她身上從來(lái)沒(méi)有這種味道，只有淡淡的清香，像果子，又像草木，干凈得讓人心安。

“夠了?！笔?cǎi)Y冷聲道。

聲音不高，卻壓得人不敢反駁。

三個(gè)小妾嚇了一跳，這才注意到旁邊還站著個(gè)黑臉煞神，立刻噤聲，躲到夏知潯身后。

夏知潯咳了一聲，拍了拍美人的手：“行了，你們先回房去。爺還有正事要談。”

打發(fā)走了鶯鶯燕燕，他臉上的輕浮收了幾分，整了整衣襟：“去書(shū)房?！?/p>

進(jìn)了書(shū)房，門窗合上。

蕭?cǎi)Y徑直在主位坐下，看著這個(gè)雖然好色，卻確實(shí)有幾分本事的表哥。

夏家是江南望族，夏知潯私德有虧，但治理地方確實(shí)是一把好手。這也是為什么皇兄，特意把他從京城調(diào)來(lái)這北寧府的原因。

這里是漠北的咽喉，需要一個(gè)能鎮(zhèn)得住場(chǎng)子、又懂得變通的人來(lái)守。

“夏知潯。”蕭?cǎi)Y手指在桌案上敲了敲，語(yǔ)氣冷肅，“北寧府的水很深，各方勢(shì)力盤根錯(cuò)節(jié)。你初來(lái)乍到，收斂點(diǎn)?！?/p>

“那些女人，你養(yǎng)在后院當(dāng)擺設(shè)也好，解悶也罷，我不管。但你若是因?yàn)檫@些爛桃花誤了正事，或者是招惹了不該招惹的人……”他眼神一凜：“別怪我不講情分?！?/p>

夏知潯給他倒了杯茶，苦笑：“我的四爺，您就放心吧。我這人雖然愛(ài)美色，但心里有數(shù)。今天那謝家……那是底下人為了討好我自作主張，我這不是順?biāo)浦劢o推了嗎？”

他雖然風(fēng)流，但不下流。強(qiáng)搶民女，他還真不屑。

“你心里有數(shù)就好?！笔?cǎi)Y接過(guò)茶，沒(méi)有喝，只是盯著杯中沉浮的茶葉。

“還有?！彼蝗惶痤^，眼神銳利地盯著夏知潯：“離蘇姑娘遠(yuǎn)點(diǎn)?！?/p>

夏知潯一愣，隨即笑得曖昧：“怎么？表弟這是——?jiǎng)臃残牧耍俊?/p>

稀奇事。

這位在京城向來(lái)不近女色，多少閨秀想攀都攀不上，如今居然為了個(gè)小姑娘特意警告他？

蕭?cǎi)Y沒(méi)有承認(rèn)，也沒(méi)有否認(rèn)。只是冷聲道：“她和你后院那些女人不一樣?！?/p>

“你配不上。”

夏知?。骸啊边@話真扎心。

“行行行，我離遠(yuǎn)點(diǎn)?！毕闹獫∨e手投降，“以后她在北寧府有什么事，我都罩著，供著，行了吧？”

蕭?cǎi)Y這才收回目光。

他起身走到窗前，看著天色漸暗。

蘇星橙。他在心里默念了一遍這個(gè)名字。

“明天開(kāi)始，整頓吏治?！笔?cǎi)Y背對(duì)著夏知潯，聲音冷硬，“把那些盯著這里的眼睛，全部拔掉?！?/p>

這北寧府，該變天了。

——

鬧劇散場(chǎng)，圍觀的人也漸漸散了。

蘇星橙給甜杏使了個(gè)眼色，兩人一左一右，扶著還在抽抽搭搭的謝云櫻往巷子里走。

“好了好了，別哭了。再哭眼睛都要腫成核桃了，到時(shí)候就不漂亮了?！碧K星橙掏出帕子給她擦臉。

謝云櫻吸了吸鼻子，抓著蘇星橙的袖子不肯松手，眼里滿是惶恐：“橙子，我不敢回家。謝老爺肯定在家等著收拾我呢。他們根本容不下我，我要是回去，肯定會(huì)被綁起來(lái)，送給不知道是誰(shuí)當(dāng)玩物。”

她越說(shuō)越怕，身子抖個(gè)不停。

蘇星橙皺眉。

謝家那老頭能做出賣女求榮的事，如今又被當(dāng)街打臉，怎么可能咽得下這口氣？現(xiàn)在把云櫻送回去，簡(jiǎn)直就是把人往火坑里推。

她們?nèi)齻€(gè)都是弱女子。粥粥平日逼她練武是對(duì)的，但她一個(gè)人真不太頂事。真要遇上家丁硬搶，后果不好說(shuō)。

“是不是該買幾個(gè)護(hù)院了？”

蘇星橙心里盤算著。宅子里雖然有江猛，可也只有一個(gè)人，而且只是力氣大，并不會(huì)武。以后這種麻煩只會(huì)越來(lái)越多。

不過(guò)眼下，最重要的是找個(gè)安全的地方。

“別怕。”蘇星橙拍了拍她的手，“不回謝家，也不回我家，免得被堵門。咱們找個(gè)熱鬧的茶樓坐坐?！彼戳丝刺焐霸龠^(guò)一會(huì)兒，粥粥就該放學(xué)了。咱們?nèi)?shū)院必經(jīng)路口那家茶樓等他。有他在，那些家丁來(lái)一個(gè)他打一個(gè)，來(lái)兩個(gè)打一雙?！?/p>

在武力值這一塊，她對(duì)自家弟弟有著盲目自信。

三人進(jìn)了茶樓，要了二樓臨街的雅間。

蘇星橙點(diǎn)了壺好茶，又給甜杏點(diǎn)了一盤瓜子、花生和蕓豆卷。

雅間里安靜下來(lái)。

謝云櫻捧著熱茶，情緒平復(fù)了些，可眼里的絕望更濃了。

“橙子，我真羨慕你?！彼巴猓拔乙蚕胂衲阋粯?，能自己做主。我不想跟那么多女人去搶一個(gè)男人?！?/p>

正低頭剝花生的甜杏突然抬起頭，嘴里還嚼著東西，一臉天真又殘忍地說(shuō)了句大實(shí)話：“可是……有本事的男人，都是三妻四妾的啊。只有那些窮男人，才只娶一個(gè)媳婦?！?/p>

“噗——”蘇星橙一口茶差點(diǎn)噴出來(lái)。

對(duì)啊，這是古代。

要是真找個(gè)男人，哪怕現(xiàn)在知根知底，將來(lái)一旦納妾——

她腦子里瞬間浮現(xiàn)畫(huà)面：一群鶯鶯燕燕圍著喊姐姐，為了爭(zhēng)寵天天勾心斗角，飯菜里下毒，鞋底藏針……

“噩耗??！”蘇星橙打了個(gè)寒顫，連茶杯都差點(diǎn)沒(méi)拿穩(wěn)。

不愛(ài)還好，要是愛(ài)了，那簡(jiǎn)直就是慢刀子割人的婚姻制度。

謝云櫻放下茶杯，目光空空地看著桌面：“是啊，都是這樣的?！?/p>

“謝老爺就是一個(gè)正室，三個(gè)小妾。外面的那些外室更是數(shù)不清......”

“我娘在府里的時(shí)候，每天想的就是怎么爭(zhēng)寵，怎么算計(jì)別人，怎么給我爹燉補(bǔ)湯。她不愛(ài)我，她只在乎我爹給不給她寵?！?/p>

“后宅從來(lái)沒(méi)有安寧。我從小看著這些長(zhǎng)大，真的怕了?！?/p>

她抬起頭，看向蘇星橙，眼里閃過(guò)一絲決絕：“我不想嫁人，也不想給人當(dāng)妾。我……我干脆剃了頭去當(dāng)姑子算了！”

“青燈古佛，日子是苦了點(diǎn)，但至少心里清凈。不用伺候臭男人，也不用跟女人斗?！?/p>

“別別別！可別想不開(kāi)??！”蘇星橙嚇了一跳，連忙按住她的手，“什么姑子不姑子的，那廟里的日子多苦，連肉都吃不上?！彼J(rèn)真地開(kāi)導(dǎo)：“云櫻，你聽(tīng)我說(shuō)，不想面對(duì)三妻四妾，那就不面對(duì)?！?/p>

“慢慢來(lái)，這世上總會(huì)有專一的男人。要是真遇不到，那就不成親。”

“咱們有手有腳，有錢有鋪?zhàn)?，為什么非得走嫁人這一條路？”

“大不了就不嫁！”

“自己過(guò)，養(yǎng)幾只貓貓狗狗，種點(diǎn)花，想去哪玩去哪玩，想吃什么吃什么?！?/p>

“不……不成親？”

女子不嫁人，是要被唾沫星子淹死的。

“可是……會(huì)被人笑話的?！?/p>

“笑話算什么？日子是自己過(guò)的，舒心最重要?！碧K星橙給她倒茶，“再說(shuō)了，只要咱們夠有錢、夠強(qiáng)大，誰(shuí)敢當(dāng)面笑話？那是嫉妒?！?/p>

一直沒(méi)說(shuō)話的甜杏，這會(huì)兒已經(jīng)把一盤蕓豆卷吃光了。

她歪著腦袋想了想：反正自己已經(jīng)賣給小姐了。這輩子，俺就嫁給小姐了。跟著小姐有肉吃，有新衣穿，還不挨打。

正掐著點(diǎn)，蘇星橙探頭往窗外一看，眼睛一亮：“粥粥！這兒！”