上官撥弦無法靠近，那里有兩名守衛始終寸步不離。

天色漸暗，工作接近尾聲。

工頭開始催促工匠們收拾工具，準備結算工錢下船。

上官撥弦心中焦急。

一旦下船，再想上來就難如登天了！

必須想辦法留下，或者至少留下能持續追蹤的標記。

她借口最后檢查一遍熏蒸效果，慢吞吞地落在最后。

趁人不備，她將一小包特制的、遇水會緩慢釋放追蹤氣息的藥粉，巧妙地彈入了那條狹窄通道入口的縫隙之中。

同時，她將另一枚微小的、帶有強效麻藥的銀針，刺入了通道旁一個不起眼的木紋裂縫里，針尾細如發絲，幾乎無法察覺。

做完這一切，她才跟著其他工匠下了船。

回到岸上，她立刻找到在附近茶館接應的風隼。

“底艙深處有密室，入口在船尾雜物通道后，有重兵把守，突厥人參與其中。貨物氣味濃烈，確在里面。我已留下追蹤標記。”她快速低聲匯報，“他們防守極嚴，硬闖不可能，需等船離港后，在途中設法攔截或潛入。”

風隼點頭：“做得很好。我已安排快船和水性好手在下游等候，沿途跟蹤。一旦‘飛魚號’起航，我們便伺機而動。”

“蕭兄弟那邊也已傳來消息，他通過官面渠道，正設法協調涇州方面的駐軍，在碼頭布控，準備在接貨時人贓并獲。”

雙管齊下，看似萬無一失。

然而，就在“飛魚號”即將起航的前夜，意外發生了。

留守監視碼頭的人匆忙來報：“風隼大人！有一隊身份不明的人強行登上了‘飛魚號’！看起來不像漕幫的人，動作干練，像是軍中好手！船上發生了短暫沖突，但很快平息了！”

“什么？！”風隼和上官撥弦俱是一驚。

有人搶先動手了？

是誰？

是“玄蛇”組織內部滅口？

還是另一股勢力想要黑吃黑？

“情況不明，計劃必須變更！”風隼果斷道，“不能再等途中攔截！必須立刻弄清楚船上發生了什么！上官姑娘，恐怕還需你再冒一次險！”

上官撥弦眼神一凜：“如何做？”

風隼目光掃過漆黑的河面：“趁夜潛水上船！查明情況！”

是夜，月黑風高。

上官撥弦換上緊身水靠，口中含著蘆管，如同一條無聲的魚，悄然滑入冰冷的河水，向著“飛魚號”停泊的方位潛去。

河水渾濁，能見度極低。

她憑借記憶和方向感，小心避開巡邏的小艇，終于摸到了“飛魚號”巨大的船體下。

她沿著船身慢慢移動，尋找合適的攀爬點。

船尾附近，守衛似乎格外密集，燈火通明。

她繞到船只另一側陰影處，發現一處用于系掛小艇的鐵環，可以作為支點。

她深吸一口氣，運起內力，手足并用，如同靈貓般悄無聲息地攀上船舷，迅速隱入一堆纜繩之后。

甲板上守衛來回巡邏，但似乎比白日更加緊張，氣氛凝重。

她聽到兩個守衛在低聲交談：

“他娘的，怎么又來一幫爺……”

“小聲點！聽說來頭不小，帶著……那邊的令牌……”

“那批‘石頭’要是出了岔子，咱們都得喂魚……”

“放心，藏在‘水棺材’里，神仙也找不到……”

“明早準時發船……”

“水棺材”？

那是什么？

藏貨的地方的暗號？

上官撥弦心中疑惑，小心翼翼地向船尾那個秘密通道方向挪去。

通道口的守衛果然增加了，而且換成了兩個面目陰沉、太陽穴高鼓的生面孔，絕非普通漕幫子弟！

他們像釘子一樣立在原地，眼神銳利地掃視著四周。

根本無法靠近！

上官撥弦伏在陰影里，心急如焚。

時間一點點過去，再拖下去極易暴露。

就在她苦無對策之際，一陣河風吹過，帶來了通道深處一絲極細微的、幾不可聞的鈴鐺聲。

叮鈴……

那聲音極其獨特，空靈而詭異，絕非船上應有的聲響。

而且，這鈴聲……她似乎在哪里聽過？

她猛地想起師姐那頁毒經殘頁的角落，除了銅錢暗號，似乎還用極細的筆觸畫了一個小鈴鐺的圖案，旁邊標注了兩個小字——“驚蟄”！

當時她并未在意，以為是某種藥材或工具的標記。

難道……這鈴聲是一種信號？

或者……是某種機關啟動的提示？

“驚蟄”……萬物復蘇……亦是毒蟲開始活動的時節……與“熏蟲”似乎又隱隱對應！

一個大膽的念頭在她腦中產生。

她悄悄取出隨身攜帶的幾根最細的銀針，又拿出一小截幾乎透明的冰蠶絲（師父留下的寶貝之一）。

她將冰蠶絲系在銀針尾部，然后屏息凝神，瞄準通道入口上方一根微微搖晃的纜繩，運足指力，將銀針彈射而出！

銀針悄無聲息地穿透纜繩的表層纖維，帶著冰蠶絲牢牢掛住。

然后，她小心翼翼地將冰蠶絲的另一端，系在了自己藏身之處的一個銹蝕的鐵扣上。

她輕輕拉動冰蠶絲。

吱嘎……

高處的纜繩受到細微的牽拉，發出極其輕微的、幾乎融入風聲的摩擦聲。

通道口的兩個守衛似乎有所察覺，警惕地抬頭望去。

就在他們注意力被吸引的剎那！

上官撥弦指尖再次彈出一枚細針，這次的目標是——通道入口旁邊掛著的一盞風燈的掛鉤！

叮！

細針精準地打在掛鉤連接處！

那風燈猛地一晃，眼看就要墜落！

守衛下意識地伸手去扶！

就這電光石火的不足一瞬！

上官撥弦如同鬼魅般從陰影中竄出，不是沖向通道，而是撲向通道口旁邊堆放著的一個舊木桶！

她之前就注意到，這個木桶的位置，正好能透過木板縫隙，瞥見通道內的一絲景象！

她的動作快到了極致，身法輕盈如羽，在守衛扶穩風燈、目光回落之前，已悄然縮回木桶后的陰影里，仿佛從未出現過。

守衛疑惑地看了看晃動的風燈和纜繩，并未發現異常，嘟囔了幾句，又重新站好。

而上官撥弦，已經透過那狹窄的縫隙，看到了通道內的景象——

那后面根本不是什么倉庫，而是一個向下的、更加狹窄的樓梯！

樓梯下方似乎是一個被改造過的、充滿水汽的底艙密室！

隱約可見幾個巨大的、密封的、像是棺材一樣的木箱半浸在水中！

方才那詭異的鈴聲，似乎就是從水下傳來！

兩個突厥打扮的人正拿著一種奇怪的、如同招魂鈴般的器具，對著水面搖晃，口中念念有詞！

而旁邊，站著幾個黑衣勁裝的男子，正是傍晚強行登船的那伙人！

為首一人，腰間赫然佩著一把彎刀，刀柄上鑲嵌著一顆熟悉的、猩紅色的寶石！

是“玄蛇”的人！

他們不是在運貨，而是在用某種邪門的方法守護或者激活這些泡在水里的“棺材”！

“水棺材”……原來指的是這個！

就在這時，那名佩彎刀的首領似乎感應到什么，猛地轉頭，凌厲的目光如同實質般射向上官撥弦藏身的方位！

被發現了？！

上官撥弦的心臟驟然停止跳動！

那道凌厲的目光如同冰冷的刀鋒，瞬間鎖定了上官撥弦藏身的木桶陰影！

上官撥弦全身血液仿佛瞬間凍結，呼吸窒住。

她毫不懷疑，下一秒就會有無數兵刃和攻擊向她襲來！

然而，預想中的攻擊并未立刻到來。

那佩彎刀的首領目光銳利地盯了她藏身之處片刻，眉頭微蹙。

他似乎并不能完全確定，只是出于高手的直覺感應到了一絲異常。

他側耳傾聽。

河風吹過纜繩的嗚咽、水流拍打船體的輕響掩蓋了上官撥弦微不可聞的呼吸和心跳。

就在這時，水下那詭異的鈴聲再次響起，比之前更加急促！

叮鈴鈴！

首領的注意力立刻被吸引回去。

他低頭看向水面，用突厥語急促地說了句什么。

那幾個搖晃鈴鐺的突厥人更加賣力，口中咒語般的吟誦也變得高亢起來。

密封的“水棺材”開始劇烈震動！

里面似乎有什么東西在瘋狂撞擊箱壁，發出沉悶的“咚咚”聲！

仿佛困著某種可怕的活物！

上官撥弦趁這千鈞一發的機會，毫不遲疑。

身體如同沒有重量的柳絮，貼著甲板向后急滑，瞬間沒入更深的黑暗之中。

悄無聲息地翻過船舷，滑入冰冷的河水里！

入水的那一刻，她才敢大口喘息，心臟狂跳如同擂鼓。

太險了！

那首領的直覺敏銳得可怕！

她不敢停留，奮力向遠處潛游。

直到遠離“飛魚號”的火光范圍，才在一處荒僻的河岸草叢中冒出頭。

風隼如同鬼魅般從岸邊陰影中現身，將她拉上岸。

“怎么樣？發生了什么？”

上官撥弦臉色蒼白，心有余悸，快速將所見所聞告知：“不是簡單的貨物！是活物！或者某種……被禁錮在‘水棺材’里的可怕東西！他們在用邪門的鈴聲和咒語控制！那個首領，絕對是‘玄蛇’的核心高手，直覺太敏銳了，我差點被發現！”

風隼聽完，面色前所未有地凝重。

“‘水棺材’……控尸鈴……難道是……‘藥人’？！”

“藥人？”上官撥弦一愣。

“一種流傳于西域和突厥部分部落的邪術！”風隼語氣沉郁，“用特制的毒藥和咒術，將活人煉制成無知無覺、力大無窮、唯命是從的殺戮傀儡！”

“因其煉制過程需將人浸泡在藥液中，如同水葬，故稱‘藥人’、‘水棺材’！”

“鈴聲即是操控他們的指令！”

“此術陰毒無比，早已失傳，沒想到……”

上官撥弦聽得毛骨悚然！

將活人煉制成傀儡？！

這比單純的毒藥武器更加殘忍可怕！

“玄蛇”竟然掌握了這種邪術！

他們要將這些“藥人”運往涇州？

目的何在？

沖擊州府？

還是投入邊境戰場？

“必須阻止他們！”上官撥弦聲音堅定，“絕不能讓這些‘藥人’上岸！”

“計劃必須改變！”風隼當機立斷，“強攻！必須在船上解決它們！一旦上岸，后果不堪設想！我立刻發信號，讓我們的人動手！上官姑娘，你立刻撤離，這里太危險！”

“不！”

上官撥弦斷然拒絕。

“我熟悉船上的結構，認得那種鈴聲和‘藥人’的氣息，我能幫上忙！而且，我必須知道那首領的身份！”

她隱約覺得，那首領可能就是揭開“玄蛇”更高層秘密的關鍵。

風隼看著她堅定的眼神，知道勸阻無用，只能咬牙道：“好！跟緊我！一切以自身安全為重！”

很快，數條黑影如同水鬼般從不同方向悄然潛近“飛魚號”。

風隼打了個手勢，行動開始！

噗通！噗通！

幾名高手利用撓鉤無聲無息地攀上船舷，與甲板上的守衛瞬間爆發激戰！

與此同時，風隼和上官撥弦從另一側再次攀上船尾！

“敵襲！！”漕幫守衛這才反應過來，嘶聲大喊。