房間里寂靜無聲。

過了許久，頭頂傳來男人沉啞的聲音，“起來。”

李亭鳶一個激靈，突然回過神來。

意識到自己正在做什么后，她急忙松開了手，匆匆向后退了半步，手足無措地垂著頭不敢看他。

鼻尖似乎還縈繞著他身上清冷的松香，羞恥感悄悄占據了方才的情緒。

心跳聲激烈。

她感覺頭頂那道目光深凝了她良久，久到她幾乎快要忍不住出聲解釋的時候，才聽到崔琢淡聲道：

“此處你不必管了，回府等著。”

男人的語氣里不難聽出疏離與冷漠，甚至……還有一絲絲厭煩。

李亭鳶猛地攥緊掌心，心臟像是被什么尖銳的東西劃過，難堪之意更甚。

她搖了搖頭，艱澀開口：

“今日之事……全系我一人所為，世子不必插手。”

姑娘的眉眼輕垂，眼睫毛上還掛著細碎淚珠，嗓音也沙啞帶顫，手上還沾著鮮血，怎么看怎么狼狽。

崔琢眼瞼下壓，不動聲色盯著她。

半晌，他移開視線，喉結輕滾：

“下雨了。”

“什么？”

李亭鳶從震蕩的情緒中抽出半分驚愕，下意識回頭看向窗外。

才剛轉過頭，忽然感覺崔琢逼近了自己。

還不等她反應，只覺得鼻尖一股清香，整個人便倒了下去。

崔琢穩穩將人接進懷中。

蕭云從門外進來，恰好看見這一幕。

蕭云幾步上前，抬起雙臂：

“主子。”

豈料崔琢卻并未將懷中的人順勢給他，反而定定睨了他一眼。

蕭云被他這意味不明的一眼看得頭皮一麻，急忙收回手，自覺道：

“屬下先去樓下駕車。”

……

無盡的黑暗里，耳畔是滴答滴答的聲響。

像是鮮血一滴滴流出來滴在地上的聲音。

李亭鳶眉心緊鎖，呼吸逐漸急促。

忽然，她猛地驚呼一聲，從床上坐了起來。

滴答滴答的聲音還在，是窗外檐下雨滴的聲音。

李亭鳶巡視了一圈四周，錦帳春暖，熏香裊裊，整個房間里安靜而平和。

她看著眼前熟悉的寢居，忽然有種恍惚的感覺。

“姑娘，你醒了？”

蕓巧的聲音從帳外傳來。

李亭鳶呼吸一滯，眼底泛起更深的迷茫。

她當真殺過人么？

那個倒在血泊中，脖子上插著一把匕首，面目猙獰的男人，是真實存在的么？

李亭鳶盯著自己干凈的雙手，啞聲喚道：

“蕓巧。”

這是她第一次主動開口喚她的名字，蕓巧微怔，隨即快速掀開簾子進來，“姑娘。”

李亭鳶摩挲了一下掌心，“給我備水。”

蕓巧下意識瞧了眼她的動作，當即明白了過來，并未多問，只應聲退下去準備。

未出片刻，蕓巧將水端進來。

李亭鳶走至梨花木的盆架旁，緩緩將手浸入到水中。

清澈的水帶著不冷不熱的溫度。

然而不知為何，李亭鳶觸碰到這股暖流的時候，仍是不可抑制地瑟縮了一下。

這個溫度，同鮮血噴濺上來的溫度……太像了。

李亭鳶低著頭，肩膀輕顫，死死咬著唇不讓自己發出一絲聲音。

她不住地用盡全力搓洗自己的雙手，眼淚終究是沒忍住，無聲滴落進水中，一滴一滴漾開漣漪。

她洗了很久，久到盆中的水都變得冰涼，她將手置于水中，靜靜看著，突然不出聲了。

又過了很長時間，那水中的漣漪慢慢消失，李亭鳶才深吸一口氣，將搓得通紅的手從盆中拿了出來。

“蕓巧。”

她視線怔怔看著自己的雙手，喚道。

蕓巧上前遞了帕子。

李亭鳶吸了吸鼻尖，“世子呢？”

蕓巧的語氣十分規矩，回道：

“世子如今人在書房。”

李亭鳶不說話了。

猶豫了許久，她才道：

“給我梳發，我要去見他。”

在去松月居的路上，摻雜著濕潤雨絲的冷風一吹，李亭鳶慢慢緩過神來。

她是真的殺了人。

她回頭看了眼自己手中的傘柄，很難想象，幾個時辰前，自己這只手握著刀柄，刺穿了一個對自己欲行不軌的男人的脖頸。

松月居寬宏雅致的屋舍沉默地籠罩在蒙蒙煙雨中，輪廓高大。

距離松月居的朱漆大門還有十來步遠的時候，李亭鳶瞧見一道模糊的身影立在門外。

仔細看去，那是一個白發白須的老者，面容威嚴，眉眼微微垂著，恭謹中透著刻板的規矩和禮儀。

李亭鳶腳步一頓，下意識往大門的方向看了一眼，仿佛要透過那扇緊鎖的門看清楚里面的場景一樣。

雖然她未曾見過那門外侍立的老者是誰，但略一思索也明白，這人定是崔琢祖父的侍從。

換言之，此刻崔翁定然在松月居中。

崔翁是從前崔家的家主。

當初也是他力排眾議，帶著家族站隊先帝，連同陳、盧兩家一起將先帝扶上了帝位，后來又一路追隨當今圣上。

崔家憑借著從龍之功，在崔翁的運籌帷幄下步步高升，走到了如今東周首屈一指的世家這一步。

因此，崔翁便是整個崔家的主心骨，在崔家擁有說一不二的地位。

崔琢便是在崔翁的親自教導下成長起來的。

如今崔琢能夠獨挑大梁且將崔家管理得井井有條，崔翁已經許多年不問世事。

李亭鳶可不會單純到以為崔翁久不出山，這次來是找崔琢閑話家常的。

她的心跟著沉了一沉，低眉順目走到距離老者五步之遙的臺階下方，默不作聲站著。

她如此安靜且知趣，就連頗重規矩的老侍者都忍不住對她側目。

李亭鳶無聲對他行了一禮。

等了不太久的功夫，松月居的大門被人從里面打開。

崔琢親自扶著崔翁總里面走了出來。

老侍者撐傘迎上去。

崔琢一抬頭瞧見雨霧中的李亭鳶，目光一頓，旋即收回視線。

“祖父慢走。”

崔翁聞言，側目意味深長地看了崔琢一眼。

他早在一出來的時候，就看到了秦管家身旁的少女。

雖然這次之事他早已知曉來龍去脈，但他并未打算插手處置，一開始也沒想過要為難她。

只是如今自己僅僅看了那姑娘一眼，孫子就如臨大敵般對他說“慢走”，語氣里的袒護旁人聽不出，他將他自幼養大，卻是一清二楚。

崔翁“嗯”了聲，視線重新掃過李亭鳶，不緊不慢開了口：

“你自幼勤學克己，崔家上千人的前途命運皆系于你一身，如何做出最正確的選擇，祖父一早就教過你。”

“孫兒明白。”

崔翁抬了抬拄著拐杖的手：

“風急雨大，既有客到訪，不必再相送。”

老人家雖頭發花白，卻精神矍鑠，也不要人扶，理了理并不凌亂的衣擺，拄著拐杖儀態從容地下了臺階。

在崔翁從李亭鳶面前經過的時候，她下意識后退了半步，將臉埋得更深，姿態拘謹。

不論崔翁是礙于家族禮儀與教養不愿同她計較，還是根本就不屑與她一個失了怙恃的孤女計較，但方才他對崔琢那句叮囑，就仿佛一記無形的巴掌狠狠扇在了她的臉上。

直到老人家的身影徹底消失不見，李亭鳶才覺得憋著的呼吸順暢了些。

“既然來了，進來說話。”

崔琢瞧了她一眼，率先進了門。

李亭鳶深吸一口氣，一手撐傘一手提著裙擺，邁上了大門前最后幾級石階。

另一邊，老侍者回頭看了眼李亭鳶消失在院門后的背影，擔憂道：

“老爺，那姑娘是李文清的女兒，當初李文清那件案子世子他……”

崔翁掃了他一眼，抬眼望了眼陰沉沉的天色，輕嘆了聲：

“此事莫要再提，當初崔家也是迫于無奈，只希望那丫頭永遠也不知曉便罷了……”

松月居的書房同李亭鳶前幾次來的時候沒什么不同，只是這次窗前的榻幾上，擺了一盤未盡的棋局。

顯然在她來之前，崔琢在與祖父手談。

李亭鳶視線悄悄移到崔琢身上，飛快掃了他一眼。

刺殺皇室宗親一室，若往大的說當是誅九族的大罪。

可今日他不僅替她頂了罪，還能夠在這里云淡風輕的手談。

正想著，面前遞來一杯冒著熱氣的茶水。

“崔月瑤在你之前被救回，如今想來還在春棠苑中未醒，你弟弟自請去追蔣徐安了。”

她接過茶，斂眸瞧著茶杯里微微晃出的漣漪，指腹輕輕摩挲過白玉杯沿。

那上面仿佛還停留著他手指上的溫度。

方才來之前一心想著成順郡王之事，還不覺得什么，可此刻單獨面對他的時候，她便又不可抑制地想起了那個令她難堪的擁抱。

他那時候的嫌棄甚至不加掩飾。

他不提，她也無從解釋，怕再一次看到他那絲厭惡的目光。

李亭鳶沉默良久，捏緊了茶杯，輕聲道：

“世子不該救我。”

“此事對世……對崔家有何影響？”她抬眸看他，“若是牽涉太廣，我愿一力承擔，況且此事本就是我一人所為。”

李亭鳶的眼神堅定而誠懇，說話的時候，蒼白的唇瓣一張一合。

崔琢視線下移，注意到她的下唇有一圈被咬出的已經干涸的血漬。

他想起今日他剛走進那扇門時，第一眼看到的她。

她在哭，蒼白的臉頰上眼淚沖刷著鮮血。

但她的手上還握著他給她的匕首，眼底火焰騰騰，一字一句對那個欲要輕薄她的男人說“女人說不要的時候，就是不愿，我說了，讓殿下放開我。”

崔琢移開視線，喉嚨里輕微的癢意讓他掩唇輕咳了聲。

“此事皆因崔月瑤私會外男所致——”

他的嗓音因為方才的咳嗽有些沙啞。

崔琢蹙了蹙眉，端起茶杯輕飲了一口，才重新開了口：

“崔家必須、也有能力對此事負責到底。”

他用的是“崔家”。

也就是說，他已然默認了那日她在書房里說的那些要離開崔府的話。

李亭鳶心里一時五味雜陳，抿了抿唇，“可我……”

崔琢走至書案前，開口打斷：

“過來研墨。”

李亭鳶一愣，瞧見崔琢面前展開的宣紙，后知后覺地“哦”了聲，走至案側捏起硯臺里的墨條。

空氣中崔琢身上清冷的松香混合著漸漸濃郁的墨香。

墨條刮過硯臺的沙沙聲聽起來令人心安。

李亭鳶悄悄抬眼，男人垂著眸，側顏清冷，脖頸冷白的肌膚上喉骨鋒利，那處牙印……

“莊子上遞來一本附冊，上次既是你理的賬，今日便將附冊一并算了。”

李亭鳶被崔琢的聲音驚得一哆嗦，匆忙收斂視線，低頭瞧見書案前放著一本兩三頁的冊子。

李亭鳶驚得抬頭，“就在此處？！”

她此刻的震驚已經全然蓋過了方才的倉惶。

她不認為自己的能力有多強，能夠在崔琢的眼皮子底下班門弄斧，況且此刻……是合適的時機么？

然而他卻不給她拒絕的機會，讓開了書案正中的位置：

“就在此處。”

“可我不……”

李亭鳶張了張嘴，對上崔琢沉靜不容拒絕的目光，又將未說出的話咽了下去。

“我……我試試吧。”

崔琢的書房很干凈，寬大的紫檀木書案上東西擺放整齊，不多，但能看出所用皆為萬中無一的上品。

李亭鳶悄悄在袖中擦了擦掌心的冷汗，從筆架上找出一支相對較小的羊毫，蘸了墨。

而后快速翻閱了一下那附冊上的內容，深吸一口氣埋頭下筆。

附冊上的內容不算難，有些僅僅是李亭鳶之前算過的項目的匯總，用不上算盤，但需要十分凝神。

一開始她還因為崔琢的目光而忐忑和分神。

漸漸的，她的注意力便全部沉浸在了賬冊的計算中，甚至連今日白天所發生之事都拋諸腦后。

李亭鳶時而下筆書寫，時而蹙眉深思。

幽沉的墨香和單一的計算迅速讓她的情緒冷靜了下來，專注得仿佛又回到了之前每一個夜深人靜獨自伏案的夜晚。

屋中只剩筆尖落在宣紙上的沙沙聲。

約莫兩炷香的時間，李亭鳶將全部附賬清算完畢。

她肩膀一松，深深呼出一口氣，驕傲地巡視過整整一大張紙的內容，唇角忍不住勾了起來。

“寫完了！”

李亭鳶語氣歡快。

一抬頭，猝不及防對上了崔琢深不可測的目光。

她愣了一下，旋即倏然回過神來，笑意僵在唇角，很快垂下眼眸又恢復了拘謹的模樣。

“請世子過目。”

崔琢視線沿著她垂下的眼眸來到她唇角，淡聲道：

“放著吧。”

她寫的時候他就已經看完了。

李亭鳶應當也意識到了這一點。

一想到他方才一直就站在旁邊，目光如實物般落在自己身上，審視著自己的一舉一動和寫下的每一個字，她就后知后覺地感到不自在。

不過她似乎也想明白了什么——那份賬冊比服下的安神湯還要管用。

“世子不必如此為我費心——”

李亭鳶捻了捻掌心，輕聲道。

她深吸口氣抬眸直視崔琢的眼睛，胸口突然騰起一股沖動，不假思索將一直憋在心里的話說出了口：

“李亭鳶本就是無關緊要之人，不值當崔府為她費心的。”

崔琢的眼瞼下壓盯向她。

她其實沒有刻意將那句“無關緊要之人”說的多重。

但不知是不是李亭鳶的錯覺，竟在他幽深如墨的眼底看見了一閃而過的了然和戲謔。

就好像她的所有心思在他面前都無處遁形一般。

“你既覺得那晚我對宋聿詞所說欠妥，那你說——”

崔琢視線緊鎖著她，慢條斯理地傾身過來。

盡管只是微微靠近，他身上的氣息還是剎那間就鋪天蓋地地壓了過來。

男人頓了一下，語氣平穩，裹藏著聽不出的情緒，一字一頓凝視著她問道：

“倘若不是無關緊要之人，那你、該是什么？”