夕陽的余暉將北營校場染成一片金紅，空氣中彌漫著塵土與汗水的混合氣息。周虎帶著一群親兵，正有條不紊地收拾著場地的狼藉，每一次望向林凡的眼神，都混雜著敬畏、震撼，甚至還有一絲后怕。今日這一摔，摔掉的不僅是周虎的傲氣，更是整個北營積重難返的暮氣。

林凡負手而立，感受著這份來之不易的掌控感。禁軍這柄鈍了許久的刀，終于在他的手中，開始展露出些許鋒芒。他心中正盤算著下一步該如何整頓軍務，將這股士氣延續下去，一個身影卻悄無聲息地出現在他身后。

來人是一名中年文士，身著半舊的靛藍色長衫，面容普通，是那種扔進人堆里就再也找不出的類型。但他站立的姿態卻極為挺拔，雙手交疊于身前，沉穩得如同一座山。他沒有發出任何聲音，仿佛憑空出現，直到林凡轉過身，他才微微躬身，聲音平直無波：“林大人，李大人有請。”

林凡的瞳孔驟然一縮。李文淵。這個名字如同一根針，精準地刺破了他剛剛建立起來的掌控感。他知道這一刻終會到來，卻沒料到會如此之快，如此直接。

“李大人？”林凡的語氣聽不出喜怒，目光卻如利劍般審視著對方，“不知李大人在何處‘有請’？”

那文士不卑不亢，從袖中取出一張折疊整齊的紙箋，雙手呈上。“大人并未相見，只讓小人傳話。”他的聲音壓得很低，只有林凡能清晰聽見，“左相府那邊，夜長夢多。大人讓林大人今晚亥時，親自去城南的‘聽風閣’坐坐。李大人說，屆時陳懷山，會與一位名叫扎西的西涼大商人，在二樓雅間密談。”

夜長夢多。

這四個字，帶著不容置疑的催促意味，沉甸甸地壓在林凡心上。他接過紙箋，上面只有“聽風閣，亥時”六個字，筆跡瘦硬，透著一股凌厲的殺伐之氣。這確實是李文淵的風格。

“若陳懷山不去呢？”林凡冷聲問道，這既是在試探，也是在為自己爭取思考的時間。

文士的臉上第一次露出一絲近乎于機械的笑容，那笑容里沒有絲毫溫度：“去了，便知。不去，也便知。李大人還說，林大人手中的牌，不多，也不該再等了。”

話音落下，他不再多言，再次躬身一禮，便轉身離去，腳步輕盈，很快融入了營中昏暗的暮色里，仿佛從未出現過。

林凡獨自站在原地，手中的紙箋仿佛有千斤重。晚風卷起地上的沙塵，吹得他衣袂獵獵作響。李文淵的催促如同一道催命符，精準地打在了他最焦灼的痛點上。

陳懷山的左相府是龍潭虎穴，明暗哨密布，更有頂尖高手坐鎮，強攻無異于以卵擊石。而現在，李文淵卻“好意”地為他指明了一條捷徑，一個陳懷山離開老巢，暴露在外的絕佳機會。

這世上，哪有如此便宜的好事？

林凡的思緒飛速運轉。這根本不是一次“幫助”，而是一次**裸的測試。

李文淵在逼他站隊，逼他出手。皇帝給了他北營的兵權，給了他金牌，這柄剛剛磨礪出鋒芒的刀，李文淵迫不及待地想看看，它究竟會砍向誰。如果自己去了，就等于向李文淵證明，他愿意成為其手中的一枚棋子，愿意用皇帝賦予的權力，去做李文淵想做的事情。如果自己不去，那這份“好意”就會變成怠慢，李文淵會認為他識時務，或者，是懦弱無能。

無論去與不去，李文淵都能借此窺探自己的底線和決心。

更何況，這本身就是一個精心布置的陷阱。聽風閣地處繁華，魚龍混雜，最適合設伏。萬一陳懷山真的出現在那里，自己帶兵前去，是抓還是殺？抓，沒有皇帝圣旨，就是構陷朝中重臣，大罪一條。殺，更是萬劫不復。可若是不抓不殺，只是去“看看”，那帶去的兵馬又算什么？私下調動禁軍，同樣是死罪。

一環扣一環，步步都是殺機。

“好一個李文淵，好一個夜長夢多……”林凡低聲自語，眸中寒芒迸射。他將那張紙箋緩緩攥緊，紙張在他掌心發出細微的碎裂聲。

他必須去。這盤棋，他已經沒有資格袖手旁觀。但他絕不能按李文淵的劇本走。

他要去的，不是為了抓捕陳懷山，而是為了驗證一件事——李文淵與陳懷山之間，究竟是真正的敵人，還是一場心照不宣的雙簧。他要把李文淵的測試，變成他自己的測試。

他猛地轉身，目光落在了不遠處的周虎身上。

“周虎！”

周虎一個激靈，立刻跑過來，單膝跪地，聲音洪亮：“末將在！”

“從你手下，挑十個最機靈、身手最好的弟兄，換上便服。記住，不帶任何制式兵器，只藏短刃。”林凡的命令簡短而清晰，“一個時辰后，在北營后門集合。”

周虎雖心有疑惑，但此刻對林凡的命令已是不敢有絲毫違抗，抱拳應道：“是！末將遵命！”

林凡揮手讓他退下，自己則緩緩走向營房。夕陽的最后一縷光線被地平線吞沒，夜幕開始降臨。他知道，今夜，棋局將再度開啟。聽風閣這處看似尋常的茶樓，將成為各方勢力交匯的漩渦中心。

陳懷山、李文淵、莫罕，甚至藏在暗處的蕭墨白，或許都會以不同的方式登場。而他，林凡，將要帶著他剛剛磨礪的刀，走進這個漩渦。他不是去做棋子，而是要成為那個攪動棋局，甚至掀翻棋盤的人。

他推開房門，從墻上取下一件不起眼的黑色勁裝換上。當他再次走出來時，整個人的氣質都變了，褪去了校場上的殺伐之氣，化為了融入夜色的深沉與冷冽。

今夜，他去聽風閣，不是去赴李文淵的鴻門宴，而是去唱一出他自己的戲。獵人與獵物的身份，從這一刻起，或許可以換一換了。