庫(kù)房?jī)?nèi)并非只有那些裝著“血瓷”的錦盒,在角落陰影處,赫然站著十余名身著黑衣、臉覆青銅面具、手持奇形彎刀的武士!
他們?nèi)缤眵劝闱娜粺o(wú)聲,身上散發(fā)著濃烈的殺氣和一種與中原武者迥異的彪悍氣息!
“突厥武士!”秦嘯一眼認(rèn)出對(duì)方兵器和身法的來(lái)歷,失聲驚呼!
柳家竟然在瓷窯內(nèi)暗藏了突厥高手!
這進(jìn)一步印證了柳家乃至其背后的“洛陽(yáng)王”與突厥勾結(jié)的事實(shí)!
“殺!一個(gè)不留!”柳清臣躲在突厥武士身后,面目猙獰地吼道。
剎那間,庫(kù)房?jī)?nèi)刀光劍影,殺聲四起!
突厥武士武功詭異,力大刀沉,且配合默契,甫一交手,便讓蕭止焰等人感到了巨大的壓力。
“撥弦,阿箬,去找‘血瓷’!”蕭止焰揮劍擋住一名突厥武士的劈砍,對(duì)上官撥弦喊道。
上官撥弦和阿箬會(huì)意,避開(kāi)戰(zhàn)團(tuán),迅速在堆放的錦盒中尋找那批特殊的“血瓷”。
然而,庫(kù)房?jī)?nèi)光線昏暗,錦盒眾多,一時(shí)難以分辨。
激戰(zhàn)之中,一名突厥武士似乎看出了上官撥弦的意圖,獰笑著擺脫對(duì)手,揮刀向她后背砍來(lái)!
刀風(fēng)凌厲!
“姐姐小心!”阿箬驚呼,奮不顧身地?fù)溥^(guò)去想推開(kāi)上官撥弦。
眼看刀鋒及體,一道身影更快!
是秦嘯!
他如同鬼魅般側(cè)身切入,用自己手中短刃硬生生架住了那勢(shì)大力沉的一刀!
“鐺!”巨響震耳,秦嘯虎口迸裂,鮮血直流,整個(gè)人被震得踉蹌后退,氣血翻涌,舊傷似乎有復(fù)發(fā)的跡象!
“秦大哥!”上官撥弦心中一緊。
“我沒(méi)事!快找!”秦嘯咬牙穩(wěn)住身形,再次迎上敵人。
上官撥弦強(qiáng)忍擔(dān)憂,目光急速掃視。
忽然,她注意到有幾個(gè)錦盒被單獨(dú)放在一個(gè)角落里,上面貼著的封條似乎更加考究,而且……盒子上方似乎有極其微弱的、類(lèi)似熒光菌液涂抹過(guò)的痕跡?
那是她之前潛入詔獄時(shí)用過(guò)的手段,難道……
是那個(gè)死去的張管事留下的標(biāo)記?!
她毫不猶豫地沖向那個(gè)角落,打開(kāi)其中一個(gè)錦盒——正是那只天球瓶!
在庫(kù)房昏暗的光線下,瓶身內(nèi)部的暗紅“血絲”仿佛活了過(guò)來(lái),隱隱流動(dòng),散發(fā)著詭異的光芒!
“在這里!”上官撥弦高舉起那只天球瓶!
所有人都看到了她手中的證物!
柳清臣面如死灰。
蕭止焰精神大振,劍勢(shì)更猛,逼退身前的突厥武士,喝道:“證據(jù)在此!柳清臣,爾等勾結(jié)突厥,以毒瓷謀害圣上,還不束手就擒!”
然而,就在他話音未落之際,庫(kù)房外突然傳來(lái)震耳欲聾的爆炸聲和沖天的火光!
整個(gè)窯廠地動(dòng)山搖!
“怎么回事?!”眾人大驚。
一名渾身是血、狼狽不堪的風(fēng)聞司探子沖了進(jìn)來(lái),嘶聲道:“大人!不好了!外面……外面來(lái)了大批不明身份的甲士,裝備精良,見(jiàn)人就殺!還引爆了窯廠的燃料庫(kù)!我們被包圍了!”
甲士?
包圍?
蕭止焰和上官撥弦的心瞬間沉入谷底。
柳清臣吹響的哨子,召來(lái)的不是普通援兵,而是……軍隊(duì)?!
或者說(shuō),是洛陽(yáng)王麾下,私自蓄養(yǎng)的、見(jiàn)不得光的私兵!
為了掩蓋“血瓷”的秘密,為了保住“洛陽(yáng)王”,對(duì)方竟然不惜調(diào)動(dòng)私兵,要將他們所有人,連同這座瓷窯,徹底抹去!
火光映照著庫(kù)房?jī)?nèi)每個(gè)人驚駭?shù)哪槪瑥P殺仍在繼續(xù),而外面,是更可怕的、如同潮水般涌來(lái)的死亡威脅……
爆炸的轟鳴聲還在耳邊回蕩,灼熱的氣浪夾雜著火星從庫(kù)房門(mén)口席卷而入,映得每個(gè)人臉上明暗不定,寫(xiě)滿了震驚與決絕。
外面喊殺聲、兵刃相交聲、以及建筑物燃燒倒塌的巨響混成一片,如同煉獄的交響。
柳清臣臉上露出了瘋狂而得意的笑容,盡管這笑容在火光下顯得無(wú)比扭曲:“哈哈哈哈!蕭止焰!上官撥弦!你們聽(tīng)到了嗎?這是送你們上路的葬歌!今夜,你們就和這瓷窯,和這些秘密,一起化為灰燼吧!”
他身邊的突厥武士們也攻勢(shì)更猛,顯然是想在援兵合圍之前,將他們徹底解決在庫(kù)房之內(nèi)。
“癡心妄想!”蕭止焰厲喝一聲,劍勢(shì)陡然變得凌厲無(wú)匹,如同狂風(fēng)暴雨,瞬間將身前兩名突厥武士逼得連連后退。
他知道,此刻已是你死我活之局,絕不能有絲毫保留!
“秦嘯,風(fēng)隼,護(hù)住撥弦和阿箬,還有那證據(jù)!”蕭止焰當(dāng)機(jī)立斷,“我們殺出去!”
“想走?沒(méi)那么容易!”柳清臣尖叫著,指揮剩余的突厥武士和沖進(jìn)來(lái)的部分私兵死死堵住門(mén)口。
庫(kù)房?jī)?nèi)空間狹小,不利于人多一方展開(kāi),反而讓蕭止焰、秦嘯、風(fēng)隼這等高手有了發(fā)揮的余地。
三人如同三把尖刀,呈三角陣型,將上官撥弦和阿箬護(hù)在中間,奮力向門(mén)口沖殺。
劍光閃爍,刀影縱橫,鮮血不斷飛濺,每前進(jìn)一步都異常艱難。
上官撥弦緊緊抱著那只裝有“血瓷”天球瓶的錦盒,另一只手扣滿了銀針和藥粉,隨時(shí)支援。
阿箬也忍著肩傷,揮舞短匕,驅(qū)趕靠近的毒蟲(chóng)(她身上帶的)干擾敵人。
然而,外面的火勢(shì)越來(lái)越大,濃煙開(kāi)始涌入庫(kù)房,嗆得人呼吸困難。
私兵的數(shù)量似乎無(wú)窮無(wú)盡,他們?nèi)缤彼阋?*涌來(lái),悍不畏死。
“大人!火勢(shì)太大,前門(mén)被徹底封死了!”一名風(fēng)聞司探子滿臉煙灰,踉蹌著退進(jìn)來(lái)喊道。
絕境!
蕭止焰環(huán)顧四周,目光最終落在庫(kù)房一側(cè)的墻壁上。
那里有一個(gè)用于通風(fēng)和搬運(yùn)小型物料的窗口,不大,但或許可以通行!
“從那邊走!”蕭止焰一劍劈翻一名沖上來(lái)的私兵,指向那個(gè)窗口。
眾人立刻向窗口方向移動(dòng)。
秦嘯和風(fēng)隼奮力擋住追兵,蕭止焰則運(yùn)足內(nèi)力,一拳轟向窗口周?chē)拇u石!
“轟!”磚石碎裂,窗口擴(kuò)大了不少。
“撥弦,阿箬,先出去!”蕭止焰喊道。
上官撥弦毫不猶豫,將錦盒先遞出窗口,然后在阿箬的托舉下,敏捷地鉆了出去。
阿箬緊隨其后。
就在蕭止焰、秦嘯、風(fēng)隼三人準(zhǔn)備依次突圍時(shí),柳清臣看出了他們的意圖,狀若瘋虎般撲了過(guò)來(lái),手中竟也多了一把長(zhǎng)劍,直刺蕭止焰后心!
他顯然也練過(guò)武,只是平時(shí)隱藏極深!
“止焰小心!”剛跳出窗口的上官撥弦回頭恰好看到這一幕,驚得魂飛魄散!
蕭止焰仿佛背后長(zhǎng)眼,猛地回身,長(zhǎng)劍精準(zhǔn)地架住了柳清臣的偷襲!
雙劍相交,火星四濺!
“柳清臣!你柳家世代忠良之名,今日盡毀你手!”蕭止焰怒斥道,劍上發(fā)力,將柳清臣震得連連后退。
“忠良?哈哈哈!”柳清臣披頭散發(fā),狀若癲狂,“這天下,很快就要變了!‘尊主’必將君臨天下!你們這些絆腳石,都去死吧!”
他再次猱身?yè)渖希惺胶堇保耆且悦拇蚍ā?/p>
而周?chē)乃奖屯回饰涫恳渤脵C(jī)圍攏上來(lái)。
“大人快走!我們斷后!”秦嘯和風(fēng)隼見(jiàn)狀,心知不能再耽擱,兩人怒吼一聲,爆發(fā)出全部戰(zhàn)力,如同兩尊殺神,死死擋住了大部分?jǐn)橙耍瑸槭捴寡鎰?chuàng)造機(jī)會(huì)。
蕭止焰知道此刻不是猶豫的時(shí)候,他深深看了兩位以命相托的戰(zhàn)友一眼,咬牙道:“保重!”
隨即虛晃一劍,逼退柳清臣,身形一縱,便從那擴(kuò)大的窗口躍了出去!
“追!別讓他們跑了!”柳清臣?xì)饧睌牡厮缓稹?/p>
然而,秦嘯和風(fēng)隼如同磐石般擋在窗口內(nèi)側(cè),任憑刀劍加身,鮮血淋漓,竟一步不退!
庫(kù)房?jī)?nèi)空間有限,私兵一時(shí)竟無(wú)法突破兩人的拼死阻攔!
窗外,蕭止焰落地,與上官撥弦、阿箬匯合。
他們身處瓷窯的后院,這里火勢(shì)稍小,但喊殺聲依舊震天,顯然整個(gè)瓷窯都已被私兵包圍。
“我們必須立刻離開(kāi)這里,將證據(jù)送出去!”上官撥弦急道,將錦盒緊緊抱在懷里。
就在這時(shí),一陣更加嘹亮、更加整齊劃一的號(hào)角聲和馬蹄聲,如同天籟般從窯廠外圍傳來(lái)!
緊接著,是更加激烈的廝殺聲,以及一個(gè)洪亮威嚴(yán)的喝令:
“洛陽(yáng)留守、折沖都尉在此!奉旨平亂!叛逆之徒,放下兵刃,束手就擒!負(fù)隅頑抗者,格殺勿論!”
援軍!朝廷的援軍到了!
顯然是風(fēng)隼之前安排的人,或者蕭止焰暗中傳遞的消息起了作用,終于引來(lái)了洛陽(yáng)官府的正式軍隊(duì)!
窯廠內(nèi)的私兵和突厥武士聽(tīng)到這聲音,頓時(shí)陣腳大亂!
他們畢竟是見(jiàn)不得光的私兵,面對(duì)裝備精良、訓(xùn)練有素的朝廷正規(guī)軍,無(wú)論是士氣還是戰(zhàn)力都無(wú)法抗衡。
庫(kù)房?jī)?nèi)的壓力驟減,秦嘯和風(fēng)隼趁機(jī)也從那窗口躍出,雖然身上都帶了傷,但眼神依舊銳利。
“走!”蕭止焰沒(méi)有絲毫遲疑,帶領(lǐng)眾人朝著與官兵呼應(yīng)的方向突圍。
有了外圍官兵的牽制,內(nèi)部的抵抗變得零星而混亂。
蕭止焰等人一路拼殺,終于沖破了私兵的包圍圈,與前來(lái)接應(yīng)的官兵匯合。
帶領(lǐng)官兵的正是洛陽(yáng)折沖都尉,他見(jiàn)到蕭止焰,連忙下馬行禮:“蕭大人!末將來(lái)遲,讓大人受驚了!”
“都尉來(lái)得正好!”蕭止焰指著身后火光沖天的瓷窯,沉聲道,“柳家勾結(jié)突厥,私藏甲兵,以毒瓷謀害圣上,證據(jù)確鑿!請(qǐng)都尉立刻派人控制柳家所有產(chǎn)業(yè),緝拿柳文淵、柳清臣父子!還有,嚴(yán)密監(jiān)控洛陽(yáng)王府,沒(méi)有陛下旨意,不得任何人出入!”
“末將遵命!”折沖都尉臉色凝重,立刻分派兵馬行動(dòng)。
大局已定。
蕭止焰看著懷中錦盒里那詭異而華麗的“血瓷”天球瓶,又望向洛陽(yáng)城中心那巍峨的行宮和王府方向,目光冰冷而堅(jiān)定。
“洛陽(yáng)王……李元軌……”他低聲念著這個(gè)名字,“這場(chǎng)戲,該收?qǐng)隽恕!?/p>
牡丹花會(huì)如期舉行,但氣氛卻與往日的喜慶祥和截然不同,帶著一種山雨欲來(lái)風(fēng)滿樓的肅殺。
行宮大殿內(nèi),皇帝李儼端坐龍椅之上,面色陰沉如水。
殿下,文武百官分立兩側(cè),噤若寒蟬。