“久仰清范，未遂瞻韓。前日舍弟無狀，于秦淮舟次偶忤尊聽，仆聞之，寢饋難安。盱眙舊家，素守詩禮，從不敢以勢位驕人。舍弟稚鈍，仆已痛加督責。謹具薄酌，聊表負荊之誠，倘蒙不棄，明日枉駕猥舍。景隆拜啟。”

方敬：……

是叫我吃飯的意思吧？

方敬拿著拜帖，沉思了好一會兒。

“青鳶。”

“公子，奴婢在。”

方敬輕輕嘆口氣：“我爹這宅子，買對了。”

還不待青鳶回答，方敬繼續說道：“之前答應你回濟南，可能要食言了。”

“唉！”

確實跟李增枝有一丟丟沖突，但說實話，連拌嘴都算不上。自己這邊毫無損失，反而是李增枝那邊丟了個大面子。

請客，道歉？

歷史上，可從來沒有記載李景隆是個圣人。

既然不是圣人，那堂堂曹國公愿意紆尊降貴，顯然必有所圖了。

總不能是圖我家錢吧？

那唯一的答案出來了。

自己，被抬起來了。

“青鳶，看公子回頭考個狀元給你看看！”方敬苦笑道。

“公子前些日子不還說自己是草包，無論如何都過不了會試嗎？”青鳶問道。

“此一時彼一時了，本公子要是能考上個進士，你答應給我踩背怎么樣？”

“奴婢不敢！”

真沒意思。

方敬撇撇嘴。

……

李景隆今年二十七歲，生得白皙英俊，身形健碩，乍一看，頗有幾分儒將風采。

作為曹國公李文忠的嫡長子，他襲爵已有十年。去年奉命練兵，效果卓越，頗受好評，儼然大明武將后起之秀，不輸徐輝祖。

但是，此時的曹國公正面對一臉郁悶的李增枝苦口婆心解釋：“增枝，我知道你沒做錯什么，不需要道歉，但是我問你，你覺得，咱們李家，如今在朝中，是什么位置？”

李增枝想了想，道：“武勛第二。開平王畢竟薨逝得早……”

李景隆冷笑道：“第一是徐家。魏國公徐輝祖，襲了他爹徐達的爵位，手握兵權，交游廣闊，跟那些文人也眉來眼去。你知道徐輝祖最近在干什么嗎？他跟黃子澄、齊泰那些人走得很近。你以為他是想結交文人？他是想給將來鋪路。”

李增枝終于聽懂了。

“大哥，你是說……”

“我什么都沒說。”李景隆擺擺手，“我只是告訴你，徐輝祖已經在站隊了。黃子澄是皇太孫的講官，齊泰也是。他跟這些人混在一起，打的什么主意，還用我說嗎？”

李增枝若有所思地點點頭，但隨即又問：“那跟方敬有什么關系？”

“方敬在朝堂上被陛下點名，那必然是進士了，甚至名次不會低。”

“那……那咱們請他吃飯，是想……”

“咱們去賭一把。徐老大已經抱了南蠻子的大腿，我們再去抱，難不成抱大腿都當個第二名嗎？萬一陛下真的把方敬捧上去，咱們現在跟他交好，將來他就是咱們的人。”

他頓了頓，笑得有些意味深長：“就算他是個草包，咱們就吃頓飯，能虧什么？”

李增枝徹底聽懂了。

他撓撓頭，有些不好意思：“大哥，你這么一說，我就明白了。那……那我待會兒見了他，該怎么說？”

“什么都不用說。”李景隆站起身，整了整衣襟，“你就在旁邊坐著，該吃吃該喝喝，別給我添亂就行。”

就在這時，門外傳來通稟聲：“啟稟國公，方公子到。”

曹國公請客，自然非比尋常。

一到曹國公府，方敬就被一個俏生生的小丫鬟引入內堂。

“里面請！”

方敬人還沒到屋內，就聽里面傳來一個豪爽的聲音。

“敬之，剛來啊，等你半天了。”

方敬有點意外，我和這李景隆，有那么熟嗎？

不過，莫名其妙，他看李景隆有點親切。

兩個兄弟方勇和阿福已經另做安排，方敬獨自拿著禮物。

“曹國公！”方敬規規矩矩打招呼。

“敬之，太客氣了吧，你這是干什么？”李景隆不滿道。

“一點小意思。”

“太客氣了，都是自家……”李景隆收住，他這個身份和方敬稱兄道弟，對方敬來說，不一定是好事，所以他盡快轉移話題。

“我介紹一下，這是我弟弟，增枝！”

李增枝上前客客氣氣地作揖：“方公子，前些時日在攬月坊多有得罪，望公子海涵……”

方敬咧咧嘴，大明朝的勛貴都那么客氣的嗎?

方敬被讓進堂內，落座。

李增枝已經退到一旁坐下，低著頭不說話。李景隆在主位坐下，招呼方敬喝茶。

“敬之賢弟，嘗嘗這茶。今年新貢的，我托人弄了二兩。”

方敬端起茶盞，抿了一口。

好茶。

但他喝不出好在哪兒，但是肯定好。

心理作用。

李景隆也不在意，自顧自地說起話來。先是夸方敬年輕有為，二十歲就中了舉人；又問方敬家里還有什么人，在濟南做什么營生；再問方敬這次春闈之后有什么打算，是想留在金陵還是回老家。

方敬一一答了，滴水不漏。

寒暄了不到一刻鐘，下人開始布菜。

“敬之，我是個粗人，但最喜歡結交有才學的讀書人。今日難得敬之光臨，我特意請了一位朋友來作陪，免得敬之跟我們武人無話可聊。”

他說著，朝門外喊了一聲：“來人，有請先生！”

方敬心里咯噔一下。

別啊，猛將兄！我還是和你說話自在一點啊！

但是來不及了。

一個看起來歲數不小的老頭走了進來。

李景隆起身介紹：“這位是張先生，金陵有名的詩翁，曾在國子監執教多年。”

這張先生向方敬拱手，方敬連忙還禮。

李景隆見人到齊了，便招呼眾人吃喝。

酒過三巡，菜過五味。張先生放下筷子，看向方敬。

“方公子，今日曹國公設宴，既有美酒佳肴，又有良朋勝友，不可無詩。”他笑瞇瞇地說，“不如咱們行個酒令，以助酒興，如何？”

方敬心里一緊，面上卻不動聲色：“張先生請說，什么令？”

張先生道：“簡單。咱們每人說一句詩，詩中須帶‘花’字。說不出，或說得不好的，罰酒一杯。”

方敬：“……”

他正想著，那邊張先生已經開了頭：“我先來拋磚引玉——‘花開堪折直須折，莫待無花空折枝’。”

別啊！這句我能想到！

第二人還沒開口，方敬直接打斷：“張先生，在下有個不情之請。”

張先生一愣：“請說。”

“這酒令……在下能不能不接？”

張先生臉色微微一變。

方敬趕緊解釋：“不是在下不識抬舉，實在是……在下不善此道。從小讀書，先生就罵我，說我只知道死記硬背，不會活學活用。這酒令要臨時想詩，在下真的不行。”

張先生捋了捋胡子，沒說話。

李景隆擺擺手：“敬之賢弟別急。酒令不行，那就換個法子。”

他想了想，道：“不如這樣，請方公子即興賦詩一首，如何？”

方敬：“……”

張先生眼睛一亮：“好主意！曹國公這個提議好。即興賦詩，最能見真章。方公子，請吧。”

你去死吧！

這不是文抄公路線！

抄后世的詩？

不行。

方敬要是突然寫出什么“滾滾長江東逝水”這種級別的詩，明天滿金陵城都會傳：濟南方敬，才高八斗，堪比李杜！

然后呢？

然后他就露餡了。

文人聚會，閑聊，書信……

方敬沉默著，那邊的張先生已經開始不耐煩了。

“方公子？可是有什么難處？”

方敬抬起頭：

“曹國公是武將，我來寫一首贊頌我大明軍威如何？”

“甚好甚好！”

方敬猶豫了一下，開口道：

“你沒神火飛鴉，我有神火飛鴉。

我能飛到你家，炸得你叫爹媽。”

眾人：“……”