“回娘娘，燕小將軍自那日后一直閉門不出，將軍府守衛森嚴，屬下難以接近查探。”

燕霽雪閉了閉眼：“備轎，去將軍府。”

與此同時。

將軍府內，燕嘯虎蜷縮在床角，面色灰敗，雙眼布滿血絲。

見到姐姐進來，他竟一時認不出來，驚恐地往后縮。

“嘯虎！”燕霽雪心如刀絞，上前抓住弟弟的手，“你怎么回事，是姐姐啊！”

燕嘯虎的眼神恍惚了一下，突然跪下來抱住她的腿：“姐……給我……給我一點……我受不了了……”

燕霽雪猛地推開他，厲聲道：“你看看你自己，像個什么樣子！什么時候的事？為什么不早告訴我？”

明懿長公主淚流滿面地沖了進來：“皇嫂，嘯虎是被人設計的！幾日前他從酒樓回來，就成了這副模樣。”

“怎會如此？”燕霽雪聲音冷酷，無奈道，“他現在染上毒癮是事實！若我徇私不辦，如何服眾？”

明懿臉色煞白：“皇嫂，你……你要怎樣？”

“雁鳴！”燕霽雪高聲道，“將燕嘯虎押入天牢，與其他吸毒者一同戒治！”

“不！”明懿撲上來攔住侍衛，“霽雪，你不能這樣！嘯虎是你親弟弟啊！天牢那種地方……”

燕霽雪狠心別過臉：“正因為是我弟弟，更要嚴加管教。”

她看向神志不清的燕嘯虎，聲音哽咽，“那東西會一點點吃掉他的神志，最終讓他變成一具行尸走肉……我寧可他現在恨我，也不能看著他毀了自己！”

明懿還要再爭，燕之鴻跟莊姨娘從外面匆匆趕來，莊姨娘拉住兒媳：

“明懿，皇后娘娘說得對，嘯虎必須戒掉這惡習，否則后患無窮。”

最終，燕嘯虎被強行帶走。

消息傳出，朝野震動。

那些原本指責皇后包庇的聲音戛然而止，取而代之的是一片敬畏。

“連親弟弟都不放過，皇后這次是動真格的了……”

“聽說燕嘯虎是被設計的，皇后娘娘這是大義滅親啊！”

“真不愧是皇后娘娘，太厲害了。”

……

那些或者夸獎或者譏諷的言語也進了燕霽雪耳朵。

她沉沉嘆了口氣。

她比誰都清楚，燕嘯虎接下來的路有多難走。

“娘娘，咱們真的不管燕小將軍嗎？”碧桃有些擔憂地問。

燕霽雪沒有說話，她走出寢殿，望向天牢方向，久久沒有回神。

此刻，天牢牢門轟然關閉的巨響，在燕嘯虎耳中不斷回蕩。

他蜷縮在鋪著干草的角落里，雙臂死死抱住膝蓋，牙齒都快咬碎了。

才不過三個時辰未碰五石散，全身骨頭里就像有千萬只螞蟻在爬，又癢又痛。

“啊！”一聲嘶吼不受控制地從喉嚨里擠出，燕嘯虎猛地用后腦勺撞擊石墻。

疼痛讓他短暫地清醒了一瞬，但隨即更劇烈的麻癢感從骨髓深處涌上來。

那種極致的痛苦，令他這般意志頑強的人，也快要瘋了。

牢門外傳來腳步聲，幾個獄卒舉著火把走來，身后跟著背藥箱的太醫。

“按住他！”陳子行急聲道，“毒癮發作會傷人傷己！”

四名壯碩獄卒沖進牢房，分別按住燕嘯虎的四肢。

他瘋狂掙扎著，錦緞衣衫早已撕成碎片，裸露的皮膚上全是自己抓出的血痕。

“燕小將軍，得罪了。”陳子行取出銀針，迅速刺入燕嘯虎頭頂和手腕的穴位，“這是針能稍緩毒性。”

銀針入穴，燕嘯虎渾身抽搐了幾下，終于不再掙扎，但眼中的狂亂未減分毫。

他直勾勾盯著陳子行，嘶聲道：“給我，給我，求求你……”

陳子行搖頭：“皇后娘娘有令，必須讓將軍戒了這毒。”

說著從藥箱取出一個布包，交給侍從，“這是安神的藥粉，兌水服下。”

侍從要給他喂，燕嘯虎猛地別開頭：“不要！我要……我要逍遙散……”

“由不得小將軍。”陳子行示意獄卒捏住他的鼻子強行灌藥。

藥汁入喉，燕嘯虎劇烈咳嗽起來，隨即又開始用頭撞墻。

陳子行嘆了口氣，對獄卒道：“每兩個時辰換一次針，若他自殘，就綁起來。”

聽了天牢傳來的消息，燕霽雪心里極不是滋味兒。

她不由得想起燕嘯虎從前那生機勃勃的樣子，更恨透了在背后下手的人。

她思來想去很久，還是去了天牢。

她披著墨色斗篷，在松月的陪同下穿過幽暗的甬道。

腐臭與血腥味撲面而來，松月忍不住干嘔了一聲。

“娘娘，您千金之軀，實在不宜踏入此地……”松月欲言又止。

燕霽雪搖頭：“本宮的弟弟在這里受苦，本宮無論如何也得來看看。”

燕嘯虎的牢房前，她駐足片刻。

借著火把的光，看到那個曾經意氣風發的少年將軍如今像困獸般蜷縮在角落，手腕腳踝都被勒出血痕，身上同樣傷痕累累。

“嘯虎。”她輕聲喚道。

燕嘯虎猛地抬頭，凌亂發絲間露出一雙血紅的眼睛，像是看到了最后的希望：“姐……姐……給我逍遙散！就一口！”

燕霽雪心如刀絞，卻強忍著內心翻滾的情緒，面不改色：“你看著本宮。”

她拿出一個包裹，打開來，一陣嬰兒的乳臭味傳來，“你看，這是你女兒燕霆的襁褓，公主讓我轉交給你，你的妻子與孩子都在家里等你。”

燕嘯虎盯著那條柔軟布料，突然跪倒在地，發出野獸般的嚎哭。

燕霽雪趁機讓陳子行再次施針。

燕霽雪將襁褓交給太醫，“讓他時刻記得為什么必須挺過去。”

離開前，燕霽雪回頭看了一眼。

燕嘯虎正緊緊抓住那襁褓，像落水者抓著最后一根稻草。

第三日是最難熬的。

燕嘯虎渾身滾燙，在干草堆上翻來覆去，喉嚨已經喊得嘶啞。

幻覺開始出現，有時看到燕霽雪站在墻角對他搖頭，有時看到一個滿臉是血的黑衣人發出恐怖的笑。

“都是假的！”他瘋狂拍打自己的頭，卻怎么驅不散那些幻影。

陳子行帶著藥童匆匆趕到時，燕嘯虎正用指甲在胸口抓出一道道血痕，嘴里喊著“有蟲子”。

“快！冰水！”陳子行急出一頭冷汗，“再燒下去會傷及臟腑！”