他身后還跟著兩名捧著禮盒的小太監(jiān)。

柳清臣見到他們，似乎有些意外。

隨即露出溫煦的笑容：“蕭侍郎，蘇……先生？”

“真是巧遇?！?/p>

“清臣聽聞秋太妃鳳體違和，特備了些溫補(bǔ)的藥材前來探望?！?/p>

“二位這是……剛為太妃診視完畢？”

他的目光在上官撥弦易容后平凡無奇的臉上一掃而過，最終落在蕭止焰身上，笑容無懈可擊。

蕭止焰面色平靜：“柳公子有心了?！?/p>

他語氣平淡，卻帶著一絲不容置疑的意味：“太妃需靜養(yǎng)，公子心意到了即可，莫要過多打擾。”

柳清臣笑容不變：“侍郎大人提醒的是?！?/p>

“清臣只是略盡心意，放下藥材便走，絕不敢打擾太妃清靜?！?/p>

他側(cè)身讓開道路，姿態(tài)謙和。

蕭止焰不再多言，與上官撥弦徑直離去。

走出宮門，坐上馬車。

上官撥弦才低聲道：“他出現(xiàn)的時(shí)機(jī)太巧了。而且，他帶去的藥材……”

蕭止焰問：“藥材如何？”

上官撥弦眼神冰冷：“我聞到了，其中一盒，有‘血吻藤’干燥后的味道。”

血吻藤，正是此次疫病毒素中的一味主藥！

柳清臣，他竟然敢將這東西帶入宮中，獻(xiàn)給秋太妃？！

他想做什么？

蕭止焰的臉色也瞬間沉了下來。

柳清臣的舉動(dòng)，愈發(fā)印證了他與“玄蛇”殘余的緊密關(guān)聯(lián)。

甚至可能，“秋水”迷局的下一步，就與他有關(guān)！

馬車駛離皇城。

而秋水宮內(nèi)的暗流，似乎才剛剛開始涌動(dòng)。

馬車在青石板路上發(fā)出規(guī)律的轱轆聲。

車廂內(nèi)的氣氛卻凝重如鉛。

柳清臣那張溫潤(rùn)含笑的臉，與他獻(xiàn)上蘊(yùn)含“血吻藤”藥材的行為，形成了極其詭異的反差，讓人不寒而栗。

上官撥弦蹙眉，指尖無意識(shí)地捻著袖中那點(diǎn)從秋太妃藥渣里取出的黑色顆粒。

“他這是在挑釁，還是另有所圖？”

她分析道：“將毒草明目張膽送入宮中，若非極度狂妄，便是算準(zhǔn)了我們即便發(fā)現(xiàn)，也奈何他不得。”

蕭止焰眼神銳利如鷹隼，透過車簾縫隙望著外面飛速倒退的街景。

他聲音低沉：“或許兩者皆有?！?/p>

“柳家雖經(jīng)洛陽之事元?dú)獯髠?，但百足之蟲死而不僵，其在朝野的暗線未必清除干凈。他敢如此，必有所恃?！?/p>

他提出關(guān)鍵猜測(cè)：“而且，他將‘血吻藤’送入秋水宮，目標(biāo)未必是秋太妃本人……”

上官撥弦心念電轉(zhuǎn)。

她立刻跟上思路：“你的意思是……他可能是想借此傳遞某種訊息？或者，那藥材本身就是‘谷雨計(jì)劃’的一部分？”

蕭止焰頷首：“不無可能?！?/p>

“當(dāng)務(wù)之急，是盡快弄清楚你帶出來的這東西是什么，以及秋太妃真實(shí)的狀況?！?/p>

他規(guī)劃下一步：“宮里，我們還需再探，但需更謹(jǐn)慎?！?/p>

回到蕭府，上官撥弦立刻鉆進(jìn)了臨時(shí)布置出的藥室。

她將那顆微小的黑色顆粒置于白玉盤中，滴上各種試劑，仔細(xì)觀察其反應(yīng)。

顆粒極其堅(jiān)硬，尋常酸液難以溶解。

在特定的藥液中，會(huì)散發(fā)出極其微弱的、類似金屬與硫磺混合的辛辣氣息。

上官撥弦凝神思索：“這不是植物，也不是尋常礦物……”

她翻開了師姐遺留的、記載各種奇物雜學(xué)的厚厚筆記。

一頁頁翻過，她的目光最終停留在一幅描繪著黑色不規(guī)則晶體、旁邊標(biāo)注著“幽冥鐵”的插圖上。

特征描述與眼前之物高度吻合！

筆記上記載：“幽冥鐵，乃天外隕鐵之異種，性極陰寒，蘊(yùn)含奇毒，可緩慢侵蝕生機(jī)，擾亂心神。研磨成粉，微量入藥，可令人日漸萎靡，狀若虛癆，然脈象深處隱見滯澀……”

這描述完全符合秋太妃的癥狀！

她并非真的體弱至斯，而是被人長(zhǎng)期用這“幽冥鐵”粉末下毒，制造出病入膏肓的假象！

下毒者手段極為高明，用量控制得恰到好處，既讓她維持著病弱狀態(tài)，又不至于立刻斃命。

是誰？

為何要如此控制一位深宮太妃？

是為了掩蓋她真實(shí)的身份和健康狀況，以便進(jìn)行某種不可告人的圖謀？

還是說……這本身就是對(duì)她的一種囚禁和懲罰？

蕭止焰看著筆記上關(guān)于“幽冥鐵”的記載，臉色凝重。

“此物罕見，來源成謎。能掌握此物并精準(zhǔn)用于下毒，絕非普通宮人甚至太醫(yī)能為?！?/p>

他聯(lián)系柳清臣的舉動(dòng)：“柳清臣獻(xiàn)上的‘血吻藤’與這‘幽冥鐵’，一熱一寒，一烈一緩，皆非善物，同時(shí)指向秋水宮，絕非巧合?！?/p>

上官撥弦決然道：“我們必須再入秋水宮！”

她闡明目的：“不僅要確認(rèn)太妃是否被下毒，更要查清這下毒的渠道，以及……她宮中是否真的藏有那個(gè)孩子！”

再次入宮，風(fēng)險(xiǎn)極大。

經(jīng)過上次診視，秋水宮背后的黑手必然更加警惕。

蕭止焰沉吟道：“有一個(gè)機(jī)會(huì)。”

“三日后，是秋太妃名義上的壽辰。雖不會(huì)大辦，但按制，內(nèi)侍省會(huì)循例送去賞賜，一些低位妃嬪和宗室女眷也可能前去請(qǐng)安?！?/p>

他提出計(jì)劃：“我可借巡查宮禁之名隨行，你……或許可以易容成某位宗室女眷的隨行醫(yī)女混入。”

這是一個(gè)可行的計(jì)劃。

上官撥弦立刻開始準(zhǔn)備。

她需要選擇合適的易容對(duì)象，熟悉宮廷禮儀。

更重要的是，準(zhǔn)備好應(yīng)對(duì)各種突發(fā)狀況的藥物和工具。

相較于幾日前，秋水宮今日總算多了幾分稀薄的人氣。

宮門懸掛著略顯陳舊的宮燈。

內(nèi)侍省送來的賞賜堆在偏殿。

寥寥幾位不得寵的妃嬪和兩位年幼的郡主前來請(qǐng)安過后，便匆匆離去。

她們并未多做停留，顯然也不愿與這“晦氣”之地多有牽扯。

上官撥弦易容成一位遠(yuǎn)支郡主的隨行醫(yī)女，低眉順目地跟在隊(duì)伍末尾。

她再次踏入了這座冷清的宮殿。

蕭止焰則身著侍郎官袍，帶著兩名刑部屬官，在外殿與內(nèi)侍省官員交涉。

他的目光卻不時(shí)掃向內(nèi)殿方向。

內(nèi)殿中，秋太妃依舊半倚在榻上，臉色比上次見時(shí)似乎更蒼白了些。

她強(qiáng)打著精神接受眾人的請(qǐng)安。

眼神卻依舊空洞，仿佛一具被無形絲線操控的木偶。

上官撥弦借著為郡主整理衣襟的機(jī)會(huì)，悄無聲息地將一小包特制藥粉彈入了榻邊小幾上那碗冒著熱氣的參茶中。

藥粉能中和“幽冥鐵”毒性并暫時(shí)激發(fā)元?dú)?，遇水即化，無色無味。

她需要?jiǎng)?chuàng)造一個(gè)短暫的機(jī)會(huì)，讓秋太妃擺脫藥物控制，說出真話。

請(qǐng)安的人群很快散去，內(nèi)殿再次恢復(fù)冷清。

上官撥弦假裝留下收拾藥箱，磨蹭著最后離開。

就在她即將踏出殿門時(shí)，身后傳來了極其細(xì)微的、帶著一絲顫抖的聲音：“藥……”

上官撥弦腳步一頓，猛地回頭！

只見榻上的秋太妃，不知何時(shí)睜開了眼睛，正死死地盯著她！

那雙原本空洞的眸子里，此刻竟燃燒著一種混合了恐懼、哀求與一絲決絕的復(fù)雜光芒！

她的手指微微抬起，指向那碗?yún)⒉瑁?/p>

她察覺了！

她知道自己被下毒！

她在求助！

上官撥弦心臟狂跳。

她迅速掃視四周，確認(rèn)無人注意。

一個(gè)箭步退回榻邊，壓低聲音：“娘娘，您……”

秋太妃的聲音氣若游絲，卻帶著急迫：“快……走……”

她斷斷續(xù)續(xù)地警示：“他們……在看……孩子……‘谷雨’……‘秋水’……都是……餌……”

她的話斷斷續(xù)續(xù)，卻如同驚雷炸響！

孩子！果然有孩子！

“谷雨”和“秋水”都是餌？

這是什么意思？

引誘誰的餌？

他們……是誰？

就在這時(shí)，殿外傳來了腳步聲和蕭止焰刻意提高的說話聲。

蕭止焰似乎在阻攔什么人：“王公公，內(nèi)殿乃太妃靜養(yǎng)之所，閑雜人等不得擅闖！”

有人要進(jìn)來！

秋太妃眼中閃過極度的恐懼。

她猛地閉上眼睛，恢復(fù)成那副奄奄一息的模樣。

仿佛剛才的一切只是幻覺。

上官撥弦不敢耽擱，立刻起身，快步走出內(nèi)殿。

只見蕭止焰正攔著一名面白無須、眼神陰鷙的老太監(jiān)。

這人正是內(nèi)侍省的另一位實(shí)權(quán)人物，王德海死后上位的副總管，王瑾！

蕭止焰對(duì)上官撥弦使了個(gè)眼色，語氣嚴(yán)肅：“蘇醫(yī)女，收拾好了便快些離開，莫要打擾太妃休息?！?/p>

上官撥弦會(huì)意，低頭應(yīng)了聲“是”，匆匆離去。

在與王瑾擦肩而過的瞬間，她敏銳地聞到，對(duì)方身上有一股極淡的、與那“幽冥鐵”相似的陰寒氣息！

王瑾！

難道他就是長(zhǎng)期對(duì)秋太妃下毒的執(zhí)行者？！

他可是內(nèi)侍省的副總管，皇帝身邊的人！

上官撥弦心中駭浪滔天，面上卻不敢表露分毫。

她隨著郡主的隊(duì)伍迅速離開了秋水宮。

與蕭止焰在宮外匯合后，她立刻將秋太妃那斷斷續(xù)續(xù)卻信息量巨大的警示告知了他。

蕭止焰咀嚼著這幾個(gè)關(guān)鍵詞：“孩子……餌……王瑾……”

他的眼神越來越冷：“我明白了！”

他分析道：“‘秋水’并非指秋太妃本人，或者不全是！它是一個(gè)代號(hào)，代表著一個(gè)陷阱！秋太妃和那個(gè)可能存在的孩子，都是被推出來吸引我們注意力的‘餌’！”

他推斷真正目的：“而真正的‘谷雨計(jì)劃’，很可能與此無關(guān)，或者，這只是計(jì)劃的一部分，目的是將我們的力量牽制在宮中，他們好在宮外進(jìn)行真正的行動(dòng)！”

調(diào)虎離山！聲東擊西！

好狡猾的算計(jì)！

若非秋太妃冒險(xiǎn)示警，他們恐怕真要陷入對(duì)方精心布置的迷局之中！

蕭止焰立刻下令：“王瑾這條線必須立刻盯死！還有柳清臣，他獻(xiàn)藥之舉，恐怕也是為了加深我們將注意力集中在宮中的印象！”

他命令風(fēng)聞司加強(qiáng)對(duì)王瑾和柳清臣的監(jiān)控。

然而，就在命令下達(dá)后不到一個(gè)時(shí)辰，風(fēng)隼帶來了一個(gè)令人沮喪的消息。

王瑾在離開秋水宮后，回到內(nèi)侍省處理公務(wù)，一切如常，并未與任何可疑人員接觸。

而柳清臣，則在今日一早便離開了他在長(zhǎng)安的寓所。

他聲稱要去城郊的“慈恩寺”為秋太妃祈福，至今未歸。

慈恩寺？

上官撥弦聽到這個(gè)名字，心中莫名一動(dòng)。

那是長(zhǎng)安香火最盛的寺廟之一。

也是……之前單元案中，那個(gè)傳遞紙鳶訊息的“慈幼局”孤兒院所在區(qū)域附近！

難道……“谷雨計(jì)劃”的真正目標(biāo)，與慈恩寺或者慈幼局有關(guān)？