他又轉向屋內其他幾位同樣面露倦色的官員：“諸位也都辛苦了，早些回家歇息，養足精神，明日方好繼續。”

林長淵心中一暖，感激地拱手：“謝大人體恤。”

其他幾人也紛紛起身行禮告退，緊繃了整晚的氣氛終于松弛下來。

待李茂華先行離去后，林長淵迅速整理好桌上散亂的卷宗，與同僚簡單話別，便與弟弟一同走出了值房。

夜已深沉，大理寺內更顯寂靜。兄弟二人并肩走在廊下，腳步聲清晰可聞。

“三郎，”林長淵側頭看向弟弟，借著廊下燈籠的光，見他面色在夜色中顯得有些蒼白，不由關切道，“你身子剛好些，不該讓你跑這一趟的。累著沒有？”

“不妨事，大哥。”林清顏搖搖頭，問出了心中真正的疑問，“方才那案子……可是十分棘手？竟讓你們商議到這般時辰。”

林長淵點了點頭：“此處不是閑聊的地方，回去再說。”

林清顏：“好。”

回到林府時，夜色已深如濃墨。

林長淵先去了春晚苑，溫言安撫了憂心忡忡的妻子，又到正堂向父母報了平安。

林母見長子安然歸來，總算放下心頭大石，念叨了幾句，便催著他們各自回去歇息。

林父看了兩個兒子一眼，道：“長淵，清顏，隨我到書房來。”

父子三人進了書房，掩上門，隔絕了外間的寂靜。

燭光跳動，映著三人神色各異的臉。

父子三人進了書房，掩上門，隔絕了外間的寂靜。

林父在書案后坐下，開門見山：“可是大理寺近日接了棘手的案子？”

林長淵在父親面前卸下些許疲憊，嘆了口氣：“說棘手，案情本身并不復雜。說簡單，卻又牽扯甚廣，令人難以落手。”

“哦？”林父眉頭微動，“細細說來。”

林長淵壓低了些聲音：“此事近兩日在京城已非秘密，父親想必也有耳聞。長公主獨子與顧國公嫡子，因在‘醉春樓’爭奪一花魁，起了爭執，繼而動手。”

“混亂中，顧國公之子失手推了長公主之子一把，后者踉蹌跌倒，后腦撞上硬木桌角……當場便沒了氣息。”

林清顏：“如此清晰，有何難斷？證據可確鑿？”

“現場目擊者眾，基本過程無甚爭議。難就難在，”林長淵面露難色，“雙方各執一詞。長公主府認定是顧國公之子蓄意謀害，要求償命。”

“顧國公府則堅稱是意外失手，最多判個流徙。雙方皆是勛貴頂尖，陛下對此事也還未有明確旨意。”

林清顏心里輕嘖了一聲。

這種情況確實很難搞啊。

明華長公主是當今圣上同父異母的長姐，在陛下當年登基時曾鼎力相助，情分非同一般。

陛下對這個姐姐，一向是敬重有加的。

而顧國公府，世代將門，功勛卓著，忠心耿耿。又手握兵權，鎮守邊關，是國之柱石。

陛下于朝政軍務上，對其倚重頗深。

如今這兩家鬧出人命官司，一邊是至親皇姐的喪子之痛，一邊是肱股重臣的嫡子前程，手心手背都是肉。

也怪不得陛下逃避不想理。

林父沉吟片刻，又問：“李大人是何態度？”

林長淵苦笑：“李大人也頗為頭疼。此案事實雖清，奈何雙方皆非尋常門第，牽一發動全身。依律判決易，平衡各方卻難。眼下……怕是還得看陛下的意思。”

他略作停頓，聲音更低了些，“不過依兒子淺見，陛下最終，或許會稍偏顧國公府一些。”

林父緩緩點頭，臉上并無意外之色。

明華長公主為人確實明理端方，只可惜膝下獨子被嬌慣得不成器，是個京城有名的紈绔，平日里惹是生非，沒少讓長公主費心收拾爛攤子。

陛下念及姐弟之情，只要不鬧出大格，往往睜一只眼閉一只眼。

只是這情分如同蓄水池，若只消耗而不添補，總有見底的時候。

此番鬧出人命，還是這等不光彩的緣由，陛下心中那桿秤如何傾斜，已隱約可見。

“陛下也不易。”林父最終只嘆息一聲，搖了搖頭，“此事你們依上意謹慎辦理便是，莫要多言，更不可在外流露出傾向。”

“兒子明白。”林長淵肅然應道。

林父的目光轉向一直安靜傾聽的小兒子，眼神溫和下來，帶著欣慰：“三郎，你春闈已過，只等殿試了吧？日子可定了？”

林清顏收斂心神，答道：“是，父親。三日后便是殿試。”

林父點了點頭，略作思忖，道：“殿試后便是授官。你可有屬意的去處？”

“若你想，為父或可向陛下陳情，將你安排在大理寺。與你兄長在一處，彼此也能有個照應。”

林清顏聞言，眼睛微微一亮。

在誰手下做事不是做？若能在大哥手下，自然比在陌生上司面前要自在得多。

憑著他哥的關系，想來也不會有人刻意刁難他。

穿越到這十八年，他最大的愿望就是混吃等死，沒事兒再裝個逼。

可惜小時候為了哄父母開心，給自己搞了個什么神童的人設，一裝就是十八年。

期間好幾次險些露餡或惹來不必要的關注，讓他后怕不已。

幸好他平日深居簡出，時間久了，那名聲的熱度才漸漸褪去，只是“林家三郎”的傳說偶爾仍被人提起。

為了保住這份清凈，他更是習慣了低調，絕不冒頭。

林家世代為官，他爺爺就不說了，父親如今官居吏部尚書，他哥也是大理寺少卿，前程似錦。

到了他這里，自然不能壞了門風，科舉入仕是必經之路。

不過他沒有什么野心，隨便來個小官兒當當就行了，每個月拿點兒俸祿混吃等死，舒舒服服的過一輩子。

“若能如此，自然是好。”林清顏壓下心中的雀躍，面上仍是得體的溫順，“只是這會否讓父親為難？陛下那邊……”

“無妨。”林父擺了擺手，“陛下知人善任，此番殿試后本就要授官。為父只是提個建議，最終仍需看你的殿試表現與陛下圣裁。你心中有數便可。”

“是，兒子明白，定當盡力。”林清顏恭敬應下。