永寧侯搖頭：“不知。”

“‘血瓷’之事敗露后，婉茹便另尋他法傳遞。”

“但必定還在府中！”

“今日他們如此狗急跳墻，定是要在最后時刻將消息送出去！”

就在這時，上官撥弦忽然抽動鼻翼，臉色微變：“不對！”

“這煙塵里……有火油和硫磺的味道！”

“他們剛才不是想炸塌地道那么簡單，是想徹底焚毀這里！”

話音剛落，甬道深處被炸塌的廢墟縫隙中，猛然竄出赤紅的火苗！

火勢極快，沿著預先鋪設的引火之物迅速蔓延開來，濃煙滾滾！

“快走！”車夫大吼一聲，攙起永寧侯，與蕭止焰、上官撥弦一起沖向出口。

沖出地下洞口，回到那片廢棄花園，只見侯府多處已冒起濃煙，喊殺聲、驚呼聲四起！

“玄蛇”眼見陰謀敗露，竟是要鋌而走險，在侯府內發動清洗和毀滅！

“必須找到李婉茹和布防圖！”蕭止焰斬釘截鐵。

上官撥弦立刻屏息凝神，全力捕捉空氣中那極其微弱的追蹤香粉的氣息——得益于她超凡的嗅覺和那香粉的特殊性，即便在煙熏火燎中，仍能辨出一絲方向。

“這邊！”她指向聽雨軒的方向！

幾人立刻沖去。

沿途遇到零星的抵抗，皆被車夫和蕭止焰迅速解決。

上官撥弦銀針連發，精準地放倒暗處的冷箭手。

越靠近聽雨軒，打斗痕跡越明顯，顯然這里經歷過一場激戰。

李婉茹的護衛似乎在保護著什么，且戰且退。

終于，在聽雨軒的書房外，他們看到了李婉茹！

她并未慌亂逃離，而是冷靜地站在書房門口，手中緊握著一個細長的銅管（顯然便是真正的布防圖密信），身邊只剩下蘭香和兩名死士護衛。

她看著沖來的眾人，臉上竟露出一絲詭異的笑容。

“父親，你終究還是背叛了尊者。”

她的聲音冷得像冰。

“可惜，晚了。”

“婉茹！收手吧！現在回頭還來得及！”永寧侯痛心疾首。

“回頭？”李婉茹輕笑，“從我母親死的那天起，我就沒有回頭路了。”

“你們李唐皇室欠下的血債，該還了！”

她猛地將手中銅管向旁邊一拋！

那里竟有一個小小的鴿籠！

一只訓練有素的信鴿正探出頭！

她要當場將布防圖送出去！

“阻止她！”蕭止焰和車夫同時撲上，與兩名死士戰在一處。

上官撥弦目標明確，銀針直取信鴿！

然而，李婉茹似乎早有預料，袖中滑出一把短刃，“叮”地一聲擊飛了銀針！

蘭香則尖叫著撲向鴿籠！

就在這千鈞一發之際，誰也沒注意到，那位一直瑟縮在旁邊、看似嚇傻了的啞巴老仆，眼中猛地閃過一絲精光！

他忽然動了！

動作快如閃電，一把推開蘭香，精準地抓住了那只剛剛抓住銅管的信鴿，用力一捏！

信鴿哀鳴一聲，頓時癱軟下去。

同時，他反手一掌，擊向李婉茹手腕！

李婉茹猝不及防，短刃脫手飛出！

這一切發生得太快，電光石火之間！

所有人都愣住了！

李婉茹驚駭地看著老仆：“你……你是誰？！”

老仆緩緩直起身，那雙平日渾濁的眼睛此刻銳利如鷹。

他撕下臉上偽裝的皺紋和假皮，露出一張飽經風霜卻剛毅沉靜的臉。

“小姐，老奴奉命，潛伏侯府十五年，今日終于等到清理門戶之日。”

他的聲音不再嘶啞，低沉而有力。

他轉向蕭止焰和上官撥弦，微微點頭：“蕭司法，上官姑娘，老夫‘影守’，奉陛下密旨，監察侯府及廢太子余孽動向。”

陛下的人？！

竟然早就潛伏在侯府？！

還是以這種身份！

上官撥弦瞬間明白，為何他總是適時出現，給予暗示和幫助！

李婉茹面如死灰，踉蹌后退。

永寧侯更是目瞪口呆。

“小姐，你的一切，早在掌控之中。”影守（老仆）沉聲道，“你所依仗的宮中衛率內應，已被控制。”

“你所期待的邊關呼應，也已斷絕。”

“束手就擒吧。”

然而，李婉茹眼中猛地閃過瘋狂與不甘。

“就算死……我也要你們陪葬！”

她猛地沖向書房，似乎要啟動什么機關！

影守和蕭止焰同時搶上！

但上官撥弦更快！

她一直緊盯著李婉茹的動作，注意到她沖向的是那個多寶閣——那后面是藏著賬冊密信的暗格！

她指尖最后一枚銀針疾射而出，并非射向李婉茹，而是射向多寶閣上一個不起眼的玉貔貅擺件——那是她之前探查時發現的另一個隱秘機括！

“咔噠！”

一聲輕響，多寶閣猛地向內彈開，露出暗格，但也同時觸發了隱藏在下的另一個機關！

數枚淬毒的短弩從暗格下方射出，直撲李婉茹！

這才是李婉茹真正設下的、與敵人同歸于盡的最后陷阱！

她卻自己撞了上去！

“噗嗤！”

弩箭盡數沒入李婉茹胸腹之間！

她身體猛地一僵，難以置信地低頭看著傷口，又看向上官撥弦，眼中充滿了驚愕、怨毒，以及一絲解脫，緩緩軟倒在地。

“小姐！”蘭香尖叫一聲，撲了過去。

影守迅速上前檢查，搖了搖頭：“箭毒見血封喉。”

一切塵埃落定。

蕭止焰上前，從死鴿爪中取下那至關重要的銅管，小心翼翼收起。

車夫長舒一口氣，對影守拱手：“原來是自己人。”

影守回禮：“‘風隼’，多年不見，風采依舊。”

兩人竟是舊識！（風隼是車夫的代號）

永寧侯看著女兒的尸體，老淚縱橫，頹然坐倒在地。

外面的騷亂也漸漸平息，大批金吾衛和萬年縣差役在蕭止焰副手的帶領下涌入侯府，開始清剿殘余叛黨，救火維穩。

“血瓷驚變”一案，至此真相大白。

“玄蛇”組織利用貢瓷渠道傳遞陰謀信息的計劃被粉碎，真正的布防圖被截獲，其在侯府的核心據點被連根拔起，首領之一李婉茹伏誅。

上官撥弦看著這一切，心中卻沒有太多喜悅，只有沉甸甸的復雜。

師姐的仇，算是報了一部分，但牽扯出的朝堂暗戰、前朝恩怨，卻似乎遠未結束。

蕭止焰走到她身邊，低聲道：“多虧了你。”

上官撥弦搖搖頭，目光望向遠處依舊陰沉的天空：“結束了么？”

“這里結束了。”蕭止焰的聲音同樣低沉，“但‘玄蛇’還未徹底鏟除。”

“他們的尊者是誰？在朝中還有多少黨羽？邊關的隱患是否完全消除？這些，都才剛剛開始。”

正在此時，一名蕭止焰的心腹快步跑來，低聲稟報：“大人，在清點三小姐密室物品時，發現了這個……”

他遞上一封被火漆封著的密信。

火漆上的印記，是一個獨特的、環繞著荊棘的鳳凰圖案。

影守和風隼（車夫）看到這個印記，臉色同時一變！

“荊鳳紋……這是……”影守的聲音帶著前所未有的凝重。

“是宮中那位……最近風頭正盛的……‘她’的私印！”風隼接話，語氣沉郁。

所有人的心再次提了起來。

“血瓷”案的余波，竟然指向了后宮深處一位意想不到的、權勢正熾的妃嬪？！

新的風暴，已在醞釀。

“血瓷驚變”案的余波尚未平息，永寧侯府仍處于風聲鶴唳之中。

侯爺被嚴密看管，府內人員經過數輪篩查，稍有嫌疑者皆被帶走，剩下的人無不戰戰兢兢，如履薄冰。

上官撥弦雖因“護駕有功”暫得安寧，居住于客院，但深知自己仍處于多方注視之下。

“影守”如同融入陰影的守護者，偶爾現身，詢問細節；“風隼”則來去如風，帶來外界模糊的消息，又帶走她的某些發現。

那封蓋有“荊鳳紋”印的密信，像一塊巨石壓在每個人心頭，指向后宮那位風頭正勁的寵妃，牽一發而動全身，調查不得不更加隱秘謹慎。

在這令人窒息的短暫平靜里，上官撥弦并未閑著。

她反復推敲師姐留下的毒經殘頁，試圖從中找到更多關于“紅顏燼”及其可能變種的線索，同時也不忘研磨醫術、毒理，以備不時之需。

這日清晨，細雨初歇，空氣中帶著泥土的清新，卻難以驅散侯府上空的陰郁。

蕭止焰再度來訪，官袍上帶著晨露與奔波的氣息，眉宇間的凝重比往日更甚。

他甚至來不及寒暄，屏退左右后便徑直低聲道：“撥弦，又有命案，恐是‘玄蛇’故技重施，甚至更為猖獗。”

上官撥弦心中一凜：“何處？”

“京郊運河，漕糧碼頭。”蕭止焰語速極快，“一夜之間，五名搬運夫浮尸河面！表面看是溺亡，但驗看之下，疑點叢生。面色發紺，僵直過度，指甲縫中有奇異霉斑，口鼻泡沫帶酸氣……與尋常溺斃截然不同！”

運河！

漕糧！

上官撥弦立刻意識到此事非同小可。

漕運乃長安命脈，涉及無數權貴利益，一旦出事，震動朝野。

“衙中仵作束手無策，驗不出常見毒物。漕幫群情激憤，圍堵衙門，壓力已直達天聽。”蕭止焰目光灼灼地看著她，“撥弦，我需你之力，暗中驗看尸體，查明真正死因。我懷疑，這絕非意外，而是滅口！那些搬運夫，很可能撞破了‘玄蛇’利用漕運渠道進行的勾當！”

上官撥弦沒有絲毫猶豫。

追查“玄蛇”，為師姐復仇，她義不容辭。

“我需一個離開侯府且不引人注目的理由，并確保能接近尸體。”

“三日后，太后恩典，準永寧侯府女眷往大慈恩寺為國運、也為侯府祈福齋戒，為期一日。你可隨行。寺中自有安排，助你金蟬脫殼。”蕭止焰早已謀劃周全，“義莊那邊，我亦打點妥當。”

三日后，大慈恩寺。

香煙繚繞，梵音低唱。

侯府女眷們身著素衣，跪坐于佛前，面容悲戚惶恐。

上官撥弦低眉順目，隱于眾人之中。

儀式間隙，一小沙彌悄然引她至僻靜禪房。

一套粗布衣裳早已備好。

她迅速更換，從寺院后門悄然離開，一名樵夫謹慎地在前方引路。

目的地并非官府義莊，而是運河邊一處荒廢的河神廟。

尸體暫時停放于此，較之義莊更易隱蔽行事。

廟內陰冷，尸臭撲鼻。

五具壯碩的尸身置于門板之上，蓋著草席。

引路的漢子與看守的老吏低語幾句，塞過一袋錢幣，老吏便嘟囔著躲遠了。

上官撥弦屏息上前，揭開草席。

她目光銳利如刀，仔細檢視每一處細節。

銀針探穴，觀察色澤變化；指尖按壓尸斑，感受僵硬程度。

她尤其專注于那些指甲縫中的灰綠色霉斑，小心刮取樣本，置于鼻下輕嗅，又滴入不同藥液觀察反應。

“倉腐霉……”她喃喃低語，“多見于積年**谷物之中，大量吸入其塵可致喘咳窒息，但毒性緩慢……”

她再次檢查死者口鼻咽喉，發現黏膜有細微腐蝕痕跡。

“是了……并非單純霉塵中毒。”

她腦中靈光一閃。

“千金方》‘雜毒篇’有載，某些礦物粉末（如某些煉制失敗的丹毒或火藥成分）與特定霉塵混合，遇水汽可產生劇毒瘴氣，刺激肺腑，加速窒息……”

“他們搬運的，絕非普通漕糧！”

她猛地抬頭，對那心腹漢子道：“速告蕭大人，死者乃中毒身亡，毒源極可能是混雜了特殊礦粉的**谷物！立刻排查碼頭區域所有陰暗潮濕、堆放陳舊糧食的倉庫，尤其是漕幫私控、管理混亂之所！重點查近日他們五人當值的記錄！”

漢子面色凝重，點頭記下：“漕幫倉庫眾多，盤查恐不易……”

話音未落，廟外突然傳來喧嘩！