秦淮茹抹了把眼角：“面兒上是菩薩，心里是閻王。藏得比耗子打洞還深。”

“可不是嘛！”何雨柱猛點頭，“要不是你挺身而出，咱現(xiàn)在還蒙在鼓里呢——還以為他是個老好人，過年過節(jié)都惦記給每家送兩塊糖呢！”

之前他咋呼得最兇，現(xiàn)在她說啥都對，連呼吸都跟著她節(jié)奏走，仿佛又回到了從前那個凡事依著她的傻柱。

哭聲慢慢止住了，眼淚擦干，心也一點點回了位。

下午下班，何雨柱一進大院就直奔廚房。

鍋碗瓢盆叮當響，炒了倆硬菜、燉了一小鍋蛋羹，用舊搪瓷缸子盛得滿滿當當，趁沒人注意，悄悄塞到秦淮茹手里。

“剛出鍋的，趁熱給孩子分著吃。前陣子我在鍋爐房燒火，顧不上你們娘仨，心里一直過意不去——往后我回后廚了，天天給你蒸碗雞蛋羹補身子！”

“嗯，知道了。”秦淮茹低頭笑了笑，嘴角彎得比剛揭鍋蓋時的熱氣還暖，“你能回來掌勺，我就高興。”

可他們誰也沒回頭——

就在墻根拐角那兒，靜靜站著個人，手攥得發(fā)白，眼睛一眨不眨盯著這邊。

是何雨水。

她咬著下唇，眼神又澀又硬，像吞了顆沒熟透的青杏。

可她沒動，也沒出聲，就那么立著，直到兩人各自轉身散開。

“哥！”

等何雨柱走到自家門口，身后才傳來一聲脆響。

“喲，雨水來啦？”他轉過身，笑著問，“找哥有啥事？”

“我問你——”她盯住他眼睛，“你是不是真打算做一桌好飯，等一大爺回來吃？”

“啊？”何雨柱愣住，“這你都知道？”

他昨兒剛應下派出所的安排：明天下午，給一大爺做頓體面飯——對方臨走前想再見見老鄰居，再嘗嘗傻柱的手藝，也算是安心上路。

何雨水冷笑：“你不跟我吱聲，院里大喇叭早傳遍了！有人背地里嚼舌根，說你給殺人犯做飯，還要給他收尸，多瘆人吶！”

何雨柱嘆口氣：“雨水，叫啥殺人犯？那是咱一大爺！他以前給我縫過棉襖、教我熬粥、下雨天還背我去診所……這些事兒，你不記得啦？”

“他對你好，是因為他沒兒子！”何雨水聲音拔高，“他圖什么？圖你將來養(yǎng)老送終！他是缺個兒子，不是缺個恩人！你當他真是活雷鋒？”

“我知道啊。”何雨柱低頭踢了踢門檻，“我又不傻。他想當我爸，我想有個爸——這事兒，擱從前，誰虧誰賺？”

他頓了頓，嗓音沉下來，“可如今，他都要走了……那些算計啊、盤算啊，早隨風飄散了。人快沒了，還揪著私心不放，那咱們和他，又有什么區(qū)別？”

“那也不能做！”何雨水一步跨上前，“你不怕被人戳脊梁骨？你現(xiàn)在是后廚掌勺的，名聲壞了，以后誰還信你？誰還敢讓你炒菜？我呢？我一個姑娘家，別人問起‘你哥干啥的’，我怎么答？說‘我哥給死刑犯做過飯’？那我往后相親都沒人搭理！”

“警察找我談過，親自點頭的事兒，怕啥？”何雨柱攤開手，“一頓飯而已，又不是讓我陪綁！”

“你就是不聽勸！”她眼圈紅了，嗓音抖得厲害，“我跟你是一母同胞的親兄妹！你毀自己，等于踩我臉！你心疼秦姐，惦記一大爺，可你摸摸良心——上個月我發(fā)燒掛水三天，你來看過我一眼嗎？我托人給你帶話，你回沒回？！”

她猛地抬手指著院門：“今兒我把話撂這兒——你要敢做那頓飯，我就撕掉戶口本上你的名字！從今往后，你出門別喊我妹妹，我聽見就惡心！”

話音落地，臉漲得通紅，胸口一起一伏，像堵著一團滾燙的棉花。何雨柱當場愣住，像被雷劈中似的，動彈不得。

這可是頭一回，妹妹何雨水沖他吼得這么兇、氣得這么狠！

以前她多溫順啊，連大聲說話都少有，咋一夜之間就變了個人？

話音剛落，何雨水一扭頭，鞋跟蹬得地板直響，氣鼓鼓地蹽進屋去，門“砰”一聲甩得震天響。

她當面把何雨柱罵了個狗血淋頭，還撂下狠話：從此斷親！再不認這個哥！

何雨柱腦子“嗡”一下，整個人都木了。

他壓根沒料到，妹妹反應會這么猛——就為他答應給一大爺做頓飯，居然翻臉比翻書還快！

那頓飯，是老太太硬塞給他的“送行宴”，說是“最后一口熱乎的”，可到了何雨水嘴里，就成了“斷頭飯”。

他呆在原地，足足站了好幾分鐘，眼瞅著妹妹背影消失在門后，門鎖“咔噠”一聲落下，才像緩過一口氣，慢慢挪回屋，一屁股坐上板凳，眉頭擰成了疙瘩。

“咋整？”

他盯著自己那雙炒了二十年菜的手，心里直打鼓。

一頭是老太太，養(yǎng)他長大、護他多年；還有一大爺，當年他餓得啃樹皮時，是人家悄悄塞給他兩個窩頭——恩情實打實，刻在骨頭里。

另一頭呢？是親妹妹，活生生、熱乎乎、喊了他二十多年“哥”的何雨水。

兩邊都是血脈，哪邊割舍，心都滴血。

真要硬著頭皮按老太太說的辦——當著全院人的面給一大爺擺酒上菜？妹妹怕是連他住的屋子都不愿踏進一步了。

這妹妹，丟不起！

親兄妹要是掰了，那就真成外人了。

老爹早年一走沒了影，家里只剩她一個親人了啊！

“罷了……飯，不做了。”

他長嘆一口氣，終于拍板：聽妹妹的，不伺候這頓“送行宴”，也不接一大爺回院吃飯。

反正飯菜涼了能熱，人走了還能追？

可人心涼了，再暖，也得花十年工夫。

老太太那邊，他自有說法。

當天傍晚，他端著熱騰騰的飯菜，親自送到后院。

“老太太，跟您報個喜——我回食堂啦！”

“真的？”老太太一抬頭，眼角立馬堆起笑紋，聲音都亮了幾分：“回來就好！我心里這塊大石頭，總算落地了！”