迎上他的目光，莊三兒稍作猶豫后，答道：“劉兄弟三番兩次相助，某也不再隱瞞，今日給劉兄弟交個底，俺等都是從魏博鎮來。”

果然，季仲猜的不錯。

莊三兒這伙人正是魏博牙兵！

劉靖接著問：“可是因受到李公佺牽連？”

“劉兄弟竟也知道此事？”

莊三兒一愣，自以為隱藏極好，沒想到老底竟被人家全部知曉。

劉靖微微一笑，旋即好奇道：“莊兄，你等乃是河朔三鎮之人，即便受到李公佺叛亂牽連，逃離家鄉，可按理說西有朱溫，北有李克用，東有劉仁恭，為何千里迢迢逃亡來江南？”

“劉兄弟既然猜到某的身份，也該明白俺等魏博牙兵的名聲不太好。朱溫、劉仁恭等人雖近在眼前，卻不會接納俺等。”莊三兒倒是個敞亮人，大大方方地承認。

事實上，就魏博牙兵那連殺六任節度使的光輝戰績，哪個節度使敢收留？

保不齊第二天就給你宰了。

莊三兒接著說道：“某二哥與安仁義有舊，本來是打算帶著俺們投奔安仁義的，結果到了南邊后才得知，安仁義兵敗被殺，幾方輾轉，無奈之下只得落草為寇。”

“原來如此。”

劉靖面露恍然。

他之前還奇怪北方有那么多勢力，這幫人怎會來江南，原來是與安仁義相識，前來投奔。

也不知道莊三兒他們是算運氣好，還是不好。

若來的早，恐怕會隨著安仁義兵敗一起被殺。

眼下雖落草為寇，過的凄慘，起碼保住了性命。

正所謂福兮禍所依，禍兮福所伏。

劉靖隨口問道：“對了莊兄，你二哥這兩日可好些了？”

說起這個，莊三兒拱手致謝：“此事還未感謝劉兄，二哥今早已經醒了，雖下不得床，但性命已然無礙。”

聞言，劉靖起身道：“既然來了，我也該去探望一番。”

“二哥見了你，定會開心。”

莊三兒領著他來到隔壁的草棚。

一進門，一股濃郁的草藥味撲鼻而來。

靠墻的木床上，躺著一名中年男子，此外還有一名少年郎在旁伺候。

少年歲數不大，比劉靖還略小一些，臉上稚氣未脫，看著很機靈。

見到劉靖，不由好奇問道：“三叔，這是誰？”

魏博牙兵這一百多年間，互相通婚，萬余名牙兵之間皆是沾親帶故，正因如此才有這般凝聚力，能夠廢立節度使。

莊三兒介紹道：“這是你劉叔，若非是他幫襯，你爹恐怕就沒了。”

“什么劉叔，明明比俺大不了幾歲。”少年郎頗為不滿，嘟囔一句。

莊三兒呵斥道：“哪來這般多屁話，快叫人！”

少年郎委屈的撇撇嘴，不過還是乖乖喊道：“劉叔。”

劉靖問道：“你叫什么名字？”

“俺叫莊杰。”

少年郎說著，目光不斷打量著他的衣裳。

劉靖輕笑道：“若喜歡，下回送你一件。”

莊杰面色一喜：“果真？”

“莫要胡鬧，劉兄弟是來探望你爹的。”

莊三兒止住莊杰的話頭，領著劉靖上前。

床上的中年男子臉頰消瘦，氣色也不好，但比起前兩日一副快要死的模樣，截然不同。

起碼，此刻他已經從昏迷中清醒過來。

只要醒了，那就說明從鬼門關里挺過來了。

中年男子睜著惺忪的眼睛，先是看了眼劉靖，旋即用探尋的目光望向莊三兒。

莊三兒會意，溫聲道：“二哥，這位兄弟就是俺跟你說的劉靖，今日他帶了米糧酒肉，特意來寨子探望咱們。”

聞言，中年男子艱難的扯出一抹笑容。

劉靖說道：“莊二哥好好養病，待痊愈之后，咱們再把酒言歡。”

中年男子無比虛弱的點點頭。

見狀，劉靖沒有過多打擾，與莊三兒出了草棚。

此刻，院落之中已架起了大鍋，眾人做飯的做飯，添柴的添柴，剁肉的剁肉，好不熱鬧，宛如過節一般。

莊三兒感慨一句：“寨子難得熱鬧，弟兄們也許久不曾這般開心了。”

劉靖安慰道：“往后會好的。”

莊三兒幽幽地道：“貨離鄉貴，人離鄉賤吶。”

這時，劉靖在人群中發現了小猴子與范洪的身影。

兩人此刻湊在一起，嘻嘻哈哈地觀看一名壯漢剝虎皮。

老實說，劉靖也是頭一回見。

只見二三百斤的老虎尸體，被吊在搭好的木架上，四肢都被繩索拉直，綁在木樁之上。

那壯漢手持一柄剝皮刀，無比嫻熟的剝著虎皮。

只見他動作行云流水，沒有絲毫停頓與頓挫，別具一番美感。

這一刻，劉靖終于體會到了何為庖丁解牛。

頃刻間，大半張虎皮已經分離開。

一旁的莊三兒見狀，笑道：“某這弟兄手藝不錯吧？”

“厲害！”

劉靖豎起大拇指贊道。

莊三兒說道：“祖傳的手藝，他阿爺曾是魏博鎮出了名的劊子手，據說能在犯人身上切下兩千八百八十八片肉，而保證犯人不死。”

凌遲！

只聽莊三兒的描述，劉靖便能想象到犯人當時的慘狀。

看了一陣，劉靖又將目光移向那些逃戶身上，好奇地問：“這些逃戶都是你們抓來的？”

莊三兒搖頭失笑道：“哪里需要抓，是他們自個跑來投靠俺們的。”

啊？

劉靖一愣，面露不解。

等聽完莊三兒的解釋后，他才徹底明白。

逃戶在山上是很凄慘的。

別以為逃到山上，就能過上逍遙的隱居生活，那特么都是騙人的。

山中野獸橫行，毒蛇毒蟲遍地，一不小心就會喪命。

除此之外，還有強梁抓他們吃。

這些逃戶都過著食不果腹，衣不蔽體的悲慘日子，能在山中活過三年的，屈指可數。

所以，但凡還有一條活路，百姓都不會選擇上山當逃戶。

投靠莊三兒他們，起碼能有一個棲身之所，不用再擔心遭到野獸侵襲，安全可以得到保障。

看著這些逃戶，劉靖心中隱隱有了一個計劃。

莊三兒招呼道：“劉兄弟，燒雞和魚做好了，咱們且吃著。”

“好！”

劉靖點點頭。

桌子自然是沒有的，只在院中空地上，用芭蕉葉鋪了一層，淋上些水，擦拭一番，又當桌又當碟。

燉煮好的雞鴨魚豬肉，一股腦的倒在芭蕉上。

“劉兄弟且坐。”

招呼劉靖坐下，莊三兒拿著竹筒做成的酒杯，給他倒了一杯米酒。

劉靖端起酒杯：“莊兄，請酒！”

“共飲！”

莊三兒端起竹筒與他碰了碰，隨后一飲而盡。