見他不搭腔，秦淮茹抿了抿嘴，自覺沒趣，轉(zhuǎn)身走了。

“呵，裝模作樣，準(zhǔn)沒安好心。”李建業(yè)心里哼了一聲。

他哪能不明白？秦淮茹這趟來，就是故意晃悠到他眼皮底下，笑臉堆著，話里藏鉤子，想拉近關(guān)系、套近乎。

她肚子里那點(diǎn)彎彎繞，比胡同里的岔路還多。

十有**，是盯上了他剛從易中海手里拿到的一萬塊賠償金。

饞了，眼紅了，想分一杯羹。

可惜啊，這如意算盤打得噼啪響，偏偏敲錯(cuò)了門——李建業(yè)不吃這套！你再精、再會(huì)盤算，也別想把我當(dāng)冤大頭耍！

下午一晃就過去了。

下班鈴一響，秦淮茹照例溜達(dá)到后廚門口，左右瞄兩眼，踮著腳尖往里鉆。

何雨柱剛忙完手頭活兒，正靠墻發(fā)呆，眉頭擰成了疙瘩。

他愁得睡不著：老太太交待的事，一件還沒辦妥——得趕緊去外面采買明天給一大爺辦后事的東西。

最讓他揪心的，是明天。

一大爺就要被執(zhí)行死刑了。人走后，尸體拉去火葬場(chǎng)燒成灰。

燒完還得他親自去取骨灰盒，拎回四合院。

這事要是傳出去，肯定招閑話：給死刑犯收尸？這不是自己往臉上抹黑嗎？

風(fēng)言風(fēng)語一起，飯碗怕都要受影響——評(píng)先進(jìn)、漲工資、提職務(wù)？想都別想！

可再難也得硬著頭皮干，不然沒法跟老太太交代。

“傻柱——”

秦淮茹輕聲叫了一句。

“秦姐？你咋過來了？”何雨柱猛地回神。

她掃了一眼案板邊那個(gè)半敞口的白面袋子，眼睛一下亮了。

“別看了，那是廚房公家的，動(dòng)不得。”何雨柱立馬攔住，“咱可不干偷雞摸狗的事。”

“就不能勻我一小捧？”她小聲央求。

“你想啥呢？”他臉一沉，“現(xiàn)在可是風(fēng)口浪尖！我才被處分完，保衛(wèi)科盯著我，棒梗也被掛了號(hào)——你非要把全院人都拖下水？”

秦淮茹鼻子一酸：“這月糧票早用光了，米缸都空出回音了！還有四天才發(fā)新票……傻柱，你就拉姐一把，給點(diǎn)吧！”

“不行！絕對(duì)不行！”他腦袋搖得像撥浪鼓。

工作飯碗比天大，他不敢賭。

“真沒法活了啊……”她嗓子發(fā)顫，眼圈說紅就紅，眼淚唰地滾下來，“以前還有你接濟(jì)，剩飯剩菜捎帶回家，有時(shí)還塞把掛面、兩塊糖……現(xiàn)在，啥也沒了。”

她抽抽搭搭抹淚，肩膀一聳一聳，可憐勁兒十足。

何雨柱心一揪，到底軟了：“廚房的面，我不能給你拿。不過……我家櫥柜里還存著點(diǎn)，晚上你悄悄過來取。”

“好。”她點(diǎn)頭，飛快擦干臉，轉(zhuǎn)身就走。

何雨柱站在原地，沒動(dòng)。

一會(huì)兒，他收拾好工具，出門辦事去了——按老太太吩咐，買齊一大爺?shù)暮笫掠闷贰?/p>

跑遍半個(gè)城，折騰到天擦黑才拎著大包小包回來。進(jìn)院門時(shí)，他縮著脖子、貓著腰，走路輕得像只貓。

生怕被誰撞見——讓人瞧見他抱著紙錢香燭往里走，保準(zhǔn)懷疑他腦子進(jìn)水，幫死囚辦喪事？

這事，必須捂嚴(yán)實(shí)。

進(jìn)了院子，他沒回自己屋，直奔后院老太太家。

“傻柱，東西齊啦？”老太太一見他進(jìn)門就笑開了。

“齊了大半，”他點(diǎn)頭，“有些老式物件實(shí)在找不到，我看就算了，不硬湊。”

“行，能辦多少辦多少。”老太太應(yīng)得爽快。

她低頭清點(diǎn)，又叮囑：“明兒中午，你一定得去火葬場(chǎng)把骨灰盒帶回來。我在堂屋設(shè)好靈位，等他‘回家’——落葉歸根，四合院才是他根兒！”

“知道了知道了，這話您都念八百遍了，我耳朵起繭子了！”他笑著答應(yīng)。

“今兒回來晚，沒做飯，給您下面條？”

老太太擺擺手：“吃不下。心口像壓了塊石頭……想到一大爺明早就要走，再也見不著了，這心就直抽抽。”

“盼著他走得利索點(diǎn)兒，別遭罪。”

“槍子兒一響，人就過去了，哪有什么遭罪不遭罪？”他寬慰道。

兩人又說了會(huì)兒話。

何雨柱起身告辭，推門走了出去。他剛踏進(jìn)中院門檻，就瞅見秦淮茹在那棵老槐樹底下轉(zhuǎn)悠，腳尖一會(huì)兒朝東、一會(huì)兒朝西，明顯是在這兒等他——等他回來“消食”呢。

“傻柱，你可算回來啦？”

她一見何雨柱，立馬眉開眼笑迎上來，聲音甜得像剛蒸好的糖糕。

“我剛從老太太那兒過來。”何雨柱邊說邊往屋門口走，“你稍等，我給你拿點(diǎn)實(shí)在的。”

他推開自家屋門，一步跨了進(jìn)去。

秦淮茹沒進(jìn)屋，就站在門口，兩手輕輕搭在圍裙上，眼睛亮亮地望著門框。

沒過兩分鐘，何雨柱拎著個(gè)鼓鼓囊囊的布口袋出來了，遞過去：“秦姐，半袋白面，夠你們一家子吃到下回發(fā)糧票那天了。”

“成！”她二話不說接過去，手還往下墜了墜，“咱肯定精打細(xì)算，不糟蹋一粒。”話音剛落，轉(zhuǎn)身就要走。

忽然又停住，扭過頭來問：“對(duì)了傻柱，家里有換下來的臟衣服不？明兒周六，我順手幫你洗了。”

“上午約了人，下午再說吧。”他答得干脆。

“行嘞！”她點(diǎn)點(diǎn)頭，嘴角彎得更歡了，提著面袋子輕快地往自家院門走去。

何雨柱站在原地，目送她進(jìn)了屋。可就在隔壁墻根兒陰影里，一雙眼睛正死死盯著這邊——

是何雨水。

她早看慣了這出戲：哥哥給寡婦送米送面，連眉頭都不帶皺一下。

這回又是白面，還是整半袋……她心里咯噔一下，酸得直冒泡，可嘴上一個(gè)字沒吭。

為啥？她清楚得很——?jiǎng)瘢堪状睢Ｄ侨搜劾铮丶夷缸邮锹渌娜耍约菏前渡系氖^；自己這個(gè)親妹妹嘛……頂多是他忙完飯點(diǎn)想起鍋里還剩口粥，才舀一勺出來瞧一眼。

等秦淮茹的背影消失在門后，何雨柱才慢悠悠轉(zhuǎn)身進(jìn)屋，“哐當(dāng)”一聲關(guān)上了門。

這晚，何雨柱睡不踏實(shí)，老太太也翻來覆去熬著夜。

可大院里其他人，睡得可香了——