宛月侯府的馬車轆轆駛過長街，停在了定國公府角門外。

趙綏撩開車簾，望見門額上那塊御筆親題的匾額。

定國公府。

她上輩子來過這里，隨蕭云淵來致祭。

江二將軍戰死沙場，江家風雨飄搖。

那時她已和蕭云淵成婚五年，他帶她來吊唁。

她記得靈堂里素幔翻飛，江淮鶴跪在棺前，脊背挺直如松。

那一年他二十二歲，眼底的青澀已褪盡，像一柄被烈火淬過的刀。

如今這府邸還沒有那些凄風苦雨。

春光明媚，階前甚至擺著兩盆開得正好的迎春。

“綏兒？”趙瓔的聲音將她拉回。

“發什么愣，下車了。”

趙綏回過神，彎起眼睛。

“來了。”

江映雪親自迎到二門。

趙綏上輩子只見過這位江三小姐寥寥數面，印象中是個爽利人，說話不饒人，待身邊人卻極好。

今日一見，果然。

她穿一身緋紅春衫，腰間系著同色宮絳，風風火火跨出門檻，一把挽住趙瓔的胳膊。

“瓔瓔！你可算來了！”

趙瓔被她拽得一個踉蹌，無奈道：“約的巳時，我提前了兩刻鐘……”

“那你也來晚了，我等得花都謝了！”江映雪理直氣壯。

她說著，目光已越過趙瓔肩頭，落在趙綏身上。

那雙眼毫不掩飾地打量她，從頭到腳，又從腳到頭。

趙綏不躲不閃，任她看。

江映雪看夠了，忽然彎起眼睛。

“好標致的小娘子。”她轉頭對趙瓔道，“你上回說妹妹生得像嶺南的蜜桃，我還當你夸張，今日一見——”

她頓了頓，笑起來。

“豈止，分明是荔枝。”

趙綏一愣。

江映雪眨眨眼：“嶺南不是盛產這個？我聽說荔枝極甜，皮薄肉厚，汁水豐盈。”

“瓔瓔說你從小就愛吃。”她頓了頓，壓低聲音，“我也愛吃。可惜京城運過來的都不新鮮。”

趙綏望著她。

這是第一次有人聽她來自嶺南，便問她荔枝好不好吃。

不是“嶺南那地方聽說瘴癘橫行”，不是“你口音好怪”。

是荔枝。

她忽然有些想笑。

“三小姐若喜歡，”她說，“待到夏至，我托人從嶺南運些鮮果來。”

江映雪眼睛一亮。

“當真？”

“當真。”

“那咱們說定了！”江映雪一拍掌，“瓔瓔作證，屆時可不許賴賬。”

趙瓔在一旁扶額：“你們兩個……我還沒介紹呢。”

“不用介紹。”江映雪挽著趙綏往院里走，頭也不回，“綏綏是吧？我記住了。”

綏綏。

趙綏被這個稱呼弄得微微一怔。

她上輩子是蕭夫人，是趙三小姐。沒有人這樣叫她。

“我今兒把這株綠萼留給你的，”江映雪邊走邊絮叨。

“你可不知，邱小姐一大早就來了，繞著那株梅花轉了七八圈，明里暗里說這花開得好，想折一枝走。”

“我裝傻，愣是沒接茬。”

趙綏腳步一頓。

邱霽月。

這個名字像一根細小的刺，猝不及防扎進心口。

“她也來了？”趙瓔皺眉。

“那可不。振興侯府的大小姐，帖子遞來了，我還能攔著不成？”江映雪撇撇嘴。

“不過你放心，我院中花木多得很，犯不著讓她礙眼。咱們賞咱們的，別理她便是。”

她說著，又笑起來。

“走走走，帶你去看那株綠萼。我年初親手移栽的，費了好大功夫才養活……”

趙綏跟在她身后，腳步卻沉了幾分。

綠萼開得正好。

那是定國公府后園最僻靜的一角，四面以青籬圍成小小院落，院中只此一株梅樹。

枝干遒勁，花萼青碧，花瓣卻是素素凈凈的白，在早春的陽光下透出瑩潤的光。

江映雪得意道：“如何？我沒吹牛吧。”

趙瓔點頭：“確實難得。”

趙綏沒有說話。

她望著那株梅花。

她想起前世。

那一年她剛嫁進蕭府不久，聽說定國公府的梅花極好，曾小心翼翼地問蕭云淵，能不能帶她去賞。

他說：“定國公府如今多事，不便叨擾。”

她便不再提。

后來她再沒提過任何“想去”的地方。

她以為是他太忙，以為是自己不懂分寸。

直到很久以后她才知道，邱霽月想去的地方，他都會陪。

他陪邱霽月去過護國寺上香，陪邱霽月去過城西燈市，陪邱霽月去過京郊賞紅葉。

而她想賞一株梅花，至死也沒等到。

“綏綏？”江映雪的聲音將她拉回，“你發什么愣？可是這花不合眼緣？”

“不是。”趙綏回神，輕聲道，“是太好看了。”

江映雪笑起來。

趙綏正仰頭細看那一樹清冷，籬門外忽然傳來環佩輕響。

不必回頭，也知道是誰來了。

“映雪姐姐好雅興。”那聲音柔婉，像浸過蜜的刀。

“我前些日子在珍寶閣瞧見一支碧玉簪子，也是這般顏色，當時便想起姐姐院中這株梅花來。”

邱霽月款步而入，藕荷色春衫在日光下流動如水。

她身側跟著兩位小姐，一個穿銀紅，一個穿月白，俱是京中閨秀常有的矜貴神色。

“只可惜……”邱霽月輕輕搖頭，似笑非笑，“那簪子標價三百兩，我遲疑了一日，便被旁人買走了。”

穿銀紅的小姐掩唇：“三百兩？誰家這樣大手筆？”

“聽說是戶部侍郎府的二小姐。”邱霽月嘆道，“她倒襯得起那顏色。不像我，戴什么都淡。”

她說著，目光漫不經心掠過趙綏。

頓了頓。

“這位是……”

趙瓔上前半步。

“是我妹妹。”

邱霽月眉眼彎彎。

“原來是宛月侯府的三小姐。”

她將趙綏從頭看到腳，又從腳看到頭。

那目光不算無禮，甚至稱得上柔和。

卻是像在賞一盆剛從南方運來的異卉，稀罕，但并不珍貴。

“聽聞三小姐自幼長在嶺南。”她輕聲道，“那邊氣候濕熱，養出的人兒也格外水靈。”

她頓了頓，笑意愈深。

“只是京城不比嶺南，春寒猶在。三小姐這衣裳……怕是薄了些。”

她身后兩位小姐的目光齊刷刷落在趙綏身上。

鵝黃春衫，銀紅宮絳，是她在嶺南常穿的樣式。

在京城確實少見。

趙瓔面色微沉，正要開口——

“邱姑娘說得是。”

趙綏開口。

語氣平淡，像在說今日天色好。

“京城確實比嶺南冷些。”

她彎起眼睛，又抬起眼。

“邱姑娘方才說，那支碧玉簪子被人買走了？”

邱霽月沒料到她忽然轉話鋒，頓了一下。

“……是。”

“三百兩？”

“是。”

趙綏點點頭。

“那買主應當不是戶部侍郎府的二小姐。”

邱霽月眉尖微蹙：“三小姐怎知——”

“因為那簪子在我這兒。”

趙綏從袖中取出一只小小錦匣。

打開。

日光下，一支碧玉簪靜靜臥在素緞上。通體無瑕，綠得像初春第一簇新葉。

正是邱霽月口中“被人買走”的那支。

邱霽月臉色微微一變。

趙綏望著她，彎起眼睛。

“珍寶閣的掌柜說，有位姑娘來看過，很喜歡，只是嫌貴，還找了各種理由推脫。”

“我翌日便買下了。”她將那簪子拈在指尖，對著日光細細端詳。

“三百兩，確實不便宜。不過我喜歡。”

她把簪子放回錦匣，收入袖中。

抬眸，對上邱霽月那副快要繃不住的笑臉。

“邱姑娘，”她輕聲道，“下回若還有什么瞧上的東西，不妨早些定下。”

“這世上的好東西，不會一直等著人的。”

院中落針可聞。

穿銀紅的小姐悄悄往后退了半步。穿月白的那個低著頭，不知在想什么。

江映雪終于沒忍住，咳了一聲，把笑硬生生咽了回去。

邱霽月站在原地。

她唇角的笑還掛著，卻像一張浸了水的紙，輕輕一碰就要破了。

“……三小姐說得是。”

她輕聲道。

“霽月受教了。”

趙綏沒有答話。

她只是彎著眼睛，像方才什么都沒發生一樣，將那支簪子收回袖中。

籬門外傳來環佩輕響。

邱霽月走了。

江映雪憋了半天的那口氣終于吐出來。

“綏綏。”她壓低聲音，眼底全是笑意，“你、你方才……”

“嗯？”趙綏回眸，神色無辜，“我怎么了？”

江映雪看著那張天真的臉，興許是趙綏太過無辜，愣是把后半句“你可太厲害了”咽了回去。

“……沒什么。”她悶笑，“就是想說，那簪子很襯你。”

趙綏彎起眼睛，甜甜一笑：“多謝。”

邱霽月離去后，趙綏獨自立在那株綠萼旁。

她的手垂在袖中，指尖輕輕撫過那支碧玉簪。

三百兩，是她入股嶺南酒樓后分到的第一筆紅利。

她去買這支簪子時，并沒有想過會在這里遇見邱霽月。

只是路過珍寶閣，看見櫥窗里那支碧玉簪。

綠得像定國公府的梅花萼。

她便買下了。

沒有為什么。

她上輩子等過太多東西，等到最后，她什么也沒等到。

這一世，她不想再等了。

看中的簪子，當日就買。

想吃的糖水，即刻便做。

喜歡的人——

趙綏忽然怔了一下。

喜歡的人。

她怎么想起這個。

大約是日光太暖，照得人犯糊涂。

她揉了揉眉心，將那支簪子的事暫且擱下。

只是心口那根刺，不知何時已淡了許多。

她該回去前廳歇息了。

趙綏轉身，繞過綠萼。

拐角處忽然壓下一道陰影。

她來不及收步。

結結實實撞了上去。

趙綏被撞得往后仰去，背脊即將撞上花枝的瞬間，一只手穩穩扣住她的腰。

那只手很大。

隔著春衫，五指收緊，將她整個人從半空撈了回來。

她被迫貼向那片溫熱。

衣料摩擦，窸窣輕響。

——然后她聽見一聲極輕的笑。

“喲。”那聲音從頭頂傳來，懶洋洋的，像剛睡醒的貓。

“這是哪家姑娘，走路都不看人的？”

趙綏站穩。

她抬眸。

日光從海棠枝椏間漏下來，晃得人瞇眼。

可他偏偏站在光里，一襲玄青錦袍，腰懸白玉佩，眉梢挑著一點似笑非笑的弧度。

他生得很好看。

不是那種冷峻的、拒人千里的好看。

是含著笑、漫不經心的，明晃晃地招惹人。

他還沒有松手。

那只手還扣在她腰側，力道輕佻又從容，像在把玩一件剛得手的玩意兒。

“松手。”趙綏說。

他眨眨眼。

“嗯？”

“你的手。”

他低頭看了看自己扣在她腰間的手，像是這才發現它還在那里。

“噢。”

他慢吞吞松開，卻沒有半點心虛。

那雙含笑的眼落在她臉上，像在賞一幅畫。

“得罪。”他說，語調拖得長長的，聽不出半分誠意。

“實在是你生得太好，我一時看愣了，忘了收手。”

——分明是他撞的人。

趙綏望著他。

日光下，他眉目舒朗，笑意慵懶，像一柄收在鞘中卻故意露出半寸鋒芒的刀。

可她看見他的耳尖。紅透了。

紅得像他渾身上下那點吊兒郎當都遮不住的心虛。

趙綏沒有戳穿，只是彎起眼睛。

“好看？”

他一愣。

“……什么？”

“你方才說，”趙綏望著他，“一時看愣了，忘了收手。”

她頓了頓。

“好看嗎？”

那人僵了一瞬。

他大約沒料到她這樣接話。唇角那點游刃有余的笑意頓住，像是被人將了一軍，不知該進還是該退。

“……好看。”

他的聲音忽然低了下去。

趙綏看著他。

他的耳尖更紅了。

她忽然覺得這人很有趣。

滿身的漫不經心是假的，藏在皮囊底下那個，連看她一眼都要臉紅。

“你叫什么？”

他一頓。

那雙含著笑意的眼終于收起了散漫，定定落在她臉上。

“……江淮鶴。”

他頓了頓，像是怕她記不住，又補了一句。

“定國公府，行四。”