奉天殿內。

張信硬著頭皮上前跪奏。哪怕上面坐著的是朱元璋。

“陛下，朝廷取試，為天下取才，為吾皇求股肱，臣等遵陛下圣旨，仔細復審，特別留意北方舉子的試卷，經反復品鑒……..”

朱元璋冷冷抬頭瞟了張信一眼。

張信冷汗涔涔。

“臣……臣……臣等認為，劉大人所選五十一人中舉名單，并無徇私，均為所有試卷中文采韜略上上之選。”

朱元璋微不可查地嘆了口氣。

“哦？朕的天下，北方眾多學生，一個才學出眾的人都沒有嗎？哈哈，真是可笑！張信，咱再問你一遍，是不是真的沒有徇私？”

張信已經退無可退，硬著頭皮道：“請陛下御攬，臣這里有幾份北方舉子的試卷，除了水平較低以外，還多有犯忌之語，臣不敢隱瞞，陛下一閱便知。”張信跪在地上，戰戰兢兢說道。

朱元璋用眼神示意小太監把試卷拿上來，接過試卷，瞇起眼睛細看。剛掃過第一行，老朱就瞬間變成王寶強。

啥啥啥，這寫的是個啥？

“楚子入陳，說的是楚莊王伐陳之事，怎么扯到晏子使楚去了？“

再往下看，朱元璋更是氣得胡子直翹，這滿篇車轱轆話，云里霧里，不知所云。

怎么還寫這么多？

“天子曰辟雍，諸侯曰泮宮，天子曰辟雍，意思是皇帝說辟雍，諸侯曰泮宮，意思是諸侯說泮宮。“

他揉了揉眼睛，感覺自己眼睛臟了。

這廝是怎么混進會試的？怎么中舉的？？

第三題，朱元璋閉著眼睛都能猜到，大部分考生會根據詩禮，鼓吹禮樂治天下，小部分投機取巧的，揣測上意，覺得自己是個暴君，會鋌而走險，但是無非就是“亂世用重典那一套”。

朱元璋強忍著怒火翻到試卷第三題，卻突然愣住了。只見上面寫道：

“問帝王之治，先禮樂而后刑法。臣竊以為，禮樂與刑法，譬如車之兩輪，鳥之雙翼，缺一不可。”

“禮樂者，教人也；刑法者，管人也。教人者，使人知恥；管人者，使人知懼。知恥者，不待鞭笞而自循規矩；知懼者，雖欲為非而不敢。”

“然則，禮樂可廢刑法乎？不可。世間有君子，必有小人。君子懷德，小人懷刑。對君子可以講道理，對小人不講道理，只講棍子。”

“刑法可廢禮樂乎？亦不可。若只講棍子，則百姓如驚弓之鳥，終日戰戰兢兢，不知何日禍從天降。如此，則民怨沸騰，雖強壓之，終有決堤之日。”

“故圣王治國，當寬嚴相濟，剛柔并施。譬如熬粥，火太大則糊，火太小則生。火候二字，最難把握。”

“陛下起于布衣，深知民間疾苦。元末之亂，何以致之？法度廢弛，官逼民反也。陛下定鼎之后，嚴刑峻法，以正綱紀，此乃非常之時，行非常之事。”

“今四方初定，百姓思安。臣愚見，當以禮樂潤澤天下，以刑法守護底線。禮樂者，春風化雨，潤物無聲；刑法者，雷霆萬鈞，震懾宵小。”

“治大國如烹小鮮，火候過了就糊，火候不到就生。為政之道，貴在恰到好處。”

朱元璋越看越驚訝，這粗鄙不堪的考生，竟寫出了如此切中要害的見解。雖然文辭粗淺，但道理卻比那些引經據典的答卷實在得多。

朱元璋拍案叫絕：“好！說得好！”

他猛地站起身，在殿內來回踱步：“滿朝朱紫，天天之乎者也，倒不如這個說大白話的明白！”

方敬委屈：明明都很文縐縐了好不好，怎么還說我大白話？

你給yes or no.

方敬回答了or.

“啪！“

朱元璋猛地合上試卷，嚇得張信一個激靈。

“這考生叫什么？“

“回、回陛下，山東濟南舉子，姓方名敬……“

方敬！

朱元璋有印象！

“張信！”朱元璋忽然厲喝一聲，“這方敬的卷子，你們當真仔細審過？”

張信伏地顫抖：“臣……臣等確實逐篇批閱，此生文風粗糲，不如南人精雅，故而……”

“放屁！”朱元璋怒喝一聲，“粗糲？這第三策問，滿朝翰林有幾個寫得出來？你們眼睛長在腳底板上了？”

他沖侍立的錦衣衛指揮使宋忠吼道：“去！把劉三吾、張信押入詔獄。此科朕親自閱卷，看看有多少方敬這樣的遺珠。”

……

中山王府，后堂。

徐輝祖正坐在窗邊，手里捧著一卷書。窗外是小小的庭院，幾叢修竹，一池錦鯉。

“大哥！大哥！”

徐增壽快步跑進來。

徐輝祖頭也不抬，目光仍落在書頁上。

“大哥，出大事了！張信被下詔獄了！還有劉三吾！陛下親自閱卷！”

徐輝祖的手微微一頓。

他抬起頭，看著弟弟。

“方敬的卷子，陛下看了？”

徐增壽點頭：“看了。張信本想把他的卷子當反面例子呈上去，結果……陛下看了第三題策問，當場拍案叫絕，說滿朝翰林沒幾個寫得出來！”

徐輝祖沉默了一會兒。

然后他笑了。

徐增壽愣住了。

“大哥，你還笑？”

“慌什么。”徐輝祖把書卷輕輕放在案上，“那個草包的卷子，你以為只有張信看過？”

徐增壽一怔。

“戴彝看過，尹昌隆看過，翰林院那些復審的學士，哪個沒看過？他們都說什么？一無是處，狗屁不通，滿紙荒唐言。”

他回過頭，看著弟弟。

“現在陛下說好，那就是好。你以為陛下真是在夸那個草包？”

徐增壽有點懵：“那……那是在夸誰？”

徐輝祖扶額，這弟弟抓重點的能力真是……

“陛下今年六十九了。”

徐增壽還是沒懂。

徐輝祖嘆了口氣。這個弟弟，從小就不太靈光。但是這種大不敬之言可不能亂說。

徐家，對于大明，絕對是忠心耿耿的。

“陛下早晚駕崩，皇太孫偏愛文人，徐家船那么大，不盡快調頭，怎么行?如果失了圣眷，一代兩代也許還靠著中山王的威名維系徐家頂級勛貴的地位，但是長久下去，徐家還能一直這樣嗎？”

“那……那咱們怎么辦？”徐增壽忍不住問。

“怎么辦？給徐家調頭啊！打天下靠我們，治天下就要靠那幫文人了。大哥現在就想，現在那幫文人示以好意，未來，我們可以培養一個那邊的話事人，這樣，我們徐家才能永遠有話語權。”

“可那個方敬……”

徐輝祖笑了。

“方敬一個北方舉子，在金陵舉目無親，突然跟逆黨之女攪在一起……你說，陛下要是知道了，會怎么想？”

徐增壽的眼睛亮了起來。

“大哥的意思是……”

“我沒意思。”徐輝祖擺擺手，“我什么都不知道。我只知道，曹瑾是方敬自己花錢贖的，跟我沒關系。我只知道，那天在攬月舫，是方晟出價競的卻扇禮，跟我沒關系。我只知道，曹瑾現在在方敬床上，跟我也沒關系。”

他看著弟弟，笑容意味深長。

“可陛下不知道這些。陛下只知道，方敬跟藍玉案扯上了關系。”

徐增壽終于完全明白了。

“大哥高明！”