花顏取來錦盒，里面是劉景麒早些年送給明彩兒的信物，玉佩、香囊……明彩兒一把抓起這些東西，想要扔進火盆，卻在最后一刻停住了手。

她頹然沉入浴桶，抱膝痛哭。

多年的愛戀，今日終于看清了真相。

那個她以為清風明月般的男子，骨子里竟是個野心勃勃的豺狼！

“娘娘，您別這樣……”花顏手足無措地安慰。

明彩兒擦干眼淚，強自鎮定：“今日之事，不許對任何人提起，從今往后，約束好宮人，安分守己。”

花顏連連點頭：“奴婢明白?！?/p>

夜深了，明彩兒獨自站在窗前，望著漆黑的夜空出神。

她想起劉景麒猙獰的面容，想起他說的那些話，想起他粗暴的占有……一切都像一場噩夢。

可更可怕的是，她竟然還愛著他。

即使知道他是個怎樣的人，她的心還是會為他跳動。

“我該怎么辦……她輕聲呢喃，淚水再次滑落。

窗外，一輪殘月高懸，灑下清冷的光。

三日后的早上，明彩兒正在明霞殿內繡著一方帕子，突然花顏跌跌撞撞地沖了進來，臉色煞白：

“小姐，不好了！夫人突然暈倒了，府里來人報信，說、說怕是……”

剎那間，繡花針從明彩兒指間滑落。

她猛地站起身，眼前一陣發黑：“怎么回事？母親身子一向硬朗，怎會突然……”

花顏急得直掉眼淚：“說是今早用過早膳后突然吐血昏迷，府里已經請了太醫，可、可診不出緣由……”

明彩兒雙腿發軟，扶著桌沿才沒跌坐在地。

她強自鎮定，抹去眼角的淚水：“備轎，我要去見陛下?！?/p>

紫宸殿外，明彩兒跪在冰冷的石階上，額頭抵地：“臣妾求見陛下！”

殿門開啟，德勝走出來：“明妃娘娘，陛下正在批閱緊急軍報……”

“求公公通傳！”明彩兒抬起淚眼，“臣妾母親病危，懇請陛下準臣妾出宮探望！”

德勝見她哭得梨花帶雨，于心不忍：“娘娘稍候，奴才這就去稟報。”

不多時，劉景煜大步走出殿門。

明彩兒見他出來，立刻重重叩首：“陛下，求您開恩，準臣妾回府探望母親！”

劉景煜見她哭得雙眼紅腫，聲音嘶啞，眉頭微蹙：“起來吧。朕準了?！?/p>

他轉向德勝，“去太醫院，調張太醫隨行?！?/p>

明彩兒感激涕零，連連叩首：“謝陛下恩典！謝陛下恩典！”

劉景煜伸手虛扶一把：“去吧，若有需要，盡管差人來報。”

明彩兒含淚告退，匆匆出了宮門。

馬車疾馳向中書令府，她雙手緊握成拳，心里忐忑到了極點。

母親一向身子康健，怎會突然病倒？這其中必有蹊蹺……

中書令府內一片混亂。

明彩兒直奔母親寢房，只見云氏躺在床上，面色灰白，唇邊還殘留著血跡。

太醫正在診脈，眉頭緊鎖。

“娘！”明彩兒撲到床前，握住母親冰涼的手，“女兒來了，您醒醒……”

云氏微微睜開眼，氣若游絲：“彩兒……”話未說完，又昏睡過去。

明彩兒轉向太醫：“張太醫，我母親究竟得了什么病？”

張太醫面露難色：“回娘娘，夫人這癥狀……似是中毒。”

“中毒？”明彩兒如遭雷擊，“怎么可能？母親向來寬厚待人，從不與人結怨，誰會對母親下毒？”

她立刻下令封鎖府邸，嚴查近日所有進出人員和飲食。

可查了一整日，卻毫無頭緒。

府中下人個個清白，食材來源也無可疑之處。

夜深了，明彩兒守在母親床前，看著云氏越發灰敗的臉色，心如刀絞。

太醫說若再找不到解毒之法，母親撐不過三日……

“小姐?！被伡t著眼眶進來，“二小姐說有事找您?！?/p>

明彩兒疲憊地點點頭：“讓她進來?！?/p>

明馨兒躡手躡腳地進來，確認四下無人后，小聲道：“姐姐，方才有個陌生人遞了封信給我，說是……說是能救母親?！?/p>

明彩兒渾身一震：“什么信？”

明馨兒從袖中取出一個信封：“那人說，要姐姐親啟?！?/p>

明彩兒接過信，展開一看，上面只有寥寥數字：“明日午時，清風茶樓，昭?！?/p>

她的心猛地沉了下去。

劉景麒！他怎么會知道母親中毒？難道……一個可怕的念頭浮現在腦海，讓她不寒而栗。

“姐姐？”明馨兒擔憂地看著她，“你臉色好差……”

明彩兒強自鎮定：“沒事，這事別告訴任何人，明白嗎？”

明馨兒連連點頭。

次日午時，明彩兒換了一身素凈的衣裙，只帶花顏一人，悄悄來到清風茶樓。

二樓雅間內，劉景麒早已等候多時。

“彩兒。”他起身相迎，笑容溫柔，“你來了。”

明彩兒冷著臉：“我母親中的毒，是不是你下的？”

劉景麒挑眉：“怎么會？我只是一直關注令堂，得知她出事，便立刻幫她找了大夫而已。”

明彩兒卻將信將疑，“是么？”

劉景麒嘆息一聲：“彩兒，你我之間，何必如此生分？”

他斟了杯茶推到她面前，“我只是想幫你?！?/p>

明彩兒低下頭，掩住心里不斷翻涌的愁緒。

劉景麒見她臉色不對勁兒，淡淡一笑，不慌不忙地直起身：“看來，你還是信不過我，在你心里，我竟然是那種惡人。”

他轉身欲走，“彩兒，你太讓我傷心了。”

“等等！“明彩兒叫住他，聲音發顫，“你真的能救我娘？”

劉景麒瞥了她一眼，笑容溢了出來，“那還有假，但是……彩兒，若是你肯幫幫我，令堂日后就都由我照顧了，你看如何？”

明彩兒心里一沉。

她又不是傻子，怎么會聽不出來這話的言外之意。

可是現在母親危在旦夕，她又怎么可能拒絕？

沉吟許久，她才點了點頭，咬牙道：“我答應你?！?/p>

劉景麒露出滿意的笑容：“這才乖?！?/p>

他道：“那位大夫明日會上門，到時你讓他進去為母親把脈，他自會救她?！?/p>

明彩兒咬牙：“我答應你的事會做到，但你若敢騙我……”