風裹著腐葉的潮氣往脖子里鉆，蘇墨后頸的汗毛唰地全豎起來——身后“沙沙”的腳步聲跟附骨的蛆似的，黏得死死的，每一步都踩在他繃得發緊的神經上，連呼吸都跟著打顫。

他往樹干上一靠，渾身軟得像攤爛泥，骨頭都快散架了。掌心的抗熵芽暗沉沉的，連點微光都透不出來，只剩點余溫勉強貼在皮膚上，像塊涼透的貼餅子。

阿禾蹲在旁邊，機械藤的綠光映得她臉煞白，指尖在屏幕上戳得飛快，聲音壓得極低，帶著點慌：“包圍網還在往里頭縮！熵值分身分了三撥過來，離咱就剩八十米了！”

話音剛落，一道淡金光飄過來。玄清子的影子比在洞穴里虛多了，邊兒上的光粒跟碎雪似的往下掉，落在地上沙沙輕響，沒等沾著土就散了。

“別慌……它們進不來這片林。”老爺子的聲音弱得像被風揉碎的煙，卻透著股沉勁兒，“這林子是聯盟當年的隱蔽哨，布過簡易抗熵陣，能擋會兒熵值分身。”

蘇墨猛地抬頭，眼里蹭地冒起絲亮：“能擋多久？”

“半柱香。”玄清子的影子晃了晃，光粒掉得更兇了，“最多半柱香，鴻鈞的熵值能跟潮水似的蝕陣法，到時候……”

后面的話沒說，可兩人都懂——到時候就是甕中捉鱉，連掙扎的余地都沒有。

阿禾的指尖在機械藤上戳得更快了，屏幕上綠色的陣法范圍正以肉眼可見的速度縮，紅色的熵值波動像漲潮似的往里頭涌，都快漫到腳邊了：“那咱趕緊跑啊！往隕星谷繞，能不能避開這破網？”

“繞不開。”玄清子的影子飄到蘇墨面前，光粒掉得跟篩沙似的，“鴻鈞的網是按地形織的，隕星谷在西北，剛卡在網邊兒上，可要過去，必須闖一片熵值亂流區。”

蘇墨攥緊拳頭，指節咔嗒響——剛宰完那只變異熵蝕體，靈力耗得底朝天，現在別說闖亂流區，再遇上一個分身，怕是只能拼著同歸于盡。他低頭瞅了眼胳膊上的紅泡，還在隱隱發燙，后腰被怪物尾巴抽中的地方，一使勁就扯得生疼，鉆心似的。

“我知道你現在渾身發空，連站都費勁。”玄清子像是看穿了他的虛，影子往前湊了湊，光粒都快貼到他胸口了，“但沒轍，要擋鴻鈞，必須去隕星谷取樣東西——抗熵核心。”

“抗熵核心？”蘇墨和阿禾同時愣住，異口同聲地問，聲音里全是懵。

“是聯盟當年用熵寂花伴生蕊煉的。”玄清子的聲音沉了些，帶著股壓了幾十年的鄭重，光粒聚成張模糊的地圖懸在兩人面前，“隕星谷是聯盟舊據點，核心藏在谷最里頭的石臺上。它能強化你胸口的熵寂蕊，還能壓下大范圍的熵值——鴻鈞要建操控九界熵值的裝置，最缺的就是這玩意兒。”

蘇墨的心臟咚地撞了下肋骨，掌心的抗熵芽像是聞著了同類的氣，突然微微發燙，透出點極淡的金，順著掌心往胳膊上爬，暖乎乎的。

“有了它，我就能……”

“你就能有跟鴻鈞正面扛的本錢。”玄清子打斷他，語氣里帶著急，“不然以你現在的本事，再練半年《秘錄》，也頂多能自保，根本攔不住他啟動陣法。”

阿禾突然倒抽一口涼氣，機械藤的屏幕上蹦出一行字，她念得聲音發顫：“檢測到核心波動，跟蘇墨胸口的熵寂蕊是同源……但波動強度，是熵寂蕊的十倍！”

十倍？

蘇墨眼里瞬間亮得像燃了團火——他太缺力量了，從被鴻鈞追得像喪家犬，到看著玄清子殘魂一點點耗散，每一次都像被按在地上摩擦，那種無力感快把他憋瘋了。

“我去取！”蘇墨猛地站直身子，后腰的傷扯得他齜牙咧嘴，卻硬生生挺住了，“半柱香夠不夠調息？只要能回三成靈力，我就帶你沖過那亂流區！”

“夠。”玄清子的影子點了點頭，光粒又掉了些，都快看不清輪廓了，“我用最后點魂力幫你護著心脈，調息能快些。但記死了——隕星谷是聯盟覆滅的地方，除了核心，指定有鴻鈞留的陷阱，他當年把那兒摸得比自家后院還熟。”

這話一落，蘇墨心里燃起來的火嘩地被澆滅了大半——他差點忘了，鴻鈞能背叛聯盟、屠了滿谷的人，怎么可能給后來人留活路？

“而且那亂流區……”阿禾攥緊機械藤，指節都泛白了，屏幕上的紅點密密麻麻，跟撒了把紅芝麻似的，“波動亂得像瘋了，里面全是細碎的熵蝕體，纏上就吸靈力，跑都跑不脫。”

蘇墨的眉頭擰成了疙瘩——一邊是能救命的核心，一邊是步步殺機的亂流區和舊據點，這哪兒是取東西，簡直是闖龍潭虎穴。

“沒得選。”玄清子的影子輕輕貼在他胸口，淡金光覆在熵寂蕊上，溫溫的像曬過的石頭，“鴻鈞拿到了熵寂花，又在萬象碑布了陣，留給咱們的時間，頂多三天。這核心，是唯一的機會。”

蘇墨閉上眼，深吸一口氣——山林里的潮氣鉆進鼻子，混著草木的腥香，卻壓不住心里的躁。他能感覺到玄清子的魂力順著胸口往下淌，像細流似的裹住耗空的經脈，每過一處，都有股暖意散開，舒服得他忍不住哼了聲，緊繃的肩膀才松了點。

“我調息，你幫我盯梢。”蘇墨沉聲道，掌心的抗熵芽跟著魂力的節奏微微發燙，“有半點動靜，立馬叫我。”

阿禾點點頭，往他身邊挪了挪，背靠著同一棵樹，眼睛死死釘著屏幕——綠色的陣法范圍縮得只剩一圈，紅色的熵值波動都快漫到腳邊了，屏幕嘀嘀的輕響，像敲在心上的鼓點，一下比一下急。

蘇墨靠著樹干，慢慢沉下心——按《秘錄》里的口訣，一吸一吐間，引著玄清子的魂力在經脈里轉。每轉一圈，靈力就回一分，掌心的抗熵芽也亮一分，從暗沉沉的灰，慢慢爬起淡金紋路，最后竟透出層柔光，裹住了整個手掌，暖融融的。

半柱香的時間，快得像眨了下眼。

“蘇墨，夠了！”阿禾突然拽了拽他的胳膊，聲音發顫，“陣法快破了！熵值分身離咱就剩五十米，都能聽見它們嗬嗬的怪叫了！”

蘇墨猛地睜開眼，靈力在經脈里轉得順暢，雖然沒到巔峰，卻也回了六成，掌心的抗熵芽亮得正好，連后腰的傷都輕了些。他活動了下手腕，骨節咔嗒響，眼里的疲憊全被狠勁取代。

“走！”他拽起阿禾，“玄清子前輩，隕星谷的路線……”

“傳阿禾機械藤里了。”玄清子的影子飄過來，虛得快要看不見了，只剩團淡金光，“亂流區入口在林子西頭，進去后跟著抗熵芽走——它能聞著核心的氣，幫你繞開最強的熵值流。”

阿禾低頭看機械藤，屏幕上彈出條淡綠路線，西頭入口處標著個紅得刺眼的“險”字：“路線有了，但亂流區中間那段，熵值波動怪得很，像是……被人特意加了料。”

“是鴻鈞。”蘇墨的眼神冷了下來，指尖攥得抗熵芽發疼，“他早料到有人會去取核心，在那兒等著咱自投羅網呢。”

“再險也得闖。”玄清子的金光碰了碰抗熵芽，語氣里藏著點復雜，“記牢了，核心不能用蠻力拿，得讓抗熵芽跟它共鳴，不然會觸發聯盟當年的防御機制——那玩意兒，連我都解不開。”

蘇墨狠狠點頭，把這話嚼碎了咽進心里。

“快動！再晚就被圍死了！”阿禾拉著他往西邊跑，機械藤的屏幕上，紅色的熵值分身已經到了三十米外，嗬嗬的怪叫混著腥腐氣，刮得后頸發麻，跟有蟲子在爬似的。

蘇墨攥緊抗熵芽，跟著阿禾往林子西頭沖——腳下的枯枝被踩斷，咔嚓的響在寂靜的山林里格外刺耳，身后的怪叫聲越來越近，像有無數只手要抓上他的后領。

跑了沒幾步，前方突然涌來片灰蒙蒙的霧，霧里翻著黑紫色的氣流，像無數小蛇在鉆，空氣里的熵值濃得發苦，吸一口嗓子像被砂紙磨過，辣得直皺眉——是熵值亂流區的入口。

“就是這兒！”阿禾停下腳步，聲音抖得厲害，卻死死抓著蘇墨的胳膊，“進去后跟著我的藤走，我幫你解析波動！”

蘇墨深吸一口氣，回頭瞥了眼——身后的山林里，黑色的影子已經晃出了輪廓，熵值分身的爪子在綠光里泛著冷光，看著就瘆人。

“走！”他拽著阿禾，一頭扎進了霧里。

剛進霧里，一股刺骨的寒意就裹了上來，比山風烈十倍，刮得皮膚像被針扎似的疼。黑紫色的熵值氣流往毛孔里鉆，蘇墨趕緊催靈力，抗熵芽的金光嗡地散開，凝成個淡金護罩，把氣流擋在外面，護罩上瞬間滋滋冒起白煙，像被潑了冷水。

“小心腳下！”阿禾的聲音帶著哭腔，機械藤的綠光在霧里晃得厲害，“左邊三米有強熵值流，踩進去靈力立馬被抽干！”

蘇墨猛地往右邊偏，腳下的地面突然一空，嘩啦陷下去個黑窟窿，里面滋滋冒黑煙，隱約能看見細碎的熵蝕體在里面翻——再慢半拍，整個人就掉進去喂蟲子了。

“媽的，這地方就是催命的！”蘇墨低罵一聲，握緊抗熵芽，跟著它的指引往前沖——芽體燙得像塊小烙鐵，一個勁往西北方向拽，像是在跟核心牽著線似的。

霧越來越濃，能見度連三米都不到，耳邊全是熵值氣流嘶嘶的怪響，混著阿禾機械藤嘀嘀的警報聲，吵得人腦仁疼，太陽穴突突跳。

跑了大概一炷香的功夫，阿禾突然拽著他停下，臉色白得像紙，聲音都帶了哭音：“蘇墨，你看前面！”

蘇墨順著她指的方向看——霧里浮著片淡黑光，光里的熵值波動猛得嚇人，比之前那只變異熵蝕體還烈，機械藤的屏幕瞬間紅透，瘋狂蹦著“警告！高強度熵值陷阱！碰著就炸！”

“是鴻鈞設的套？”蘇墨的心臟沉到了底，掌心的抗熵芽都在微微顫，像是在怕那片光。

“不止是套。”玄清子的聲音突然響起來，弱得幾乎聽不見，“那光里……是當年聯盟戰士的殘魂，被鴻鈞的熵值困著，成了亂流區的守門人。”

聯盟戰士的殘魂？

蘇墨的心里猛地一揪——那些都是跟玄清子并肩抗熵的弟兄，如今卻被煉成了攔路的鬼，連安息都做不到。

“要過去，只能……”阿禾咬著唇，話沒說完，眼里全是為難。

“只能用抗熵芽的光喚醒他們。”蘇墨接過話，聲音發緊，卻透著股倔勁，“他們是抗熵的人，不會真攔著咱們取核心救九界。”

他攥緊抗熵芽，深吸一口氣，正準備往前邁——

突然，身后傳來轟隆一聲巨響，整個亂流區的霧都炸了似的晃起來，黑紫色的熵值氣流像瘋了似的往他們這邊涌，護罩上的金光都被壓得暗了三分，滋滋響得更厲害了。

阿禾的機械藤瞬間發出刺耳的警報，屏幕上蹦出一行猩紅的字，看得人眼暈：“檢測到鴻鈞本體靈力波動！離亂流區入口，不到五十米了！”

鴻鈞來了？

蘇墨猛地回頭，霧里隱約傳來木杖敲擊地面的篤篤聲，慢得讓人心里發毛，每一聲都像踩在心臟上，震得喉嚨發緊，手心全是冷汗。

他的臉瞬間沒了血色——前有聯盟殘魂守門，后有鴻鈞本人追殺，他們被困在亂流區正中間，進是死路，退是絕路。

掌心的抗熵芽突然瘋了似的閃，一下比一下急，跟在尖叫預警似的——前方的淡黑光里，已經傳來了隱約的嘶吼聲，是聯盟戰士的殘魂，被鴻鈞的熵值刺激得徹底醒了。

本章完