兩人互相依偎，永安宮內靜謐如水。

燕霽雪微微頷首，目光卻透過窗欞，望向庭院里正在練字的謹承。

這孩子脊背挺得筆直，一筆一劃寫得極為認真。

而謹燁則趴在一旁的石桌上，小手托腮，時不時偷瞄哥哥的字，又低頭看看自己歪歪扭扭的筆畫，小嘴撅得老高。

她唇角笑意更深。

“你難道不想讓謹燁當太子，你若想讓咱們的孩子當儲君，朕可以考慮……”

“不，皇上。”燕霽雪當時輕輕搖頭，靜靜地望著他：“謹承雖非臣妾親生，但自小起養在臣妾膝下，與親生無異。

況且，謹承天資聰穎，處事穩重，太傅常夸他勤勉好學，而謹燁……“

她無奈一笑，“那孩子現在還整日躲在哥哥身后，連背書都要哥哥哄著才肯讀，兩人相比之下，確實是謹承更勝一籌。”

劉景煜挑眉：“你就不怕將來兄弟鬩墻？”

燕霽雪抬眸，目光堅定：“有臣妾在一日，好生引導，便不會讓他們走到那一步。”

微光中，劉景煜凝視她許久，最終舒了口氣：“朕的皇后，果然不負朕望。”

朝堂之上，劉景煜高坐龍椅，眸光掃過殿內眾臣。

“朕決定，立謹承為太子。”

話音一落，滿朝嘩然。

禮部尚書率先出列：“陛下，謹承殿下雖為長子，但畢竟非皇后娘娘親生，若立為儲君，恐將來……”

“恐將來什么？”劉景煜冷聲打斷，“謹承自幼由皇后親自教養，品性才干皆出眾，朕意已決。”

眾臣面面相覷，最終齊齊跪地：“臣等遵旨。”

退朝后，幾位老臣聚在一處，低聲感慨：“皇后娘娘竟能如此大義，實在難得。”

“是啊，若換作旁人，豈會不為自己親生兒子爭一爭？”

“陛下得此賢后，實乃我朝之福。”

……

朝中大臣的各種贊揚之聲，很快傳遍六宮。

午后，謹承被傳召至御書房。

孩子穿著正式的皇子服制，小小的身板挺得筆直，規規矩矩地行禮：“兒臣參見父皇。”

劉景煜放下朱筆，招手讓他近前：“謹承，朕今日在朝堂上宣布，立你為太子。”

謹承一愣，烏溜溜的眼睛睜得極大：“兒臣，兒臣……”

“怎么，不愿意？”劉景煜挑眉。

謹承連忙搖頭，小臉漲得通紅：“兒臣只是，只是怕做不好，況且，兒臣不是皇后娘娘的親生兒子……”

“怎么，皇后待你不好？”劉景煜挑眉，有些不悅。

謹承急忙跪下，“自然不是，只是，謹燁他才是嫡子。”

“那又怎樣？”劉景煜拍了拍他的肩膀，“你雖非嫡子，可你品行端方，父皇與你母后都屬意你。”

謹承眼底閃過一抹淚光，像是下定某種決心。

而后跪了下來，“兒臣定不負父皇母后所托。”

劉景煜低笑，伸手揉了揉他的發頂：“有朕和你母后在，你一定會成為一名優秀的太子。”

……

晚膳時分，謹燁趴在燕霽雪膝上，小臉皺成一團：“母后，哥哥以后是不是就不能陪我玩了？”

燕霽雪輕笑，捏了捏他的鼻尖：“怎么會？你哥哥永遠是你的哥哥。“”

謹燁眨巴著眼睛：“那……那我以后還能躲在他后面偷懶嗎？”

燕霽雪失笑，還未回答，謹承已經走過來。

他一本正經地板著小臉：“不行，從明日起，你要跟我一起背書，日后你我兄弟二人互相監督。”

謹燁哀嚎一聲，把臉埋進燕霽雪裙擺里：“母后救命！”

燕霽雪笑著將兩個孩子摟入懷中，抬眸時，正對上劉景煜含笑的眼。

謹燁急忙出來行禮，隨后對謹承說：“皇兄，咱們去摘梅花吧。”

謹承看向燕霽雪，征求意見似的。

后者點了點頭，“去吧，早點回來。”

梅林里浮動著清冽的香氣。

謹燁裹著厚厚的狐裘斗篷，小臉凍得通紅，卻仍踮著腳尖指向枝頭那朵開得最艷的紅梅：“皇兄！那朵最好看！”

謹承仰頭望去，梅枝上積雪未融，那朵紅梅傲然綻放，花瓣上還凝著晶瑩的霜花。

他解下自己的錦緞披風遞給身旁的小太監，笑道：“等著，我給你摘下來。”

“殿下當心啊！”宮人們還未來得及阻攔，謹承已經利落地攀上梅樹。

他雖才不到八歲，但身手敏捷，三兩下便爬到了高處。

指尖觸到花枝，摘了一束小的。

“皇兄真厲害！”謹燁拍手大笑。

“等著，皇兄給你再摘一束大的。”謹承笑著說。

他又往上爬了一點，可沒想到這時，腳下卻突然一滑，

“咔嚓！”

梅枝斷裂的聲音清脆刺耳，謹承整個人從樹上摔了下來，重重跌在堅硬的地面上。

鮮血瞬間浸透了他后背的衣服，痛得他發出一聲慘叫。

他的傷口崩裂了。

“皇兄！”謹燁嚇得大哭，撲過去抱住謹承，眼淚大顆大顆地砸在他臉上，“皇兄，都怪我不好……”

謹承疼得冷汗涔涔，卻仍強撐著抬起手，輕輕擦去弟弟臉上的淚：“燁兒不哭，皇兄沒事。”

話未說完，人已經疼得昏了過去。

永安宮內，太醫剛剛送了藥過來。

燕霽雪坐在床邊，手指輕輕撫過謹承蒼白的小臉。

孩子昏睡中仍皺著眉，顯然痛得很了。

他后背上的傷口已被太醫重新包扎，雪白的紗布上仍滲著淡淡的血色。

燕霽雪心里一陣后悔。

要是她能制止他們，便不會有這樁事了。

可惜，沒有如果。

“娘娘。”碧桃匆匆進來，聲音壓得極低，“外頭有些不好的傳言。”

燕霽雪抬眸，眼底一片冷意：“說。”

碧桃猶豫片刻，低聲道：“有人說，謹承殿下剛傳出要立太子的消息，就接連受傷，怕是……有人故意為之。”

燕霽雪心里一陣煩躁，“去查，務必留出流言的源頭，本宮倒是要看看，誰在背后胡言亂語。”

碧桃出去之后，燕霽雪余光瞥見一個小腦袋，在門口偷偷打量。

她談了口氣，“燁兒，你來看你哥哥嗎，進來吧。”

謹燁小心翼翼走了進來，看到謹承后背的紗布，頓時哭了起來：“母后，都怪我，要不是我非要那枝梅花，哥哥就不會……”