畫舫在秦淮河上緩緩調(diào)頭，船槳撥開薄霧，蕩起一圈圈漣漪。李智東站在船頭，晨風(fēng)帶著水汽拂過面頰，卻吹不散眉宇間的一絲凝重。身后艙內(nèi)，蘇晚晴正小口啜飲著雙禾重新熱過的粥，那雙清澈的眼睛里還殘留著驚惶，像只受驚后勉強(qiáng)找到庇護(hù)所的小鹿。雙禾沉默地收拾著方才混亂留下的痕跡，動(dòng)作依舊輕緩，但眼神時(shí)不時(shí)瞟向船尾那個(gè)纖細(xì)的身影，帶著不易察覺的警惕。

“公子，”雙禾走到李智東身側(cè)，聲音壓得很低，“這位蘇姑娘……留在船上，怕是不妥。錦衣衛(wèi)雖暫時(shí)退去，但紀(jì)綱的人絕不會(huì)善罷甘休。”

李智東的目光掠過兩岸逐漸熱鬧起來的街市，最終落在遠(yuǎn)處一座掛著“云錦閣”招牌的臨河繡坊上。那是他今日的目的地?！拔抑馈！彼曇羝届o，“但眼下，她有她的困境，我們有我們的路要走。雙禾，你留在船上照看，我去去就回。”

“公子要去何處？”雙禾追問。

“找一個(gè)人。”李智東從袖中摸出一張薄薄的紙片，上面用炭筆勾勒著幾張撲克牌的圖樣，線條流暢，細(xì)節(jié)精妙，“一個(gè)能把這些東西，繡在絲綢上的人?！?/p>

蘇晚晴放下粥碗，怯生生地望過來：“公子……我、我能跟你一起去嗎？我保證不添亂……”她聲音越說越小，手指不安地絞著衣角，“我……我一個(gè)人待著害怕……”

李智東看著她那雙寫滿懇求的眼睛，想起她方才在死胡同里慌不擇路撞進(jìn)自己懷里的模樣，無奈地嘆了口氣?！案o點(diǎn)，別再迷路了。”

“嗯！”蘇晚晴用力點(diǎn)頭，眼中閃過一絲亮光。

云錦閣臨水而建，飛檐翹角，門面不算張揚(yáng)，卻自有一股沉淀的雅致。李智東帶著蘇晚晴剛踏進(jìn)門檻，一股混合著絲線、染料和熏香的獨(dú)特氣息便撲面而來。店內(nèi)陳設(shè)清雅，墻上掛著幾幅堪稱藝術(shù)品的雙面繡屏風(fēng)，流光溢彩，引得蘇晚晴好奇地睜大了眼睛。

掌柜的是個(gè)面白無須的中年人，見有客上門，立刻堆起職業(yè)化的笑容迎了上來：“客官里面請(qǐng)，可是要選些繡品？小店有……”

“我找柳輕寒?！崩钪菛|開門見山，將那張畫著撲克牌圖樣的紙片遞了過去，“煩請(qǐng)通傳一聲，就說有位姓李的客人，想請(qǐng)她繡點(diǎn)特別的東西。”

掌柜的笑容僵了一下，眼神在李智東臉上掃過，又瞥了一眼他身后東張西望、氣質(zhì)純凈得不似凡俗的蘇晚晴，隨即恢復(fù)如常，只是聲音壓低了些：“客官，柳師傅她……性子有些特別，輕易不見外客。您這圖樣……更是前所未見，恐怕……”

“勞煩掌柜的遞個(gè)話，”李智東語氣溫和卻不容置疑，“就說這東西，關(guān)乎一筆大生意，也關(guān)乎她一直想找的‘那個(gè)答案’?！?/p>

掌柜的聞言，眼中閃過一絲異色，仔細(xì)打量了李智東一番，終于點(diǎn)了點(diǎn)頭：“那……客官稍候片刻，容小的去問問?！彼舆^紙片，轉(zhuǎn)身匆匆掀開一道珠簾，走進(jìn)了后堂。

等待的時(shí)間并不長(zhǎng)，卻有些尷尬。蘇晚晴對(duì)店內(nèi)精美的繡品充滿好奇，忍不住想湊近細(xì)看，剛挪動(dòng)腳步，卻不小心踢到了墻角一個(gè)半人高的青花瓷瓶。瓷瓶晃了晃，發(fā)出“哐當(dāng)”一聲輕響，嚇得她立刻縮回腳，臉漲得通紅，手足無措地看向李智東。

李智東無奈地揉了揉眉心。就在這時(shí)，珠簾再次掀開，掌柜的走了出來，臉上帶著一種混合著為難和古怪的神情。

“客官，”掌柜的搓著手，“柳師傅她……她說東西她看了，能做。但是……她今日不便見客，東西做好了，自會(huì)派人送去。”

“不見客？”李智東眉頭微蹙，“那工期和細(xì)節(jié)……”

“柳師傅說，”掌柜的似乎也覺得有些難以啟齒，聲音更低了，“她……她在衣柜里跟您談?！?/p>

“衣柜？”李智東和蘇晚晴同時(shí)愣住。

掌柜的尷尬地指了指后堂方向：“柳師傅就在里間……她、她習(xí)慣在衣柜里和人談事情，說是……有安全感。”

李智東：“……”

他深吸一口氣，壓下心頭的荒謬感，對(duì)掌柜的點(diǎn)了點(diǎn)頭：“有勞帶路?！?/p>

后堂比前廳更顯幽靜，空氣中浮動(dòng)著更濃郁的絲線氣息。掌柜的將李智東和蘇晚晴引到一扇緊閉的房門前，便躬身退下了。李智東抬手，輕輕敲了敲門板。

“進(jìn)……進(jìn)來吧。”一個(gè)細(xì)若蚊吶、帶著明顯緊張和顫抖的女聲從門內(nèi)傳來。

李智東推開門。房間不大，布置得極為簡(jiǎn)潔，只有一張繡繃架、一張堆滿各色絲線的桌案，以及靠墻立著的一個(gè)巨大的、鑲嵌著螺鈿的紫檀木衣柜。此刻，衣柜的門虛掩著，露出一道窄窄的縫隙。

“柳師傅？”李智東試探著開口。

“嗯……”衣柜里傳來回應(yīng)，聲音悶悶的，“圖……圖樣我看了……能繡……用最好的蘇繡……雙面三異……”聲音斷斷續(xù)續(xù)，仿佛說話的人正極力克服著什么巨大的恐懼，“但……但要用特制的冰蠶絲……加金線……工期……最快……三天……”

李智東看著那道門縫，盡量讓自己的聲音聽起來平和：“三天可以。只是這圖樣上的花色和布局，還有些細(xì)節(jié)需要當(dāng)面……”

“不……不用當(dāng)面！”衣柜里的聲音陡然拔高，帶著一絲驚惶，“你……你說……我聽著……隔著門……就行……”

李智東和蘇晚晴對(duì)視一眼，都從對(duì)方眼中看到了無奈。李智東只好隔著門，將撲克牌的花色、大小王的設(shè)計(jì)、邊框紋樣的要求等一一說明。衣柜里偶爾傳來幾聲微弱的“嗯”、“好”、“知道了”，證明里面的人確實(shí)在聽。

就在李智東說到關(guān)鍵處，需要確認(rèn)某個(gè)細(xì)節(jié)時(shí)，前廳突然傳來一陣喧嘩，伴隨著掌柜有些驚慌的阻攔聲。

“幾位官爺！使不得！里面是……”

“滾開！錦衣衛(wèi)辦案！閑雜人等回避！”

沉重的腳步聲和刀鞘碰撞聲迅速逼近后堂！珠簾被粗暴地掀開，三名身著飛魚服、面色冷厲的錦衣衛(wèi)闖了進(jìn)來，為首一人三角眼，鷹鉤鼻，正是紀(jì)綱的心腹干將，百戶趙千！

趙千的目光如毒蛇般掃過房間，瞬間鎖定了李智東和他身后的蘇晚晴，嘴角勾起一抹獰笑：“李公子，真是人生何處不相逢?。‘嬼成献屇銉e幸逃脫，這次還帶著朝廷欽犯招搖過市，我看你如何狡辯！”他大手一揮，“來人！將這窩藏欽犯的刁民，還有那妖女，一并拿下！”

兩名錦衣衛(wèi)立刻拔刀上前，寒光閃爍，直逼李智東和蘇晚晴！

蘇晚晴嚇得臉色煞白，下意識(shí)地往李智東身后縮去。李智東眼神一冷，不退反進(jìn)，擋在蘇晚晴身前，聲音沉穩(wěn)：“趙百戶，好大的官威。拿人？憑你一張嘴？”

“憑她是明教余孽！憑你李智東勾結(jié)妖人，圖謀不軌！”趙千厲聲道，“證據(jù)確鑿！拿下！”

“證據(jù)？”李智東冷笑一聲，在兩名錦衣衛(wèi)即將近身的剎那，猛地從懷中掏出幾樣?xùn)|西，高高舉起！

“看清楚！這是什么！”

他左手，是一枚小巧玲瓏、卻透著沉甸甸威勢(shì)的玉牌，上面刻著一個(gè)遒勁的“徐”字，周圍環(huán)繞著麒麟紋飾——魏國公府的令牌！

右手，是一塊非金非木、刻著奇異云紋的令牌，邊緣處有細(xì)微的磨損——峨眉派掌門信物！

腰間，更有一塊毫不起眼、卻刻著“御用監(jiān)造”四個(gè)小字的銅牌——那是之前為宮中制作撲克牌時(shí)，內(nèi)官監(jiān)私下給的憑信！

三塊令牌，在并不明亮的室內(nèi)，卻仿佛帶著無形的力量，讓撲上來的兩名錦衣衛(wèi)硬生生剎住了腳步，驚疑不定地看向趙千。

趙千臉上的獰笑瞬間凝固，三角眼里閃過一絲難以置信的驚駭。魏國公府！峨眉派！還有內(nèi)官監(jiān)！這小子……怎么可能同時(shí)擁有這些？！

“趙百戶，”李智東的聲音如同淬了冰，“你奉紀(jì)指揮使之命捉拿欽犯，李某無話可說。但你說我勾結(jié)妖人，圖謀不軌……要不要現(xiàn)在就去魏國公府、峨眉金頂、或者紫禁城內(nèi)官監(jiān)，當(dāng)著徐國公、靜玄師太、或者王公公的面，再好好說道說道？看看是紀(jì)指揮使的命令大，還是這勾結(jié)的罪名，扣不扣得下來？”

他每說一個(gè)名字，趙千的臉色就白一分。魏國公徐輝祖是開國元?jiǎng)字螅畹玫坌?，連紀(jì)綱都要忌憚三分；峨眉派雖在江湖，但掌門靜玄武功卓絕，更與皇室有些說不清道不明的淵源；內(nèi)官監(jiān)總管太監(jiān)王彥，更是天子近侍！這三塊令牌，無論哪一塊，都不是他一個(gè)小小的百戶能輕易招惹的！

趙千的額頭滲出了冷汗，他死死盯著李智東手中的令牌，喉結(jié)滾動(dòng)了幾下，想說什么狠話，卻終究沒敢出口。他帶來的兩個(gè)手下更是面面相覷，握刀的手都松了幾分。

房間里陷入一片死寂，只有衣柜方向，傳來一聲幾不可聞的、帶著恐懼的抽氣聲。

良久，趙千才從牙縫里擠出幾個(gè)字：“好……好得很！李智東，你有種！我們走！”他狠狠瞪了李智東一眼，帶著滿腔的憋屈和忌憚，轉(zhuǎn)身大步離去，兩名手下連忙跟上。

直到腳步聲徹底消失在門外，李智東才緩緩放下手臂，將令牌收回懷中。他長(zhǎng)長(zhǎng)吐出一口濁氣，后背也微微滲出了冷汗。剛才那一下，也是兵行險(xiǎn)著。

“公……公子……”蘇晚晴的聲音帶著劫后余生的顫抖。

李智東擺擺手，示意她沒事。他走到衣柜前，對(duì)著那道縫隙，盡量放緩了語氣：“柳師傅，剛才受驚了。不知那牌……”

衣柜的門縫微微開大了一點(diǎn)點(diǎn)，一只纖細(xì)白皙、微微顫抖的手伸了出來，手里緊緊攥著李智東之前那張畫著圖樣的紙片。紙張邊緣已經(jīng)被汗水濡濕了一小塊。

“三……三天……”細(xì)弱的聲音從衣柜深處傳來，帶著哭腔，卻異常堅(jiān)定，“三天后……來取……我……我繡……”

三天后的清晨，天剛蒙蒙亮，云錦閣的掌柜便親自捧著一個(gè)紫檀木匣，送到了李智東的畫舫上。

匣子打開，里面整整齊齊碼放著一副撲克牌。牌身并非硬紙，而是薄如蟬翼、觸手溫涼的冰蠶絲綢。牌面圖案，無論是黑桃A的凌厲線條，紅心皇后的雍容華貴，還是大小王那復(fù)雜而威嚴(yán)的圖騰，都用細(xì)如發(fā)絲的金銀彩線，以最頂級(jí)的蘇繡雙面三異技法繡成。正面看是栩栩如生的圖案，側(cè)面看，絲線折射光線，竟隱隱浮現(xiàn)出另一層極其細(xì)微、如同密碼般的暗紋！

李智東捻起一張牌，對(duì)著晨光細(xì)看，那暗紋如同水波流轉(zhuǎn)，正是他之前隔著衣柜門，低聲口述給柳輕寒的加密暗號(hào)。一夜之間，竟能完成如此繁復(fù)精細(xì)、且蘊(yùn)含雙重信息的繡品！

“柳師傅她……”掌柜的欲言又止，最終只是嘆了口氣，“她繡完這些，就累得昏睡過去了。小人從未見過她如此拼命……”

李智東看著匣中流光溢彩、堪稱藝術(shù)品的絲綢撲克牌，心中震撼。這柳輕寒的繡技，當(dāng)真是神乎其技！他鄭重地合上匣蓋：“替我多謝柳師傅。告訴她，她的‘答案’，我會(huì)盡快給她?！?/p>

同一時(shí)刻，錦衣衛(wèi)北鎮(zhèn)撫司衙門內(nèi)。

“啪嚓！”

一只上好的青花瓷盞被狠狠摔在地上，碎片四濺。紀(jì)綱臉色鐵青，胸膛劇烈起伏，聽著趙千戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的匯報(bào)。

“……屬下無能！但那李智東……他竟拿出了魏國公府的令牌！還有峨眉派的信物！甚至……還有內(nèi)官監(jiān)的憑信！屬下……屬下實(shí)在不敢硬來??！”趙千跪在地上，頭幾乎埋進(jìn)地里。

“魏國公府……峨眉派……內(nèi)官監(jiān)……”紀(jì)綱一字一頓地重復(fù)著，眼中寒芒暴漲，如同擇人而噬的毒蛇，“好一個(gè)李智東！本座還真是小瞧了你！竟能在這么短的時(shí)間里，攀上這么多高枝！”

他猛地一掌拍在桌案上，震得筆墨紙硯一陣亂跳：“查！給本座查清楚！他和徐家、峨眉、還有宮里那些閹人，到底是什么關(guān)系！還有那個(gè)躲在衣柜里的繡娘……一并查！”

“是！是！屬下遵命！”趙千如蒙大赦，連滾爬爬地退了出去。

紀(jì)綱獨(dú)自站在滿地狼藉的書房中，望著窗外陰沉的天色，臉色陰鷙得能滴出水來。李智東……此人若不除，必成心腹大患！他眼中殺機(jī)涌動(dòng)，忌憚，已如毒藤般深深扎根。