“夠了。”燕霽雪突然開口，聲音不重，卻讓殿內瞬間安靜下來。

眾嬪妃面面相覷，不敢再多言。

明彩兒抬起頭，眼中閃過一絲訝異，隨即又恢復成那副淡漠的樣子。

早會散后，燕霽雪特意留下了明彩兒。

她讓宮人都退下，只留碧桃在一旁伺候。

“明貴人。”燕霽雪溫聲道，“昨夜侍奉陛下，可還習慣？”

明彩兒福了福身：“回娘娘，臣妾一切安好。”

燕霽雪注意到她回答時，指尖不自覺地絞緊了帕子：“陛下待你如何？”

明彩兒的身子幾不可察地僵了一下：“陛下……待臣妾極好。”

燕霽雪若有所思地點點頭：“那就好，若是有什么不適，盡管來告訴本宮。”

明彩兒抬頭看了她一眼，眼中閃過一絲復雜的情緒，最終只是輕輕點頭：“謝娘娘關懷。”

待明彩兒退下后，碧桃忍不住問道：“娘娘，這明貴人好生奇怪，得了恩寵卻不驕矜，得了賞賜卻不佩戴，連話都不愿多說一句。”

燕霽雪望向窗外，那里正對著紫宸殿的方向：“本宮總覺得，她身上有什么秘密……”

暮色四合，明霞殿內燭影搖曳。

明彩兒獨坐窗前，手中摩挲著一枚羊脂玉佩，玉佩在燭光下泛著溫潤的光澤。

這是三年前那人臨行前贈她的信物。

“娘娘。”花顏輕手輕腳地進來，從袖中取出一封信，“您的信。”

明彩兒目光一亮，接過信箋時險些拿不穩。

展開一看，上面只有寥寥數語：“下月歸京，一切安好，勿念。”

落款是“逸清”二字，筆力遒勁，一如當年那個鮮衣怒馬的少年。

淚水不受控制地涌出，滴在信箋上暈開了墨跡。

明彩兒慌忙用袖口去擦，生怕弄壞了這來之不易的信。

“娘娘別哭。”花顏心疼地遞上帕子，“您想的人要回來了，這是好事啊。”

明彩兒苦笑著搖頭：“我如今已是陛下的人，還有什么臉面見他？”

她想起昨夜侍寢時，劉景煜那雙漠然的眼睛，胃里一陣翻涌。

“明貴人接旨。”殿外突然傳來太監尖細的嗓音，“陛下今夜召貴人侍寢！”

明彩兒渾身一僵，迅速抹去淚痕，將玉佩藏入貼身的香囊中。

她整理好衣裙出去接旨，面上已恢復了一貫的平靜。

“臣妾領旨。”她跪地行禮，聲音恭敬而疏離。

待太監走后，花顏急得直跺腳：“又侍寢，這可如何是好？”

“去準備香湯吧。”明彩兒打斷她，聲音平靜得可怕，似乎已經認了命。

沐浴更衣后，明彩兒坐在鏡前梳妝。

銅鏡中的女子眉目如畫，卻眼神空洞。

宮人為她戴上劉景煜新賜的珍珠步搖，她卻想起那人曾親手為她簪上的桃花。

“貴人真美。”梳頭宮女贊嘆道，“難怪陛下如此寵愛。”

明彩兒淡淡一笑，不置可否。

寵愛？那個高高在上的帝王，眼中何曾有過真情？

昨夜他雖召她侍寢，卻連正眼都不曾看她，只是將她當個新鮮玩意罷了。

轎輦停在紫宸殿外時，明彩兒深吸一口氣，強迫自己露出溫婉的笑容。

殿內，劉景煜正倚在榻上看奏折，見她進來，只是淡淡地點了點頭。

“臣妾參見陛下。”明彩兒盈盈下拜，聲音柔得像水。

劉景煜放下奏折，示意她近前：“起來吧。”

明彩兒乖順地走到榻邊，為他斟茶揉肩，動作嫻熟得仿佛已經做了千百遍。

劉景煜閉目享受著她的服侍，突然開口：“你與旁人不同。”

明彩兒手上動作不停：“陛下過獎了。”

“朕是說真的。”劉景煜睜開眼，靜靜地看向她，“你不爭不搶，得了賞賜也不張揚。為何？”

明彩兒心中一緊，面上卻不露分毫：“臣妾入宮是為服侍陛下，不是為爭寵奪利，陛下日理萬機，臣妾只希望能為陛下分憂，不敢再有他求。”

劉景煜盯著她看了許久，突然笑了：“好一個不敢有他求，朕喜歡你這樣的性子。”

明彩兒強忍著不適，露出一抹羞澀的笑容。

劉景煜似乎很滿意她的反應，揮手讓宮人退下：“今夜就留在這里吧。”

夜深人靜，劉景煜沉沉睡去。

明彩兒悄悄起身，走到窗邊。

月光如水，灑在她單薄的身影上。

她取出貼身佩戴的玉佩，輕輕摩挲。

下月他就要回來了，可會聽說她已經入宮為妃的消息？

可會知道她已非昔日的明家小姐？

想到這里，明彩兒再也忍不住，淚水無聲滑落。

次日清晨，劉景煜難得地神清氣爽。

他賞了明彩兒許多珍寶，甚至破例允許她的家人入宮探望。

消息傳開，后宮一片嘩然。

“娘娘。”碧桃為燕霽雪梳著頭，小聲道，“明貴人昨夜又侍寢了，今早得了好多賞賜呢。”

燕霽雪看著銅鏡中的自己，若有所思：“她可有什么異常？”

“奇怪得很，”碧桃撇撇嘴，“得了那么多賞賜，卻一件都沒戴，還是那副清湯寡水的樣子，今早她家人來探望，她也沒見，說是身子不適。”

燕霽雪眉頭微蹙。

這個明彩兒，越發讓人看不透了。

她正欲再問，忽聽殿外傳來一陣急促的腳步聲。

“娘娘！”松月匆匆進來，臉色異常凝重，“出事了！謹容公主突然高熱不退，太醫們都束手無策！”

燕霽雪猛地站起身：“什么時候的事？”

“就在半個時辰前。”松月急道，“祥妃娘娘已經急瘋了，正在公主寢殿守著。”

燕霽雪顧不得更衣，快步向外走去：“去請陳太醫！再派人通知陛下！”

她剛踏出殿門，忽覺一陣天旋地轉，眼前一黑，險些栽倒。

碧桃慌忙扶住她：“娘娘！您怎么了？”

燕霽雪強撐著站穩，心頭涌上一股不祥的預感。

這種突如其來的眩暈感，她太熟悉了，是生死蠱的感應！

劉景煜那邊，怕是又出事了！

“先去謹容那里。”她定了定神，“再派人去紫宸殿看看陛下。”

當燕霽雪趕到謹容的寢殿時，只見司徒琳璟正抱著哭鬧不止的小公主，急得滿頭大汗。