那念珠顆粒飽滿，油潤光亮，顯然是主人時常捻動之物。

但在那一百零八顆珠子中，有一顆似乎格外不同。

顏色略深，形狀也并非正圓，反而……更像一個小小的、扭曲的蛇形？

蛇形！

上官撥弦心中一動。

上前小心翼翼地將那串念珠取下。

找到那顆蛇形木珠，嘗試著將其對準玉觀音手掌心的那個小孔。

嚴絲合縫！

她輕輕用力，將木珠插入孔中。

“咔噠。”

一聲輕微的機括聲從佛像底座傳來。

玉觀音像微微震動，緩緩向一側平移開半尺。

露出了下方一個暗格！

暗格之中，并非直接放著密鑰碎片。

而是又一個更小的、造型奇特的青銅盒子。

盒子上有一個凹陷，形狀正是——蛇形！

這需要拼合好的完整蛇紋密鑰才能打開！

邱側妃竟然謹慎到了如此地步！

她將密鑰碎片藏在了一個需要最終鑰匙才能開啟的盒子里！

上官撥弦頓時感到一陣無力。

這等于白忙一場！

難道非要拿到侯爺那塊，拼合成完整密鑰才能取走這塊？

不行，絕對不能等！

她仔細觀察這個青銅盒。

盒子本身似乎渾然一體，找不到任何鎖孔或縫隙。

強行破壞幾乎不可能，且必定觸發警報。

難道真的無計可施？

就在她幾乎要放棄之時，腦中忽然靈光一閃！

師姐！

師姐同樣精通機關之術！

她當年是否也探查過此地？是否留下過什么線索？

她立刻回想起師姐留下的那半頁毒經筆記和銀簪密信。

那密信是藏在銀簪中的……銀簪！

她迅速從懷中取出那根一直貼身攜帶的、師姐遺留下的銀簪。

簪體素雅，并無特別之處。

她之前檢查過多次。

但此刻，她抱著最后一線希望，再次仔細摩挲銀簪的每一寸。

指尖劃過簪尾一處極其微小的凸起時，她猛地停住！

那凸起幾乎與簪體融為一體，肉眼難辨。

她嘗試著用力按壓。

“啪”的一聲輕響。

銀簪的頂端竟然彈開了一個更細的中空夾層！

里面藏著一根細如發絲、卻異常堅韌的烏金色金屬絲。

一端還帶著一個微小無比的鉤爪！

這是……專門用來對付精密機簧的探針！

師姐果然留下了后手！

她早已料到會有需要開啟特殊機關的一天！

上官撥弦心中狂喜。

立刻用這根特制探針，小心翼翼地插入青銅盒邊緣一道幾乎看不見的縫隙。

她屏住呼吸，憑借過人的手感感知著內部的機括結構。

如同最精密的繡花，輕輕撥動。

時間仿佛凝固。

遠處救火的喧囂成了模糊的背景音。

終于！

“咯”的一聲輕響。

青銅盒的蓋子微微彈起了一條縫！

成功了！

上官撥弦輕輕打開盒蓋。

里面鋪著黑色絲絨，正中嵌著的，正是另一塊蛇紋密鑰碎片！

她迅速取出碎片。

將盒子恢復原狀，拔出探針。

再將玉觀音像推回原位，取下念珠掛回原處。

一切天衣無縫。

第二塊密鑰碎片，到手！

然而，就在她將密鑰碎片收入懷中，準備迅速撤離時。

佛堂的門“吱呀”一聲，被人從外面推開了！

一個身影站在門口，背對著院中的微光，面目模糊。

只有一雙眼睛，冷冽如冰，正正地落在她身上！

上官撥弦全身血液幾乎瞬間凍結！

被發現了！

她指尖銀針已然扣住，腦中飛速計算著突圍的可能。

然而，門口那人卻并未呼喊，也未立刻動手。

只是緩緩走了進來，反手輕輕關上了佛堂的門。

借著佛前跳躍的燭光。

上官撥弦終于看清了來人的臉。

竟然又是世子李弘璧！

他怎么會在這里？

他不是應該在自己的院落嗎？

李弘璧的目光掃過剛剛復位、但仔細看仍有一絲移動痕跡的玉觀音像。

又落在上官撥弦尚未完全收起的、那根特制的烏金探針上。

眼神復雜難辨。

“果然……你和她一樣，總能找到別人找不到的東西。”

他低聲說道，語氣聽不出是贊嘆還是嘲諷。

上官撥弦緊繃著神經，沒有答話。

她摸不透這位世子一次又一次出現的真正目的。

“東西拿到了？”李弘璧問。

上官撥弦猶豫了一下，還是點了點頭。

“那就好。”

李弘璧似乎松了口氣，但隨即語氣又變得凝重。

“快走。這邊動靜太大，雖然父親被引去了軍械庫，但曹總管馬上就會帶人過來巡查望秋閣。”

他竟然是在提醒她？

“你為什么……”上官撥弦忍不住開口。

“我說過，時間不多了。”

李弘璧打斷她，眼神深邃地看著她。

“邱側妃‘病’得太久，有些人已經等不及了。”

“她很快就會被‘治好’，到時候，侯府再無寧日。”

“你們必須快。”

他頓了頓，忽然從懷中取出一個小小的、冰冷的金屬物件。

塞到上官撥弦手里。

那是一把造型奇特的鑰匙，非鐵非銅，觸手冰涼。

“這是……”上官撥弦愕然。

“地宮玄鐵重門最后一道內鎖的鑰匙。”

李弘璧的聲音壓得極低，語速飛快。

“蛇紋密鑰只能打開外門，真正核心處的最后一道鎖，需要這個。”

“這是我……多年前無意中從父親那里復刻的。”

“原本以為永遠用不上。”

他竟然連這個都準備好了！

上官撥弦徹底震驚了。

他幫助他們的程度，遠遠超乎想象！

“你……究竟想從我們這里得到什么？”

上官撥弦忍不住問道。

“或者說，你希望我們做什么？”

李弘璧看著她，燭光在他眼中搖曳。

映出一種近乎絕望的平靜。

“如果可能……毀了那里吧。”

“把一切都燒干凈，炸干凈。”

“讓那些骯臟的、罪惡的、見不得光的東西，都徹底埋葬。”

他的話語里，帶著一種令人心悸的決絕和毀滅欲。

說完，他不再看她。

轉身打開佛堂的門，警惕地看了看外面。

“從后面窗子走，快！”

上官撥弦不再猶豫。

深深看了他一眼，將鑰匙貼身收好。

敏捷地從后窗翻出，消失在夜色中。

李弘璧站在原地，聽著她遠去的細微聲響。

良久，才緩緩走到觀音像前。

拿起那串念珠，無意識地捻動著。

眼神空洞而哀傷。

“撫琴，我所能做的……也只有這些了……”

他低聲自語，仿佛在對那個早已香消玉殞的女子訴說。

“撫琴”，是師姐的名諱上官撫琴。

有一個孩子，無父無母，也沒名字，乞討不成，餓得不行。

上官撫琴出診歸來路過，見她可憐，塞給她一個餅。

回到家之后，上官撫琴發現她跟了過來。

她求上官撫琴留下她，她說自己什么都會做。

上官撫琴動了惻隱之心，同時也少了個打雜熬藥的。

于是上官撫琴請示父親上官鷹把她留下來。

久而久之，上官鷹發現她不僅聰慧，學習能力強，一點就透，且性格強勢。

他看看上官撫琴，這個女兒什么都好，就是生性太善良。

而他自己年事已高。

如果有一個強勢的姐妹保護，他也就放心。

上官鷹因此給她取名上官撥弦，名義上是師徒，實際上情同父女，毫無保留把平生所學全都教給她。

他希望在他百年之后，上官撫琴有一個強勢的依靠。

……

上官撥弦帶著兩塊密鑰碎片和那把意外的內鎖鑰匙。

有驚無險地回到了安全地帶。

與焦急等待的蕭止焰匯合。

聽聞佛堂驚險經歷和世子李弘璧近乎“饋贈”般的幫助。

蕭止焰的眉頭緊緊鎖起。

“太反常了。”他沉聲道。

“世子此舉，幾乎等同于背叛侯府，背叛他的父親。”

“這絕非尋常的幫助。”

“他所說的‘毀了那里’，更像是一種……自我毀滅的傾向。”

“他與侯爺之間，似乎有著極深的、不為人知的矛盾。”

“而且，”蕭止焰繼續分析，臉色愈發凝重。

“侯爺那邊也極其反常。”

“軍械庫爆炸，他親自坐鎮，卻似乎……雷聲大雨點小，損失遠比預想的小。”

“更像是一場……精心控制的表演。”

“他仿佛在故意縱容我們的行動，甚至像是在……引導我們去打開地宮？”

這個想法讓兩人同時感到一陣寒意。

如果永寧侯早已洞悉一切，卻冷眼旁觀，甚至推波助瀾。

那他的目的究竟是什么？

借刀殺人？

清理門戶？

還是……有著更可怕的、連“玄蛇”都可能算計在內的驚天陰謀？

“無論如何，密鑰已得其二，內鎖鑰匙也在手。地宮必須下。”

上官撥弦斬釘截鐵。

“無論侯爺有何目的，‘焚城雷’是實實在在的威脅。”

“我們必須阻止它。”

“魯大成怎么樣了？”她問。

“已經安全轉移。”

“他恢復了些力氣，根據他的記憶和那張殘圖，勉強繪制了一條相對安全的路線。”

“但地宮內部機關可能已被‘玄蛇’改動，危險重重。”

蕭止焰攤開一張潦草的地圖。

上面標注著從內庫入口下去的路徑和一些已知的機關點。

“第三塊密鑰在侯爺手中，我們拿不到。”

“但既然世子給了內鎖鑰匙，或許我們可以嘗試繞過最外層的蛇紋密鑰門，從其他路徑進入核心？”

上官撥弦提出設想。

“可能性很小。地宮設計必然環環相扣。”

“但事到如今，也只能冒險一試了。”

蕭止焰目光堅定。

“我調集了所有可信的人手，會在外圍策應。”

“但地宮之內……撥弦，恐怕主要要靠你了。”

上官撥弦點頭。

她精通機關毒物，確是深入地宮的不二人選。

計劃定于明晚子時，從內庫密道進入地宮。

然而，他們并不知道。

就在他們緊鑼密鼓準備之時。

永寧侯的書房內，一場對話正在進行。

曹總管垂手恭立，低聲匯報。

“世子殿下今晚去了佛堂，見了那位蘇姑娘，似乎……給了她什么東西。”

永寧侯坐在暗影中，把玩著那枚從不離身的玉扳指。

臉上沒有任何表情，仿佛早已料到。

“知道了。”他淡淡開口。

“下去吧。按原計劃準備。”

“‘客人’們……也該到了。”

曹總管躬身退下。

永寧侯緩緩起身，走到窗前。