二月二十四大吉,宜舉行親蠶禮。
卯時初,參與祭祀的命婦們便來到宮門外列隊,宦官、宮女們各就各位,鹵薄儀仗等排列等待,
三聲鼓聲后,六尚女官去奉迎親蠶禮主祭。
因皇后幽禁,今年的親蠶禮由貴妃暫代,故女官們去含涼館。
經過清寧宮,等候多時的皇后甚是不悅。
透過門縫怒道:“親蠶禮如此重大,你們怎如此怠慢?還不快快給本宮梳洗、更衣!”
女官們面面相覷,最后是楊尚宮上前,“娘娘,此次親蠶禮由貴妃主祭!”
“什么?本宮還沒死,也沒廢后,皇后尚在,怎可由妃嬪主祭?禮部是不把本宮放眼里了嗎?”
皇后暴怒,從懷孕到落胎、坐月子、再到幽禁,有好幾個月沒出去走動。
難得親蠶禮露面,居然讓豆盧氏那個賤人截胡!
“娘娘,是陛下欽定的!”楊尚宮回道。
“告訴陛下,本宮還健在,親蠶禮須本宮去!”皇后拍著厚重的宮門。
“娘娘,時辰不早,下官還得去含涼館奉迎貴妃!請恕罪!”楊尚宮躬身行禮,帶著人往含涼館去。
“這幫捧高踩低的狗奴才!本宮還沒死呢!”皇后罵道。
可沒人理會,過了一刻鐘,在女官、宮人、侍衛的前呼后擁下,貴妃前往宮門。
“豆盧賤婢!你主祭親蠶禮又如何?
你不過一個妃,只要本宮在,你就當不了皇后!
誰知道你肚子里裝的是男是女!別得意太早!能不能生下來都不一定!”
皇后看著盛裝打扮的豆盧貴妃容光煥發,嫉妒得恨不能撓花臉。
特別是那微微隆起的腹部,若不是宮門阻隔,她一定沖過去,狠狠踹幾腳!
貴妃壓根沒理會,當沒聽見。
眾人更是加快腳步離開,皇后瘋了,什么瘋話都說。
來到宮門外,貴妃率領命婦們前往郊外設立的祭壇。
馮老夫人見不是皇后,臉色很難看,那怨毒的目光仿佛要把貴妃盯出兩個洞來。
程氏攙扶著她,她無處撒氣,狠狠擰著程氏的胳膊。
程氏疼的面目扭曲,卻不能作聲。
抵達祭壇,太常寺樂工安置好樂器,原地待命。
楊尚宮一聲號令,“有司謹具,請行事!”
祭祀開始。
“咚咚咚!”鼓柷聲響,示意奏樂。
頓時鐘磬共鳴,竽笙齊奏《永和》,典樂官指揮,歌工、歌童輕聲哼唱:
芳春開令序,韶苑暢和風。惟靈申廣祐,利物表神功。
綺會周天宇,黼黻藻寰中。庶幾承慶節,歆奠下幃宮。
《永和》吟唱三遍,女官們跪下捧接祭物。
內外命婦們分列祭壇兩邊觀禮,馮老夫人見到蔫搭搭的馮才人,眼里的恨意藏都藏不住。
冬兒察覺到強烈的目光,看過去,見是老夫人,面色一僵,有些慌亂。
“啪啪啪!”戛敔聲示意樂曲結束。
在帷帳中歇息的貴妃起身,隨著腳步邁出,《正和》樂聲響起。
“慢著!”溧陽大長公主喝道,樂聲停下,眾人看向她。
貴妃蹙眉,“大長公主,祭祀已開始,有什么事兒,下來再說!”
“不行,必須現在說!”大長公主拄著拐杖上前。
“親蠶禮乃身為正妻的皇后主持,什么時候妃嬪也可以了?這不是對先蠶氏的褻瀆?”
“大長公主什么意思?”貴妃不悅,這不是當眾給自己難堪嗎?
“什么意思?貴妃再貴也是妃,是妾,皇后還在,你有什么資格主持祭祀?
大梁的國法禮教呢?嫡庶不分了嗎?”大長公主質問。
“哼,該,叫你得瑟!”馮老夫人聽了,心里暢快,總算有人替女兒抱不平。
“陛下欽定的,怎么?有何不妥?”貴妃冷冷道。
“這怎么行?皇帝怎如此荒謬?”大長公主氣憤地杵了杵拐杖。
仰天悲愴道:“老天爺,你看看,大梁要完了,大梁要完了!”
眾人噤聲,這等大逆不道的話,也就大長公主敢說出來。
“放肆!”貴妃怒喝。
“老身怎能眼看著祖輩基業被毀?親蠶禮豈能由妃嬪替代?這是對先蠶氏的大不敬!”大長公主悲憤。
“你!”貴妃氣到無語,面色羞紅。
“大長公主!你說貴妃祭祀是對先蠶氏的大不敬!那你在神壇下喧嘩、挑釁又算什么?”鄧虎英大聲質問。
“寧王妃,怎么哪兒哪兒都有你?”大長公主一激動,忘了還有這潑婦在里面。
“這話該我問大長公主,怎么哪兒哪兒都有你?”寧王妃回懟。
“嗤嗤!”人群中有人笑出聲,是鄧嬌娥。
“你!”大長公主面色難看。
“親蠶禮乃重大祭祀典禮,怎能如此隨意,一個妃嬪祭祀,不怕惹怒先蠶氏?”
“是嗎?那當年大長公主替代太后祭祀的,不止親蠶禮吧?
是不是說,大長公主不但對先蠶氏大不敬,還對列祖列宗大不敬?”鄧虎英面帶笑容,定定看著大長公主。
“那、那不一樣!我乃護國公主!太祖皇帝嫡女!”大長公主辯駁。
“歷朝歷代的親蠶禮,不止皇后,妃嬪、官員祭祀的不少!沒有哪條禮法明確說不可!
既然大長公主都能,憑啥貴妃就不能?況且這是陛下欽定!
大長公主當眾質疑,故意干擾親蠶禮是何居心?
是想否定陛下的法理正統,還是大長公主不甘于平淡,想取而代之?”鄧虎英質問。
“我、我能有什么居心?寧王妃莫要亂說!
皇后健在,卻讓妃嬪祭祀,問問都不行?”大長公主說不過鄧虎英,被上綱上線,有些慌亂。
“呵呵!親蠶禮如此大的祭祀活動,有陛下、禮部、太仆寺一眾人操持。
該怎么做,他們更懂!大長公主,你一把年紀,安心養老就是,不必操這個心!
另外,大長公主,若有時間,多讀讀書!腦子是個好東西!
搞不清楚的事兒,多看看書,別出來丟人現眼!”鄧虎英面上笑嘻嘻,心中MMP。
痛快!貴妃心中狠狠出了口惡氣,崇拜地看著鄧虎英。
“寧王妃不但一身蠻力,還長了張好嘴!伶牙俐齒,真是令人佩服!”大長公主臉上紅一陣、紫一陣的。
“彼此、彼此!跟大長公主比起來,晚輩還有距離!還要好好學習!百尺竿頭更進一步!”鄧虎英謙虛道。
沖貴妃打了個眼色,貴妃感激地點了點頭。
貴妃身邊的楊尚宮得到示意,再次高聲道:“有司謹具,請行事!”
“咚咚咚!”鼓柷聲重新響起,《永和》奏響。