第一章桃葉渡

桃葉渡原本是白河上游的一個渡口，昔年也曾風光過，那時的白河，直通東海，是可以走樓船的，“渡頭浮落日，樓船御海龍”，便是當初桃葉渡盛景之一。

傳說上游清涼山上一場神仙爭斗，打斷了山根水脈，三眼泉變成一眼，百年功夫不到，白河幾近斷流，莫說行船，天旱時，連灌溉農田的水都不夠用。

渡口沒了，現在的桃葉渡成了個小鎮的名字。

一地的聲望與氣運，是依附于此間山水的，當年桃葉渡的聲名，可以傳到白河入海口，而今，只怕也就一二百里。

水量再少也是河，沒有了樓船海龍，還有水面的輕舟，水底的游魚，還有岸上的草樹和千里沃野，還有很多關于渡口的故事，在河水中緩緩流淌。

青石街巷，黛瓦白墻，那一條條高聳著的青色屋脊仿佛盤踞于小鎮的一條條青龍，朝來興風，暮來興雨。

煙柳畫橋，風簾翠幕，雖再無富麗輝煌的貴氣，但也是個精致小鎮。

中午時分，一位衣衫襤褸的少年沒精打采地走在青石鋪就的芙蓉街上，年齡約莫十一二歲，瘦骨嶙峋，露在外面的肌膚黝黑，一雙眼珠卻賊亮。

這少年叫阿良，是個孤兒。

阿良這名字，聽著尋常，像是巷子里隨便拉個孩子都能叫的乳名，可這少年卻覺得極好。他沒爹沒娘，是吃著桃葉渡百家飯長大的，名字是鎮口擺渡的老宋頭給取的，說是“善良的良”，盼著他這輩子能心存善念，別學壞了。可阿良總覺得，這名字里藏著點別的意思，比如“良才美質”，或者“除暴安良”，雖然他現在只是個在河灘上翻泥巴的“泥腿子”。

阿良手里捏著半塊硬邦邦的雜糧餅，一邊走一邊往嘴里塞，腮幫子鼓得像塞了兩個核桃。他那雙賊亮的眼珠子骨碌碌亂轉，時不時往街邊的鋪子瞟一眼。

“阿良，又去河灘撿‘寶貝’了？”

街角賣炊餅的王伯掀開蒸籠，熱氣騰騰中露出一張笑臉。

阿良停下腳步，咽下嘴里的干糧，嘿嘿一笑：“王伯，今兒生意好？我剛從上游跑下來，看見河灣里漂著塊好木頭，像是沉了底的古船板，尋思著撈上來，給您當柴火燒，那可是陳年老木，耐燒！”

王伯笑罵道：“去去去，你那點小心思我還不知道？那是要拿去賣給趙老爺家的書童換銅板的吧？那木頭里若是藏著個‘墨寶’或者‘古篆’，你小子又要發一筆橫財。”

阿良也不尷尬，撓了撓頭，眼珠子轉了轉：“趙老爺家的書童說了，只要是有年頭的東西，他都收。這年頭，神仙不顯靈，可咱們桃葉渡的老物件，倒是越來越金貴了。”

他嘴上說著，腳下卻不停，三兩步竄到了河邊。

桃葉渡的河灘，是他的寶庫。

傳說清涼山那場神仙架雖然打得山河破碎，卻也給后人留下了無窮的念想。都說那斷劍殘甲沉在河底，沾了靈氣，便是凡鐵也能變寶貝。

阿良蹲在水邊，手里拿著一根磨得鋒利的竹片，正小心翼翼地在一個河泥坑里掏摸。

“這手氣，今天怕是不行。”他自言自語，聲音壓得很低，像是怕驚擾了水底的魚蝦，“前兒個摸到的那塊‘龍骨天書’，雖然只是殘片，卻換了三個月的飯錢。人啊，不能太貪心。”

他嘆了口氣，正準備換個地方，指尖忽然觸到了一塊冰涼滑膩的東西。

那不是石頭的粗糲，也不是木頭的纖維感。

阿良的心跳猛地快了一拍。他屏住呼吸，手腕一翻，輕輕一挑。

一枚方方正正的玉片，帶著河泥的腥氣，被他夾在了指縫間。

玉片通體青瑩，沒有任何雕琢的花紋，陽光下，隱隱透出一股極淡極淡的綠意，像是春日里剛冒出頭的嫩草芽。

“這是……”阿良瞇起眼睛，湊近了看。

他雖然年紀小，但在桃葉渡混了這些年，加上偶爾能接觸到趙老爺家那位愛讀書的書童，也聽過不少稀奇古怪的傳聞。

“天不生無用之人，地不長無名之草。”他腦子里突然蹦出書童曾念過的一句話。

這塊玉片，絕對不是凡物。

就在這時，一陣微風拂過河面，卷起幾片桃花瓣，輕輕落在阿良的肩頭。

不遠處，一個身穿洗得發白的青衫儒士，拄著根枯木拐杖，慢悠悠地走了過來。他瞧著四五十歲的年紀，面容清癯，兩鬢微霜，眉宇間帶著股洗不去的風塵與書卷氣。只是那雙眼睛，清明如秋水。他走得很慢，每一步都像是在丈量腳下的土地。他看著阿良蹲在河邊的背影，眼中閃過一絲不易察覺的精光。

他是桃葉鎮南稷學館里的陸先生。

“河良，手里攥著什么呢？”儒士的聲音很輕，卻像是一顆石子，投入了阿良原本平靜的心湖。

阿良下意識地攥緊了拳頭，卻又把玉片捧在手心，給陸先生看，“陸先生？我撿的破爛，不值錢。”

儒士停下腳步，并未靠近，只是站在三步之外的柳樹下，目光越過阿良的頭頂，看向了那條日漸干涸的白河，喃喃道：“白河斷流，龍脈已死。可這桃葉渡的水里，怎么還泛著一股子……劍氣呢？”

阿良聽得云里霧里，只覺得這陸先生今天有些神神叨叨。

“劍氣？”他下意識地重復了一句。

儒士收回目光，宙視著這個瘦骨嶙峋的少年。那目光并不凌厲，卻讓阿良覺得渾身上下都被看透了。

“阿良……”儒士咀嚼著這兩個字，嘴角微微上揚，露出一絲古怪的笑意，“名字起得好，善良的良。可這世道，光有善心，怕是活不長久的。”

說著，儒士從袖子里摸出一枚不起眼的銅錢，屈指一彈。

銅錢在空中劃過一道弧線，不偏不倚，正好落在阿良的腳邊。

阿良低頭看去，這銅錢看著極是尋常，甚至有些破舊，邊緣磨得圓潤，上面的字跡也模糊不清。他下意識地彎腰撿起。

就在指尖觸碰到銅錢的瞬間，阿良猛地愣住了。

那不是銅鐵的冰涼，反而像是一縷溫煦的春陽，又像是一捧溫熱的泉水，那股暖意順著指尖，毫無阻滯地鉆進他的身體里。他那因為常年吃不飽飯而有些發涼的手腳，竟在這一刻，像是泡進了冬日里的熱湯里，從骨頭縫里透出一股舒坦勁兒。

“這枚‘花錢’，換你手里那塊‘破爛’，如何？”儒士笑瞇瞇地說道。

阿良握著銅錢，感受著那股暖意。他雖然年紀小，卻是個知好歹的。這銅錢太暖和，暖和得不像是凡間物，倒像是個燙手的炭火。

他想起鎮口說書先生講的故事，那些神仙的寶物，凡人拿了是要遭雷劈的，或者要折壽的。

“不換！”阿良咬了咬牙，把手背到身后，像是要藏起什么燙手的山芋，“這銅錢……這銅錢太燙手，我拿不住，先生如喜歡，送給先生便是。”

儒士挑了挑眉，似乎沒料到這孩子會這么說：“燙手？我看你握得很緊嘛。”

阿良把頭搖得像撥浪鼓：“不是那個燙。是……是太暖和了。這么貴重的東西，我一個小叫花子拿著，怕是沒命花。您拿好東西換我的破爛，這買賣不公道。再說了，我阿良雖然窮，但爹娘說過，不能貪別人的小便宜，更不能拿自己拿不住的東西。”

儒士看著眼前這個瘦骨嶙峋的少年，沉默了片刻，隨即哈哈大笑起來。他笑得前仰后合，哪里還有半點剛才的高深莫測。

“好個‘拿不住’！好個‘買賣不公道’！”儒士止住笑，用手指點了點阿良的額頭，“你這娃娃，倒是比那些滿嘴仁義道德的偽君子還要君子。”

他并未接那銅錢，而是轉身便走，只留下一句話，隨風飄來：

“既是好東西，送出去了哪有收回的道理？你留著吧”

儒士的身影漸行漸遠，最后消失在街巷的拐角處。

阿良握著那枚銅錢，站在河灘上發了許久的呆。他總覺得，這銅錢燙手，卻又舍不得扔。

直到夕陽西下，把白河的水面染成了一片金紅，他才猛地驚醒。

他攤開手掌，那枚銅錢依舊溫潤。

而在他手心的另一側，那枚玉片的表面，不知何時，竟然浮現出了一道極細極細的裂紋。那裂紋里，透出了一絲微弱卻倔強的青芒，像是在黑暗中睜開了一只眼睛。

阿良的心頭一顫。

他隱約覺得，從撿到這塊石頭開始，他那原本一眼望到頭的“平平安安”的日子，怕是要到頭了。

而此時，在桃葉渡的上空，原本晴朗的天空，不知何時聚攏了一團鉛灰色的云。云層深處，隱隱有雷聲滾動，卻又遲遲不肯落下。

像是在忌憚什么，又像是在等待什么。

阿良將銅錢和玉片都貼身藏好，銅錢貼著胸口，玉片貼著腰間。

他站起身，拍了拍屁股上的泥，哼著不成調的小曲，朝著鎮子深處走去。

夕陽把他的影子拉得很長，很長。

那影子單薄得像是一張紙，卻又倔強得像是一把剛開刃的劍。