分家后，轉眼便過去了十多天。

這十多天里，蘇家大院倒是難得的平靜了下來。

大房那邊，蘇斌和蘇老太爺是鐵了心，要走丁秀丁侍郎的路子。

他們將分家所得的田地，轉頭就賣了個干凈，只給蘇老太爺留下了一畝薄田養老。

饒是如此，手里的現銀，離一百兩還差得遠。

蘇斌只好舔著臉，以蘇家未來的名義，去族長蘇德海那里游說，軟磨硬泡幾天，竟真讓他從族中借來了五十兩銀子。

湊齊一百兩銀子的當天，蘇斌便揣著銀票，興沖沖地趕去了縣城。

他這邊剛走，蘇文便得意忘形地跑來了三房的院子。

這時候，蘇墨正一如往常般蹲在院中，用那塊青石板蘸水練字。

“蘇墨！蘇墨！先別寫了！”

蘇文一腳踹在蘇墨的院門上，得意洋洋的喊道。

蘇墨下意識的筆尖一頓，水跡在石板上暈開。

他緩緩抬頭，看向這個不速之客。

“我爹已經去縣城了！”

蘇文雙臂抱著胸脯，下巴抬得老高。

“他可是帶著一百兩銀子去的，那是給丁侍郎府上管事的。”

“你等著吧！等我拜了丁侍郎為師，我就是官老爺的弟子。

“你若是現在跪下來求我，到時候我可以考慮輕點欺負你。”

蘇墨聞言不由翻了個白眼，蘸了蘸碗里的清水，在石板上寫下一個“蠢”字。

“一百兩銀子，只為買一個見一面的機會？”

蘇墨不急不緩的說著，好似根本不把蘇文的話放在心上。

“大伯的錢可真好騙。”

“再說了，你能不能拜師的事，還是個未知數呢。”

“你！你敢咒我！”

蘇文仿佛被戳到了痛處，氣得直跳腳，抬腿就要去踢蘇墨的水碗。

蘇墨手腕一抬，將水碗挪開半尺，讓蘇文一腳踹空，險些栽倒在地。

“等你拜師成功了，再來炫耀也不遲。”

蘇墨頭都沒回，淡淡道。

“你……你給我等著！”

蘇文見討不到便宜，便撂下一句狠話，氣呼呼地跑了。

等蘇文走遠了，蘇墨卻緩緩放下了筆。

他盯著石板上那個尚未干涸的“蠢”字，眉頭卻緊緊皺了起來。

一百兩銀子可不是個小數目了。

萬一呢？

萬一那個管事不是騙子，萬一大房真的走了狗屎運，攀上了丁家這棵大樹……

蘇墨心中浮現出一股強烈的危機感。

若大房得勢，以他們那睚眥必報的性子，三房日后在村里，怕是再無立足之日。

不行，必須要加快速度了。

他猛地起身擦干手，沖進了屋里拿出一疊紙張。

“娘！”

溫氏正坐在炕上縫補衣裳，被他這么一喊嚇了一跳。

“怎么了，墨兒？”

“我們今天要去縣城一趟！”

……

母子二人再次踏入了清河縣。

這一次，蘇墨沒有絲毫猶豫，拉著溫氏徑直走進了那條街上，門面最闊氣的翰墨齋。

上次那位懶洋洋的伙計，一見是他們母子，眼睛瞬間亮了。

“哎喲！我道今天怎么喜鵲一直叫，原來是小郎君和夫人來了！”

他滿臉堆笑地迎了出來，熱情的態度與上次簡直判若兩人。

“快請！快請！掌柜的這些天一直都在等您呢！”

溫氏被這突如其來的熱情弄得手足無措，緊張地跟在蘇墨身后。

兩人被引至內室，上次那個留著山羊胡的掌柜，此時正焦躁地來回踱步。

一見蘇墨來了，他微微一愣，三步并作兩步沖了上來，視線死死鎖在蘇墨懷里的那卷稿紙上。

“小郎君，這可是《西游記》的后續？”

蘇墨點了點頭，平靜地將第二冊稿紙放在了桌上，示意掌柜查看。

掌柜如獲至寶，一把抓過來，連招呼都忘了打，便迫不及待地展開。

他這一次看得極快，嘴里還念念有詞。

“……龍王……定海神針……好寶貝！”

“……大鬧地府，勾銷生死簿……好膽魄！”

當他看到那齊天大圣四字時，呼吸有些急促起來，稿紙都險些掉落。

“好！好！好！”

掌柜的猛地一拍桌子，只感覺心中暢然的爽感。

忽地抬起頭，用一種看怪物的眼神盯著蘇墨說道。

“這真是你寫出來的？”

“掌柜，這第二冊收嗎？”

蘇墨沒有回答對方的話，反而直截了當的問道。

“收！”

掌柜沒有毫不猶豫的答道，態度與上次截然不同。

“只要價錢合適，老夫當然要收！”

他平復了一下激動的心情，開始仔細品評起來。

“小郎君，你這書稿之中人物鮮活，故事奇特，簡直是聞所未聞。”

“市面上那些才子佳人的風月故事，老夫早就看膩了！”

“你這神魔志怪，在分類上另辟蹊徑，這第二冊必能大賣！”

說到這里，他又話鋒一轉，試探著問道。

“不知這稿酬……”

蘇墨搖了搖頭道。

“我年幼，不懂市價，掌柜的若是有誠意，便開個價。”

說著，他伸出手，作勢便要去拿那稿紙。

“但若是不合適，想必街對面的雅集齋，張公子是極其歡迎的。”

“別別別！”

掌柜的一聽雅集齋三個字，頓時就急了，連忙阻攔道。

全清河縣誰不知道啊，雅集齋就靠著這《西游記》第一冊，捆綁銷售之下，把庫房里發霉的存貨都賣空了，賺了個盆滿缽滿！

他咬了咬牙，伸出四根手指。

“小郎君，四兩銀子怎么樣！這第二冊，老夫直接出四兩！”

“什么？！”

溫氏捂住了嘴，倒吸一口涼氣。

四兩！這可都夠在村里蓋兩間新瓦房了！

然而，蘇墨卻依舊面色平靜。

心中暗自思量。

四兩銀子，一會買些書本筆墨之類的，應該是足夠的吧？

等了一會發現蘇墨沒有點頭，也沒有搖頭，只是沉默不語的姿態。

掌柜的心咯噔一下，心中暗道。

這孩子沒有反應，難不成是四兩銀子還不滿意？這不應該啊。

掌柜的額頭微微冒汗，蘇墨越是沉默，他的心里壓力就越大。

“五兩！”

終于忍不了了，他一咬牙便猛地一拍桌子站起身來。

“小郎君！五兩銀子！這是老夫能給出的最高價了！不能再多了！”

蘇墨被拍桌子的聲音驚醒，雖然有些意外，自己什么都沒干，價格便由四兩漲到了五兩。

但是沒關系，反正他不吃虧就好。

于是臉上掛著笑容，連連點頭說道。

“那就成交。”

聞言，掌柜的如釋重負，一屁股癱坐在了椅子上，嘴里喃喃道。

“妖孽，真是個小妖孽……”