思路，卻是一個不錯的借鑒。

寒門學子為何難出頭？

就是因為他們接觸不到優質的師資。

一個秀才，如何能教出舉人？

一個舉人，又怎比得上進士對考場規則的理解？

想到這里，蘇墨再次感到了那股迫切。

蘇文如今被綁在丁家那條破船上，若是丁家倒了，官府追查下來，蘇家必定會受牽連。

他必須盡快考取功名，哪怕只是一個童生、一個秀才，只要有了功名護身，才能真正庇護家人。

“必須要找一位名師。”

蘇墨下定了決心，他準備去找陳山長，打聽一下縣城里，可有哪位符合條件的夫子愿意收徒。

可他剛站起身，又猛地頓住了。

自己為何要舍近求遠？

陳山長！不就是最合適的人選嗎？

清河縣的神童，十二歲中秀才，十五歲便高中舉人！

若不是不知為何沒有再往上考，只怕早已是金榜題名。

這樣的人物，他對經義的理解，他對制義的把握，豈是尋常進士可比？

先前陳山長一直待他極好，讓他與陳尚澤一同學習。

但這終究只是旁聽。

若想真正學到八股文的精髓，那就必須要拜師。

師生關系如同父子，只有這最親密的關系，才能讓一個人傾囊相授。