“大理寺？”林母有些驚訝，隨即笑道，“那豈不是和你大哥在一處當差了？也好，彼此有個照應。”

“評事雖只是正七品，但初入仕途便得此實職，又是陛下親點，已是極好的起點了。你大哥當年，也是從評事做起的。”

林母歡喜過后，又忍不住念叨：“只是你這身子往后要去衙門當值可怎么吃得消？大理寺事務繁雜，你大哥就常忙得不見人影……”

“娘，您別擔心，”林清顏睜開眼，安慰道，“有大哥在呢，總會顧著我的。再說了，剛去也就是學著看看卷宗，熟悉熟悉，累不著。”

林母點頭：“你說的也是，還好在大理寺你大哥能照顧你些。”

正說著話，外頭傳來動靜，是林父下朝回府了。

林父徑直來了林清顏的院子，臉上帶著掩不住的笑意：“回來了？”

林清顏坐直身子：“爹。”

林父擺手，讓他歇著，“好了，在家里就不必多禮了。你今天表現不錯，不愧是我林家的兒郎，沒給林家丟臉。”

林大嫂笑道：“那是，三郎自小可有神童之稱，怎么會讓父親失望？”

林父笑道：“話不可這么說，早慧并不見得是好事，多少天才都迷失在吹捧中。還好三郎不是那浮躁的性格。”

林父叮囑：“陛下將你點入大理寺，雖是依了為父之前的請托，但也是看了你的文章和應對。”

“往后在你兄長手下，需勤勉務實，謹言慎行，莫要恃寵而驕，更不可仗著你兄長的關系懈怠。”

“兒子明白。”林清顏恭敬應下。

不出頭不惹事，安穩度日，這點他還是很擅長的。

“好了，先不說這些，”林母打斷道，“飯菜都備好了，咱們先吃飯，給三郎接風洗塵，也慶賀他金榜題名！”

一家人移步飯廳，氣氛和樂。

……

殿試過后，林清顏在家好好歇了兩天，總算緩過勁來。

第三日晌午，宮里派了人來。

一位面皮白凈的內侍公公領著兩名小太監，捧著朱漆托盤，上面整齊疊放著探花郎的冠服和正七品的青色官服，登門宣旨。

林府中門大開，林父領著家人在前院迎接。

公公展開黃絹，聲音清亮地念了褒獎勉勵的旨意，又特意叮囑：“三日后瓊林宴，陛下欽賜新科進士宴飲于御苑，探花郎務必準時赴宴，莫要誤了時辰。”

林清顏恭敬接旨：“臣領旨，謝陛下隆恩。”

林母身邊的管事嬤嬤早已備好謝儀，悄悄塞給那公公。

公公掂了掂分量，臉上笑容更真切了幾分，又說了幾句吉祥話，便帶著人回宮復命去了。

送走宮使，林母便催促林清顏：“快去試試這冠服，看看合不合身，讓我們也看看探花郎的風采。”

林清顏依言，讓下人捧著那兩套簇新的官服回到自己房中。

他先拿起官服看了看，衣物入手頗有分量，是扎實的官用厚緞，靛青的顏色沉穩，胸前背后用同色絲線繡著代表七品文官的鸂鶒補子。

他又拿起旁邊那套探花冠服。

這套與方才的青色官服截然不同，入手觸感更為細膩光潤。

冠服是鮮艷的緋紅色，用的是上好的杭綢，色澤明亮如霞。

配套的冠帽也更為精巧，兩側垂著長長的金色流蘇，冠頂還嵌著一顆不大的碧玉，周圍是花翠點綴，貴氣又風雅。

林清顏解開衣帶，讓下人將那緋紅的探花袍小心披在身上。

絲滑的料子貼著肌膚，帶來微涼的觸感。

系好衣帶，扶正那頂頗為精致的冠帽，林清顏走到屋內那面半身銅鏡前。

鏡中人，一襲緋衣，玉冠束發，金穗垂肩。

鮮艷的顏色襯得他原本略顯蒼白的膚色都透出幾分瑩潤。

眉眼間的矜貴被這身華服一襯，化作了清貴風流。

這身裝扮，確實當得起“春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花”的探花風采。

林清顏對著鏡子照了照，極為滿意自己的風采。

外間已傳來腳步聲和說笑，大約是家人等不及，過來看了。

“好了沒有？快讓我們瞧瞧！”外間傳來林母帶笑的聲音。

林清顏定了定神，撩開門簾走了出去，緋紅的身影映入眼簾。

外面一時靜了一瞬，所有人的目光都定在他身上，帶著毫不掩飾的驚艷。

林母眼睛瞬間亮了，快步上前，圍著他轉了一圈，又是歡喜又是感慨：“這顏色襯你！我兒穿上這身，像畫里走出來的一般！”

林大嫂也笑著湊趣：“我原說三弟生得好，平日只是清俊，沒想到穿上這緋袍玉冠，竟是這般耀眼。”

“到時瓊林宴上，怕是要把狀元和榜眼的風頭都比下去呢！不知要惹來多少艷羨眼光。”

林父也點頭：“我兒的風采京城無人能及，像我。”

林母嫌棄的撇了他一眼，“這么大人了，說出這樣的話也不害臊。”

林清顏和林大嫂忍俊不禁。

旁邊侍立的幾個小丫鬟更是看得呆了，年紀小些的臉頰飛上紅云，想看又不敢多看，只敢偷偷用眼角余光瞟。

林清顏被這么多雙眼睛盯著夸贊，尤其是聽到大嫂和丫鬟們的打趣，就算再自戀，耳根也不受控制地泛起薄紅。

他本就生得白，這緋衣一襯，面頰微紅的模樣，更添了幾分生動。

更是看呆了旁邊的小丫鬟們。

試穿完畢，林清顏不敢多耽擱，趕緊讓丫鬟幫著將那身緋紅的探花冠服仔細脫下。

這可是御賜之物，金貴得很，若是不小心勾了絲、染了塵，都是麻煩。

他換回尋常的淺青色家常袍子，頓時覺得周身一松，連呼吸都順暢了幾分。

那身探花行頭好看是好看，但穿著實在拘束，行動間總怕碰壞了什么。

丫鬟們將冠服捧下去，依著吩咐，用特制的軟布墊著，仔細檢查、撣拭，再平展展地收進專用的檀木箱子里，熏上防蟲的淡香，鎖好。

這身衣服，下一次穿，便是瓊林宴了。

……

皇宮，御書房

御書房內此刻氣壓低得駭人。

蕭燼坐在寬大的紫檀木御案后，面前攤開的奏章被他一份份拿起，只掃幾眼，便面無表情地扔到一旁。

只聽得“啪”、“啪”的輕響，奏章散落一地。

起初還是扔，后來便是直接拂袖一掃！

“混賬！”一聲壓抑著暴怒的低喝驟然響起。

嚇得侍立兩旁的宮女太監齊刷刷跪倒在地，屏息凝神，連頭都不敢抬。