朱斂嘴角發苦。

自己好不容易燃起斗志，難道就這么沒了？

這不成了笑話么？

朱斂有些不甘心，目光在殿內焦躁地游移，視線掠過一張張惶恐的臉孔，最終無意間掃到了站在角落陰影里的兩個人。

那兩人面白無須，神態雖也焦急，卻比文官們多了幾分鎮定。

正是司禮監的太監，曹化淳和高起潛。

朱斂腦中靈光一閃。

對了！

大明除了爛透了的京營，還有一支軍隊！

他想起了那個被文官集團常年詬病，卻一直牢牢掌握在皇權手中的機構——御馬監！

御馬監不僅僅是養馬的，它下面轄著一支只有皇帝才能調動的親軍——騰驤四衛！

不同于缺餉少糧、層層盤剝的京營，騰驤四衛由太監直接掌管，餉銀充足，裝備精良，且大多選拔自北地健兒，更重要的是，他們擁有大明最精良的戰馬！

雖然這支部隊也缺乏實戰磨煉，但在這個比爛的時代，是目前京城里唯一能拿得出手的底牌了。

朱斂深吸一口氣，眼中的迷茫散去，取而代之的是一抹狠厲。

“曹化淳！高起潛！”

朱斂驟然開口，聲音穿透了嘈雜的議論聲。

角落里的兩名大太監渾身一激靈，連忙快步趨行至丹陛之下，撲通跪倒。

“奴婢在！”

朱斂居高臨下地盯著他們，眼神灼灼。

“騰驤四衛現在有多少人馬？操練如何？戰馬兵甲是否齊備？”

曹化淳不敢怠慢，連忙叩首道：

“回皇爺，騰驤四衛現有勇士兩萬余，皆是精壯漢子，平日里不敢懈怠操練。”

“御馬監的帑銀從未短缺，戰馬膘肥體壯，甲胄兵器皆是工部精制，隨時……隨時聽候皇爺差遣！”

“好！”

朱斂猛地一拍大腿，嘴角勾起一抹冷厲的弧度。

“那就用騰驤四衛！”

他無視周圍文官們驚愕的眼神，從龍椅上站起，殺氣騰騰。

“既然京營不能打，那就讓朕的親軍去！這一仗，朕要親自部署，絕不能讓皇太極在朕的家門口撒野！”

“高起潛。”

朱斂并沒有坐回龍椅，而是負手立于丹陛之上，目光如炬。

“你說騰驤四衛兵甲齊備，朕要個準數，實打實的戰兵，到底有多少？”

高起潛跪在地上，頭也不敢抬，聲音卻是極其洪亮清晰。

“回皇爺，騰驤四衛吃的是內帑，沒人敢在御馬監頭上動土。花名冊上兩萬一千，除去少部分雜役和伙夫，能披甲上馬、拉弓射箭的戰兵，足一萬八千人！”

一萬八千。

朱斂微微頷首，這個數字比他預想的要好，太監雖然貪，但畢竟是家奴，關鍵時刻為了保命，還是比外朝那幫文官靠譜些。

他又猛地轉頭，視線轉向兵部尚書王洽。

“王尚書，朕且問你，三千營中，如今能拉出來的戰馬和人手，有多少？”

王洽頓時面如土色，額頭上的冷汗順著官帽沿子往下淌，支支吾吾半天崩不出個屁來。

“這……三千營編制雖有……但在冊……”

“讓你說你便說，朕要一個實數，其他的問題，暫不追究！”

朱斂驟然一聲厲喝，在大殿內回蕩，嚇得王洽膝蓋一軟，差點癱在地上。

聞言，王洽哪里還敢隱瞞，哆哆嗦嗦地伏在地上，顫聲稟告。

“回……回陛下！京營積弊已久，吃空餉乃是……乃是常態。”

“三大營號稱十萬，實則不足六萬，其中三千營……”

說到這，王洽閉著眼，心一橫說了實話。

“如今三千營滿打滿算，能騎馬沖鋒的，頂多……六千人。”

“尼瑪！”

朱斂氣極反笑，雖然早有心理準備，但聽到這觸目驚心的數字，還是一股無名火直沖天靈蓋。

三大營號稱十萬，實數卻只有六萬，三千營怎么說也該有兩萬人！

可是現在，能拉出來的，竟然只有六千！

這些蛆蟲，真該死啊！

朱斂直接破口大罵！

“騎兵僅存六千？剩下的餉銀呢？都被你們這就酒囊飯袋吃進狗肚子里去了？養出來的盡是一群老弱病殘，朕要你們何用！”

大殿內死寂一片，群臣噤若寒蟬，連大氣都不敢出。

朱斂胸膛劇烈起伏了幾下，強行壓下心中翻涌的殺意。

現在不是殺人的時候，殺人救不了遵化，更退不了皇太極。

他閉了閉眼，在心中飛快盤算。

騰驤四衛一萬八千，加上從牙縫里擠出來的三千營六千騎兵，這就是兩萬四千人的機動力量。

若是放在平原野戰，這兩萬四千人或許不夠皇太極那十萬八旗精銳塞牙縫的。

但，仗不是這么打的。

只要這支奇兵能牽制皇太極兩天時間，到時候，配合宣府、大同邊軍，還有袁崇煥的關寧鐵騎，局勢或許還未可知。

只要不崩盤，只要皇太極不能進抵北京，這一次戰略行動就算是成功！

朱斂猛地睜開眼，眼中透著孤注一擲的決絕。

“高起潛，即刻回御馬監，召集騰驤四衛所有兵馬。”

“王洽，你速去三千營，把能打的六千人給朕提溜出來。”

“戌時之前，必須整裝待發！”

話音未落，朝堂之上瞬間如同滾油里潑了一瓢冷水，炸開了鍋。

“陛下！萬萬使不得啊！”

幾名給事中和御史也不顧禮儀了，連滾帶爬地沖到中間，磕頭如搗蒜。

“陛下，這不過兩萬多人！面對皇太極十萬虎狼，這就是杯水車薪啊！”

“陛下，若是這最后的一點家底也葬送了，到時候京師被圍，又當如何？”

“陛下，憑借京師高墻厚壁，尚有一線生機，若是出戰，必敗無疑！”

看著這群只會叫嚷“死守”的大臣，朱斂的臉色極為陰沉。

陛尼瑪的下！聽你們老子準掛樹！

“死守？死守？你們滿腦子除了當縮頭烏龜還會什么！”

朱斂幾步走下丹陛，逼視著跪在前排的幾位重臣，手指幾乎戳到他們的鼻尖上。

“一百多年前，韃靼和瓦剌圍困北京，若非于少保力挽狂瀾，還有今天？難道你們想讓那段歷史在朕的身上重演嗎？”

“還是說，你們一個個都想做那亡國之臣，想被后世子孫釘在歷史的恥辱柱上，萬世唾罵！”

這頂帽子扣得太大太重，群臣面面相覷，一個個漲紅了臉，卻無言以對。

誰也不想當亡國奴，可誰也不想去送死。

良久，一名老臣顫顫巍巍地抬起頭，滿臉苦澀。

“陛下，非是臣等畏死。只是……千軍易得，一將難求。如今京中名將皆在外，這臨時拼湊的兩萬大軍，誰來統領？”

“對手可是皇太極，是多爾袞啊！京中……何人能敵？”

這句話算是問到了點子上。

滿朝文武，確實找不出一個能跟皇太極在戰場上掰手腕的人。

讓這些紙上談兵的文官去，那是送羊入虎口；讓那些養尊處優的勛貴去，估計聽到馬蹄聲就尿了褲子。

大殿內再次陷入令人窒息的沉默。

所有人都看著皇帝，似乎覺得，他已經被說服了。

然而，朱斂看著這群垂頭喪氣的臣子，忽然冷笑了一聲。

那笑聲在空曠的大殿里顯得格外刺耳。

“沒將才？”

朱斂緩緩掃視眾人，伸手猛地一拍胸口的龍袍，聲音鏗鏘如鐵。

“朕來帶！”

“朕，御駕親征！”