秦淮茹抹了把眼角:“面兒上是菩薩,心里是閻王。藏得比耗子打洞還深。”
“可不是嘛!”何雨柱猛點頭,“要不是你挺身而出,咱現(xiàn)在還蒙在鼓里呢——還以為他是個老好人,過年過節(jié)都惦記給每家送兩塊糖呢!”
之前他咋呼得最兇,現(xiàn)在她說啥都對,連呼吸都跟著她節(jié)奏走,仿佛又回到了從前那個凡事依著她的傻柱。
哭聲慢慢止住了,眼淚擦干,心也一點點回了位。
下午下班,何雨柱一進大院就直奔廚房。
鍋碗瓢盆叮當響,炒了倆硬菜、燉了一小鍋蛋羹,用舊搪瓷缸子盛得滿滿當當,趁沒人注意,悄悄塞到秦淮茹手里。
“剛出鍋的,趁熱給孩子分著吃。前陣子我在鍋爐房燒火,顧不上你們娘仨,心里一直過意不去——往后我回后廚了,天天給你蒸碗雞蛋羹補身子!”
“嗯,知道了。”秦淮茹低頭笑了笑,嘴角彎得比剛揭鍋蓋時的熱氣還暖,“你能回來掌勺,我就高興。”
可他們誰也沒回頭——
就在墻根拐角那兒,靜靜站著個人,手攥得發(fā)白,眼睛一眨不眨盯著這邊。
是何雨水。
她咬著下唇,眼神又澀又硬,像吞了顆沒熟透的青杏。
可她沒動,也沒出聲,就那么立著,直到兩人各自轉身散開。
“哥!”
等何雨柱走到自家門口,身后才傳來一聲脆響。
“喲,雨水來啦?”他轉過身,笑著問,“找哥有啥事?”
“我問你——”她盯住他眼睛,“你是不是真打算做一桌好飯,等一大爺回來吃?”
“啊?”何雨柱愣住,“這你都知道?”
他昨兒剛應下派出所的安排:明天下午,給一大爺做頓體面飯——對方臨走前想再見見老鄰居,再嘗嘗傻柱的手藝,也算是安心上路。
何雨水冷笑:“你不跟我吱聲,院里大喇叭早傳遍了!有人背地里嚼舌根,說你給殺人犯做飯,還要給他收尸,多瘆人吶!”
何雨柱嘆口氣:“雨水,叫啥殺人犯?那是咱一大爺!他以前給我縫過棉襖、教我熬粥、下雨天還背我去診所……這些事兒,你不記得啦?”
“他對你好,是因為他沒兒子!”何雨水聲音拔高,“他圖什么?圖你將來養(yǎng)老送終!他是缺個兒子,不是缺個恩人!你當他真是活雷鋒?”
“我知道啊。”何雨柱低頭踢了踢門檻,“我又不傻。他想當我爸,我想有個爸——這事兒,擱從前,誰虧誰賺?”
他頓了頓,嗓音沉下來,“可如今,他都要走了……那些算計啊、盤算啊,早隨風飄散了。人快沒了,還揪著私心不放,那咱們和他,又有什么區(qū)別?”
“那也不能做!”何雨水一步跨上前,“你不怕被人戳脊梁骨?你現(xiàn)在是后廚掌勺的,名聲壞了,以后誰還信你?誰還敢讓你炒菜?我呢?我一個姑娘家,別人問起‘你哥干啥的’,我怎么答?說‘我哥給死刑犯做過飯’?那我往后相親都沒人搭理!”
“警察找我談過,親自點頭的事兒,怕啥?”何雨柱攤開手,“一頓飯而已,又不是讓我陪綁!”
“你就是不聽勸!”她眼圈紅了,嗓音抖得厲害,“我跟你是一母同胞的親兄妹!你毀自己,等于踩我臉!你心疼秦姐,惦記一大爺,可你摸摸良心——上個月我發(fā)燒掛水三天,你來看過我一眼嗎?我托人給你帶話,你回沒回?!”
她猛地抬手指著院門:“今兒我把話撂這兒——你要敢做那頓飯,我就撕掉戶口本上你的名字!從今往后,你出門別喊我妹妹,我聽見就惡心!”
話音落地,臉漲得通紅,胸口一起一伏,像堵著一團滾燙的棉花。何雨柱當場愣住,像被雷劈中似的,動彈不得。
這可是頭一回,妹妹何雨水沖他吼得這么兇、氣得這么狠!
以前她多溫順啊,連大聲說話都少有,咋一夜之間就變了個人?
話音剛落,何雨水一扭頭,鞋跟蹬得地板直響,氣鼓鼓地蹽進屋去,門“砰”一聲甩得震天響。
她當面把何雨柱罵了個狗血淋頭,還撂下狠話:從此斷親!再不認這個哥!
何雨柱腦子“嗡”一下,整個人都木了。
他壓根沒料到,妹妹反應會這么猛——就為他答應給一大爺做頓飯,居然翻臉比翻書還快!
那頓飯,是老太太硬塞給他的“送行宴”,說是“最后一口熱乎的”,可到了何雨水嘴里,就成了“斷頭飯”。
他呆在原地,足足站了好幾分鐘,眼瞅著妹妹背影消失在門后,門鎖“咔噠”一聲落下,才像緩過一口氣,慢慢挪回屋,一屁股坐上板凳,眉頭擰成了疙瘩。
“咋整?”
他盯著自己那雙炒了二十年菜的手,心里直打鼓。
一頭是老太太,養(yǎng)他長大、護他多年;還有一大爺,當年他餓得啃樹皮時,是人家悄悄塞給他兩個窩頭——恩情實打實,刻在骨頭里。
另一頭呢?是親妹妹,活生生、熱乎乎、喊了他二十多年“哥”的何雨水。
兩邊都是血脈,哪邊割舍,心都滴血。
真要硬著頭皮按老太太說的辦——當著全院人的面給一大爺擺酒上菜?妹妹怕是連他住的屋子都不愿踏進一步了。
這妹妹,丟不起!
親兄妹要是掰了,那就真成外人了。
老爹早年一走沒了影,家里只剩她一個親人了啊!
“罷了……飯,不做了。”
他長嘆一口氣,終于拍板:聽妹妹的,不伺候這頓“送行宴”,也不接一大爺回院吃飯。
反正飯菜涼了能熱,人走了還能追?
可人心涼了,再暖,也得花十年工夫。
老太太那邊,他自有說法。
當天傍晚,他端著熱騰騰的飯菜,親自送到后院。
“老太太,跟您報個喜——我回食堂啦!”
“真的?”老太太一抬頭,眼角立馬堆起笑紋,聲音都亮了幾分:“回來就好!我心里這塊大石頭,總算落地了!”