過(guò)了好一會(huì)兒，

姜清雪才率先用細(xì)如蚊蚋、顫抖得不成樣子的聲音，怯生生地開(kāi)口，打破了這死寂：

“臣、臣妾……不敢妄言……此等軍國(guó)大事……臣妾愚鈍……實(shí)在……實(shí)在不知……”

徐鳳華也緊接著，用盡量平穩(wěn)但依舊能聽(tīng)出一絲緊繃的聲音附和道：

“陛下，雪妃妹妹所言極是。此事實(shí)在關(guān)系重大，關(guān)乎兩國(guó)邦交，乃至天下安危。臣妾等久居深宮，見(jiàn)識(shí)淺薄，豈敢妄加揣測(cè)圣意？還請(qǐng)陛下……圣裁。”

她將問(wèn)題恭敬地推了回去，姿態(tài)放得極低，試圖模糊焦點(diǎn)，暫時(shí)避開(kāi)這個(gè)致命的問(wèn)題。

然而，秦牧顯然不打算讓她們就這樣蒙混過(guò)去。

他的目光，如同實(shí)質(zhì)般緩緩移動(dòng)，最終定格在了徐鳳華身上。

“愛(ài)妃，你素來(lái)聰慧，見(jiàn)識(shí)不凡。在江南趙家六年，耳濡目染，對(duì)這天下局勢(shì)、邦交利害，應(yīng)該頗有見(jiàn)解吧？”

他頓了頓，語(yǔ)氣依舊平淡，卻字字重若千鈞：

“你先說(shuō)。”

徐鳳華的心臟猛地一跳。

電光石火之間，無(wú)數(shù)念頭在徐鳳華腦中瘋狂閃過(guò)。

她深吸一口氣，

然后，她緩緩抬起頭。

“陛下……”

她開(kāi)口，聲音比剛才略微平穩(wěn)了一些，“臣妾愚見(jiàn)，此事……萬(wàn)萬(wàn)不可。”

她先說(shuō)結(jié)論，態(tài)度明確。

秦牧眉梢微挑，沒(méi)有說(shuō)話，只是靜靜地看著她，等待下文。

那眼神平靜無(wú)波，卻讓徐鳳華感到一股無(wú)形的壓力，仿佛自己所有的偽裝和算計(jì)，都在那雙眼睛的注視下無(wú)所遁形。

徐鳳華強(qiáng)迫自己冷靜，大腦飛速組織著語(yǔ)言，每一個(gè)字都必須反復(fù)權(quán)衡：

“離陽(yáng)女帝趙清雪，非尋常君主。”

她開(kāi)始分析，語(yǔ)氣盡量客觀，像是在陳述一個(gè)眾所周知的事實(shí)，

“她以女子之身登基，五年間肅清八王，收攏兵權(quán)，政令通達(dá)，國(guó)力日盛。在離陽(yáng)國(guó)內(nèi)，威望正隆，絕非可以輕易替代之人。”

她頓了頓，觀察了一下秦牧的反應(yīng)。秦牧依舊神色淡淡，看不出喜怒。

“若陛下此時(shí)在皇城將她殺死，”

徐鳳華的語(yǔ)氣變得更加沉重，語(yǔ)速也略微放慢，仿佛在強(qiáng)調(diào)每一個(gè)字的重量，

“離陽(yáng)朝野必將舉國(guó)震怒，視為奇恥大辱。女帝雖無(wú)子嗣，但離陽(yáng)宗室猶在，權(quán)臣猛將亦多。屆時(shí)，新仇舊恨疊加，離陽(yáng)上下同仇敵愾，為雪國(guó)恥，必定傾盡全力，不惜代價(jià)，與我大秦開(kāi)戰(zhàn)。”

她抬起眼，目光中流露出真實(shí)的憂慮。

“此戰(zhàn)一旦開(kāi)啟，”

她聲音微微壓低，帶著一種預(yù)見(jiàn)性的悲涼，

“絕非邊境小規(guī)模沖突可比。瀾滄江天險(xiǎn)雖在，但離陽(yáng)水師強(qiáng)盛，若不計(jì)代價(jià)強(qiáng)渡，東境防線……恐難久守。

屆時(shí)戰(zhàn)火蔓延，生靈涂炭，我大秦雖強(qiáng)，但西有西涼未靖，北有北莽虎視，若陷入與離陽(yáng)的全面戰(zhàn)爭(zhēng)，四面受敵，國(guó)力損耗，恐非……國(guó)家之福。”

她說(shuō)得條理清晰，利弊分析看似完全站在大秦的立場(chǎng)上。

將一個(gè)“深明大義”、“憂國(guó)憂民”的妃嬪形象塑造得淋漓盡致。

但只有她自己知道，每一個(gè)字背后，都在為徐龍象和北境爭(zhēng)取生機(jī)。

絕不能讓離陽(yáng)女帝死，否則龍象的外援?dāng)嘟^，北境將陷入更危險(xiǎn)的孤立境地。

姜清雪在一旁聽(tīng)著，雖然依舊驚魂未定，但眼中也不由自主地流露出贊同和更深的恐懼。

徐姐姐說(shuō)得對(duì)，一旦開(kāi)戰(zhàn)，這深宮也未必安全，她們這些依附于皇帝的妃嬪，命運(yùn)更是難測(cè)。

秦牧靜靜聽(tīng)完，手指依舊在矮幾上輕輕敲擊著，發(fā)出有節(jié)奏的“嗒、嗒”聲。

半晌，他才緩緩開(kāi)口，語(yǔ)氣聽(tīng)不出是贊同還是反對(duì)：

“愛(ài)妃是擔(dān)心……我大秦打不贏？”

“絕非如此！”

徐鳳華立刻否認(rèn)，姿態(tài)恭順卻語(yǔ)氣堅(jiān)定，

“陛下神武，大秦兵鋒之盛，冠絕九州。然兵法云：上兵伐謀，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。與離陽(yáng)全面開(kāi)戰(zhàn)，乃伐兵攻城之下策，縱然能勝，亦是慘勝，徒耗國(guó)力，予西涼、北莽可乘之機(jī)。”

“更何況，”

她猶豫了一下，仿佛在思考是否該說(shuō)，最終還是說(shuō)了出來(lái)，聲音更輕，卻更顯推心置腹，

“女帝此次前來(lái)，乃是應(yīng)陛下之邀，天下皆知。若在我大秦境內(nèi)、在陛下為她接風(fēng)洗塵之際遭遇不測(cè)……天下人會(huì)如何看待陛下？如何看待我大秦？

背信棄義，戕害使臣之名一旦坐實(shí)，大義有虧，將來(lái)再欲與各國(guó)交往，或征討不臣，恐難服眾。此……有損陛下圣名與國(guó)朝聲譽(yù)，實(shí)為不智。”

她最后點(diǎn)出了“聲譽(yù)”和“大義”這個(gè)對(duì)帝王而言同樣重要的軟肋。

說(shuō)完這番話，徐鳳華微微垂下眼簾，做出等候訓(xùn)示的姿態(tài)，但后背已然被冷汗浸濕。

她已經(jīng)盡力了，既分析了利害，又抬高了秦牧，還顧及了名聲。

現(xiàn)在，就看秦牧究竟意欲何為了。

殿內(nèi)再次陷入寂靜。

秦牧敲擊桌面的手指停了下來(lái)。

他微微側(cè)頭，目光再次投向窗外，望著那片秋日略顯蕭瑟的庭院景色，許久，才輕輕笑了一聲。

那笑聲很輕，帶著一種說(shuō)不清道不明的意味。

“愛(ài)妃……”他緩緩開(kāi)口，聲音恢復(fù)了之前的慵懶，“思慮得倒是周全。”

他頓了頓，終于將目光完全收回，落在了徐鳳華和姜清雪身上，嘴角那抹似笑非笑的弧度依舊。

“朕只是隨口一說(shuō)，瞧把你們嚇的。”

他仿佛真的只是在開(kāi)一個(gè)無(wú)傷大雅的玩笑，語(yǔ)氣輕松隨意。

“離陽(yáng)女帝是客，朕豈會(huì)做那等無(wú)禮之事？”

徐鳳華和姜清雪心中同時(shí)一松，但那份緊繃感卻并未完全散去。

“不過(guò)，”

秦牧話鋒一轉(zhuǎn)，目光在徐鳳華臉上停留了一瞬，那眼神深邃得仿佛能吸走所有的光，

“愛(ài)妃今日這番話，朕記下了。”

他站起身，玄黑袞服的衣擺拂過(guò)光潔的地面。

“離陽(yáng)女帝那邊，朕自有分寸。你們……”

他的目光掃過(guò)兩人，最終定格在徐鳳華微微發(fā)白的臉上，語(yǔ)氣平淡卻不容置疑：

“做好自己的本分即可。”

“是，臣妾明白。”徐鳳華和姜清雪連忙起身，躬身應(yīng)道。

秦牧不再多言，邁步朝殿外走去。

直到他的身影完全消失在殿門(mén)之外，那股令人窒息的無(wú)形威壓才仿佛緩緩散去。

徐鳳華緩緩直起身，只覺(jué)得雙腿有些發(fā)軟，她不動(dòng)聲色地扶住了椅背。

掌心和后背的冷汗此刻才感覺(jué)到冰涼。剛才那番對(duì)話，看似她成功勸諫，實(shí)則兇險(xiǎn)萬(wàn)分，每一步都如履薄冰。

姜清雪更是幾乎虛脫，軟軟地坐回椅子上，捂著胸口，大口喘著氣，眼中驚魂未定。

姐妹倆再次對(duì)視一眼。

下一刻，

她們同時(shí)意識(shí)到，秦牧獨(dú)自離開(kāi)。

對(duì)她們而言，此刻就是一個(gè)可以互相交流的絕佳的好機(jī)會(huì)！