“嘖嘖，藏得多深吶！平時笑瞇瞇遞糖塊兒，背地里心是黑的！”

“殺人償命，欠債還錢——這回怕是要吃花生米嘍！”

一群人越說越激動，唾沫星子幾乎濺到對面墻上。

這時，一個人拎著搪瓷飯盒，晃晃悠悠進了后院，徑直往聾老太太家走。

正是傻柱。

“傻柱！外頭咋鬧哄哄的？嚷嚷啥呢？”老太太耳朵聽不見，但眼尖，早看見院里人擠人了。

何雨柱把飯盒往桌上一擱，順手擦了擦額頭汗：“剛警察來過了，說一大爺那案子后天開庭。全院人都能去旁聽，二大爺說晚上開大會，問問大家愿不愿意一起去。”

他本來不想提這茬，老太太一問，嘴比腦子快，全禿嚕出來了。

反正紙包不住火——滿院子人都在嚼舌根，老太太就算聾，也能看見大伙兒臉上的表情，遲早得知道。

“啥？一大爺要上法庭？”老太太手一抖，拐杖差點滑下去，“憑啥？誰冤枉他，還非得拉去審？這還有沒有王法了？”

傻柱撓撓后腦勺：“嗐……興許就是走個流程唄。判完無罪，當場放人。警察辦案嘛，規矩就這樣——該走的步驟，一步都不能少。”“這可不行啊！”老太太急得直拍大腿，“真把他推上法庭，那不是等于往他臉上抹黑嗎？以后街坊四鄰一提‘易中海’，頭一句就是‘哎喲，那個坐過被告席的’——這臉面往哪兒擱啊？”

“唉，那有啥法子呢？事兒已經走到這步了，硬著頭皮等唄。只要人能放出來，就說明警察查清楚了，壓根沒他啥事！”何雨柱攤攤手，一臉憋屈，“您說是不是這個理兒？”

老太太擰著眉頭：“難不成警察手里攥著啥‘鐵證’？李建業那張嘴，胡咧咧慣了！萬一他瞎編點東西，塞給警察，警察一時信了邪，真把一大爺當兇手審——那可咋辦？”

“不至于不至于！”何雨柱擺擺手，“警察又不是睜眼瞎，收偽證那是蹲大牢的活兒！他李建業再橫，也不敢拿自己腦袋開玩笑吧？您放寬心，一大爺清清白白，誰陷害他，誰自己心里有數！”

“傻柱！我讓你找劉主任他們搭把手，你跑沒跑？”老太太一把抓住他袖子，“一大媽剛走，院里親厚的就剩咱倆了！別人裝看不見，咱不能也縮脖子啊！他是一大爺，是咱自家頂梁柱！要是倒了，下回誰替咱們說話？誰在院里撐場子？”

“老太太，我……我真去了！”何雨柱撓撓后脖頸，臉都紅了，“可人家連門都進不去啊——人關在看守所，連個紙條都遞不進去，我總不能對著鐵門喊話吧？”

其實他壓根沒去。

他自己正挨處分，老太太前腳剛被取消五保戶資格，倆人泥菩薩過江，自身都晃晃悠悠，哪還有力氣拉別人一把？

光干著急，連根汗毛都幫不上。

“行了行了，別扯這事了！”他趕緊端起飯碗往老太太手里塞，“趁熱吃！涼了傷胃！”

一提一大爺，他腦仁兒就嗡嗡響。

“晚上二大爺他們開大會，我去！”老太太把筷子一放，腰桿挺得筆直，“我倒要聽聽，他們嘴里吐得出什么象牙！一大爺剛被抓，這些人就開始盤算著分他的鋪蓋卷兒了？想看咱笑話？門兒都沒有！”

“您就別湊熱鬧了！”何雨柱忙攔，“腿還打著顫呢，走兩步都喘，湊那堆人里干啥？讓他們吵去，等法院判完，一大爺回來照樣拍板定音！院里誰敢不聽？”

“不行！我非去不可！”老太太把拐杖往地上一頓，“我就怕有人背地里嚼舌根，說一大爺殺人償命，說他活該——這話我聽不得！現在我能挪到中院，慢點走，不用人扶！”

“成成成，您說了算！”何雨柱不爭了，順勢點頭。

“咚咚咚！咚咚咚！”

對面，二大爺劉海中抬手，不輕不重敲響李建業家的門。

李建業正扒拉著碗底最后一口米飯，聽見敲門聲，順手抹了把嘴就去開門。

一見是劉海中，他眼皮一跳：“二大爺？有事兒？”

劉海中笑得跟開了朵菊花似的：“建業啊，晚上全院開會，特來知會一聲！家家戶戶都到場，你也露個面，熱鬧熱鬧嘛！”

語氣軟乎得不像話——

以前見了他，不是甩臉子就是哼一聲，恨不得拿掃帚趕人。

“我不去。”李建業往后退了半步，干脆利落，“全院大會？免談。”

他早跟這破院子劃清界限了。

易中海是進去了，可滿院的“明白人”還在那兒端茶倒水、指手畫腳呢！

殺一個？還不夠塞牙縫的！

劉海中那張圓臉上笑容瞬間凍住，嘴角往下耷拉，耳朵尖都紅了。

“不是旁的事兒，”他強笑著，“是你爸那案子——警察下午剛找過我和三大爺，說一大爺后天上午十點開庭，想讓大家伙兒商量商量：愿不愿意一起去法院旁聽？你爸的事兒，你在場，更說得清不是？”

“說了不去，就不去。”李建業盯著地面，“有話說話，有屁快放。開會？省省吧。我一個字都不會聽。”

劉海中點點頭，不惱也不勸：“行，那你到時候法院見吧——旁聽席空著，你愛坐不坐。”

轉身走了，背影透著一股識相的疲憊。

晚上八點整，中院天井亮著兩盞昏黃燈泡。

人擠人，板凳挨板凳，煙味兒混著汗味兒往上飄。

李建業的椅子，空著。

二大爺坐中間，小瓷杯蓋刮著杯沿，滋溜一口茶，眼睛掃一圈，像巡場的老掌柜。

今天沒人跟他搶風頭了——一大爺不在，這臺子，他坐得踏實。

三大爺縮在邊角，照例笑呵呵的，眼睛彎成兩條縫，誰看了都覺得人畜無害。

“咳咳，人都齊了吧？”

劉海中擱下杯子，清清嗓子：“今兒為啥開這個會，大伙心里都有數。下午警察上門了，說一大爺的事兒定了，后天上午十點，潮陽法院開庭！咱們街坊鄰居，憑身份證就能進去旁聽。我尋思著，咱報個數，一塊兒去，路上也熱鬧不是？”