臥龍崗下，玄影、玄煞二人一左一右攙扶著氣息奄奄、幾乎站立不穩的玄清漪，向著那略顯破敗卻自有一股凜然之氣的楊府大門走去。蘭心緊隨其后，手中緊緊攥著小姐的救命丹藥，滿面憂色。

楊府門庭冷落，朱漆大門上的銅環都已有些銹跡，唯有一塊“楊府”舊匾，依舊倔強地懸掛著，見證著昔日榮光。門口并無家丁成群，只有一名穿著半舊青色短打、腰桿挺得筆直、眼神銳利如鷹的老仆，正在灑掃門前落葉。老仆名喚楊忠，是楊府的老管家，亦是當年跟隨楊昊祖父上過戰場的老兵，雖年邁，但一身氣血依舊旺盛。

楊忠聽到腳步聲，抬頭望去，只見三位女子（玄清漪雖虛弱，但難掩絕色；蘭心清秀可人；玄影、玄煞雖是死士，卻也容貌中上，且氣質冷冽）相互攙扶而來，尤其是中間那位被攙扶的小姐，雖面色慘白如紙，氣息微弱，但那份與生俱來的清貴氣度與病弱中透出的執著眼神，絕非尋常女子。楊忠心中一動，放下掃帚，上前幾步，拱手問道：“敢問幾位姑娘，蒞臨楊府，所為何事？我家少爺正在后山練功，不在府中。”

玄清漪強提一口氣，聲音雖輕，卻清晰平穩：“煩請通稟，京城玄家玄清漪，特來拜會貴府楊昊公子，有要事相商。”她雖虛弱，但“京城玄家”四字，依舊帶著一種無形的分量。欽天監玄家，雖非頂級權貴，但在特定圈層內，名聲不小，尤以天機術數著稱。

楊忠聞言，眼中精光一閃。京城玄家？他雖久居鄉野，但也聽說過這個頗為神秘的家學世家。再看玄清漪氣度不凡，身后兩女明顯是護衛之流，心下不敢怠慢。少爺苦無名師引路，無強力外援，若能與京城世家搭上線，或許……是個轉機？

“原來是玄小姐，老奴楊忠，是府中管家。小姐快請進！少爺在后山臥龍崗練槍，老奴這就派人去請！”楊忠連忙側身讓開，伸手虛引，“小姐身體似有不適，還請先到客廳用茶歇息。翠兒，快扶玄小姐去客廳，上好茶！”

一名年約十五六歲、穿著干凈綠襖、模樣伶俐的丫鬟聞聲從門內跑出，正是楊府的侍女翠兒。她見玄清漪這般病弱模樣，嚇了一跳，連忙上前幫忙攙扶，與蘭心一左一右，小心地將玄清漪扶進府內。

楊府內部比外觀更顯簡樸，但處處收拾得干凈整潔，一磚一瓦、一草一木，都透著軍旅世家的嚴謹與風霜。客廳不大，陳設古樸，桌椅皆是硬木所制，擦得光亮，墻上掛著一幅猛虎下山圖，筆力遒勁，更有一桿用錦緞包裹、置于兵器架上的舊槍，平添幾分肅殺之氣。

翠兒手腳麻利地奉上熱茶，茶是本地山茶，不算名貴，卻清香撲鼻。又端來幾樣自家做的精致點心。“小姐請用，廚娘王嬸正在準備午飯，少爺很快便回，請小姐稍候。”

玄清漪微微頷首致謝，端起茶盞，溫熱透過瓷壁傳來，讓她冰冷的手心稍微回暖。她閉目調息，努力平復翻騰的氣血與神魂刺痛。蘭心侍立一旁，玄影、玄煞則隱于客廳角落陰影中，氣息收斂，卻時刻警惕。

楊忠安排妥當，立刻叫來一名腿腳靈便的小廝楊小虎，低聲吩咐：“快去后山臥龍崗，告訴少爺，有京城來的貴客玄小姐到訪，讓他速回，莫要讓人久等。”楊小虎應了一聲，撒腿便往后山跑去。

臥龍崗上，楊昊正將一套槍法使得酣暢淋漓，汗水濕透衣背。忽然聽到楊小虎的呼喊，收槍而立。

“少爺！少爺！京城來客了！一位姓玄的小姐，帶著人，在客廳等您呢！忠伯讓您快回去！”楊小虎氣喘吁吁地喊道。

“京城？玄小姐？”楊昊劍眉一挑，心中疑惑。京城離此何止千里，他楊家與京城顯貴早已斷了往來，怎會有京中小姐來訪？還是姓玄？他記憶中并無此姓故交。但看楊小虎神色鄭重，不像玩笑。

“知道了，我這就回。”楊昊提起長槍，大步流星向府中走去。一路思忖，也猜不透來者何意。但既然對方登門，且是女客，禮數不可廢。

回到府中，楊昊并未直接去客廳，而是先回到自己房中，快速沖洗了一下滿身汗漬，換上一身干凈的深藍色勁裝（已是他最好的見客服），將頭發重新束好，銅鏡中映出一張英氣勃勃、棱角分明的臉。他雖然家境清寒，但自幼受家族熏陶，儀容舉止自有法度。

整理完畢，楊昊深吸一口氣，穩住心神，邁步走向客廳。

進入客廳，第一眼便看到了端坐主客位上的玄清漪。盡管她臉色蒼白，難掩病容，但那份清麗絕俗的容顏、沉靜如水的眼眸、以及周身縈繞的那種神秘而略帶憂郁的書卷氣（實為天機反噬與心神損耗），依舊讓楊昊眼前一亮。他見過不少女子，鄉野間的質樸，城鎮里的嬌俏，卻從未見過如此氣質獨特的女子，仿佛不屬于這煙火人間。尤其是她眉宇間那股揮之不去的淡淡哀愁與執著，更讓人心生憐惜與好奇。

“在下楊昊，不知玄小姐駕臨寒舍，有失遠迎，還望海涵。”楊昊抱拳行禮，聲音沉穩有力，目光清澈，不卑不亢。

玄清漪在楊昊進門的剎那，目光便已落在他身上。洗去風塵汗漬，更顯得他身姿挺拔，英氣內斂，行動間自帶一股軍旅世家的利落與沉穩。尤其是那雙眼睛，明亮有神，正而不邪，與她想象中的“潛龍”氣度，隱隱相合。她強撐著站起身，斂衽一禮，聲音輕柔卻清晰：“楊公子客氣了。清漪冒昧來訪，叨擾公子清修，實乃有事相求，還望公子勿怪。”

“玄小姐言重了，請坐。”楊昊示意對方落座，自己也在主位坐下。翠兒重新奉上熱茶。

此時，廚娘王嬸已準備好一桌豐盛卻不算奢華的酒菜。雖無山珍海味，但雞鴨魚肉、時鮮蔬菜俱全，烹制得頗為用心，香氣四溢。楊忠進來請示，楊昊便道：“玄小姐遠道而來，想必還未用飯。如不嫌棄，便請移步偏廳，我們用過便飯再談。”

玄清漪沒有推辭，在蘭心攙扶下起身。眾人移至偏廳，分賓主落座。楊昊坐主位，玄清漪在客位，蘭心侍立其側，玄影、玄煞則婉拒了同席，只在偏廳外守衛。

席間，楊昊身為地主，禮節周到，親自為玄清漪布菜，又介紹了些本地風物。玄清漪吃得很少，多是淺嘗輒止，但舉止優雅，談吐有度，偶爾問及楊府現狀、楊家槍法淵源，皆能切中要害，顯是頗有見識。

酒過三巡，菜過五味。玄清漪放下筷子，用絲帕輕輕拭了拭嘴角，看向楊昊，正色道：“楊公子，實不相瞞，清漪此次冒昧前來，是代表我京城玄家，欲與公子結盟。”

“結盟？”楊昊心中一震，放下酒杯，目光銳利地看向玄清漪，“玄小姐，恕楊某直言，我楊家如今門庭冷落，不過一鄉野武夫，有何德何能，值得玄家看重，欲與結盟？再者，這‘盟’，又是何盟約？”

玄清漪早知他有此一問，緩緩道：“楊公子過謙了。楊家將威名，天下皆知，公子祖上乃國之柱石，雖一時困頓，然虎死威猶在。公子身負家傳絕學，英武不凡，胸懷大志，豈是久困淺灘之輩？我玄家雖非頂級門閥，但世代精研天機術數，于朝野間亦有些許人脈與影響力。清漪不才，略通此道，觀公子面相氣運，隱有騰飛之象，未來不可限量。”

她頓了頓，蒼白的臉上因激動泛起一絲極淡的紅暈，繼續道：“這盟約，便是互助之盟。我玄家愿傾力助公子重振家聲，獲取資源，打通門路，甚至……在公子需要時，提供必要的庇護與指引。而公子所需做的，便是承認我玄家為盟友，他日若有所成，需保我玄家一門富貴安寧，并在某些關乎天下大勢的抉擇上，聽取我玄家的建議。”

這番話，半真半假，真假摻半。她確實看中楊昊的潛力（自認為），也的確想投資，但其根本目的，乃是輔佐“真龍”，以全祖父遺命與家族未來。此刻她身體虛弱，無法再用羅盤確認，但直覺與“跡象”讓她愿意賭上一把，先結下盟約，再徐徐圖之。

楊昊聽完，心中翻起驚濤駭浪！玄家！天機術數！這對他來說，簡直是傳說中的存在！對方竟主動找上門來，聲稱看好自己，愿傾力相助？這無異于雪中送炭，久旱甘霖！他多年來苦無門路，壯志難酬，今日竟有這等機緣送上門來？

巨大的驚喜過后，是更深的警惕與思索。天上不會掉餡餅，玄家所求，恐怕不止是“他日富貴”那么簡單。那“關乎天下大勢的抉擇”，隱約指向了更高的層次……難道，玄家看出了什么？或者，在布局什么？

然而，誘惑太大了！這是他擺脫目前困境、實現抱負的絕佳機會！錯過此次，恐怕此生再難有這等機遇！

電光石火間，楊昊腦中已閃過無數念頭。他壓下心中激動，神色鄭重地抱拳道：“玄小姐厚愛，楊某感激不盡！玄家名門，愿屈尊與我這沒落之家結盟，是看得起我楊昊！此等情誼，楊昊銘記五內！只是……”他話鋒一轉，直視玄清漪，“結盟之事，非同小可。楊某需知，玄家為何獨獨選中我？又為何是此時？小姐今日抱恙而來，是否與此有關？”

玄清漪心中暗贊，此子不僅勇武，心性亦甚為沉穩謹慎，并非易于操縱之輩，這反而更印證了她的判斷。她輕輕咳嗽兩聲，掩去一絲疲憊，道：“公子果然敏銳。選中公子，乃是清漪依據家學，觀氣望運所得。至于時機……或許是命運使然。清漪身體不適，乃是舊疾，與結盟無關，公子不必掛懷。”

她將最關鍵的原因——誤認“真龍”——隱去，只以“觀氣”含糊帶過，這在術數世家看來，倒也正常。

楊昊見她不愿深談，也不再追問。對方既然示好，且條件（目前看來）對他極為有利，他沒有理由拒絕。至于玄家更深的目的，只能日后慢慢探究。當務之急，是抓住這個機會！

“既如此，楊昊愿與玄家結此盟約！只要不違道義，不損家國，楊昊必不負玄家今日之情！”楊昊起身，鄭重一禮。

玄清漪也想起身還禮，卻一陣眩暈，被蘭心扶住。她虛弱地笑了笑：“好，公子快人快語。那從今日起，你我兩家，便是盟友了。具體事宜，清漪會安排人與公子詳談。眼下，清漪需暫借貴府靜養數日，待身體稍愈，再作計較，不知可否？”

“玄小姐盡管住下！我這就讓人收拾出最好的廂房！”楊昊連忙答應，心中一塊大石落地，更涌起無限豪情。有了玄家助力，他楊昊，或許真的能走出這臥龍崗，干一番事業！

他看著玄清漪蒼白卻絕美的側臉，那因虛弱而更顯楚楚動人的風姿，心中除了感激與對盟友的尊重外，不知怎的，竟悄然生出了一絲別樣的心思。如此才貌雙全、出身神秘、又在他困頓時毅然投注的女子，若能……若能不僅僅是盟友，那該多好？

這個念頭一閃而過，卻在他心底扎下了根。他楊昊要復興家族，要建功立業，自然也需一位能與他并肩、助他成就大業的賢內助。眼前這位玄小姐，似乎……就是最完美的人選。當然，此事需從長計議，眼下首要，是鞏固盟約，提升自己。待他日，他楊昊真的能占據數州之地，成為一方霸主，有了逐鹿中原的資格與實力時，再提此事，想必玄家也不會拒絕，這位玄小姐……或許也會對他另眼相看吧？

一場始于誤會的盟約，就此在臥龍崗這小小的楊府中締結。玄清漪以為自己找到了“真龍”，開始布局未來；楊昊得到了夢寐以求的機遇，并暗生了情愫與更大的野心。而真正的“龍昊”，此刻又在何方？命運的齒輪，在誤會與野心的推動下，繼續隆隆轉動，將更多的人與事，卷入這愈發波瀾壯闊的亂世圖卷之中。