夜，九里。

風也靜了。

白日里喧鬧的集市歸于沉寂，只有大名府邸的庭院深處，還亮著一盞昏黃的油燈。

嘩啦。

木桶里的熱水被潑在石板上，騰起一陣白蒙蒙的霧氣。

光月御田赤著上身，健碩的肌肉線條在水汽中若隱若現。

他隨手抓起一件寬大的和服披在身上，腰帶系得松松垮垮。

白天那副小丑般的滑稽模樣蕩然無存，此刻的他，眉頭緊鎖，眼神里是化不開的憂慮。

他走到廊下，望著院中那棵枯寂的老樹，長長地嘆了口氣。

“五年……還有四年……”

他喃喃自語，像是在給自己打氣，也像是在自我催眠。

“不，你連三天都等不到。”

一個冰冷的聲音，毫無征兆地從他身后的陰影中響起。

御田全身的肌肉瞬間繃緊，那是在無數生死搏殺中錘煉出的本能反應。

他甚至沒有回頭，腰間的雙刀已然出鞘！

天羽羽斬！

閻魔！

“雙刀流·桃源十拳！”

兩柄足以斬傷凱多的名刀，帶著撕裂空氣的銳嘯，一左一右朝著聲音的源頭絞殺而去！

刀鋒未至，凝成實質的霸氣已經壓得地板寸寸碎裂！

然而，這雷霆萬鈞的合擊，停住了。

就停在距離來人鼻尖不到三寸的地方。

一只手。

確切地說，是一根手指。

一根漆黑如墨、閃爍著暗紅色金屬光澤的手指，輕描淡寫地，抵在了兩柄絕世名刀的交叉點上。

狂暴的霸氣如同撞上了一堵無形的嘆息之墻，在這個男人面前不得寸進，只能無奈地向四周溢散，吹得榻榻米嘩啦啦作響。

“喂喂，剛見面就動刀動槍，這就是和之國待客的禮儀？”

凱恩盤腿坐在黑暗里，手里還捏著個空酒杯。

他看都沒看那兩把能把他劈成兩半的刀，只是遺憾地搖了搖空蕩蕩的酒壺。

“什么……”

御田瞪大了那雙標志性的牛眼，瞳孔劇烈收縮。

單指……擋住了？

這怎么可能！

哪怕是白胡子老爹，哪怕是羅杰船長，也絕不可能如此托大！

“你到底是什么人？！”

御田沒有撤刀，反而加大了手上的力道，手臂肌肉隆起，青筋暴跳。

凱恩嘆了口氣，屈指一彈。

“當！”

一股詭異的震蕩之力順著刀身傳導。御田只覺得虎口發麻，整個人不受控制地向后滑退了三步，在地板上犁出兩道深深的痕跡。

凱恩這才慢悠悠地站起身。

“了不起。”

“不愧是能跟羅杰和白胡子稱兄道弟的男人，這股力量，在新世界也算得上號。”

凱恩的語氣里聽不出一絲溫度，他停在御田面前，目光落在那兩柄名刀上。

“可惜了這兩把好刀。”

“跟著一個搖尾乞憐、連脊梁骨都被人抽走的斷脊之犬，明珠暗投。”

“你說什么？！”

御田勃然大怒，這番話比刀子更傷人，直接戳進了他身為武士的尊嚴。

他握緊雙刀，霸王色的氣焰不受控制地升騰。

凱恩對此視若無睹。

“我說得不對嗎？”

他走到廊邊，靠著柱子，從懷里慢條斯理地摸出一根雪茄點上。

“光月御田，你真的以為黑炭大蛇和凱多那種貨色，會信守一個口頭承諾？”

“你真的以為，你在這里像個白癡一樣跳上五年裸舞，他們就會乖乖把和之國還給你？”

“你懂什么！！”

御田的呼吸粗重起來，握刀的手青筋暴起。

“大蛇答應過我！只要我能平息民眾的怒火，安撫住那些武士，五年之后，他們就會離開！”

“這是拯救和之國的唯一辦法！不能再有流血了！”

凱恩吐出一口濃厚的煙圈，煙霧繚繞中，他的眼神像是在看一個智障。

“流血？你所謂的‘不流血’，就是眼睜睜看著凱多的工廠在兔丼拔地而起？”

“看著海樓石被源源不斷地開采加工，變成鎖住反抗者的鐐銬？”

“看著大蛇的軍隊用你治下民眾的血汗錢，購入一批又一批的新式火炮？”

凱恩每說一句，御田的臉色就蒼白一分。

這些事情，他不是不知道，只是下意識地選擇了逃避與無視。

“不……不可能……”

“沒有什么不可能的。”

凱恩的聲音冷酷得像一塊冰，每一個字都砸在御田即將崩潰的神經上。

“在你跳舞的這段時間里，凱多的百獸海賊團已經在和之國建起武器生產線。”

“他們不是在等你，他們是在拖延時間。”

“等他們的工廠全部落成，等他們的軍隊徹底換裝，到時候，就算你召集起全國的武士，也不過是去給他們的新式武器當活靶子。”

御田的身體晃了晃，手中的閻魔和天羽羽斬，頭一次讓他感覺如此沉重。

“不！我相信大蛇！只要我……只要我再跳四年……這是約定。”

他的聲音已經帶上了無法抑制的顫抖，那份堅持了數年的信念，正在對方無情的言語下，寸寸龜裂。

“約定？”

凱恩像是聽到了這世上最荒謬的笑話，噗嗤一聲笑了出來。

笑聲越來越大，在這個安靜的夜晚顯得格外刺耳。

“哈哈哈哈！約定！光月御田，你今年幾歲了？三歲嗎？還是腦子被閻魔吸干了？”

凱恩一步步逼近，那股鋪天蓋地的壓迫感，卻逼得御田下意識地想要后退。

“你跟海賊打了一輩子交道，竟然會相信兩個竊國賊的口頭承諾？”

“承認吧，御田。”

“你不是為了救人，你只是在逃避！”

“你害怕一旦開戰，會有死傷。你害怕承擔起‘將軍’的責任。你依然是那個只想出海冒險、不想管家里爛攤子的任性小鬼！”

“你用‘自我犧牲’來感動自己，覺得自己受了天大的委屈，覺得自己特別偉大。”

“但在我看眼里……”

凱恩的腳步停下，他伸出手，像是拂去什么臟東西一樣，撣了撣剛才接觸過刀刃的指尖。

“你這副自我感動的樣子，真讓人惡心。”

轟！

御田的腦海中仿佛有一道驚雷炸響。

信念，在這一刻崩塌了。

從未有人這樣**裸地撕開他的偽裝，撕開他那可笑的自尊。

哪怕是時，哪怕是家臣，也只會含蓄地勸導。

逃避……

我是在逃避嗎？

御田踉蹌了兩步，手中的雙刀當啷一聲，無力地垂落在地。

他看著自己的雙手，那上面沒有殺敵的鮮血，只有剛才跳舞時沾上的爛泥。

“那我……該怎么辦？”

這個曾經天不怕地不怕的男人，此刻迷茫得像個迷路的孩子，抬頭看向眼前這個神秘的浪人。

凱恩看著御田那雙失去了所有光彩的眼睛，笑了。

“怎么辦？”

凱恩的聲音突然變得柔和起來，帶著一種奇異的磁性，像是惡魔在耳邊的低語，充滿了蠱惑。

“你累了，御田。”

“既然你做不出正確的選擇，既然你的‘本心’只會讓你犯錯……”

“那就讓我來，幫你一把。”

凱恩緩緩抬起頭。

黑暗中，他的雙眼發生了詭異的變化。

原本黑色的瞳孔瞬間褪去，取而代之的，是一片猩紅的血色。

三顆黑色的勾玉在血瞳中瘋狂旋轉，最后連接在一起，形成了一個如同手里劍般復雜的幾何圖案。