杖責的痛感還深深扎在皮肉間，每一次走動都牽扯著傷口，帶來細密而沉悶的疼。

沈礪扶著那桿磨得發亮的舊槍，慢慢走回營帳，石憨、陳七、林刀三人跟在身后，個個臉色發白，卻硬是沒一個人發出一聲痛呼。

營內的目光，落在他們背上，有輕有重。

有人低聲議論，有人暗自搖頭，有人悄悄投來敬佩，卻沒人敢上前說一句安慰。

軍營里，法度大于人情，活命大于道義。這是人人都懂的道理。

周雄站在將臺邊緣，望著四人蹣跚的背影，重重嘆了口氣。

他罰得公正，卻罰得心頭發堵。

副將在旁低聲道：“隊主，真的……不暗中照看一二？”

“照看了，便是壞了規矩。”周雄沉聲道，“軍營規矩一壞，四營便亂。我能護他一時，護不住他一世。他要走的路，終究要他自己扛。”

營帳內簡陋而清冷。

顧月夕留下的傷藥擺在角落，藥香清淡，卻壓不住帳內的沉默。

陳七齜牙咧嘴地往背上抹藥，疼得直抽氣，卻還是忍不住嘟囔：“挨了頓打，可看著那些流民活下來……好像也不虧。”

石憨胳膊上的傷口還在滲血，卻只是嘿嘿一笑：“俺覺得值！比吃三頓飽飯還值！”

林刀坐在角落，默默擦拭著短刀，刀鋒映著他沉默的臉，一句話也沒說?？伤⑽㈩澏兜闹讣猓缫驯┞读诵闹械牟黄届o。

沈礪盤膝而坐，輕輕按著肩上的刀傷。

皮肉之苦尚能忍受，可昨夜寨墻上那一排排沉默的身影，卻像一塊冰，壓在他心頭。

他不怪任何人。

守軍令沒錯，求活命沒錯，惜身家沒錯。只是這世道，逼得人連行善，都要拿命去換。

“沈哥?！标惼吆鋈惶ь^，聲音輕得像風，“我們這么堅持……真的能回家嗎？”

沈礪睜開眼，望向帳外北方的天際。

那里云色低沉，看不見盡頭，卻像是裝著他一生的答案。

“能。”他只說了一個字，輕，卻重如千鈞。

就在這時，帳外傳來一陣輕而穩的腳步聲。不張揚，不跋扈，帶著幾分溫雅之氣。

一人停在帳口，輕聲道：“沈礪小友可在？”

陳七探頭一看，瞬間瞪大了眼，慌忙拉了拉沈礪：“沈哥！是……是白袍軍的人！”

沈礪起身走出帳外。來人是一名白袍小將，身姿清挺，禮數周全，身后只跟著兩名衛士，全無半分驕氣。

“我家陳將軍聽聞你們昨夜勇退蠻騎，救民于火，特命在下送來傷藥與白米?！毙|西遞上，語氣恭敬，“將軍有言：道義不孤，勇者不孤?！?/p>

說完，白袍小將微微一拱手，轉身便走，不多言，不攀附，不留痕跡。

這便是陳凌的態度——敬其勇，重其義，不沾是非，不涉權謀。

沈礪望著那道白袍身影遠去，輕輕握緊了手中的藥盒。

原來這冰冷亂世里，真的有人，看得見他心中那點微光。

不遠處的陰影里，劉馭負手而立，將這一切盡收眼底。

黑衣襯得他面容冷峻，目光深沉如寒潭。

親兵低聲道：“大哥，沈礪此人連陳凌都在暗中關照，我們是否要拉攏過來？”

劉馭輕輕搖頭，只淡淡說了一句：“不急。先看著?！?/p>

風卷枯草掠過軍營，白袍小將的身影剛一消失，兩道輕緩的身影便悄然趕來，為首的灰衣人是桓威的麾下暗線，他隔著門簾低聲道：“沈伍長，在下聽聞你四人挨了軍棍，我家主子憐恤忠義，托在下送些薄物補身。”

隨從將小巧布包塞進帳口，灰衣人又隱晦試探：“我家主子說，英才易得忠義難尋，沈伍長不該困于伍長之位，日后遇事多留意，或有柳暗花明之路?！?/p>

陳七眼神微動，低聲勸沈礪：“沈哥，他主子來頭怕是不小，說不定能讓我們少受些苦?！?/p>

沈礪卻起身躬身，恭敬婉拒：“多謝厚愛，在下出身微末，只求守規矩、早歸鄉，擔不起你家主子看重，這薄物也不敢收，還請代為轉達謝意。”他輕輕將布包推回帳外。

灰衣人眼底掠過詫異，收起布包道：“既然沈伍長心意已決，在下便不叨擾，還請日后三思。”說罷，兩人悄無聲息地隱入陰影。

暗處的劉馭將一切看在眼里，眼底掠過玩味：“倒是個有骨氣的，明知對方主子來頭不小，既不攀附也不魯莽，比想象中更有意思?！?/p>

風掠過軍營，卷起幾片枯草。

有人求權，有人求利，有人求安穩。

只有一頂寒帳之內，四個傷痕累累的人，守著一句最簡單，也最艱難的話：

向北，回家。