中山王府。

書房里擺著冰盆，涼氣絲絲縷縷地飄著。

徐輝祖坐在書案后，手里捏著一封拜帖。

徐增壽坐在下首，翹著二郎腿，手里捧著一盞茶，笑呵呵說道：“有意思啊，這個方敬，居然主動要聯(lián)系我們。大哥，你說我們是晾著他不見，還是？”

徐輝祖沒說話。

他沒想到陛下那么有決心。春榜鬧成那樣，他以為陛下最多點幾個北方人進去，安撫一下了事。結(jié)果呢？六十一人，全北榜。一個南人都沒有。

這是鐵了心要打南人的臉。

那他那點算計，就全沒用了。

“大哥？”徐增壽又叫了一聲。

“這個方敬，”徐輝祖沉思道，“外面都說他是草包，但主動來拜見這一步，說明他不是。”

徐增壽愣了愣：“那他是裝的？”

“不知道。”徐輝祖搖搖頭，繼續(xù)道：“既然他主動來了，那就見一見。摸一摸底細，最起碼不要徹底撕破臉。”

“雖然咱們徐家不怕他，但是為什么要搞個敵人出來？”

徐增壽點點頭：“那行，我讓人安排……”

“大哥，我要是你，我至少暫時不見。”

一個輕柔的女聲從屏風后面?zhèn)鱽怼?/p>

徐輝祖和徐增壽同時一愣。

屏風后面轉(zhuǎn)出一個人來。

十六七歲的年紀，穿一身月白色的褙子，頭發(fā)簡單地挽了個髻。雖然穿束簡單，但是蓋不住逼人的貴氣，容貌更是明艷動人，一雙桃花眼顧盼生輝，靈秀動人。

“妙錦？你怎么來了？”

徐妙錦走到徐輝祖面前，微微福了一禮。

“大哥?！?/p>

“你剛才說什么？”

徐妙錦直起身，走到旁邊的椅子上坐下，這才開口。

“我說，大哥暫時別見這個方敬?！?/p>

徐輝祖沒說話，等著她往下說。

“方敬此時殿試在即。陛下如果真的把他抬起來了，那些看不懂的人會怎么想？”

徐增壽插嘴：“什么怎么想？”

徐妙錦瞥了他一眼，沒接話，繼續(xù)看著徐輝祖。

“大哥想想。先是攬月舫那晚，咱們徐家送了個美妓給他。然后呢？殿試之前，他又來拜見大哥。外人會怎么傳？”

徐輝祖的眉頭動了動。

“一個草包，跟我們徐家打了兩次交道，然后殿試名次靠前……”

“外人會不會覺得，咱們徐家手可通天？”

徐增壽這下聽懂了，倒吸一口涼氣。

徐輝祖沒說話，但眼神已經(jīng)變了。

“還有，”徐妙錦繼續(xù)道，“陛下是什么人？他把方敬立起來，是要打南人的臉，是要告訴天下人：這天下他說了算。這時候，方敬是個靶子。靶子不能沒人扶，但也不能有人扶得太明顯?！?/p>

她看著徐輝祖。

“李景隆可以扶。但咱們徐家不一樣。咱們是開國第一家，是陛下的眼睛盯得最緊的地方。”

“大哥要是這時候見了方敬，外人會怎么傳？陛下會怎么想？”

徐輝祖沉默了好一會兒。

“那你的意思是，回絕他？”

徐妙錦搖搖頭。

“不能回絕。至少不能是‘拒絕’?！?/p>

徐輝祖看著她。

徐妙錦輕聲道：“大哥派個親信去，大張旗鼓地去。讓所有人都知道——魏國公府來人了。然后讓那人說，魏國公最近公務繁忙，身體抱恙，實在抽不開身。等殿試之后，再請方公子過府一敘?！?/p>

“這樣，方敬的面子保住了。外人看見的是徐家禮數(shù)周全。陛下看見的是徐家避嫌。方敬那邊……他也明白?！?/p>

徐輝祖沉吟了好一會兒。

然后他點了點頭。

“有道理?！?/p>

徐增壽在旁邊撓了撓頭：“那……那我去安排？”

徐輝祖擺擺手：“讓徐忠去。他嘴嚴，辦事也穩(wěn)當。”

徐增壽應了一聲，起身出去了。

……

曹國公李景隆很受傷。

他后來又單獨請了方敬兩次，都被拒絕。

后來聽說方敬高中，雖然不出意料，他卻居然真心為方敬感到開心，結(jié)果再次被拒絕了。

再然后，他聽到了一個消息：方敬主動去拜謁魏國公府，然后被人家拒絕了。

李景隆：……

你的女神在回復你“呵呵，我去洗澡了”以后，轉(zhuǎn)頭微信找到另一個人，發(fā)送：“在嗎？”

然后，對面那個人還不理女神。

破防?。?/p>

但是方敬可不知道這些，他此時正在看書。

《殘?zhí)莆宕萘x》。

羅貫中著。

這本書后世失傳了，方敬看得津津有味。

青鳶在旁給他扇風，不時給他的茶杯續(xù)上一點水。

嘖，秉燭夜讀，紅袖添香。多么讓人向往的生活啊！

可惜，方敬倒是希望青鳶離開，因為他今天也偷偷買了《游仙窟》和《迷樓記》還有一本《**秘戲圖》，這當著姑娘面前，看這玩意好像不太好……

不過，在青鳶看來，殿試在即，看《殘?zhí)莆宕萘x》跟看小黃書沒啥區(qū)別，她終于忍不住了。

“公子。”

“嗯？”

“公子可有什么打算？”

方敬眼皮都沒抬：“打算？什么打算？”

青鳶斟酌著措辭：“奴婢想著……要不要把歷年殿試的題目找出來，整理一下？還有這兩年的邸報，奴婢聽說殿試策問常有時政，若是能押中幾題……”

方敬睜開眼，看著她。

青鳶被他看得有些不自在，低下頭去。

“公子？”

方敬嘆了口氣，坐起身來。

“我這次能中，純粹是陛下需要一個北人當?shù)湫?。我正好撞上了。就這么簡單?！?/p>

青鳶沉默了一會兒。

“可是公子，您年方弱冠就已經(jīng)是舉人，這本身就不簡單。奴婢這些日子跟著公子，看公子待人接物、說話辦事，絕不是糊涂人。公子總自稱草包，可奴婢覺得……”

方敬忍不住笑了。

“青鳶，我自己是不是草包，我心里清楚，所以本色表演就可以啦！我跟你說過，我會試當日高燒，好轉(zhuǎn)之后平生所學幾乎忘了干凈?！?/p>

青鳶張了張嘴，不知道該說什么。

“行了，別琢磨了。什么歷年殿試題目，什么邸報時政，對我都沒用。我就指著殿試混個同進士出身，然后咱們回濟南，該干嘛干嘛?！?/p>

青鳶欲言又止。

“我要是真的開竅了，我都要藏拙，模仿一個草包去答題。不然，一個在會試時答得狗屁不通的人，到了殿試突然文思泉涌，落筆成章。你說，這是怎么回事？”

青鳶若有所思。

“要么是我之前藏拙，欺君罔上。要么是我之后作弊，同樣欺君罔上?！狈骄磾偭藬偸?，“橫豎都是死?！?/p>