“娘娘！大人！不好了！那個(gè)……那個(gè)彈琵琶的綠衣姑娘……她……她不見(jiàn)了！”

“什么？！”滿(mǎn)堂皆驚！

上官撥弦的心猛地揪緊！

還是讓她跑了？！

“找！立刻封鎖侯府！給我把她找出來(lái)！”刑部官員暴怒。

整個(gè)侯府頓時(shí)雞飛狗跳，侍衛(wèi)四處搜查。

上官撥弦趁亂，悄無(wú)聲息地退到角落，大腦飛速運(yùn)轉(zhuǎn)。

歌姬失蹤，要么是已潛逃出府，要么是還藏在府中某處！

邱側(cè)妃……她剛才的拖延和包庇，是否就是為了給那歌姬創(chuàng)造逃跑或藏匿的時(shí)間？

那歌姬的失蹤，是否又與“秋水”的線(xiàn)索有關(guān)？

她必須趕在所有人之前，找到那個(gè)歌姬，或者找到她留下的痕跡！

她想起之前瞥見(jiàn)那歌姬與旁邊樂(lè)師低語(yǔ)的情景。

她們之間或許有聯(lián)系？

她目光掃過(guò)那群驚魂未定的樂(lè)師，鎖定了一個(gè)當(dāng)時(shí)站在那綠衣歌姬旁邊、神情同樣有些不安的吹笙女子。

趁侍衛(wèi)搜查的混亂，上官撥弦假裝害怕，靠近那名吹笙女子，用細(xì)小的聲音“安慰”道：“姐姐別怕……剛才那個(gè)綠衣姐姐是不是身體不適先回去了？我看她臉色好白……”

那吹笙女子正心神不寧，下意識(shí)地答道：“不是……她說(shuō)她東西落在……落在……”

她猛地意識(shí)到失言，立刻閉嘴，警惕地看了上官撥弦一眼。

但已經(jīng)晚了！

上官撥弦得到了關(guān)鍵信息——那歌姬用了“落東西”的借口離開(kāi)！

她會(huì)去哪里“找東西”？

很可能是她們來(lái)時(shí)休息準(zhǔn)備的廂房！

上官撥弦不再遲疑，立刻借口出恭，溜出偏廳，憑著記憶快速向安排給樂(lè)師歌姬們暫時(shí)休息的西跨院廂房潛去。

西跨院此時(shí)反而因?yàn)樗巡橹髁Χ荚谇霸汉椭饕郝涠@得有些冷清。

上官撥弦找到那間分配給教坊司的廂房，門(mén)虛掩著。

她推門(mén)而入。

屋內(nèi)陳設(shè)簡(jiǎn)單，有些凌亂，顯然經(jīng)過(guò)匆忙的翻找。

上官撥弦目光如電，迅速掃過(guò)。

梳妝臺(tái)上，一些廉價(jià)的胭脂水粉散落著，沒(méi)有金釧的蹤影。

她仔細(xì)嗅聞空氣，除了脂粉香，還有一絲極淡的、那歌姬身上特有的、混合了某種香料的體香。

氣味指向屋內(nèi)唯一的衣柜。

她打開(kāi)衣柜，里面掛著幾件衣裙。

氣味在這里更為明顯。

她仔細(xì)摸索衣裙，在一件不起眼的披風(fēng)內(nèi)襯口袋里，摸到了一小片硬物！

掏出來(lái)一看，竟是一枚小巧的、用火漆封著的蠟丸！

火漆上的印記，正是那個(gè)荊棘環(huán)繞的鳳凰圖案——荊鳳??！

果然有收獲！

上官撥弦心中狂跳，正欲捏開(kāi)蠟丸——

突然！

窗外傳來(lái)一聲極輕微的弓弦震動(dòng)之聲！

一支燃燒著的火箭，如同毒蛇般射入窗戶(hù)，直撲她手中的蠟丸！

電光火石間，上官撥弦腦中閃過(guò)無(wú)數(shù)念頭。

松手棄丸，可保自身無(wú)虞，但關(guān)鍵證據(jù)必將毀于一旦。

硬抗此箭，則風(fēng)險(xiǎn)極大，且蠟丸未必能保全。

她豈是那般容易退縮之人？

只見(jiàn)她看似柔弱的身軀猛地向側(cè)后方一仰，腰肢柔韌得不可思議，恰恰避開(kāi)火箭最鋒銳的箭鏃。

同時(shí)，那捏著蠟丸的手并非收回，而是以一種更巧妙的姿勢(shì)向下一沉一繞，竟用寬大的袖口邊緣堪堪拂過(guò)箭桿，稍稍帶偏了它的軌跡！

“嗤——”

火箭擦著她的袖口飛過(guò)，帶起一股焦糊味，深深釘入她身后的木質(zhì)衣柜門(mén)上，火焰瞬間舔舐著干燥的木頭，迅速蔓延開(kāi)來(lái)。

而上官撥弦的手，已在方才那電光火石的交錯(cuò)間，將蠟丸牢牢護(hù)在了掌心，毫發(fā)無(wú)損。

整個(gè)過(guò)程發(fā)生在瞬息之間，快得只留下一道殘影。

在旁人看來(lái)，她就像是被突如其來(lái)的火箭嚇得踉蹌后退，僥幸未被射中，狼狽不堪。

但上官撥弦心知肚明，襲擊者就在附近，甚至可能正在窺視！

放火，既是為了毀滅證據(jù)，也是為了制造混亂，逼她現(xiàn)身或葬身火海。

濃煙開(kāi)始彌漫。

絕不能被困于此！

她目光銳利地掃過(guò)窗口，判斷襲擊者可能的位置。

同時(shí)腳下飛快移動(dòng)，不是沖向門(mén)口（那可能正落入對(duì)方算計(jì)），而是疾步來(lái)到屋內(nèi)唯一的梳妝臺(tái)前。

臺(tái)上有一盆用于凈手的清水。

她毫不猶豫地將整盆水潑向正在燃燒的衣柜，雖不能完全滅火，但能暫時(shí)抑制火勢(shì)，延緩蔓延速度。

趁此間隙，她閃電般出手，從發(fā)間摸出一根比發(fā)絲粗不了多少的特制銀針——并非用于戰(zhàn)斗，而是她撬鎖探穴的工具。

銀針精準(zhǔn)插入衣柜門(mén)上一個(gè)不起眼的裝飾銅片縫隙，微微一撬，一小片木屑被她悄無(wú)聲息地?fù)赶?，露出一個(gè)極小的孔洞。

她將那顆滾燙的蠟丸迅速塞入孔洞，再將木屑按回原處。

粗看之下，天衣無(wú)縫。

做完這一切，她猛地咳嗽起來(lái)，用袖子捂住口鼻，做出被濃煙嗆得暈頭轉(zhuǎn)向、驚慌失措的樣子，跌跌撞撞地沖向房門(mén)。

“走水啦！走水啦！救命啊！”她尖聲呼救，聲音充滿(mǎn)了驚恐無(wú)助，完美扮演了一個(gè)受驚過(guò)度的普通婢女。

果然，她的呼救聲和逐漸冒出的濃煙立刻引來(lái)了附近搜查的侍衛(wèi)。

“這邊！西廂房走水了！”

腳步聲紛沓而至。

上官撥弦“恰好”撲倒在沖進(jìn)來(lái)的侍衛(wèi)面前，淚眼婆娑，語(yǔ)無(wú)倫次：“里面……里面有箭……嚇?biāo)牢伊恕鹆恕?/p>

侍衛(wèi)們無(wú)暇細(xì)究她，一部分人趕忙救火，一部分人警惕地環(huán)顧四周，搜尋放冷箭者。

混亂，正是最好的掩護(hù)。

上官撥弦縮在一名侍衛(wèi)身后，瑟瑟發(fā)抖，眼角的余光卻如鷹隼般掃視著院落、墻頭、以及鄰近建筑的窗戶(hù)。

沒(méi)有發(fā)現(xiàn)。

襲擊者一擊不中，即刻遠(yuǎn)遁，身手干凈利落。

這時(shí)，得到消息的蕭止焰也帶著萬(wàn)年縣的差役趕了過(guò)來(lái)。

他臉色蒼白，額角帶著傷后虛弱的汗珠，但眼神卻異常銳利。

他一眼就看到了人群里“驚魂未定”的上官撥弦，快步上前。

“阿弦姑娘！你沒(méi)事吧？”

此刻，他只能稱(chēng)呼“阿弦姑娘”。

他的聲音帶著難以掩飾的焦急，伸手欲扶，又在眾目睽睽之下克制地收回。

上官撥弦抬起淚眼（幾乎是立刻逼出來(lái)的），看到他，仿佛找到了主心骨，一把抓住他的衣袖（恰到好處地表現(xiàn)依賴(lài)和慌亂）：“蕭……蕭大人……有箭……射我……我不知道怎么回事……”

蕭止焰的目光迅速在她身上掃過(guò)，確認(rèn)沒(méi)有明顯外傷，又看向冒著煙火的廂房，臉色沉郁：“可知箭從何處來(lái)？”

上官撥弦“努力”回想，顫抖著指向院落東南角的墻頭：“好像……好像是那邊……”

蕭止焰立刻下令差役和部分侍衛(wèi)過(guò)去搜查。

趁此機(jī)會(huì)，上官撥弦借著蕭止焰身體的遮擋，極快極輕地在他手心里劃了三個(gè)字：柜、孔、蠟。

蕭止焰身體微微一僵，瞬間明了。

他深深看了她一眼，眼中閃過(guò)震驚、擔(dān)憂(yōu)，以及一種“果然如此”的復(fù)雜情緒。

他不動(dòng)聲色地握了一下她的手，示意明白。

“此地危險(xiǎn)，我先送你去安全處?！笔捴寡嬲Z(yǔ)氣沉穩(wěn)，護(hù)著她往外走，同時(shí)對(duì)自己的一名心腹差役遞了個(gè)眼色。

那差役微微點(diǎn)頭，悄然留在了救火的人群中，目標(biāo)自然是那個(gè)衣柜。

然而，就在他們即將走出西跨院月洞門(mén)時(shí)，一道身影攔在了前面。

是邱側(cè)妃身邊的那個(gè)心腹嬤嬤。

她臉上帶著程式化的關(guān)切，語(yǔ)氣卻不容拒絕：“蘇姑娘受驚了。側(cè)妃娘娘聽(tīng)聞此事，十分掛心，特命老奴前來(lái)，請(qǐng)?zhí)K姑娘過(guò)去問(wèn)話(huà)，也好壓壓驚?！?/p>

上官撥弦心中冷笑：來(lái)了。是關(guān)心，還是滅口前的試探？

蕭止焰眉頭一皺，上前半步，將上官撥弦護(hù)在身后：“嬤嬤，阿弦姑娘是此事的受害者，更是重要證人。本官需先帶她回衙門(mén)錄一份詳細(xì)口供，側(cè)妃娘娘若有疑問(wèn)，可稍后……”

“蕭大人，”嬤嬤打斷他，笑容不變，語(yǔ)氣卻強(qiáng)硬了幾分，“這里是永寧侯府，蘇姑娘是侯府的客人。側(cè)妃娘娘掌管內(nèi)務(wù)，府中出事，詢(xún)問(wèn)當(dāng)事人，乃是份內(nèi)職責(zé)。就不勞衙門(mén)越俎代庖了吧？”

“況且，娘娘只是關(guān)心，問(wèn)幾句話(huà)而已，蕭大人何必如此緊張？莫非覺(jué)得娘娘會(huì)為難蘇姑娘不成？”

一頂“越俎代庖”和“質(zhì)疑側(cè)妃”的大帽子扣下來(lái)，堵得蕭止焰一時(shí)難以強(qiáng)硬反駁。

上官撥弦心念電轉(zhuǎn)。

此刻與邱側(cè)妃硬碰硬并非上策，且她也想近距離探探這位“秋水”的底。

她輕輕拉了一下蕭止焰的衣袖，示意他稍安勿躁，然后對(duì)著嬤嬤福了一禮，聲音依舊帶著怯懦：“多謝側(cè)妃娘娘關(guān)懷，奴婢……奴婢這就隨嬤嬤去?！?/p>

蕭止焰不贊同地看向她。

上官撥弦遞給他一個(gè)“放心”的眼神。

望秋閣。

與其說(shuō)是寵妃的香閨，不如說(shuō)更像一處清修之所。

裝飾素雅，彌漫著淡淡的檀香，以及上官撥弦之前聞到過(guò)的那絲若有若無(wú)的藥氣。

邱側(cè)妃端坐主位，手里捻著一串佛珠，神色平和，甚至稱(chēng)得上慈祥。

“好孩子，嚇壞了吧？快坐下，喝杯定驚茶。”她示意宮女看茶。

上官撥弦依言坐下，垂著頭，雙手捧著溫?zé)岬牟璞?，一副驚魂未定的模樣。

“真是無(wú)妄之災(zāi)，”邱側(cè)妃嘆息，“好好的壽宴，竟鬧出這等事端。那起子歹人，真是無(wú)法無(wú)天，竟敢在侯府內(nèi)院行兇放火。你可看清那賊人模樣了？”

上官撥弦搖頭，聲音細(xì)小：“沒(méi)……沒(méi)有……就看到一支箭飛進(jìn)來(lái)……著火了……我就拼命跑……”

“阿彌陀佛，人沒(méi)事就好。”邱側(cè)妃念了聲佛號(hào)，“聽(tīng)說(shuō)……你是去那廂房找尋落下的物事？”

上官撥弦心中警鈴微作，果然問(wèn)到了這個(gè)。

她早就備好了說(shuō)辭，抬起頭，眼中含淚，帶著幾分委屈和后怕：“是……奴婢之前隨樂(lè)師們過(guò)去休息時(shí)，不小心將……將一枚表兄贈(zèng)的平安符落在了那兒。那雖是陋物，卻是表兄一番心意，奴婢想著壽宴亂哄哄的，怕丟了，就想著趁空去找找……誰(shuí)知就……”

合情合理。

一個(gè)寄人籬下的“表小姐”，看重表兄所贈(zèng)的不值錢(qián)卻有心意的平安符，完全符合她表現(xiàn)出來(lái)的人設(shè)。

邱側(cè)妃目光溫和地看著她，似乎在判斷話(huà)語(yǔ)的真假。

那目光并不銳利，卻帶著一種久經(jīng)世事的沉淀感，仿佛能看透人心。

“原來(lái)如此。倒是重情重義的好孩子?！鼻駛?cè)妃緩緩點(diǎn)頭，話(huà)鋒卻輕輕一轉(zhuǎn)，“說(shuō)起來(lái)，你表兄蘇先生醫(yī)術(shù)高明，在京中已是頗有名聲。你既是他的表妹，想必也略通岐黃之術(shù)？”

來(lái)了！

真正的試探在這里！