主院請大夫的消息，如同投入平靜湖面的石子，在刺史府的后宅迅速漾開漣漪。

柳舒彼時正在房中教導女兒周知夏習字，聽聞消息，筆尖一頓，一滴濃墨瞬間污了上好的宣紙。

“王爺受傷了？！”

她心頭一緊，霍淵武藝高強，尋常人近身都難，怎會……

難道是舊傷復發？還是這江州府內有人心懷不軌？

擔憂瞬間壓過了先前因林晚而起的疑慮。

她匆匆對女兒交代了幾句，甚至來不及重新梳妝，便帶著海棠疾步趕往霍淵居住的主院。

院門口守衛森嚴，但見是她，并未阻攔。

柳舒快步走入，心中焦急，目光四下搜尋霍淵的身影。

然而，前廳無人，書房也空著，唯有偏房的方向，隱約傳來人聲。

她腳步一頓，心中升起不祥的預感。

順著聲音望去，果然看見兩名侍衛守在偏房門外，還有一名婢女正端著水盆進進出出，神色緊張。

而那偏房……正是昨日海棠口中，那個女子所居之處。

不是霍淵受傷？是那個女人？

柳舒站在原地，如同被一盆冰水從頭澆下，滿腔的擔憂瞬間凍結，化作一種混合著震驚、酸澀和更深的冷意。

她看著那扇緊閉的房門，仿佛能穿透門板，看到里面讓她心神不寧的景象。

霍淵在里面嗎？他為何會在一個陌生女子的房中，還為她請大夫？

種種猜測如同毒藤，瘋狂纏繞著她的心。

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偏房內，氣氛卻與柳舒想象的旖旎或慌亂不同，反而有種奇異的凝滯。

大夫剛剛離去，留下一室淡淡的藥草味。

床榻上，林晚依舊昏睡著，蒼白的臉陷在柔軟的枕衾間，更顯脆弱。

老大夫診脈后的話言猶在耳：“這位夫人乃憂思過甚，驚懼交加，心脈郁結，氣血兩虧，此番驟然得知喜訊，心神激蕩，一時松緩，方致昏厥。需得安心靜養，切莫再受刺激，輔以湯藥調理，假以時日，當可無礙。”

憂思過甚，驚懼交加……

霍淵立在床前，目光沉沉地落在林晚毫無血色的唇瓣和緊閉的眼簾上。

那雙靈動瀲滟、或驚惶或喜悅的桃花眼，此刻安靜地閉合著，長睫如墨蝶的翅，在眼下投出淺淺的陰影，卻沒了生氣。

圓兒端著一盆溫水進來，絞了帕子，正要上前為林晚擦拭額際的虛汗。

“下去。”

霍淵忽然開口，聲音不高，卻帶著不容置喙的力道。

圓兒手一抖，險些打翻水盆，驚愕地抬頭看向王爺。

卻見霍淵已經伸手，從她手中接過了溫熱的濕帕。

“王、王爺……” 圓兒幾乎不敢相信自己的眼睛。

霍淵并未看她，只淡淡道：“出去。”

圓兒哪敢多言，連忙低下頭，將水盆放在一旁的矮凳上，幾乎是逃也似的退出了房間，并輕輕帶上了門。

心中卻是驚濤駭浪——王爺竟要親自為林娘子擦拭？

這……這簡直是聞所未聞！

房間里只剩下他們兩人。

霍淵拿著帕子，在床邊坐下。

他看著林晚憔悴的容顏，這些天她擔驚受怕，寢食難安，不僅臉頰消瘦，連那原本嫣紅的唇瓣都失了顏色，泛著不健康的蒼白。

指尖觸碰到她微涼的額頭，他動作頓了頓，隨即放得更輕，細細地替她拭去細密的冷汗。

從光潔的額頭，到秀挺的鼻梁兩側，再到蒼白卻依舊形狀優美的唇畔。

帕子滑下，他猶豫了一瞬，還是輕輕解開她領口最上方的一顆盤扣，用帕子一角，沾了溫水，小心翼翼擦拭她纖細脆弱的脖頸。

那里的肌膚細膩如最上等的白瓷，此刻卻透著病態的透明感，能看見淡青色的血管。

擦完脖頸，他又執起她放在身側的手。

那手柔若無骨，指尖冰涼。

他用自己的掌心包裹住，暖了片刻，才用溫熱的帕子，一根手指一根手指，輕柔地擦拭。

她的手指纖長，指甲修剪得圓潤干凈，卻沒什么血色。

做完這一切，他將帕子丟回水盆，卻并未立刻起身。

寬大粗糙、布滿薄繭的手掌，帶著連他自己都未察覺的輕柔，輕輕撫上林晚的臉頰。

指腹摩挲著那細膩微涼的肌膚，從眉骨，到顴骨，再到下巴。

昏睡中的林晚似乎感受到了什么，無意識地在他掌心蹭了蹭，發出一聲極細微的嚶嚀。

霍淵身體微微一僵，隨即，一種陌生的、柔軟的憐惜感，如同春日里悄然融化的冰泉，細細地漫過心田。

他望著她無知無覺、全然依賴的睡顏，冷峻的眉眼間，竟流露出連他自己都未曾意識到的、近乎柔和的憐愛之色。

他守了她一會兒，見她呼吸漸漸平穩，才起身，將被子仔細掖好，轉身走出了房間。

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房門打開的瞬間，霍淵一眼便看到了站在院中石榴樹下的柳舒。

她顯然已經站了一會兒，臉色有些發白，眼神復雜地望著偏房的方向。

兩人目光在空中相遇，俱是一愣。

霍淵沒想到她會在這里，下意識蹙起了眉：“你怎么來了？”

語氣里帶著一絲被打擾的不悅，以及……或許連他自己都沒察覺的、對房中人情況的維護心理。

聽到他這幾乎算是質問的語氣，柳舒心頭猛地一刺，像被細針狠狠扎了一下。

她怎么來了？

她不能來嗎？她明明是擔心他才來的！

可他表現得……卻仿佛她是個不該出現的闖入者。

柳舒看向他身后那扇剛剛關上的房門，無數疑問涌上喉頭。

她想問他為什么會親自在那個女人的房里待這么久？

為什么會收下張兆獻上的美人？

為什么這幾日對她如此冷淡疏離？

他到底……把她柳舒置于何地？

然而，話到嘴邊，看著霍淵那張沒什么表情的、甚至帶著些許不耐的冷峻面容，她骨子里那份清高和自尊，讓她無論如何也問不出口。

她不能像個拈酸吃醋、哀怨質問的深閨怨婦。

她在他面前，一直努力維持著溫婉得體、善解人意的形象。

柳舒深吸一口氣，勉強壓下心頭的酸楚和翻涌的情緒，臉上努力擠出一個溫婉的、帶著恰到好處擔憂的笑容，只是那笑意并未到達眼底：“我聽說王爺請了大夫，還以為您……受了傷或是舊疾復發，心中不安，所以過來看看。”

她解釋著，目光卻不由自主地再次飄向偏房。

霍淵也察覺到自己方才的語氣過于生硬。

他緩了緩神色，目光從她略顯蒼白的臉上掠過，語氣放平了些：“我無事，是……里面那位林娘子，身子不適，昏倒了。”

林娘子？他竟主動提及了。

柳舒心中冷笑，面上卻故作不知，露出恰到好處的疑惑和關切：“林娘子？是……？”

她看向霍淵，等待著，或者說，是試探著他的解釋。

藏在寬大袖袍下的手，早已緊握成拳，指甲深深掐進掌心，帶來一陣尖銳的疼痛，也讓她保持著清醒。

霍淵沉默了片刻。

他本不欲多言，但柳舒既然問起，且她神色擔憂不似作偽……

他簡略地將林晚的身世遭遇說了一遍，從青州逃難、家人失散，到被人所擄、獻至張兆處，最后被他留下。

言語間，只說是“救下”，并未提及具體情形。

柳舒靜靜地聽著，心中那根緊繃的弦，隨著他的講述，稍微松了一些。

原來是這樣……并非他主動納美，而是救人于危難。

這倒是符合他行事的風格。

只要……他對這女子并無他意。

她面上適時地流露出同情與不忍，聲音輕柔：“原來如此……林娘子當真是個可憐人，遭此大難，與家人離散，如今又病倒了。”

她頓了頓，抬眼看向霍淵，語氣真誠地提議道，“王爺您軍務繁忙，日理萬機，照顧病人恐有不便。不如……就讓林娘子搬去與我同住吧？云來院還算寬敞，我與知夏住著也清靜，我們都是女子，照顧起來也方便許多，說話解悶也便宜，王爺您看如何？”

這個提議合情合理，甚至顯得她大度賢惠，主動為霍淵分憂。

柳舒說出這話時，心中卻有一絲隱秘的期待，希望霍淵能一口答應。

只要林晚搬離主院，離開霍淵的視線范圍，那點若有似無的威脅感，或許就能消散。

然而，霍淵聞言，眉頭卻幾不可察地動了動。

心中幾乎是下意識地涌起一股強烈的抗拒。

讓林晚搬去和柳舒同住？

不，他不想。

這個念頭清晰而明確，連他自己都怔了一下。

他明明知道自己這幾日對林晚的關注已經有些異常，柳舒的提議于情于理都是最佳選擇，既能避嫌，也能讓林晚得到更好的照顧。

可為何……他就是不愿？

他不想讓她離自己那么遠。

哪怕只是在隔壁。

霍淵沉默了。

這短暫的沉默，落在柳舒眼中，卻如同最冰冷的判決。

他不是在考慮，他是在……猶豫。

為了那個才認識幾天的女人，猶豫是否要采納她這個合情合理的建議。

柳舒的心一點點沉了下去，方才那點松快消失得無影無蹤，取而代之的是難以置信。

他真的……對這個林晚，有所不同？

片刻后，霍淵才沉聲開口，聲音恢復了慣常的冷靜，卻帶著一種不容更改的決定：“不必了，她正病著，身子虛弱，挪動反倒不便，過幾日便要啟程返回秦州，路上舟車勞頓，此時搬動，徒增麻煩。”

理由冠冕堂皇。

柳舒定定地看著他，想從他冷峻的面容上，那雙深不見底的黑眸里，找出一絲一毫的破綻，一絲可以讓她安心的情緒。

可是，什么都沒有。

只有一片深沉的平靜，和那份不容置疑的、關于“安排”的決定。

真的……只是因為這個原因嗎？

柳舒心中懷疑的種子瘋狂滋長。

但她終究沒有問出口。

那點可憐的自尊，和一直以來維系著的、看似平和的關系，讓她無法撕破臉去追問。

她咬了咬下唇，嘗到一絲淡淡的血腥味，才驚覺自己將唇瓣咬破了。

她垂下眼簾，對著霍淵福了福身，聲音有些發緊，卻依舊努力維持著平穩：“王爺說的是，是我考慮不周了。既如此，便按王爺的意思辦吧，院里還有事，我先走了。”

霍淵的目光從她低垂的發頂掠過，并未多做挽留，只淡淡“嗯”了一聲，目光卻不由自主地，又轉向了身后偏房那緊閉的門扉。

這一聲“嗯”，輕飄飄的，卻像最后一根稻草，壓垮了柳舒心中最后的僥幸。

她腳步一頓，心頭漫過一片冰冷的澀然，再不停留，轉身快步離開了這個讓她感到窒息和難堪的院子。

陽光依舊明媚，

石榴樹上掛著幾個紅艷艷的果子。

可柳舒只覺得渾身發冷，來時的那點擔憂早已蕩然無存，只剩下滿心的苦澀和一片漸漸清晰的、名為“失去”的恐慌。