上海的夜空被戰火映得忽明忽暗，公共租界內，雖然暫時隔絕了炮火，但空氣中彌漫的焦灼感卻讓每一個人都坐立難安。隨著**主力的撤離，這座孤島般的租界，成了各方勢力最后的角力場。

林默換上了一身剪裁考究的深灰色西裝，將“日中糧業會社”經理的派頭拿捏得恰到好處。他沒有躲在幕后，而是選擇親自登門，逐一拜訪盤踞在公共租界的三位真正大佬。他要演一出好戲，一出以高官厚祿為餌，試探人心、混淆視聽的鴻門宴。

他的第一站，是杜月笙的寓所。此時的杜公館，雖然表面上依舊門庭若市，但內里已是一片肅殺。林默遞上名帖，杜月笙親自迎了出來。兩人分賓主落座，屏退左右。

“杜先生，時局艱難，今井課長以及梅機關長對先生的才干與聲望，仰慕已久。”林默開門見山，從公文包中取出一份早已擬好的委任狀和一疊面額驚人的銀行本票，輕輕推到杜月笙面前，“只要先生肯出山，擔任上海市長一職，這不僅是榮華富貴，更是為滬上百姓謀福祉的千載良機。”

杜月笙目光掃過那份委任狀，眼神未有絲毫波動，只是端起茶杯，輕輕吹了吹浮沫，語氣平淡卻堅定：“林先生的好意，月笙心領了。只是月笙一介布衣，只懂做生意，不懂搞政治。況且，如今戰事未了，我這身子骨也經不起折騰，打算去香港避避風頭，養養病。”

林默心中暗喜，面上卻露出惋惜之色：“先生這是何苦？上海灘離了您，可就真亂了。”

杜月笙只是微笑，不再言語。林默心領神會，這便是拒絕了。他收起東西，又寒暄了幾句，便告辭離去。

第二站，是黃金榮的黃公館。與杜月笙的清冷不同，黃金榮這里顯得熱鬧許多。林默到來時，這位年近七旬的青幫元老正躺在煙榻上吞云吐霧。

聽完林默的來意，黃金榮瞇著那雙渾濁卻銳利的眼睛，慢悠悠地說道：“今井先生太客氣了。我老了，早就不管幫里的事了，只想過幾天安生日子。這‘上海市長’的頭銜，我戴不動啊。”

他嘴上推辭，眼神卻時不時瞟向那疊鈔票，態度曖昧至極。他既不明確答應，也不直接拒絕，只是打著太極，說自己要考慮考慮。林默知道，這位老江湖是在觀望，在權衡利弊，他也不急于一時，留下禮物和條件，便轉身離開。

最后一站，是張嘯林的府邸。與前兩人的冷淡不同，張嘯林對林默的到來表現出了極大的熱情。他如今雖仍是三大亨之一，但勢力早已大不如前，正急于尋找新的靠山。

林默故技重施，拿出了那份委任狀和鈔票，許諾他若肯合作，便可出任“新政府”的要職，重掌昔日權勢。張嘯林聽得眉飛色舞，但他并未像林默預想的那樣立刻答應，反而瞇起眼睛，伸出一根手指，晃了晃。

“林先生，今井先生的誠意，我張嘯林心領了。但這點好處，恐怕還不夠。”張嘯林貪婪地盯著林默，拋出了自己的籌碼，“我聽說，日本人有意在浙江建立新政權。別的我不要，如果今井先生真有誠意，那就請答應我，待浙江光復后，浙江省主席一職，必須由我張某人來坐！”

林默心中一驚，這個張嘯林，胃口倒是不小。他面上不動聲色，沉吟片刻后說道：“張先生的要求，實在出乎我的意料。這等大事，我需得向今井課長匯報，才能定奪。”

張嘯林嘿嘿一笑：“那是自然。我只等今井先生的回話。”從張嘯林府邸出來，林默坐進汽車，臉上的笑容瞬間消失。他透過車窗，看著外面混亂的街景，心中盤算著如何利用張嘯林的貪婪，為己方爭取更多的時間和利益。

回到梅機關，林默向今井玉治進行了詳細的匯報。他著重強調了張嘯林的積極態度，并將張嘯林提出的條件，原封不動地匯報給了今井玉治。

今井玉治聽完匯報，眉頭緊鎖，在辦公室里來回踱步。他深知，要在浙江建立有效的傀儡政權，張嘯林這個地頭蛇的作用不可小覷。經過一番權衡利弊，他終于停下了腳步，咬牙做出了決定。

“告訴張嘯林，他的條件，帝國答應了。只要他肯真心實意地為帝國效力，待時機成熟，浙江省主席一職，非他莫屬。”

林默低頭應是，心中卻冷笑不已。日本人為了達到自己的目的，不惜出賣中國的主權和官職，而張嘯林為了一個虛無縹緲的官位，甘愿賣國求榮。這場交易，骯臟而丑陋，卻正中林默下懷。

他領命而去，準備將這個“好消息”帶給那位已經迫不及待要當漢奸的張大亨。同時也將這些情況秘密告訴蘇婉，告訴南京。