世家低頭后，大晉的朝堂徹底換了風氣。

御書房里，再也沒有那些動不動就下跪死諫的老臣。

取而代之的，是李亮這群干實事的年輕官員。

沈星冉坐在龍案后，翻看著戶部遞上來的賬冊。

“李亮，北燕的羊毛收得怎么樣了？”

李亮上前一步：“回殿下，北燕人現在連過冬的羊羔都剪了毛，全拿來換咱們的紅薯和土豆。”

“北燕大汗甚至下令，草原上不許打仗，誰敢破壞羊毛生意，就砍誰的頭?！?/p>

沈星冉冷笑一聲：“他倒是聰明，知道打仗不如做生意賺錢?！?/p>

“西涼那邊呢？”

“西涼王更慘?！崩盍磷旖菐еσ狻?/p>

“咱們的雪鹽斷了他們半個月的貨，西涼的貴族連飯都吃不下了。”

“現在他們正拿最好的戰馬，排著隊在邊境求咱們換鹽呢?！?/p>

沈星冉合上賬冊。

“卡住他們的鹽，戰馬的價格再壓低三成?！?/p>

“南詔的藥也不能停，但必須用他們的鐵礦來換?！?/p>

“孤要用這三條貿易線，徹底控制住這三國?！?/p>

處理完政務，沈星冉看向站在一旁的顧定邊。

“顧定邊，星辰衛和禁軍的軍餉，發下去了嗎？”

顧定邊單膝跪地，聲音洪亮。

“回殿下，全發下去了！”

“弟兄們拿到銀子，一個個都嗷嗷叫著要為殿下賣命！”

沈星冉站起身，走到他面前。

“這還不夠。”

“孤要讓大晉的軍人，成為人人都羨慕的行當?！?/p>

她轉身，看向李亮。

“擬旨，從今日起，凡我大晉軍卒，軍餉翻倍。”

“在軍中，包吃包住，頓頓有肉?！?/p>

顧定邊震驚的抬起頭，眼眶發紅。

沈星冉繼續說道。

“若是受傷致殘，退役后，朝廷養他們一輩子?！?/p>

“戰死者，撫恤金提至五十兩白銀，官府贍養其父母妻兒?！?/p>

“完好退役的老兵，朝廷包分配，去各州縣衙門當差！”

這話一出，李亮握著筆的手都在抖。

“殿下……這筆開銷太大了！”

“孤有的是錢。”沈星冉語氣平靜。

“世家吐出來的田產，賣羊毛和雪鹽賺的銀子，全砸進軍隊里?！?/p>

“孤要打造一支戰無不勝的鐵軍?！?/p>

這道圣旨一出，整個大晉都沸騰了。

到了來年夏季。

西山大營外的招兵處，人山人海。

隊伍排出了十幾里地，一眼望不到頭。

一個穿著綢緞衣裳的公子哥，滿頭大汗的擠在人群里。

他手里攥著報名冊，急的直跳腳。

旁邊的農家漢子瞥了他一眼。

“喲，這不是城東的王少爺嗎？怎么也來和咱們泥腿子搶飯碗？”

王少爺瞪了他一眼：“你懂什么！現在朝堂上全憑真本事，科舉我考不上。”

“我要是再不來拿點戰功，我爹非把我趕出家門不可！”

農家漢子樂了：“那是！現在當兵多好啊，包吃包住還發銀子?！?/p>

“退役了還能去衙門當差，這可是逆天改命的機會！”

旁邊的一個鐵匠也湊了過來。

“可不是嘛，聽說只要立了戰功，殿下親自賜刀呢！”

“咱們大晉的男人，誰不想跟著太子殿下建功立業？”

顧定邊站在高臺上，看著下面黑壓壓的人群。

他握緊了腰間的佩刀，胸口一陣發熱。

殿下說得對，大勢已成。

七月，汴京城迎來了最熱鬧的一天。

太子沈星冉，大婚。

整個京城張燈結彩，紅綢掛滿了大街小巷。

百姓們自發的在門口擺上香案，為太子祈福。

許府，更是熱鬧非凡。

許承安穿著嶄新的吉服，從早笑到晚：“快！把門檻再擦一遍！迎親的隊伍馬上就到了！”

后院，溫寧閣。

許韶華端坐在梳妝臺前，任由喜娘為她絞面上妝。

她穿著大紅的嫁衣，上面繡著金色的鳳凰。

這半年來，她掌管許家，手段雷厲風行。

但此刻，她的手心里全是汗。

翠兒站在一旁，眼圈紅紅的。

“大小姐真美，太子殿下見了，一定會喜歡得緊?！?/p>

許韶華垂下眼簾，心跳的飛快。

她想起在那個穿著黑甲，揮手間地動山搖的少年。

也想起那份《大晉月報》上，字里行間的雄才大略。

最初，她只是想借太子的勢，逃離許家這個泥潭。

她以為那只是一場交易。

可這半年來，她看著他一步步將大晉推向盛世。

看著他把那些高高在上的世家踩在腳下，哪個少女能不心動？

更何況，那個少年是如此的耀眼。

她早就把那份交易拋在了腦后。

她現在，只想做他真正的妻子，陪他君臨天下。

“吉時已到！迎太子妃！”門外傳來太監尖銳的嗓音。

喜娘趕緊將大紅的蓋頭蓋在許韶華頭上。

視線被遮擋，許韶華只能看到自己腳尖的那方寸之地。

她被翠兒扶著，一步步走出許府，坐上了那頂十六人抬的龍鳳喜轎。

十里紅妝，浩浩蕩蕩的朝著皇宮走去。

東宮，紅燭搖曳，照亮了滿屋的喜字。

許韶華坐在喜床上，雙手緊緊絞著喜帕。

外面的喧鬧聲漸漸遠去。

百官散盡，夜深了，門“吱呀”一聲被推開。

一陣帶著酒氣的冷風吹了進來。

許韶華的身體繃緊，心跳如鼓。

腳步聲越來越近，停在了她的面前。

一桿纏著紅綢的喜秤伸了過來，輕輕挑開了她的紅蓋頭。

眼前豁然開朗。

沈星冉穿著一身大紅色的太子袞服，長身玉立，臉上沒有一絲醉意。

“殿下……”許韶華微微抬起頭，臉頰緋紅，眼波流轉。

她今天極美，是精心打扮過的。

沈星冉看了她一眼，眼神里沒什么情緒。

她轉身走到桌邊，端起兩杯酒，遞給許韶華一杯。

“喝了合巹酒，禮就成了?！?/p>

許韶華接過酒杯，手指不小心觸碰到沈星冉的指尖。

她沒有多想，紅著臉，與沈星冉手臂交纏，仰頭將酒飲盡。

酒入愁腸，帶著一絲辛辣。

許韶華放下酒杯，滿眼期待的看著沈星冉；接下來，該是結發，該是……

“早點休息吧?！鄙蛐侨椒畔戮票?。

許韶華愣住了，她看著沈星冉轉身朝門外走去，大腦一片空白。

“殿下！”她站起身，有些著急：“今晚……是我們的洞房花燭夜?！?/p>

沈星冉停下腳步，沒有回頭：“孤還有很多公文要看，今晚睡書房?！?/p>

許韶華的眼眶瞬間紅了。

她快步上前，從背后抱住了沈星冉的腰。

“殿下，別走。我已經是你的妻子了，我會好好伺候你的?！?/p>

沈星冉低下頭，一根一根的掰開了許韶華的手指。

許韶華被推開，踉蹌了一步，跌坐在椅子上。

沈星冉轉過身，居高臨下的看著她：“許韶華，你是不是忘了我們之間的交易？”

許韶華臉色慘白：“我……我沒忘?！?/p>

“沒忘就好。孤去見你的時候就說過，孤給不了你夫妻恩愛。”

“孤能給你的，只有這太子妃的尊榮，和未來的皇后之位?！?/p>

“你想要權，孤給你了。”

“你弟弟許韶卿，現在在國子監過得很好。”

“你那個繼母，也被你踩在腳底下了。”

沈星冉眼神銳利：“人，不能太貪心。”

許韶華的眼淚終于忍不住掉了下來：“可是……可是我喜歡你??！”

“我不想只做一個擺設，我想做你真正的妻子！”

沈星冉看著她流淚，臉上沒什么表情。

“喜歡？”她輕笑了一聲：“在這深宮里，喜歡是最沒用的東西?！?/p>

“孤不需要一個滿腦子情愛的妻子。孤需要的，是一個能幫孤穩住后宮，能守口如瓶的盟友?！?/p>

沈星冉轉過身，大步走向門口。

“收起你那些不該有的心思，做好你的太子妃?！?/p>

“只要你安分守己，這大晉的后宮，永遠是你說了算?！?/p>

“若是越了界……”

沈星冉的手搭在門框上：“孤能把你捧上來，也能把你摔下去。”

門關上了。

腳步聲漸行漸遠，最終消失在夜色中。

偌大的寢室里，只剩下龍鳳喜燭在燃燒。

許韶華呆呆的坐在椅子上，看著那扇緊閉的房門。

眼淚無聲的滑落，原來從頭到尾，都只是她一個人的獨角戲。

他不需要妻子，他只需要一個工具。

許韶華沒有哭出聲。

她就這么靜靜的坐著，看著紅燭一點點燃燒。

蠟炬成灰，天色漸漸亮了起來。

翠兒推門進來，看到坐在椅子上的許韶華，嚇了一跳。

“娘娘！您怎么在這兒坐了一夜？”

翠兒看著空蕩蕩的喜床，再看看許韶華蒼白的臉，瞬間明白了什么。

“殿下他……他沒留宿？”翠兒的眼淚一下子就出來了。

“娘娘，這可怎么辦啊？這要是傳出去，您在宮里還怎么抬得起頭？”

許韶華沒有動。

她看著窗外透進來的第一縷陽光，眼神一點點變得清明。

她伸出手，抹去了臉上的淚痕。

“傳出去又如何？”許韶華的聲音有些沙啞。

她站起身，走到梳妝臺前，看著鏡子里那個憔悴卻眼神冰冷的女人。

這半年的夢，該醒了。

既然得不到他的心，那就專心抓住自己的權。

“翠兒，給我梳妝?！?/p>

“娘娘……”

“把那套正紅色的太子妃朝服拿出來?！?/p>

許韶華看著鏡子里的自己，太子說得對，在這深宮里，喜歡是最沒用的東西。

權力才是永恒的。

她現在是太子妃，未來的大晉皇后。

只要她握緊手里的權，誰敢看不起她？

她不需要男人的寵愛，她只需要萬人之上的尊榮。