黑紋裂成兩半的剎那，變異熵蝕體僵在原地，喉嚨里擠出“嗬嗬”的怪響，紅得滴血的眼睛死死釘著蘇墨——那眼神里全是不甘，跟要把他生吞活剝似的。

沒等它再撲上來，蘇墨攥著凝實的破熵光刃，踩著碎石就沖——腳邊黑灰被風卷得打旋，掌心抗熵芽燙得像塊燒紅的鐵，連指尖都發顫。

“別給它喘口氣的機會！”蘇墨低吼著，光刃照著怪物脖子上的舊傷就劈。

“嗤啦”一聲，金光跟切熟肉似的，一下劃開它那硬邦邦的皮，黑液混著碎肉“噗”地噴出來，濺在他胳膊上——燙得他猛地縮肩，皮膚瞬間鼓出紅泡，卻沒停手：光刃一旋，又狠狠捅進怪物胸口的黑紋斷處。

“嗷——！”變異體發出最后一聲凄厲的嘶吼，聲音里裹著絕望，龐大的身子晃了晃，跟座被掏空的黑塔似的。

蘇墨猛地抽回光刃，往后跳開兩步，掌心光刃“嘩啦”散成金屑，抗熵芽的金光也弱了大半，只剩層淡淡的暖光貼在芽上，像快滅的灶膛余燼。

怪物“轟隆”一聲砸在地上，碎石濺得老高，胸口黑紋以肉眼可見的速度消退，黑液淌在地上“滋滋”冒黑煙，沒一會兒就化成漫天黑灰——風一吹，撲了蘇墨滿臉，那股焦腥氣鉆鼻子里，嗆得他直咧嘴咳嗽。

蘇墨站在那兒，胸口呼哧呼哧起伏，汗順著下頜線往下滴，砸在黑灰里，洇出小小的濕圈。胳膊上被黑液濺到的地方火辣辣地疼，紅泡底下的肉像有針在扎，靈力更像被抽干的井，空得發慌，連抬手的勁都快沒了。

“成了……真給它宰了！”蘇墨笑了，嗓子啞得像砂紙磨過，剛抬步想往阿禾那邊靠，腿肚子一軟，膝蓋差點磕在碎石上——趕緊伸手撐住旁邊的石壁，掌心按在冰涼粗糙的石頭上，才穩住身子，指尖都在發顫。

“蘇墨！你咋樣？”阿禾從石屋里跑出來，裙擺歪在一邊，頭發也亂了，手里攥著機械藤，屏幕上紅色警報剛消，又跳著“熵值濃度歸零”的綠字。她沖到蘇墨身邊，伸手想扶他，指尖剛碰到胳膊上的紅泡，就被燙得縮回去，急得直跺腳：“這還叫小傷？紅泡都鼓起來了，再不管要爛了！”

“沒事，抗熵芽在護著我。”蘇墨擺了擺手，低頭瞥了眼胳膊——紅泡底下正隱隱發癢，像有股暖流在慢慢修復，“過會兒就好，別瞎擔心。”話雖這么說，他臉色白得厲害，嘴唇泛著灰，連說話都帶了點喘。

淡金光慢悠悠飄過來，玄清子那影子比剛才更虛了，邊兒上的光粒跟掉渣似的往下落，聲音弱得像一縷煙：“別硬撐……剛突破就把靈力榨干，趕緊調息，不然待會兒遇著事，連自保的勁都沒。”

蘇墨靠在石壁上，閉上眼睛深呼吸——一吸一吐間，能感覺到微弱的靈力順著經脈慢慢爬，像細流似的，掌心抗熵芽也跟著微微發燙，暖意順著胳膊往全身散，舒服得他忍不住哼了聲，緊繃的肩膀才松了點。

“這怪物……是鴻鈞特意養來盯咱們的吧？”阿禾蹲在旁邊，用機械藤掃了掃地上殘留的黑灰，屏幕跳著“殘留熵值與鴻鈞木杖波動同源”，她眉頭擰得緊緊的，指尖無意識地摳著藤身，“它一死，鴻鈞是不是立馬就知道咱在這兒了？”

這話一出口，蘇墨腦袋“嗡”的一下，剛松的那口氣瞬間提上來——光顧著宰怪物的爽了，把這茬給忘了！他猛地睜開眼，后背隱隱發緊。

玄清子的影子晃了晃，像是嘆了口氣：“肯定的。這變異體是他用自己熵值喂大的，相當于他的眼線，現在眼線斷了，不出半柱香，他就能順著殘留的熵值波動找到這兒。”

“這么快？”蘇墨心里一緊，剛平復的心跳又開始狂跳，“那咱趕緊走！這洞待不住了！”他想站直身子，可剛一用力，后腰就傳來一陣酸痛——剛才被怪物尾巴抽中的地方，現在像被鈍器砸過，隱隱作痛，忍不住皺了皺眉。

“別急，先聽我說。”玄清子的影子飄到洞穴深處，指了指角落里一道不起眼的暗門，門沿上還刻著聯盟的小紋章，“這洞是聯盟當年的臨時藏身處，留了逃生道，但要真對付鴻鈞，光靠你現在的破熵光刃不夠——他手里有熵寂花碎片，能操控大規模熵值。”

蘇墨和阿禾同時看向他，眼里滿是疑惑，連呼吸都放輕了。

“聯盟舊據點隕星谷，藏著‘抗熵核心’。”玄清子的聲音沉了些，帶著股鄭重，光粒掉得更兇了，“那玩意兒是熵寂花伴生蕊做的，能強化你胸口的熵寂蕊，還能壓大范圍熵值——鴻鈞要建操控九界熵值的裝置，最缺的就是它。這也是我遺愿之一，你們必須搶在他前頭拿到。”

“誰拿到核心，誰就占上風？”蘇墨一下子來了精神，連靈力耗竭的疲憊都淡了些——這是他頭一回有明確目標，不是被動躲、被動打，是主動去搶，去攥主動權。

“是。”玄清子點了點頭，影子又虛了幾分，“逃生道里有聯盟留的應急爆破符，真被堵了，能炸出缺口，路線我已經傳到阿禾機械藤里了。”

阿禾趕緊低頭看機械藤，指尖飛快戳著屏幕：“隕星谷在殘墟西北，離這兒大概半天路，但中間要過一片熵值亂流區，里面全是細碎的熵蝕體，不好走。”

“再不好走也得去！”蘇墨攥緊拳頭，掌心抗熵芽似乎感應到他的決心，微微亮了下，“鴻鈞都把刀架咱脖子上了，總不能一直逃，這回該咱們搶主動權了！”

阿禾看著他眼里的光，忍不住笑了，眼里的擔憂淡了些：“行，聽你的。我現在就把逃生道路線標清楚，咱……”

話還沒說完，機械藤突然“嘀嘀”狂響，屏幕瞬間紅得像燃起來似的，跳出“強烈靈力波動靠近，距離一百米，來源：鴻鈞！”——紅色距離條以肉眼可見的速度往下掉，眨眼就剩八十米了。

“他來了？咋這么快！”阿禾臉瞬間白了，指尖都在抖，機械藤差點從手里掉下去，“不是說半柱香嗎？這才剛過三分之一啊！”

“他壓根沒走遠，就蹲在附近盯梢，等的就是怪物死。”玄清子的影子猛地飄到暗門邊，光粒像雨似的往下掉，“快！我用最后點魂力開暗門，你們順著道往山后跑，我頂多再擋他十息！”

蘇墨拽起阿禾的胳膊就往暗門跑，腳步都帶了慌：“前輩，那你咋辦？”

“我這點殘魂，能換你們十息就夠了。”玄清子的聲音里帶著股釋然，光罩開始在暗門外凝聚，“別管我，記住，拿到核心，給聯盟報仇，別讓我當年死得不值！”

暗門“嘎吱”一聲被淡金光推開，里面是條窄得只能容一人過的通道，黑得伸手不見五指，只能聞到潮濕的土腥味，墻壁上滲著水珠，滴在地上“嘀嗒”響，聽得人心慌。

“走！”蘇墨咬了咬牙，拽著阿禾鉆進通道，剛進兩步，就聽見身后“轟隆”一聲——玄清子布了光罩，緊接著，鴻鈞冷得像冰的聲音穿透石壁傳進來，帶著股戲謔：

“玄清子，都成殘魂了，還想給后輩擋刀？”

通道里的石屑簌簌往下掉，砸在頭上生疼，蘇墨忍不住縮了縮脖子。阿禾趕緊打開機械藤的夜視功能，淡綠光映亮前方的路，光線晃悠悠的，照得石壁上的紋路跟鬼臉似的：“通道只能一人走，你在前，我在后，快！別停！”

蘇墨點點頭，彎腰往前跑，靈力還沒恢復，跑起來一瘸一拐的，后腰的疼越來越烈，像有根針在反復扎，可他不敢停——身后光罩“咔嚓”一聲裂了道細紋，鴻鈞的腳步聲越來越近，沉得像踩在他們心上，一步、兩步，越來越清。

“蘇墨，你聽！”阿禾突然拽了拽他的胳膊，聲音發顫，連呼吸都帶了慌。

蘇墨停下腳步，側耳一聽——除了鴻鈞的腳步聲，還有“篤篤”的響，慢得讓人心里發毛，跟之前鴻鈞傳信號的節奏一模一樣，而且不止一處，從東、南、北三個方向的石壁外傳來，像在慢慢畫圈圍過來。

“他在布陣？”蘇墨心里一沉，突然想起玄清子說的“操控熵值的裝置”，后背瞬間冒了層冷汗，“他不是要追咱，是要把這一片圍起來，困死咱！”

阿禾趕緊用機械藤掃四周，屏幕跳著“檢測到多處相同頻率波動，形成包圍網，距離通道出口還有五十米！”綠色的出口標識旁邊，已經纏上一圈紅色波動線。

“包圍網？”蘇墨倒吸一口涼氣，攥著阿禾的手更緊了——原來鴻鈞早算好了，放變異體進來是假，引他們進洞穴、布包圍網才是真，這是把他們往死路上逼！

“快！出口就在前面，能看見光了！”阿禾推了蘇墨一把，機械藤的綠光晃得厲害，“只要沖出去進了山林，他的包圍網在樹影里沒用！”

蘇墨咬著牙，忍著疼往前沖，通道里的土腥味越來越重，前方隱約透出點灰白的光——是出口！可就在這時，通道外突然傳來“嗡”的一聲悶響，緊接著，整個通道開始劇烈搖晃，石屑像下雨似的往下掉，砸在身上生疼，連腳底下的碎石都在晃。

機械藤屏幕瘋狂跳：“包圍網激活，熵值濃度飆升！出口被熵值光罩堵死了！”

“不好！他提前開包圍網了！”阿禾的聲音都帶了哭腔，眼淚在眼眶里轉，卻死死咬著唇沒掉下來，“出口真被堵了？”

蘇墨沖到出口處，伸手一推——外面被一層淡黑色光罩擋著，光罩上的紋路跟鴻鈞木杖上的一模一樣，扭曲著像蛇，手剛碰上去，就被燙得縮回手，掌心火辣辣地疼，跟摸了烙鐵似的。

“該死！”蘇墨一拳砸在光罩上，拳頭震得發麻，光罩卻紋絲不動，連個印子都沒留。

身后的腳步聲越來越近，鴻鈞的冷笑穿透搖晃的石壁傳進來，帶著股貓捉老鼠的戲謔：“蘇小友，阿禾姑娘，別跑了——我的‘熵值囚籠’，沒那么好破。”

蘇墨回頭看通道深處，鴻鈞的身影已經出現在綠光里，手里木杖泛著淡金光，一步一步往這邊走，每走一步，通道就晃得更厲害，石屑掉得更兇。

“還有辦法！玄清子說通道壁有聯盟的應急爆破符！”阿禾突然喊出聲，指尖飛快戳著機械藤屏幕，綠光掃過石壁，在左側墻面上照出個淡金色符印，“找到了！但要五息激活，不能斷！”

“我來擋他！”蘇墨攥緊掌心的抗熵芽，靈力只剩三成，可眼里的狠勁沒減，甚至帶了點孤注一擲，“你快激活！五息，我撐得住！”

他轉身面向鴻鈞，掌心抗熵芽微微亮起來，淡金光在身前凝出一面薄薄的光盾——不是進攻的光刃，是他能調動的最后一點靈力，勉強湊的防御，光盾薄得像層紙，還在微微晃。

鴻鈞停下腳步，看著他，嘴角勾得更冷了：“就憑你這點殘靈力，也敢攔我？”

蘇墨沒說話，只是死死盯著他，指尖的光盾又亮了點——他知道自己不是對手，可不能退，退了，他和阿禾都得死，玄清子的遺愿完了，抗熵核心也沒指望了。

“三息！”阿禾的聲音帶著急，指尖按在符印上，符印慢慢亮起來，泛著淡金光。

鴻鈞眼里閃過一絲不耐，木杖往前一伸，淡金光化作藤蔓，朝著蘇墨的光盾纏去：“找死！”

“砰”的一聲，藤蔓撞在光盾上，光盾瞬間凹下去一塊，蘇墨猛地后退半步，喉嚨里腥甜往上涌，差點吐出來，掌心抗熵芽更暗了。

“兩息！”阿禾的聲音都帶了顫，符印亮得更厲害了。

就在這時，機械藤突然“嘀”地響了一聲，阿禾的聲音帶著狂喜：“激活了！三秒后爆破！蘇墨，快過來！”

蘇墨眼睛一亮，轉身就往阿禾那邊跑，光盾“嘩啦”散了，靈力徹底見底，連站都有點晃。

鴻鈞臉色一變，猛地往前沖，木杖往地上一戳，淡金光化作更粗的藤蔓，朝著蘇墨的腳踝纏去：“想走？沒門！”

蘇墨只覺得腳踝一緊，被藤蔓纏住了，跑得踉蹌了一下，差點摔倒。他回頭看，藤蔓正往小腿上爬，淡金光里的熵值波動刺得皮膚發疼，像有蟲子在咬。

“快！一秒后爆破！”阿禾沖過來，想用機械藤割藤蔓，可藤蔓太硬，藤刃砍上去只留一道白痕，根本割不動。

蘇墨咬著牙，猛地彎腰，用沒被纏住的腳狠狠踹向藤蔓——同時把最后一點靈力逼進抗熵芽，芽尖閃過一絲金光，順著腿傳到藤蔓上，“咔嚓”一聲，藤蔓被踹斷了！可他也因為用力過猛，摔在地上，掌心抗熵芽徹底暗了，連點暖光都沒了。

“蘇墨！”阿禾趕緊拽他起來。

“轟隆——！”

爆破符炸開，通道壁被炸出個大洞，碎石飛濺，一股新鮮的山林氣息涌進來，帶著樹葉的清香，把滿鼻的土腥味沖散了。

“走！”阿禾拽著蘇墨，從洞里鉆出去，外面是茂密的山林，夜色已經沉了，月光透過樹葉縫隙灑下來，映亮滿地枯枝腐葉。

兩人剛鉆進山林兩步，身后的通道就“轟隆”一聲塌了，揚起漫天塵土，把洞口堵得嚴嚴實實。

蘇墨靠在一棵老樹上，大口喘著氣，渾身軟得像沒骨頭，連抬手的勁都沒了，后背的汗把衣服浸得透透的，風一吹，涼得打哆嗦：“暫……暫時安全了吧？”

阿禾扶著他，低頭看機械藤，臉色越來越白，嘴唇都在抖：“不……包圍網還在，而且……鴻鈞剛才沒追出來，他在……他在召喚啥！”

蘇墨心里一緊，順著她的目光看向機械藤屏幕——上面跳著“大規模熵值波動聚集，來源：包圍網中心，疑似……人造熵值分身，數量不明！”

人造熵值分身？

蘇墨猛地抬頭，看向山林外的殘墟方向——那里隱約亮起淡黑色的光，光越來越亮，像團正在膨脹的烏云，帶著股讓人窒息的壓迫感，連空氣都變得凝重起來。

他突然想明白了——鴻鈞不是要追他們，是要在包圍網里，用這些人造熵值分身，把他們徹底困死在山林里，甕中捉鱉。

而他們，一個靈力耗竭，抗熵芽都暗了；一個剛激活爆破符，渾身脫力，連機械藤都快攥不住。身后的山林里，已經傳來“沙沙”的腳步聲，夾雜著枯枝被踩斷的“咔嚓”聲——是熵值分身，正從四面八方圍過來，越來越近。

本章完