莊三兒嘆了口氣，感激道：“劉兄弟有心了，寨中斷糧已久，劉兄弟可當真是及時雨啊。不瞞你說，某都準備打算將寨子里那些逃戶宰了，充作口糧來吃。”

最近寨中缺糧，劫掠的銅錢也花光了，如今麾下弟兄全靠打獵果腹。

可山中野獸就那么些，并非每日都能打到獵物，飽一頓饑一頓。

至于吃人肉，他們并無負擔。

如今這年頭，當兵的有幾個沒吃過人肉？

劉靖沉默了片刻，開口道：“人肉這東西，還是莫吃為好。”

作為一個后世人，實在無法接受吃人肉這種事情。

莊三兒苦笑一聲：“若有糧食，誰愿意吃人肉，某自己也膈應(yīng)的慌，俺們又不是非人肉不可的瘋子。”

劉靖點點頭：“如此便好。”

若莊三兒這伙人真是那種把吃人當做理所當然的瘋子，那劉靖也不敢用。

絕大多數(shù)士兵吃人肉，是迫不得已，不吃就會餓死。

而有些相當一部分人，吃多了人肉，已經(jīng)習(xí)以為常，甚至一頓不吃就渾身不舒坦。

很多人可能不知道，直到北宋建立后，依舊有不少將領(lǐng)還在吃人肉。

這其中最猖狂的，便是趙匡胤的小舅子王繼勛。

此人專吃女子，越是貌美越好，若在街上看到誰家小娘子生的貌美，便會讓手下當眾擄回家，將其烹殺吃掉。

直到高梁河車神登基后，才下令將王繼勛斬首。

這也算是趙老二為數(shù)不多的仁政了。

另外說一嘴，當時與王繼勛一起吃人肉的飯搭子，是長壽寺的廣惠和尚。

劉靖說著，招呼范洪和小猴子將牛車趕來。

突然出現(xiàn)的猛虎不但把紫錐嚇壞了，就連大黑牛也被嚇的夠嗆，若非車套沒解開，早就跑的不知所蹤了。

牲畜的直覺到底比人要靈敏，在猛虎靠近時，便已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了危險。

可惜，劉靖當時并未讀懂紫錐表達的意思，否則方才也不會這般狼狽。

莊三兒帶來的七八名兄弟，正圍著猛虎，口中嘖嘖稱奇。

大蟲他們獵過，深知其兇猛。

往往需要三五人，身披鐵甲，手持弓弩、長槍等軍械，憑著默契的配合才能將其獵殺。

眼下親眼見到有人赤手空拳打死一頭大蟲，可想這些人心中何等震撼，連帶著看向劉靖的眼神，除了感激之外，還多了幾分恭敬。

武夫就是如此，很純粹，奉行強者為尊。

尤其是魏博牙兵這群桀驁不馴，驕橫無比的士兵，你若是沒本事，就算貴為節(jié)度使也敢殺，可若有本事，讓他們心生敬畏，那便會死心塌地跟隨你。

在他們眼中，什么狗屁仁義禮智信，都不如拳頭大來的有用！

“今日鎮(zhèn)上肉食不多，怕是不夠寨中的弟兄們分，正好拿這頭大蟲下酒！”

劉靖雙手抓住猛虎前后兩只腿，手臂猛然發(fā)力，十分輕松的將猛虎尸體高高拎起，放在馬車上。

嘶！

這一幕，引得眾人又吸了口涼氣。

令人意外的是，隨著大蟲尸體放在車上，大黑牛立即頓住腳步，不斷發(fā)出哞哞的哀嚎。

縱然已經(jīng)死了，可猛虎身上那股氣味，依舊令大黑牛驚懼。

無奈之下，劉靖只得將尸體又搬下來，扛在肩上。

莊三兒看的眼皮直跳，勸道：“劉兄弟，不如讓弟兄們幫忙抬著吧。”

“二三百斤而已，不礙事。”

劉靖一臉輕松的擺擺手。

二三百斤……而已？

莊三兒徹底服了，贊嘆道：“劉兄弟真是天生神力！”

一行人趕著牛車，牽著寶馬，扛著猛虎，有說有笑地朝著深山行去。

又行了約莫小半個時辰，終于來到莊三兒等人的山寨。

山寨沒有建在半山腰，而是隱藏在一片山谷之中。

谷中一條溪流，取水用水方便。

所謂山寨，也不過是十來間黃泥糊成的草棚，外頭用木樁圍成一圈柵欄，充當院落。

劉靖一直以為莊三兒這伙人，最多也就十來個，沒成想竟有三十余人，以及二十來匹戰(zhàn)馬，除此之外，還有五六十名骨瘦如柴、衣不蔽體的逃戶。

這些逃戶眼神空洞麻木，或扛著鋤頭挖地耕田，或割草喂馬，或挖掘草根野菜。

劉靖雙眼一亮：“莊兄竟還有戰(zhàn)馬？”

莊三兒答道：“原來二十八匹，前段時日實在餓得慌，殺了幾匹果腹，剩下的弟兄們實在舍不得，寧愿捏著鼻子吃人肉也不愿再殺馬。若非劉兄弟前來，今日俺們便打算殺幾個老弱病殘充饑。”

這年頭馬值錢，戰(zhàn)馬更值錢。

一匹品相好的戰(zhàn)馬，都夠買十幾個少男少女了。

況且，他們這些士兵與戰(zhàn)馬朝夕相處，感情深厚，自然舍不得殺了。

見他們趕著牛車回來，寨中的其他人嘩啦一聲圍上來。

目光貪婪的掃視一圈牛車上的糧食酒肉，最后落在扛著猛虎的劉靖身上。

有人小聲問道：“此人是誰？”

與劉靖等人一起回來的一人答道：“他便是幫著二哥去鎮(zhèn)上治病的劉靖，你等莫看他身的俊美，卻天生神力，神勇無比，一個人赤手空拳將大蟲打死。”

那人滿臉不信：“你莫唬俺，哪有人能赤手空拳打死大蟲。”

“俺親眼所見還能有假，你且自己個兒看看那大蟲的腦袋，是不是被拳頭砸出的？”

“嘶！”

待看清猛虎血肉模糊的腦袋，又看了看扛著猛虎卻臉不紅，氣不喘，依舊談笑風生的劉靖，這些人面露驚駭之色。

進了寨子，莊三兒殷勤地招呼道：“來來來，劉兄弟且進屋坐，喝杯水歇一歇。”

“砰！”

劉靖將肩上猛虎扔在地上，笑道：“這虎皮給我留著，我拿回去送人。”

莊三兒笑道：“劉兄弟寬心，某有一個弟兄，一手剝皮的手藝出神入化，保準將這張虎皮分毫不差的全部剝下來。”

“好。”

劉靖笑著被莊三兒迎進一間草棚。

草棚內(nèi)極為簡陋，只一張木頭拼湊的床，以及兩個用來坐的木墩。

莊三兒面帶歉意道：“寨中簡陋，還望劉兄弟多擔待。”

劉靖打趣道：“莊兄說的這叫什么話，我從山東逃難來時，一路上天當床地當被，死人當枕頭。”

“哦？”

莊三兒面露詫異道：“劉兄弟是山東人？”

“不錯，逃難來此不過兩三月。”劉靖說罷，略有深意道：“聽莊兄的口音，應(yīng)當也是北邊來的吧。”