八十年代的日本東京銀座，沿街的霓虹燈比天上的星星還要亮。

陳平安站在“金田中”料理店門口，臉上堆著職業化的笑容，微微欠身，目送那輛黑色的皇冠轎車緩緩駛入夜色。

車里坐著的是山本工業株式會社的專務董事山本健次郎。

一位五十多歲、大腹便便的男人。

剛才幾人喝了兩瓶山崎威士忌，此刻不勝酒力的他正靠在皇冠轎車的真皮座椅上打盹。

直到皇冠車的尾燈在街角消失，陳平安臉上的笑容才像退潮一樣慢慢褪去。

他直起身，揉了揉因為長時間保持謙卑姿態而發僵的后腰，然后從西裝內袋掏出一包“七星”香煙，抽出一支點燃。

淡藍色的煙霧在霓虹燈光下升騰，很快被夜風吹散。

“老公。”

身后傳來熟悉的聲音，說的是俄語。

瑪利亞從停在路邊的尼桑公爵轎車里下來，高跟鞋敲擊著人行道的水泥地，發出清脆的聲響。

她今天穿了一身香檳色的套裙，頭發燙成時髦的大波浪，妝容精致，完全看不出已經四十出頭。

但此刻，她的眉頭微微蹙著，眼神里滿是擔憂。

“這個山本，”瑪利亞走到陳平安身邊，壓低聲音，“太狡猾了。我們已經在他身上花了多少錢？請客、送禮、甚至……連他兒子去夏威夷度假的費用都包了。可他還是不肯給一句準話。”

陳平安深深吸了一口煙，緩緩吐出。

“沒辦法，”他的聲音有些疲憊，說的也是俄語。

這是他們在國外多年的習慣，既能交流，又能避開不必要的耳目。

“從去年開始，中美關系急轉直下。現在想從美國、西德買精密機床，已經不可能了。全世界，只有日本人還敢頂著美國的壓力，將這些東西賣給我們。”

他頓了頓，眼神望向銀座璀璨的夜景：“只要能把那批機床運回國，我受點委屈，不算什么。”

瑪利亞嘆了口氣，挽住丈夫的胳膊：“可他們只想將已經被主流設備商淘汰的設備賣給我們。現在市場上最先進的第一梯隊機床，他們連談都不肯談。”

“我知道，”陳平安苦笑，“可就算是他們淘汰的設備，也比國內最好的機床先進太多了。瑪利亞，雖然不愿意承認，但我們國家……在工業上，已經被日本甩開太遠了。”

這話說得很輕，卻重得像一塊石頭，壓在兩人心頭。

瑪利亞沉默了一會兒，輕聲說：“動蕩的十年，讓你們失去了太多時間。”

“是啊，”陳平安望著遠處高聳的三越百貨大樓，眼神復雜，“十年……整整十年。日本人在這十年里突飛猛進，我們卻在原地踏步，甚至倒退。”

他掐滅煙頭，扔進路邊的垃圾桶：“不過這次，山本的態度有所松動。我能感覺到，他們公司對我們的提議是感興趣的。那些淘汰的機床，除了我們能出得起讓他們滿意的價格，不會有第三家感興趣。合同……應該就在這幾天了。”

“然后呢？”瑪利亞問。

“然后，”陳平安的聲音低下去，“設備先運到韓國，在韓國拆散，再分批運回國內。走正常渠道，根本過不了審查。”

瑪利亞沒說話，只是把丈夫的胳膊挽得更緊了些。

兩人沉默地站了一會兒。

銀座的夜晚喧鬧而繁華。

穿著時髦的男男女女從身邊走過。

談笑聲、汽車聲、店鋪里傳出的音樂聲，交織成一片屬于八十年代日本獨有的、膨脹而虛幻的繁華。

“你也不要給自己太大壓力，”瑪利亞終于開口，聲音溫柔，“我們只是外貿商人，不是外交官，也不是工程師。能做的，我們都做了。”

陳平安搖搖頭，聲音里透著苦澀：“話雖然是這么說，但每次想到，我們要用一船又一船的稀土、煤炭、木材……用這些不可再生的資源，去換他們淘汰的設備，我心里就在滴血。這些設備他們可以源源不斷地造出來，可那些礦藏……挖完了，就真的沒了。”

瑪利亞輕輕拍了拍他的手背。

“在這一點上，你也不要太糾結了，”她說，“日本人雖然人品不怎么樣，但他們造東西的水平是有的。別說你們中國，就是歐美，現在不也被他們逼得走投無路嗎？”

她頓了頓，望向霓虹閃爍的街道：“不過你看他們現在雖然這么囂張……但中國有句古話，‘木秀于林，風必摧之’。日本人現在全球樹敵，我相信他們的好日子長不了。美國人扶持日本，主要是為了牽制中國和蘇聯。可如果這個傀儡太強大，第一個不愿意的，肯定是美國。”

陳平安點點頭：“是啊，這道理連你都明白。可日本人……已經被眼前的繁華徹底迷了心智，到現在還沒醒過來。”

他嘆了口氣，忽然想起什么：“對了，我們來日本一個多月了，一直在忙設備的事。來之前，我們可是答應了周卿云，幫他問問《白夜行》在日本出版的事。這事……你這段時間有去辦嗎？”

瑪利亞的表情變得有些尷尬。

“這事……”她猶豫了一下，“我還真的去問了。但情況……不太理想。”

“不太理想？”陳平安皺起眉，“那些出版商看不上《白夜行》？不應該啊！就算是我這種不怎么看書的人，看了第一章都被吸引了。那些專業做出版的，不至于看不出這本書的價值吧？”

“不是看不看得出價值的問題，”瑪利亞苦笑，“是人家根本連看都不看。”

她回憶著這幾天的經歷，語氣里帶著無奈和氣憤：“我跑了日本最大的幾家出版社：講談社、集英社、角川書店……別說把稿子給他們的負責人看，就連普通的編輯，一聽說這是中國人寫的關于日本社會的小說，都……”

她頓了頓，似乎在尋找合適的詞：“都嗤之以鼻。有人說‘中國人不配寫我們的故事’，有人說‘中國作家懂什么日本社會’，還有人直接說‘這種稿子我們每天收到幾十份，沒時間看’。”

陳平安的臉色沉了下來：“我記得……我們在出版社那邊不是還有點關系嗎？”

“那點關系，也就是能讓我們進到出版社的大門，”瑪利亞搖頭，“根本改變不了日本人的狂妄。他們的文學圈子……對中國的成見，太深了！”