聚味軒頂層的天字號雅間里，紫銅火鍋翻滾著紅油，辛辣的香氣混著白霧彌漫開來。

四個在朝堂上各司其職、舉足輕重的年輕權臣，此刻褪去了威嚴的官服，像多年前在蒼漠縣的小院里一樣，圍坐在一張桌前。

不管如今身份地位如何懸殊，只要關起這扇門，他們依然是可以毫無顧忌推杯換盞的兄弟，這份在微末時結下的情誼，從未被官場的爾虞我詐沖淡過。

宋佑安撈起一塊燙得剛好的羊肉，蘸滿麻醬塞進嘴里，這才抹了抹嘴，心有余悸地看向陸昭：

“不是我說，前陣子你傳出消息，說公主殿下要去找皇上求賜婚，可把我跟沈意嚇壞了！連著好幾晚沒睡踏實，生怕哪天早朝皇上突然下了一道賜婚的圣旨。”

他瞥了眼神色冷淡的裴云舟，壓低聲音嘟囔：“就云舟這脾氣，真要下旨，他肯定抗旨。那幾天我在巡防營連練兵的心思都沒了，就等著隨時去天牢撈人呢。結果這都過去個把月了，怎么一點動靜都沒有？”

聽到這話，陸昭正要去夾菜的筷子微微一頓，又慢慢收回。他端起酒杯，看著杯中輕晃的酒液，勉強笑了笑。

“沒后續了。”他搖頭，將酒一飲而盡，“她那個人，看似張揚跋扈，其實骨子里比誰都驕傲。那天也不過是被我氣急了，一時意氣用事罷了。”

他放下酒杯：“冷靜下來后，她終究做不出那種強人所難的事。若是她真有那般不顧一切的自私，又怎么會隱忍著等了整整四年？”

裴云舟仿佛沒聽見他們在談論與自己息息相關的大事。

他面無表情地坐在那里，修長的手指握著公筷，慢條斯理地在清湯鍋里燙著一片白菜。

他吃得極少，也極慢，周身縈繞著一股萬物皆空的寡淡。

這幾年，除了處理政務和殺人，他幾乎對任何事情都提不起興致。

兄弟們早已習慣他這副模樣，心里都清楚，他的魂，早就跟著星橙一起埋進了黃土。

沈意默默替自己斟了杯酒，目光不動聲色地在陸昭臉上停了停。

身為大理寺少卿，他有一雙能看透一切的利眼。

陸昭那點藏在插科打諢和圓滑世故下的隱秘心思，怎么瞞得過他？

這世間的千萬種案子他都能理出個頭緒，唯獨這一個“情”字，最是無解。

幾人各自懷著心事，聊著朝堂風向，喝著烈酒。

不知不覺間，窗外天色已暗，京城的萬家燈火依次亮起。

宋佑安看了看天色，不自然地清了清嗓子，放下酒杯站起身來。

“那個……天色不早了，我營里還有點事要處理，得先走一步。你們接著喝，今天這頓記我賬上啊！”

大家哪里看不出這蹩腳的借口。

宋佑安不久前才成親，娶的是翰林院一位老學士的孫女。

那是位正兒八經的大家閨秀，生得文文弱弱、知書達理，說話溫聲細語。

誰能想到，宋佑安偏偏就被這樣一朵解語花迷住了。

新婚燕爾，正是最黏人的時候。年少時也曾喜歡過蘇星橙的宋佑安，終究在煙火人間里，給自己尋了個歸處。

他找借口離開，不過是不想在這些孑然一身、甚至心里帶著無盡傷疤的兄弟面前，顯露太多新婚的幸福。

“行了，快滾吧。”陸昭擺了擺手，故作嫌棄地打趣，“滿身酸腐氣，別在這兒礙眼。”

裴云舟沒說話，只是微微頷首，算是道別。沈意笑著舉了舉杯。

宋佑安憨厚地撓了撓頭，推開雅間的門，大步走了出去。

從溫暖喧囂的聚味軒出來，夜晚的冷風迎面撲來，吹散了宋佑安身上幾分酒氣。

他站在長街上，緩緩抬頭，看向頭頂深邃幽暗的夜空。

幾顆疏淡的星子在寒風中明明滅滅，就像那年漠北小院里，那個少女明媚狡黠的眼睛。

宋佑安的肩膀慢慢垮下來，眼底原本帶著的新婚喜色被酸澀取代。

“星橙……”

他在心里默默喊著那個已經很久不敢在人前觸碰的名字，聲音在夜風中顯得無比蒼涼。

“我娶妻了，是個很好的姑娘，她會給我留燈，會給我煮醒酒湯......”

他長長地呼出一口白氣，眼眶漸漸泛紅。

“你我同歲，我們今年……都已經二十五了。”

他二十五歲，建功立業，娶妻生子，人生一步步往前走。

可她呢？

她的時間，永遠停在最燦爛的那一年。她再也穿不上心上人親手繡的嫁衣，也看不到他后來的人生。

夜風低低嗚咽，仿佛是一聲得不到回應的嘆息。

宋佑安抹去眼角的濕意，勉強笑著望向星空，輕聲呢喃：

“星橙，你那么善良，那么希望我們好……看到我成家，你在這天上，也一定在為我高興吧。”

——

折騰了整整一個通宵，又緊張又大起大落，這一覺直接睡到快中午。

青檸躺在柔軟的大床上，盯著頭頂那盞水晶吸頂燈看了很久，才慢慢確認這不是做夢——她真的來了小姐的家鄉。

洗漱完，她輕手輕腳地下樓。偌大的客廳里靜悄悄的。

她本想找掃把抹布打掃一下，做點下人該做的活，可環顧一圈，光亮的大理石地面、干凈的真皮沙發，還有那些她叫不上名字的電器，讓她根本無從下手。

她怕自己手腳笨，萬一碰壞了。

于是，這個從大梁朝來的小丫鬟，只能雙手交疊在身前，規規矩矩站在客廳角落里，低著頭，一動不動，像個被罰站的小學生。

二樓的房門響了一聲。

蘇星沉穿著淺灰色家居服，一邊揉著熬夜發酸的脖子，一邊打著哈欠往下走。

走到一半，他腳步頓住，視線落在角落里那道單薄的身影上。

陽光透過落地窗的紗簾灑進來，小丫頭穿著古裝，梳著兩個發髻，站得筆直，連呼吸都壓得很輕。

那副戰戰兢兢的模樣，讓他忍不住想笑，可笑意一過，心里又軟了一下，實在乖得讓人心疼。

聽到動靜，青檸抬頭，一見是小姐的兄長，連忙上前兩步，屈膝行了個標準的福禮：“奴婢見過大少爺。”聲音細細軟軟的。

“咳咳……”

蘇星沉被這一聲“奴婢”和“大少爺”嗆得干咳了兩聲，起了一身的雞皮疙瘩。