顧蘇合沉吟片刻,輕輕拍了拍盼兒的肩膀:"你的預(yù)感向來靈驗(yàn),這次沒有警示,確實(shí)值得思量。不過事關(guān)全隊(duì)安危,咱們還是謹(jǐn)慎為上。"
陳知禮思索道:"不如這樣,我親自帶兩個(gè)護(hù)衛(wèi)騎馬去前面探探路。若真有山匪,咱們就改道;若是虛驚一場,也不耽誤行程。"
"不行!"盼兒突然抓住丈夫的衣袖,臉色發(fā)白,"我...我突然有種不好的預(yù)感。不是關(guān)于山匪,而是...相公你若單獨(dú)外出,恐怕會(huì)有危險(xiǎn)。"
顧蘇合聞言神色一凜。
盼兒這突如其來的預(yù)感,讓他想起二十年前那次驚險(xiǎn)遭遇。當(dāng)時(shí)若不是聽從了類似預(yù)警,恐怕...
"知禮,聽盼兒的。"顧蘇合當(dāng)機(jī)立斷,"咱們先按兵不動(dòng)。我這就去衙門打探消息,你們留在客棧照看老爺子。對了,讓顧川帶兩個(gè)人去找?guī)讉€(gè)鏢師。"
正午時(shí)分,顧蘇合從衙門回來,帶回了重要消息:"確實(shí)有商隊(duì)遭劫,不過不是在黑風(fēng)嶺,而是在更北邊的落鷹澗。而且..."他壓低聲音,"被劫的都是沒掛鏢旗的商隊(duì)。"
陳知禮恍然大悟:"難怪那人說的地點(diǎn)不對...莫非是..."
"調(diào)虎離山。"顧蘇合冷笑,"若我們真改道落鷹澗,恐怕正中埋伏。看來那乞丐是土匪的眼線。"
盼兒突然捂住嘴:"二叔,是不是能這樣理解,這些土匪的實(shí)力并沒有多強(qiáng)?"
陳知禮點(diǎn)頭:"沒錯(cuò)!他們可能以為我們就是普通的商隊(duì)。"
就在這時(shí),客棧掌柜慌慌張張跑來:"幾位客官,外頭來了一隊(duì)官兵,說要搜查逃犯!"
顧蘇合與陳知禮交換了個(gè)眼色,突然明白了什么。
"知禮,你帶盼兒守著老爺子。我去會(huì)會(huì)這些'官兵'。"顧蘇合從袖中摸出一個(gè)小瓷瓶,"把這個(gè)含在舌下,可防迷煙。"
院門被踹開的瞬間,顧蘇合朗聲道:"江南顧家二爺顧蘇合在此,不知各位官爺有何貴干?"
為首的"官兵"明顯一愣,顯然沒料到會(huì)碰上硬茬。江南顧氏不僅在醫(yī)藥界赫赫有名,就是在朝中也是能叫上號(hào)的。
一場危機(jī),就在顧蘇合的老練周旋中悄然化解。當(dāng)真正的官兵接到報(bào)案趕來時(shí),那伙假官兵早已逃之夭夭。
三日后,顧四彥病愈,車隊(duì)重新啟程。
這一次,他們特意繞開了所有險(xiǎn)要地段。
馬車上,盼兒小聲問丈夫:"相公,之前怎么沒有聽說途中這樣危險(xiǎn)?這些土匪不是好多年前的事嗎?"
陳知禮握住她的手:"黑風(fēng)嶺的土匪一直有,但這些年聽說基本不搶劫了,甚至做上了正規(guī)生意,突然如此,肯定發(fā)生了什么事,但咱們?nèi)硕啵瑳]什么可怕的.."
盼兒眼眶微熱,將頭靠在丈夫肩上。
她并不過分擔(dān)心,二叔長年外面跑,這方面的經(jīng)驗(yàn)豐富,再說他們的人,人手都有自己親自制的各種防護(hù)藥,加上護(hù)衛(wèi)實(shí)力都不錯(cuò),這些才是路上最可靠的護(hù)身符。
車隊(duì)緩緩駛出客棧大門時(shí),一個(gè)時(shí)辰后,顧川突然策馬從前頭折返,臉色凝重地湊到陳知禮車窗邊:"姑爺,前頭官道上有新鮮的車轍印,看痕跡像是重載馬車,但附近農(nóng)戶說今早沒有商隊(duì)經(jīng)過。"
陳知禮眉頭一皺,正要說話,車廂里閉目養(yǎng)神的顧四彥忽然開口:"讓車隊(duì)停下。"老人家的聲音雖輕,卻帶著不容置疑的威嚴(yán)。
顧蘇合連忙扶父親坐直身子:"爹,您覺得哪里不對?"
顧四彥雙眼望向窗外:"三十年前我走這條道時(shí),也遇到過類似的事。"他枯瘦的手指輕輕敲著窗框,"重載車轍卻不見商隊(duì),要么是土匪在運(yùn)贓物,要么..."
"是在設(shè)路障。"陳知禮瞬間會(huì)意,立刻掀開車簾吩咐:"全體戒備!顧川,帶兩個(gè)好手裝作去前面探路,注意觀察兩側(cè)山林。"
盼兒忽然抓緊了衣角,臉色煞白:"我聞到血腥味了..."話音未落,前方山道突然滾落幾塊巨石,塵土飛揚(yáng)間傳來尖銳的哨聲。
"護(hù)住車駕!"顧蘇合大喝一聲,從座位下抽出一柄長劍。幾乎同時(shí),兩側(cè)山林里射出數(shù)十支箭矢,最前頭的鏢師悶哼一聲,肩頭已中了一箭。
陳知禮一把將盼兒按在車廂地板上,自己擋在外側(cè)。箭矢"哆哆"地釘在車壁上,有一支甚至穿透木板,擦著他的臉頰劃過,留下一道血痕。
"是黑風(fēng)嶺的箭!"顧川在混亂中大喊,"他們用的都是獵戶的樺木箭!"
顧四彥卻出奇地鎮(zhèn)定,他顫巍巍地從懷中取出一個(gè)錦囊遞給兒子:"蘇合,把這個(gè)系在箭上讓文元射出去。"
顧蘇合接過錦囊,入手沉甸甸的。他不及多想,直接把擔(dān)心交給文元,文元的箭術(shù)一直最好。
只見他搭箭拉弓,將那錦囊射向空中。"砰"的一聲響,錦囊在半空炸開,漫天金粉紛紛揚(yáng)揚(yáng)飄落。
說也奇怪,原本密集的箭雨突然停了。山林里傳來雜亂的腳步聲和驚呼:"是顧家的金鏢令!快撤!"
不過半盞茶功夫,山道上竟真的恢復(fù)了平靜,只剩滿地狼藉和幾支零落的箭矢。
顧川帶著人追出一段,回來時(shí)滿臉不可思議:"真邪門,那些土匪跑得比兔子還快,連滾落的巨石都不要了。"
盼兒幫陳知禮包扎臉上的傷口,小聲問道:"祖父那個(gè)錦囊..."
"是江湖救急令。"顧蘇合低聲解釋,"早年你祖父救過黑風(fēng)嶺老寨主的命,這金粉就是信物。沒想到三十年過去,這規(guī)矩還在。"
顧四彥靠在車廂里,閉著眼睛輕聲道:"江湖規(guī)矩,一諾千金。不過..."老人突然睜開眼,精光乍現(xiàn),"顧川,立刻改走西邊小道。這救急令只能用一次,下一波來的可就不會(huì)講規(guī)矩了。"
車隊(duì)迅速轉(zhuǎn)向西行。當(dāng)夜在荒野扎營時(shí),顧蘇合清點(diǎn)損失,發(fā)現(xiàn)除了幾個(gè)輕傷外,竟奇跡般地保全了所有貨物和人員。
篝火旁,陳知禮望著正在煎藥的盼兒,忽然問道:"當(dāng)時(shí)你聞到的血腥味...是之前的遇害者留下的?"
盼兒攪動(dòng)藥罐的手頓了頓,輕聲道:"不...是即將發(fā)生的血腥味。"她抬頭看向丈夫,"但就在祖父拿出錦囊的那一刻,那股味道突然消失了。"
遠(yuǎn)處偶爾傳來顧四彥的咳嗽聲,穆云一家的馬車緊緊的靠在顧蘇合的車旁,再旁邊則是孟濤和許巍他們的車,大家伙心里一陣后怕,這突如其來的匪患,如果不是跟顧家二爺一起,后果真的的不堪設(shè)想。
夜風(fēng)掠過荒野,帶來遠(yuǎn)處隱約的鳥啼。但此刻,圍坐在篝火邊的眾人,卻感到一種奇異的安心。