在看見那盒子的第一眼，周卿云便是眼前一亮。

“這盒子……”周卿云低聲說，“看著像老物件。”

“什么叫像，”陳念薇聲音里帶著一絲得意，“那就是老物件。唐代的。”

周卿云猛地轉頭：“什么？”

“唐代的，”陳念薇重復，“我從省博物館借來的。館長是我父親的老戰友，好說歹說才同意借一天。儀式結束就得還回去。”

周卿云聞言，感覺后背都冒汗：“我的天……你弄了個真的來啊，不是說做舊一個就差不多了嗎。這要是磕了碰了，把咱們酒廠賣了也賠不起啊！”

“假的哪有真的像那么回事，現在你知道為什么會有民兵在了吧。”陳念薇白了他一眼，“你以為他們是來站崗的？他們主要是保護這個盒子。人群里那四個，眼睛一直盯著呢。”

臺上，九叔已經捧起了盒子。

老人雙手顫抖。

不知是激動，還是緊張。

他小心翼翼地撫摸著盒子上并不存在的灰塵，然后捧著它，一步步走上臺子。

紅布鋪就的臺面，盒子被鄭重地放在中央。

鎮長走上前，對著話筒說：“請周九同志，開啟寶盒！”

九叔的手更抖了。

他深吸一口氣，輕輕掀開盒蓋。

一張泛黃的絹帛安靜的躺在其中。

九叔的表情，就像是在看著世界上最珍貴的寶物。

他轉身，面向臺下黑壓壓的人群，聲音有些沙啞：“這盒子里……裝著我們周家祖傳的釀酒秘方。從唐代傳下來，傳了三十七代。”

人群安靜得能聽見風聲。

“我爺爺傳給我爹，我爹傳給我，”九叔繼續說，眼眶紅了，“按祖訓，這秘方傳男不傳女，傳內不傳外。可是……”

他頓了頓，聲音哽咽：“可是現在時代不一樣了。改革開放了，國家好了，咱們老百姓的日子也要好起來。我一個人守著這秘方，釀點酒自己喝，沒意思。要是能讓全村人都靠它過上好日子，那才叫值！”

掌聲，雷鳴般的掌聲，瞬間爆發。

九叔等掌聲稍歇，捧起空盒子，走到滿倉叔面前。

兩個老人面對面站著，一個捧著盒子，一個伸出雙手。

“滿倉，”九叔說，“從今天起，這秘方……交給咱們白石村了。”

滿倉叔鄭重地接過盒子，聲音也有些發顫：“九哥，你放心。村里一定用好這秘方，讓咱們白石酒，走出陜北，走向全國！”

“好！”臺下有人喊。

“九叔仗義！”

“白石酒業，興旺發達！”

歡呼聲一浪高過一浪。

記者們的相機“咔嚓咔嚓”響個不停，閃光燈此起彼伏。

省報的記者一邊拍一邊對同事說：“這個題材好！私人秘方獻給集體，典型！一定要上頭版！”

鎮長趁機上臺，對著話筒大聲宣布：“我代表鎮黨委、鎮政府宣布：白石酒業，今天正式開業！”

“噼里啪啦……”

鞭炮聲瞬間炸響。

不是一串兩串，是十幾掛鞭炮同時點燃。

紅色的紙屑像雪花一樣飛舞，硝煙味混著黃土的氣息，在空氣中彌漫開來。

孩子們捂著耳朵尖叫，大人們笑著躲閃，老人們瞇著眼睛看，臉上滿是褶子，卻也滿是笑容。

周卿云站在人群中，看著這一幕，眼眶有些發熱。

他想起了太多太多東西，想起白石村破敗的景象，想起鄉親們臉上那種對生活的麻木和無奈。

而現在，一切都不同了。

酒廠建起來了，工作有了，希望有了。

更重要的是，是那股精氣神。

那種相信日子會越過越好的精氣神，回來了。

正感慨著，忽然感覺手被碰了一下。

低頭一看，是陳念薇。

她的手輕輕碰了碰他的手背，然后迅速縮回去。

周卿云轉頭看她。

陳念薇眼睛亮晶晶的，里面倒映著鞭炮的火光，還有……他的影子。

“高興嗎？”她輕聲問。

“高興，”周卿云點頭，發自內心地說，“比我自己出書還高興。”

陳念薇笑了，笑容在鞭炮的紅光中，明媚得像六月的陽光。

“我也是，”她說，“看著這些人臉上的笑容，就覺得……一切都值了。”

鞭炮聲漸漸停歇。

硝煙散去，陽光正好。

白石村的天空，藍得透亮。

遠處，酒廠的方向，有工人點燃了第二掛鞭炮。

那聲音傳過來，已經不那么響了，但依然清脆，像是一種宣告……

白石村，一個新的時代，開始了。

而這一切，只是一個起點。

周卿云深深吸了一口氣，空氣中滿是火藥味和希望的味道。

他轉過頭，對陳念薇說：“走，去酒廠看看。今天開業，第一批酒該出廠了。”

兩人擠出人群，往周家走去。

身后，歡呼聲還在繼續。

從九叔家到周家，也就幾步路的路程。

周卿云和陳念薇卻走得飛快，幾乎是一路小跑。

兩人一前一后沖進周家院子，關上門，對視一眼，都忍不住笑了。

“跟做賊似的。”陳念薇喘著氣，臉上還帶著剛才奔跑后的紅暈。

“比做賊還緊張，”周卿云抹了把汗，“快換衣服，他們該往這邊來了。”

兩人各自回屋。

幾分鐘后，再出來時，已經變了模樣。

陳念薇換回了那身淺灰色的確良襯衫，深藍色長褲，頭發重新扎成利落的馬尾。

剛才那個穿粗布衣裳的村姑不見了，又變回了那個從上海來的、氣質出眾的都市麗人。

周卿云也換了件干凈的白襯衫，藏青色褲子，頭發用水抹了抹，梳得整齊。

“走吧，”他看了看院門外，“再晚就趕不上了。”

兩人剛走出院子，就看見村道那頭，黑壓壓的人群正朝酒廠方向移動。

打頭的是鎮長和幾個干部，中間是記者，后面跟著看熱鬧的村民，隊伍拉得老長。

“快！”周卿云拉著陳念薇從另一條小路繞過去。

小路窄，兩旁是土崖，長滿野酸棗樹。

陳念薇的高跟鞋走這種路實在吃力，幾次差點崴腳。

周卿云伸手扶了她一把，她順勢抓住他的胳膊，借力往前走。

等他們從小路鉆出來，正好趕到酒廠大門前。

酒廠門口已經掛了紅綢，貼了喜聯。

臨時擺了幾張桌子，上面放著茶壺茶碗，還有幾盤炒瓜子、花生糖。

都是鎮上供銷社能買到的最高規格的待客茶點。

提前趕回來的滿倉叔正站在門口張望，看見周卿云和陳念薇，這才眼神一亮，連忙迎上來。

“你們可算來了！”他壓低聲音，“鎮長他們都快到了！”

話音剛落，大部隊就到了。