“想你了，就來(lái)了呀。”知瑤嘻嘻一笑，解下蓑衣，遞給一旁的雙喜，“二姐姐在干什么呢？”

“看棋譜。”寄瑤如實(shí)回答。

她不太相信堂妹的說(shuō)辭，她們同在女學(xué)，幾乎天天見面，有什么可想的？

肯定是有要事，才會(huì)入夜后冒雨而至。

偏生三姑娘好像真的只是想念姐姐了一樣，也不再提來(lái)意，幾步行至寄瑤身邊，拿起棋譜翻了翻，又悻悻放下：“有點(diǎn)難，也難為你能看進(jìn)去。”

寄瑤笑笑，她知道這個(gè)堂妹活潑好動(dòng)，平時(shí)一見字多就嚷著頭疼，更別說(shuō)看棋譜了。

誰(shuí)知三妹妹竟還主動(dòng)提出要陪她對(duì)弈。

“真的？”寄瑤有點(diǎn)不信。

三姑娘下巴輕抬：“當(dāng)然是真的，我什么時(shí)候說(shuō)過(guò)假話？二姐姐，實(shí)話告訴你吧，我最近棋藝大漲。只怕在你之上呢。”

“行，那我們?cè)囋嚒！奔默幦〕銎寰摺?/p>

可惜，三姑娘的棋藝沒(méi)有像她說(shuō)的那樣突飛猛進(jìn)，反而不一會(huì)兒就連輸三局。

她不服輸：“再來(lái)！”

寄瑤不想讓堂妹輸?shù)锰y看，就悄悄讓棋。這種事情不好做得太明顯，她干脆佯裝大意，輸了兩局。

“二姐姐是不是讓我？”三姑娘問(wèn)。

寄瑤搖頭：“沒(méi)有，是我大意了。而且三妹妹出其不意……”

三姑娘眼珠子一轉(zhuǎn)，慢吞吞道：“二姐姐，你知不知道你有個(gè)習(xí)慣？”

“什么習(xí)慣？”寄瑤好奇。

“你說(shuō)謊的時(shí)候，眼睛眨得特別快。”

寄瑤頓時(shí)呆住。

有嗎？她還真沒(méi)留意。

卻見三妹妹直接笑出了聲：“哈哈哈，逗你的。”

寄瑤：“……”

天色漸晚，姐妹倆笑鬧一會(huì)兒，三姑娘才吞吞吐吐說(shuō)出了自己的來(lái)意：“二姐姐，其實(shí)我來(lái)找你，是，是怕你生我的氣。”

“嗯？”寄瑤訝然，正在收攏棋子的動(dòng)作稍稍停頓，“好端端的，你為什么會(huì)這么想？”

這幾天兩人之間并沒(méi)有發(fā)生任何不快。

三姑娘很不好意思：“因?yàn)橛H事啦。我是妹妹，先你定了親也就算了，那溫家又……”

——長(zhǎng)幼有序，她卻先定親。不知道外邊人知道了會(huì)怎么樣，會(huì)不會(huì)覺(jué)得是二姐姐不好才被略過(guò)？這會(huì)不會(huì)影響二姐姐以后的親事？

而且溫家的事雖說(shuō)和她無(wú)關(guān)，可歸根結(jié)底，是溫家父母重視她而輕視二姐姐。都是一樣的姐妹，這般區(qū)別對(duì)待，她怕二姐姐心里不痛快。思來(lái)想去，她最終決定把事情說(shuō)開。

一則自己心里好受些，二則也不想因?yàn)橥馊硕绊懽约医忝玫母星椤?/p>

“我沒(méi)有生你的氣。”寄瑤認(rèn)真道，“你又沒(méi)做錯(cuò)事。”

“真不生我氣？”

“真的。”寄瑤想了想，又道，“婚事是長(zhǎng)輩定的，自有他們的考量。至于溫家，是他們不好，不是咱們不好。我要是因?yàn)檫@個(gè)生氣，那成什么人了？”

而且她心里很清楚，生氣是這世上最無(wú)用的事情。再說(shuō)，即便生氣，也不該是對(duì)著三妹。

見姐姐神色誠(chéng)懇，三姑娘懸著的心終于放下，抱住她的肩頭：“我就知道，二姐姐和我最好了。”

寄瑤笑了笑，心想，這話倒也不假。相較其他姐妹，兩人因?yàn)槟昙o(jì)相仿，確實(shí)走得更近一些。

知瑤拉住堂姐的手撒嬌：“太晚了，我今晚不回去了，和你一起睡，好不好？”

外邊雨還在下，寄瑤也有意讓堂妹留宿，當(dāng)即點(diǎn)一點(diǎn)頭，吩咐雙喜另抱一床被褥，又取出自己干凈的寢衣。

姐妹倆從前沒(méi)有同寢過(guò)，如今難得睡在一起，都有些興奮。

尤其是三姑娘知瑤，她解決了一樁心事，心情甚好，躺在床上，嘰嘰咕咕說(shuō)個(gè)不停，俱是一些小女孩的心思。

她一時(shí)抱怨母親偏心，一時(shí)說(shuō)起學(xué)堂的夫子嚴(yán)厲……

寄瑤安靜聽著，心里隱隱有些羨慕。她也不多話，只偶爾應(yīng)和一兩聲。

不知不覺(jué)中，寄瑤倦意漸濃，慢慢睡去。

身側(cè)睡了一個(gè)人，她格外老實(shí)，今晚直接放棄控夢(mèng)，只安心入睡。

三姑娘知瑤卻因?yàn)樾聯(lián)Q了個(gè)地方，有點(diǎn)睡不著。借著夜色，她偏頭看向身旁的堂姐，心里有些不是滋味。

二姐姐美麗嫻雅，身姿窈窕，是家里六姐妹中最好看的。性格也好，溫柔安靜，不爭(zhēng)不搶。姐妹們平時(shí)但凡有所求，都會(huì)盡力相幫。

可惜父母緣分著實(shí)淺了一些。但愿二姐姐將來(lái)在婚事上，不要比她和大姐姐差太多。

……

常守安是宮里的老人了。

先帝在時(shí)，他就在御前伺候。后來(lái)又伺候當(dāng)今皇帝，十余年間雖無(wú)甚功勞，但也無(wú)大差錯(cuò)。

這日，太皇太后令人將常守安叫到了壽康宮，照例關(guān)切詢問(wèn)皇帝近況。

——三年前，一場(chǎng)宮變之后，皇帝的生母王太后被送到行宮靜養(yǎng)。如今在皇宮里，除了皇帝，就只剩太皇太后白氏這一個(gè)正經(jīng)的主子。太皇太后年事已高，平時(shí)不大管事，唯一還掛心的就是皇帝了。

“回太皇太后，陛下一切都好。”想到皇帝近來(lái)的異常，鬼使神差的，常守安又補(bǔ)充一句，“只是，可能近來(lái)火氣稍大一些。”

聞言，太皇太后皺了眉：“火氣大，就讓御膳房多做一些清火的膳食。唔，太醫(yī)院那邊也讓他們煎一些降火的湯藥。肯定是朝廷事情多，讓他煩心。”

常守安忙道：“不是這種火……”

“嗯？那是什么？”

常守安猶豫了一下，咬一咬牙，硬著頭皮道：“是，是陛下后宮空虛。”

論理這話不該他說(shuō)。但他作為皇帝身邊近侍，深受主子信任，想著不管是為龍?bào)w，還是為皇嗣，都不能裝作不知道。

偏生又不敢直接向皇帝建議，如今太皇太后問(wèn)起，索性委婉稟告。

太皇太后一驚，靜默了一會(huì)兒：“哀家知道了，你先回去吧。”

“是。”常守安施禮退下。

太皇太后心里久久不能平靜。

她是先帝嫡母，并非皇帝的親祖母，兩人只占了一個(gè)祖孫的名頭。當(dāng)初景王攝政時(shí)，她憑借自己在后宮的影響，暗地里護(hù)了秦淵兩次。

后來(lái)秦淵大權(quán)在握，對(duì)她十分禮遇。太皇太后也聰明，對(duì)朝中大事從不插手，只安心榮養(yǎng)，時(shí)不時(shí)地再表達(dá)一下對(duì)皇帝的關(guān)心。

祖孫相處倒還算得上融洽。

現(xiàn)在這情況，太皇太后覺(jué)得，她大概需要做點(diǎn)什么。

……

是夜。

秦淵一回到紫宸宮，就發(fā)現(xiàn)了異常。——內(nèi)殿里多出了幾個(gè)人和一些脂粉氣息。

見陛下駕到，四個(gè)年輕宮女連忙上前，齊齊施禮：“奴婢參見陛下。”

這四人或高或矮，或胖或瘦，雖風(fēng)格各異，卻有兩個(gè)共同點(diǎn)，一是姿容甚好，二是衣飾妖嬈。

秦淵卻擰了眉：“誰(shuí)派你們來(lái)的？”

年輕的天子積威甚重，他一開口，四個(gè)宮女立刻跪伏于地：“啟稟陛下，奴婢們是奉太皇太后之命前來(lái)侍奉……”

“太皇太后？”秦淵哂笑，太皇太后久不管事，突然心血來(lái)潮連個(gè)招呼都不打，往他這兒塞人？

而且還是這種打扮，什么用意顯而易見。

他在夢(mèng)里被迫和女人糾纏，現(xiàn)實(shí)中還要被一下子塞四個(gè)女人？

秦淵眸色轉(zhuǎn)冷：“常守安呢？”

此刻，常守安正在教干兒子怎樣沏出皇帝愛(ài)喝的茶，聽見動(dòng)靜，快速趨步近前：“陛下……”

“怎么回事？”秦淵面容沉靜，語(yǔ)氣也聽不出喜怒。

常守安心里咯噔一下。

他在皇帝身邊多年，知道這絕不是高興的樣子。

常守安不敢撒謊，當(dāng)下縮著腦袋，如同鵪鶉一般，老老實(shí)實(shí)回答：“回陛下，是老奴今日在壽康宮，提到陛下近來(lái)有些火大，暗自猜測(cè)或許是因?yàn)楹髮m空虛。太皇太后心疼陛下，就……”

皇帝微微瞇了瞇眼睛，目光銳利，落在他臉上：“朕竟不知道，這宮里誰(shuí)才是你的主子。”

這話說(shuō)得頗重，常守安噗通一聲跪倒在地：“陛下，老奴知錯(cuò)，老奴絕無(wú)此意！老奴是看陛下近來(lái)……”

“這些人，從哪來(lái)的，送回哪兒去。至于你……”秦淵打斷常守安的話，視線在他身上停留了數(shù)息，“以后不用在御前伺候了，去太皇太后身邊當(dāng)差吧。”

常守安一驚：“陛下！老奴知錯(cuò)了，陛下。請(qǐng)陛下恕罪！”

太皇太后固然地位尊崇，可那壽康宮幾乎就是個(gè)養(yǎng)老的所在，在那里當(dāng)差，哪能跟在御前比？

但他深知皇帝做了決定后，無(wú)人能改，只能勉強(qiáng)自我安慰：陛下只是將他調(diào)往別處，說(shuō)不定以后還能有回來(lái)的機(jī)會(huì)。

常守安心中滿是懊悔，暗恨自己一時(shí)糊涂，擅自做主。他不敢在這個(gè)關(guān)頭繼續(xù)爭(zhēng)辯，只得先領(lǐng)著那四個(gè)宮女前往壽康宮復(fù)命。

此時(shí)，太皇太后還未就寢。

剛卸了首飾，突然聽到這消息，太皇太后疑心自己聽錯(cuò)了，愣怔了好一會(huì)兒：“全退回來(lái)了？”

“是的。”

“一個(gè)都沒(méi)留？”

太皇太后不信，那四個(gè)宮女可都是她精挑細(xì)選出來(lái)的，俱是難得一見的美人。她雖然年紀(jì)大了，可眼光一直不差。那常守安不是說(shuō)皇帝……

宮人回答：“是的，一個(gè)都沒(méi)留。而且連常公公也給打發(fā)到壽康宮來(lái)了。”

太皇太后靜默良久，才道：“知道了，好生安置她們，給常公公也先安排個(gè)住處。”

老太太心下明了：皇帝對(duì)她送美人這一舉動(dòng)很不滿。

不過(guò)沒(méi)打沒(méi)殺，僅僅把人給退回來(lái)，說(shuō)明還是給她留了些體面的。

只是太皇太后實(shí)在是想不明白，問(wèn)題到底出在哪里：皇帝年輕力壯、血?dú)夥絼偟模趺磿?huì)拒絕美人？就算暫時(shí)不收用，擺在那里也好看啊。

若說(shuō)是有隱疾，可聽常公公話里的意思，分明又不是。

太皇太后想不通，重重嘆一口氣。