……

藏劍閣，位于天劍峰半山腰。

此閣共九層，據傳是玄劍宗開派祖師所建，內藏歷代先賢留下的劍法、劍訣、劍意，以及無數神兵利器。每一層都有陣法守護，修為不到者，無法進入更高層。

東方印拿著那塊刻有“甲”字的玉牌，沿著石階一路向上，走了約莫半個時辰，終于看到了藏劍閣的真容。

那是一座九層八角的高閣，通體用烏木建成，歷經千年風雨，顏色已經黑得發亮。閣外環繞著九柄巨大的石劍，每一柄都有三丈來高，劍尖深深刺入地下，只露出半截劍身。陽光照在石劍上，投下長長的影子，將藏劍閣籠罩其中。

閣前站著一個灰衣老者，正拿著一把掃帚，不緊不慢地掃著落葉。

東方印上前拱手道：“弟子東方印，奉命前來藏劍閣。”

灰衣老者頭也不抬，繼續掃地，只是用掃帚指了指旁邊的一塊石碑。

石碑上刻著幾行字——

“藏劍閣第一層，可入三次，每次不得超過一個時辰。入閣者需持玉牌，置于閣門左側凹槽處。閣內典籍只可閱覽，不可帶出。違者，逐出宗門?！?/p>

東方印看完，取出玉牌，走到閣門前。門上果然有一個凹槽，大小與玉牌正好吻合。他將玉牌放入，只聽“咔噠”一聲輕響，閣門緩緩打開。

一股陳舊的木香撲面而來。

他深吸一口氣，邁步走了進去。

———

閣內比他想象的要大得多。

從外面看，藏劍閣第一層不過數丈見方，可真正走進去，才發現里面別有洞天——足有百丈方圓，四周墻壁上全是書架，書架上擺滿了各式各樣的典籍。有竹簡，有帛書，有獸皮卷，也有尋常的紙質書籍。

東方印站在門口，一時竟不知從何看起。

“新來的？”

一個聲音忽然從頭頂傳來。東方印抬頭，只見一個須發皆白的老者懸浮在半空中，正低頭看著他。老者穿著一身破爛的道袍，懷里抱著一柄生銹的鐵劍，整個人看起來邋里邋遢，但那雙眼睛卻亮得驚人。

“弟、弟子東方印，見過前輩?！睎|方印連忙行禮。

“不必多禮。”老者擺擺手，從半空中飄落下來，落在他面前，“老夫是這藏劍閣的守閣人，姓古，你叫我古老頭就行?！?/p>

東方印不敢怠慢，又行了一禮：“古前輩?！?/p>

古老頭也不在意，繞著東方印轉了一圈，上下打量著他，忽然“咦”了一聲。

“有意思，真有意思。”他摸著下巴上的白胡子，“九劫劍脈，居然還有人敢種這個。種劍的那人，怕是活膩了吧？”

東方印心頭一震。

這老頭，竟然一眼就看穿了他的劍脈？

“別緊張?！惫爬项^擺擺手，“老夫在這藏劍閣守了八百年，什么人沒見過？你這劍脈雖然稀罕，但也算不得什么。當年種下這劍脈的那人，自己都沒撐過第七劫，你嘛……”

他搖搖頭，沒有繼續說下去，但意思已經很明顯。

東方印沉默片刻，問道：“前輩認識我養父？”

“你養父？”古老頭挑眉，“東方白那小子？”

東方印點頭。

“認識?！惫爬项^走到一旁的書架前，隨手抽出一卷竹簡，“那小子年輕時來過藏劍閣，也是第一層。不過他那會兒已經是金丹境了，來第一層是替別人挑功法。他自己嘛……進了第六層。”

東方印心頭一震。

第六層？

外門弟子只能進第一層，內門弟子可進第三層，核心弟子可進第五層，長老可進第七層。能進第六層的，至少也是真傳弟子級別的存在。

養父當年，竟然如此了得？

“別想了。”古老頭把竹簡塞回書架，“人死了就是死了，想再多也沒用。你只有一個時辰，趕緊找你要的東西吧?！?/p>

東方印回過神來，拱手道：“敢問前輩，這里可有關于九柄劍的記載？”

古老頭正準備飄回半空，聽到這話，身形一頓。

他回過頭，看著東方印，目光忽然變得銳利起來。

“你問這個做什么？”

東方印迎著那目光，沒有退縮：“我養父臨終前，讓我去找九柄劍。我想知道，那九柄劍到底是什么?！?/p>

古老頭沉默了很久。

久到東方印以為他不會回答了，他才忽然開口：“跟我來。”

他轉身朝閣內深處走去，東方印連忙跟上。

兩人穿過一排排書架，來到最里面的一處角落。這里堆滿了灰塵，顯然很久沒人來過。古老頭停下腳步，指著角落里一個落滿灰塵的木箱。

“打開?！?/p>

東方印蹲下身，掀開箱蓋。

箱子里放著一卷殘破的獸皮，顏色已經發黃，邊角處還有被燒過的痕跡。他小心翼翼地將獸皮取出，展開一看，只見上面畫著九柄劍的圖形，每一柄劍旁邊都有密密麻麻的小字標注。

“這是……”

“《九劍圖》。”古老頭的聲音從身后傳來，“傳說中記載九劍下落的地圖。不過這只是殘卷，真正的全圖，早就失傳了?！?/p>

東方印凝神細看。

第一柄劍，劍身細長，劍尖微翹，旁邊標注著“青云”二字。

第二柄劍，劍身寬厚，劍格處刻著一輪明月，標注著“月華”。

第三柄劍，劍身有七個小孔，風吹過時會發出聲音，標注著“龍吟”。

第四柄劍……

他正要往下看，古老頭忽然伸手，將獸皮卷了起來。

“夠了。你修為太低，知道太多反而不好?！彼勋F皮放回木箱，“等你什么時候入了內門，再來找我?！?/p>

東方印看著那木箱，心有不甘，卻也知道古老頭是為他好。

他站起身，問道：“前輩，那九柄劍……真的存在嗎？”

古老頭沒有直接回答，而是反問：“你相信你養父的話嗎？”

東方印點頭。

“那就存在?！惫爬项^轉身往外走，“時間不多了，趕緊去找你要的劍法吧?！?/p>

———

東方印沒有急著找劍法，而是在書架間慢慢走著。

他想起古老頭的話——養父當年進了第六層。那意味著，養父至少是真傳弟子級別的存在?？蛇@樣一個驚才絕艷的人物，為何會隱居青云鎮十六年，至死都不愿再回宗門？

還有父親東方朔，被困幽冥淵十八層十六年，又是為了什么？

他想得入神，不知不覺走到一處偏僻的書架前。

這個書架與其他書架不同，上面只放著三卷竹簡，而且每一卷都被人翻得很舊。他隨手拿起一卷，展開一看，上面記載的是一門劍法——

《斬風劍訣》。

他繼續往下翻，翻到最后，忽然看到一行小字——

“此法為東方朔所創，共九式。第七式之后，威力過大，慎用?！?/p>

東方印的手微微顫抖。

父親留下的劍法？

他深吸一口氣，平復心情，開始認真閱讀。

《斬風劍訣》，顧名思義，是一門追求速度的劍法。創造者認為，天下武功，唯快不破。只要劍夠快，就能斬斷一切——包括風。

第一卷記載的是前四式，每一式都有詳細的圖文解說，還有創造者的批注。那些批注的筆跡蒼勁有力，有時還會畫上幾筆草圖，標注出劍勢的走向。

東方印看得入神，完全忘記了時間。

直到古老頭的聲音在耳邊響起：“時辰到了?！?/p>

他回過神來，才發現已經過去將近一個時辰。他連忙將竹簡放回原處，朝古老頭拱了拱手，快步走出藏劍閣。

閣外，夕陽西斜，將那些石劍的影子拉得很長。

東方印站在閣門前，久久不動。

他的腦海中，還在回想那卷竹簡上的內容。尤其是父親留下的那些批注，每一句話都像是隔著十六年的時光，在親自指點他。

“劍者，心之延伸。心有多快，劍就有多快?！?/p>

“斬風不是目的，斬斷自己的猶豫才是。”

“第九式我也沒有完全參透，留待后人完善。”

他握緊拳頭。

父親，我一定會找到你。

———

接下來的日子，東方印的生活變得極其規律。

每日清晨，他會在院中那棵老槐樹下打坐修煉，吸納天地靈氣。上午，他去演武場看其他弟子切磋，默默記下每一招每一式。下午，他獨自在后山找一處僻靜之地，練習《斬風劍訣》的前四式。

他沒有劍。

那把木劍早就碎了，而宗門的制式長劍，要等通過內門選拔后才能領取。所以他只能用樹枝代替。

后山有一片竹林，他每天去那里，折一根最直的竹子，削成劍的形狀，然后開始練習。

第一式，疾風式。

這一式講究的是出劍的速度，要在最短的時間內刺出最多劍。按照父親批注中的說法，練到極致，一息之間可刺出九劍。

東方印拿著竹劍，對著空氣一遍遍刺出。

一劍，兩劍，三劍……

開始時，他一息只能刺出兩劍，而且姿勢笨拙，毫無美感可言。但他不氣餒，刺完一遍再來一遍，從清晨到黃昏，從黃昏到深夜。

三天后，他一息可刺三劍。

七天后，四劍。

半個月后，五劍。

但到了五劍，便卡住了。無論他怎么努力，都無法突破到六劍。

這天傍晚，他正在竹林中練習，忽然聽到一陣掌聲。

“不錯不錯?！币粋€聲音從竹林深處傳來，“半個月練到一息五劍，比我當年還快?！?/p>

東方印循聲望去，只見一個白衣少年從竹林深處走來，腰間懸著一柄漆黑如墨的長劍。

林驚蟄。

“是你。”東方印收起竹劍。

林驚蟄走到他面前，目光在他手中的竹劍上掃了一眼，忽然笑了：“你就用這個練劍？”

東方印沒有回答。

林驚蟄也不在意，自顧自地說：“你練的是《斬風劍訣》吧？第四式之前都很簡單，但第五式開始，就需要靈力配合了。你現在才煉氣一層，靈力不足，練到五劍已經是極限。”

東方印心中一動。

他說的……似乎有道理。

“你怎么知道？”

“因為我練過?！绷煮@蟄從腰間拔出那柄黑劍，隨手一揮，劍光一閃，身旁一根竹子應聲而斷，切口平滑如鏡，“我也是用《斬風劍訣》入的門?！?/p>

東方印看著那根斷竹，沉默片刻，問道：“你來找我，有事？”

林驚蟄收劍入鞘，臉上的笑容漸漸收斂。

“我來是想告訴你一件事?！彼粗鴸|方印，目光認真，“三個月后的內門選拔，我也會參加。到時候，希望能在擂臺上遇到你?！?/p>

東方印挑眉：“你想和我打？”

“不是打?！绷煮@蟄搖搖頭，“是想看看，東方朔的兒子，到底有多少本事?！?/p>

東方印瞳孔微縮。

“你認識我父親？”

“不認識。”林驚蟄轉身往外走，“但我師父認識。他說，當年東方朔欠他一個人情，讓我找你還?！?/p>

他走出幾步，又忽然停下，回頭道：“對了，你最好小心點。你父親在宗門里，仇人不少。有些人雖然明面上不動手，但暗地里……不好說?！?/p>

話音落下，他消失在竹林深處。

東方印站在原地，握著那根竹劍，久久不語。

———

又過了半個月。

這天傍晚，東方印正在院中打坐，忽然聽到院門被人敲響。

他起身開門，門外站著一個青衣少女，十五六歲年紀，生得眉清目秀，一雙眼睛尤其靈動。她手里提著一個食盒，見門開了，便遞了過來。

“有人讓我帶給你的。”

東方印接過食盒，問道：“誰？”

少女眨眨眼：“你猜。”

東方印沉默。

少女見他這副模樣，噗嗤一聲笑了：“好啦好啦，不逗你了。是陸沉舟師兄讓我送來的。他說，你這些日子天天吃干糧，該補補了?！?/p>

東方印低頭看著食盒，心中涌起一股復雜的情緒。

他與陸沉舟只有一面之緣，那還是三個月前，陸沉舟來傳話的時候。之后兩人再無交集。沒想到，他竟然還記得自己。

“多謝。”

“謝什么，又不是我做的?！鄙倥當[擺手，“對了，我叫陸翩翩，是陸沉舟的妹妹。以后有什么事，可以來找我。”

她說完便跑開了，留下一串銀鈴般的笑聲。

東方印提著食盒回到院中，打開一看，里面是四菜一湯，還冒著熱氣。他坐在老槐樹下，一口一口地吃著，心中卻在想著另一件事。

陸沉舟為何對他這么好？

僅僅因為陸長青那句話？還是另有原因？

他想不明白，索性不想。

吃完飯，他將碗筷收進食盒，放在院門口。然后回到靜室，繼續打坐修煉。

———

這天夜里，東方印做了一個夢。

夢里，他站在一片茫茫白霧之中，四周什么也看不清。他往前走，走啊走，忽然聽到一個聲音。

“印兒?！?/p>

他猛然回頭，只見一個中年男子站在不遠處，正看著他。那男子穿著一身青色長袍，背負長劍，面容清瘦，眉宇間有一股說不出的疲憊。

“父親？”東方印脫口而出。

男子沒有回答，只是靜靜看著他。

東方印想跑過去，卻發現腳下像是生了根，怎么也邁不動步子。

“別過來?！蹦凶咏K于開口，聲音沙啞，“你現在還太弱，來不了我這里。”

東方印急道：“父親，你在哪里？我該怎么救你？”

男子搖搖頭：“你什么都不用做，只需要好好活著。等你足夠強的那一天，自然會知道怎么找我。”

他頓了頓，眼中流露出一絲不舍。

“印兒，我對不起你。從你出生那天起，就沒能陪在你身邊。這些年來，你一定過得很苦吧……”

東方印眼眶發酸，強忍著不讓眼淚落下：“我不苦。養父對我很好?！?/p>

“東方白……”男子輕嘆一聲，“他是個好人。可惜，被我連累了?！?/p>

他抬起頭，看向東方印的身后，目光忽然變得凝重起來。

“有人來了。記住我的話——在你踏入金丹之前，千萬不要試圖找我。否則，你我都會死?！?/p>

話音落下，他的身影漸漸消散。

“父親！”東方印大喊，卻只能眼睜睜看著他消失在白霧中。

然后，他醒了。

窗外，天已微亮。

他坐在那里，回味著那個夢，分不清是真是假。

但有一句話，他牢牢記在心里——

“在你踏入金丹之前，千萬不要試圖找我。”

———

接下來的日子，東方印修煉更加刻苦。

每日清晨，他依舊在老槐樹下打坐。上午，他去演武場觀摩，有時也會下場與人切磋。下午，他去后山竹林練習劍法，風雨無阻。

他的修為，在不知不覺中突破到了煉氣二層。

他的劍法，也終于突破了瓶頸，一息之間可刺出六劍。

距離內門選拔，還有一個月。

這天傍晚，他剛從后山回來，發現院門口站著一個人。

陸沉舟。

他穿著一身玄色勁裝，腰間懸著一柄長劍，整個人看起來比三個月前更加沉穩。見東方印回來，他點了點頭。

“跟我來。”

東方印沒有多問，跟了上去。

兩人一前一后，穿過外門弟子的住處，來到一處偏僻的山坡上。山坡上有一座孤墳，墳前立著一塊石碑，碑上刻著幾個字——

“陸長青之墓”。

東方印愣住了。

陸長青……死了？

陸沉舟站在墳前，沉默良久，終于開口。

“父親三天前走的。”他的聲音很平靜，平靜得有些異常，“閉關療傷時走火入魔，經脈盡斷。臨死前，他讓我轉告你一句話?！?/p>

東方印走到墳前，深深鞠了一躬。

“請說。”

陸沉舟轉過身，看著他。

“他說，青云鎮那晚，他不是碰巧路過。他是專程去找你的。因為有人告訴他，那里有一個身懷劍脈的孩子，可能是東方朔的后人。”

東方印心頭一震。

“誰告訴他的？”

“不知道?！标懗林蹞u頭，“他只說，那人戴著面具，看不清容貌。但那人的修為極高，至少是元嬰境?！?/p>

元嬰境。

那是比金丹更高一層的存在。整個玄劍宗，元嬰境的修士也不超過十人。

“他還說，”陸沉舟繼續道，“讓你小心。那人告訴他這個消息，未必是好意。也許是想借刀殺人，也許是想引蛇出洞。無論如何，你都要小心?！?/p>

東方印沉默。

他看著那座新墳，想起三個月前在青云鎮，那個出手相救的青袍中年人。若非他，自己可能早就死在百里屠手中。如今，他卻因為那一次的出手，落得走火入魔的下場。

“陸長老……是因為我才……”

“與你無關?！标懗林鄞驍嗨?，“父親本就壽元將盡，撐不了幾年。那日的傷，只是讓這一天提前到來而已?！?/p>

他說得輕描淡寫，但東方印能從他眼中看到一絲極力壓抑的悲痛。

“陸師兄，以后有什么需要我做的，盡管開口?！?/p>

陸沉舟看了他一眼，忽然笑了。

那笑容很淡，淡得幾乎看不出來。

“你先顧好自己吧。”他轉身朝山下走去，“一個月后，內門選拔。你若能入內門，父親在天之靈，也會欣慰的?！?/p>

他的背影漸漸消失在夜色中。

東方印站在墳前，又鞠了一躬。

然后，他也轉身離去。

———

一個月，轉瞬即逝。

內門選拔，終于到了。

這一日，演武場上人山人海，三百多名外門弟子齊聚于此，只為了爭奪那二十個內門名額。場中搭起了十座擂臺，每一座擂臺都有一名執事弟子主持。

東方印站在人群中，靜靜等待著。

他的左邊，站著林驚蟄。那白衣少年依舊是一副云淡風輕的模樣，仿佛這場選拔與他無關。

他的右邊，站著一個陌生的少年，濃眉大眼，虎背熊腰，背上背著一柄比他本人還高的大劍。

“嘿，你緊張不？”那少年忽然湊過來，壓低聲音問道。

東方印搖頭。

少年咧嘴一笑：“我也不緊張！俺爹說了，男子漢大丈夫，死也要死在擂臺上！”

東方印看了他一眼，沒有接話。

“對了，俺叫鐵牛，是從北邊來的。你呢？”

“東方印?！?/p>

“東方印……”鐵牛撓撓頭，“這名字好聽，比俺的好聽。”

兩人正說著，忽然聽到一陣鐘聲響起。

鐘聲九響，全場肅靜。

戒律堂李長老走上高臺，朗聲道：“內門選拔，現在開始。規則與往年一樣——抽簽決定對手，勝者晉級，敗者淘汰。最后剩下的二十人，入內門?！?/p>

他頓了頓，目光掃過全場。

“開始吧。”

———

抽簽很快結束。

東方印抽到的是丙組第七號，對手是一個叫周元的弟子，煉氣三層。

他走上擂臺，對面站著一個瘦高的少年，手里握著一柄長劍，正冷冷地看著他。

“東方??？”周元嗤笑一聲，“就是那個三個月才煉氣一層的廢物？”

臺下響起一陣哄笑。

東方印沒有理會，只是從腰間拔出那柄竹劍。

是的，他依舊用竹劍。

不是他不想換，而是他沒有資格領取制式長劍。按照宗門規定，只有通過內門選拔的弟子，才能領取真正的兵器。

周元見狀，笑得更厲害了：“你就用這個？這是來搞笑的嗎？”

東方印依舊不語，只是擺出了一個起手式。

疾風式。

周元笑夠了，冷哼一聲，拔劍刺來。

他的劍很快，快得在空中留下一道殘影。畢竟是煉氣三層，靈力加持之下，這一劍的威力不容小覷。

然后，他看到了東方印的劍。

不，那不是劍，只是一道殘影。

一息之間，六道殘影。

周元的劍才刺到一半，就感覺手腕一麻，長劍脫手飛出。緊接著，胸口一痛，整個人倒飛出去，重重摔在擂臺之下。

全場寂靜。

那個用竹劍的少年，只出了一劍，便將煉氣三層的對手打下了擂臺。

東方印收劍入鞘，轉身走下擂臺。

路過林驚蟄身邊時，他聽到那白衣少年低聲說了一句：

“不錯，一息六劍。不過還不夠，我能做到一息九劍。”

東方印腳步不停，只是淡淡回了一句：

“那就擂臺上見?！?/p>

———

第一輪，東方印勝。

第二輪，對手棄權。

第三輪，東方印對戰鐵牛。

那個濃眉大眼的少年站在擂臺上，憨憨地笑著：“東方兄弟，咱倆真打上了。俺可不會手下留情的啊！”

東方印點頭：“我也是?！?/p>

鐵牛摘下背后的大劍，往地上一插，轟的一聲，擂臺都震了三震。

那是一柄巨劍，足有五尺長，一尺寬，看起來至少有兩百斤重。

“俺這劍，叫‘開山’。是俺爹給俺打的?！辫F牛雙手握劍，深吸一口氣，“來吧！”

他率先出手。

巨劍橫掃，帶起一陣狂風。這一劍的威力，足以將一頭牛攔腰斬斷。

東方印沒有硬接，而是側身一讓，竹劍順勢刺出。

鐵牛反應極快，巨劍回擋，竹劍刺在劍身上，發出“?！钡囊宦暣囗憽Ｖ駝﹄m然沒有折斷，但東方印的手臂卻被震得發麻。

煉氣二層對煉氣四層，靈力差距太大。

東方印心念電轉，瞬間改變了策略。

他不再與鐵牛正面交鋒，而是利用速度的優勢，圍著擂臺游走。鐵牛的劍雖然威力巨大，但速度太慢，根本追不上他。

兩人纏斗了將近一炷香的時間，鐵牛終于露出一個破綻。

東方印抓住機會，一劍刺出，直取他的咽喉。

劍尖在距離咽喉一寸處停下。

鐵牛愣住，隨即咧嘴一笑：“俺輸了。”

東方印收劍，拱手道：“承讓?！?/p>

鐵?？钙鸫髣?，走下擂臺，邊走邊嘀咕：“回去得讓俺爹把劍改輕點，太重了，跑不動……”

———

第四輪，第五輪，第六輪……

東方印一路過關斬將，最終殺入前二十。

最后一場，他的對手是林驚蟄。

兩人站在擂臺上，四目相對。

林驚蟄拔出那柄漆黑的長劍，劍身在陽光下泛著幽幽的光。他看著東方印，嘴角勾起一抹笑意。

“終于等到這一刻了?！?/p>

東方印握緊竹劍，沒有說話。

臺下，人群漸漸安靜下來。所有人都知道，這一場，才是真正的重頭戲。

李長老站在高臺上，看著這兩個少年，眼中閃過一絲復雜的神色。

他想起了一個人。

一個十六年前，也曾站在這樣的擂臺上，一路殺到最后，最終奪得內門第一的人。

那個人，叫東方朔。

———

擂臺之上，林驚蟄率先出手。

他的劍快得驚人，一息之間，九道劍影同時刺出，幾乎將東方印周身全部籠罩。

東方印只來得及刺出六劍。

劍影相撞，發出密集的金鐵交鳴聲。東方印只覺一股巨力傳來，整個人連退三步，險些跌下擂臺。

他低頭一看，手中的竹劍已經布滿了裂紋。

林驚蟄收劍，沒有繼續進攻，只是靜靜看著他。

“你就這點本事？”

東方印沒有回答，只是將竹劍換到左手。

他深吸一口氣，閉上眼睛。

腦海中，那卷《斬風劍訣》的內容飛速閃過，尤其是父親留下的那些批注——

“劍者，心之延伸。心有多快，劍就有多快?！?/p>

“斬風不是目的，斬斷自己的猶豫才是。”

他睜開眼睛。

右手，握住了劍柄。

不對——他原本是用左手握劍的，現在右手空空如也。

臺下眾人正疑惑間，忽然看到他右手一翻，從袖中抽出了另一柄劍。

一柄木劍。

那是他從青云鎮帶來的最后一柄木劍，劍身上還沾著他自己的血，一直沒有扔掉。

林驚蟄眼中閃過一絲異色。

東方印雙手各持一劍，一竹一木，一長一短。

他的身形忽然動了。

這一次，他的劍比之前更快。

不是一息六劍，而是一息七劍。

林驚蟄臉色微變，連忙出劍抵擋。但東方印的劍勢越來越快，七劍、八劍、九劍——

“砰！”

竹劍碎了。

但在竹劍碎裂的瞬間，那柄木劍已經抵在了林驚蟄的咽喉上。

全場寂靜。

林驚蟄低頭看著咽喉處的木劍，愣了很久，忽然笑了。

“我輸了。”

他收劍入鞘，轉身走下擂臺。

走到擂臺邊緣時，他忽然停下，回頭說了一句：

“你用的是雙手劍？有意思。等你入了內門，我再找你打?！?/p>

說完，他跳下擂臺，消失在人群中。

———

內門選拔，落幕。

東方印以全勝戰績，奪得丙組第一，成功入選內門。

李長老親自將一枚新的玉牌交到他手中。玉牌背面，刻著“內門”二字，正面則是他的名字。

“從今天起，你是玄劍宗內門弟子。”李長老看著他，目光中帶著幾分欣慰，“你父親若在天有靈，也會為你高興的。”

東方印握緊玉牌，沒有說話。

他抬起頭，看向天劍峰更高處。

那里，云霧繚繞之中，隱約可見幾座更巍峨的殿宇。

那是內門弟子才能踏足的地方。

也是通往幽冥淵的第一步。

———

當天夜里，東方印回到那間住了三個月的院子，開始收拾行囊。

明天，他就要搬到內門去了。

東西還是那些東西——幾件換洗衣裳，一本《玄劍心經》，一枚鳳凰玉佩，還有那柄沾血的木劍。

他坐在老槐樹下，最后一次看著這個簡陋的小院。

月光灑下來，灑在那棵老槐樹上，灑在樹干上那九道劍痕上。

他忽然起身，走到老槐樹前，拔出那柄木劍，在樹干上刻下了第十道劍痕。

這一道劍痕，比之前九道都要深，都要直。

刻完之后，他收劍入鞘，轉身朝院門走去。

走到門口，他忽然停下腳步，回頭看了一眼。

月光下，那棵老槐樹靜靜立著，樹干上的十道劍痕清晰可見。

他不知道這十道劍痕意味著什么，也不知道將來誰會看到它們。

但他知道，這是他留給這里的東西。

就像養父留給他的那些東西一樣。

———

院門外，站著一個人。

陸沉舟。

他依舊是一身玄色勁裝，腰間懸著長劍。見東方印出來，他點了點頭。

“走吧，我送你。”

東方印沒有拒絕。

兩人并肩走在夜色中，穿過外門弟子居住的區域，朝著天劍峰更高處走去。

走了很久，陸沉舟忽然開口。

“有件事，父親臨終前讓我告訴你。”

東方印看向他。

“當年，你父親之所以被困幽冥淵，是因為被人出賣。”陸沉舟的聲音很平靜，但話里的內容卻讓東方印心頭一震，“出賣他的人，就在玄劍宗內，而且地位不低?！?/p>

東方印腳步一頓。

“是誰？”

陸沉舟搖搖頭：“不知道。父親也不知道。但他讓我告訴你，讓你小心。那個人既然能出賣你父親一次，就可能出賣你第二次。”

東方印沉默。

兩人繼續往前走。

走了很久，陸沉舟忽然又開口。

“還有一件事?！?/p>

“什么？”

“你養父東方白，當年也是內門弟子。他與你父親東方朔，并稱‘玄劍雙璧’，是那一代最出色的兩個人?！?/p>

東方印愣住了。

養父……竟然如此了得？

“后來，你父親出事，他帶著你離開宗門，一躲就是十六年?！标懗林劭粗坝腥苏f，他也參與了那件事，所以才會畏罪潛逃。但我父親不信。”

他停下腳步，轉身看向東方印。

“我也不信?！?/p>

東方印迎著他的目光，一字一頓地說：“我養父，不是那種人。”

陸沉舟點點頭，沒有再多說什么。

兩人繼續往前走。

前方，內門的山門已經隱約可見。

東方印握緊手中的木劍，心中默默想著陸沉舟說的那些話。

出賣父親的人，就在玄劍宗內。

養父曾是“玄劍雙璧”之一。

這兩件事，會不會有什么聯系？

他不知道。

但他知道，從今天起，他必須更加小心。

因為那些人，可能已經盯上他了。

———

山門前，站著一個白衣少年。

林驚蟄。

他倚在一棵松樹上，嘴里叼著一根草莖，見東方印和陸沉舟來了，便直起身。

“等你半天了?！彼粗鴸|方印，“我師父想見你?！?/p>

東方印看向陸沉舟。

陸沉舟點點頭：“去吧。內門那邊，我幫你打點。”

東方印猶豫了一下，跟著林驚蟄走了。

兩人沿著一條偏僻的小路，走了約莫一炷香的時間，來到一處幽靜的山谷。山谷深處，有一座小小的竹樓，竹樓前站著一個人。

那是個中年道人，穿著一身灰色道袍，須發花白，面容清癯。他負手而立，看著遠處云霧繚繞的山峰，不知在想什么。

林驚蟄上前躬身道：“師父，人帶來了?！?/p>

道人轉過身，目光落在東方印身上。

那目光很溫和，卻讓東方印有一種被看穿一切的感覺。

“東方印。”道人開口，聲音溫和，“你可知我是誰？”

東方印搖頭。

道人微微一笑：“貧道道號‘青云’，是你父親的故人。”

青云？

東方印心中一動，想起藏劍閣那卷《九劍圖》上的第一柄劍，劍名就叫“青云”。

“前輩找晚輩，有何吩咐？”

青云道人沒有直接回答，而是看向遠處的山峰。

“你父親被困幽冥淵的事，我已經知道了?！彼従彽?，“這十六年來，我一直在想辦法救他，卻始終無果。直到三個月前，有人告訴我，東方白的傳人來了玄劍宗?！?/p>

他收回目光，看向東方印。

“那個人還說，你體內有九劫劍脈，是唯一能進入幽冥淵第十八層的人?！?/p>

東方印心頭大震。

唯一能進入幽冥淵第十八層的人？

青云道人看著他，目光深邃。

“孩子，你愿意救你父親嗎？”

東方印沒有絲毫猶豫：“愿意?！?/p>

“哪怕九死一生？”

“哪怕九死一生?！?/p>

青云道人點點頭，眼中閃過一絲欣慰。

“好?！彼麖男渲腥〕鲆幻队窈啠f給東方印，“這是幽冥淵的地圖，以及第十八層的機關布置。等你修為足夠，可以按圖索驥?！?/p>

東方印接過玉簡，鄭重收好。

“多謝前輩。”

“不必謝我。”青云道人擺擺手，“要謝，就謝你父親當年救過我一命。這份恩情，我記了十六年，也該還了?！?/p>

他頓了頓，又道：“不過你要記住，去幽冥淵之前，必須先踏入金丹。而且，最好找幾個可靠的同伴同行。第十八層兇險無比，單憑你一人，絕無可能生還?！?/p>

東方印點頭：“晚輩記住了。”

青云道人看著他，忽然嘆了口氣。

“你長得……真像你父親?！?/p>

他轉過身，不再說話。

林驚蟄走過來，拉了拉東方印的衣袖，低聲道：“走吧，師父累了。”

兩人退出山谷，沿著來路返回。

走到山門前，林驚蟄忽然停下。

“有件事，我覺得應該告訴你?！?/p>

東方印看向他。

林驚蟄猶豫了一下，道：“我師父……十六年前，也參與了那件事。”

東方印瞳孔微縮。

“什么事？”

“調查九劍傳說的事?！绷煮@蟄看著他，“當年，你父親、你養父、還有我師父，三個人一起調查。后來，你父親出事，你養父帶著你逃走，我師父……活了下來?！?/p>

他頓了頓，目光復雜。

“有人說，我師父是唯一知道真相的人。但他什么都不肯說，這些年來，一直隱居在這山谷里，從不過問世事?！?/p>

東方印沉默。

他想起青云道人方才的話——“這份恩情，我記了十六年，也該還了?！?/p>

記了十六年的恩情……

是因為愧疚嗎？

他不知道。

但他知道，從現在開始，他必須更加謹慎。

因為每一個人，都可能藏著秘密。

———

天劍峰，內門弟子住處。

這里比外門寬敞得多，每人一座獨立的小院，院子里還有一個小小的演武場。東方印推開院門，走進去，發現院子里已經有人等著了。

陸翩翩。

那青衣少女坐在院中的石凳上，百無聊賴地晃著雙腿。見東方印進來，她一下子跳起來。

“你可算回來了！我等了你半天！”

東方印看著她：“有事？”

“當然有事?！标戶骠鎻膽牙锾统鲆粋€布包，塞到他手里，“我哥讓我給你的。他說，你剛入內門，肯定缺這缺那的，這些先拿著用?！?/p>

東方印打開布包，里面是幾瓶丹藥，還有一柄短劍。

短劍只有一尺來長，劍鞘漆黑，上面刻著幾個小字——“秋水”。

“這是……”

“我哥以前的佩劍?！标戶骠娴?，“他說他現在用不上了，送給你。雖然不是多好的東西，但比你那木劍強?！?/p>

東方印握著那柄短劍，沉默片刻，道：“替我謝謝你哥。”

“要謝你自己去謝?！标戶骠鏀[擺手，“我走了，明天還要早起呢?！?/p>

她跑到院門口，又忽然回頭，眨眨眼道：“對了，你那木劍，最好留著。我哥說，那可能是你父親留給你的東西。”

說完，她一溜煙跑了。

東方印站在原地，低頭看著手中的木劍。

這柄劍，是養父臨終前親手削的。當時他削了三把，說是讓他拿去賣，換些銀兩過日子。

可如今想來，養父恐怕不只是讓他去賣劍那么簡單。

那三把木劍，或許另有深意。

他走進靜室，盤膝坐下，將那柄木劍放在膝上，仔細端詳。

月光從窗外照進來，照在劍身上。

劍身上的血跡早已干涸，變成暗紅色，與木紋融為一體。他輕輕撫摸那些血跡，忽然發現，血跡的分布，似乎有些規律。

他凝神細看，越看越覺得蹊蹺。

那些血跡，隱隱約約勾勒出幾個模糊的圖形——有的像山峰，有的像河流，有的像……

一柄劍。

他心頭大震，連忙將木劍湊到燈下細看。

沒錯，那些血跡，確實組成了圖案。只是之前他一直沒注意，加上血跡干涸后顏色變暗，與木紋混在一起，極難分辨。

他忽然想起，養父削這三把木劍時，用的是后院那棵老槐樹的枝椏。而那棵老槐樹，據說是在他出生那年種下的。

難道，養父從一開始，就計劃好了這一切？

他看著那些圖案，越看越覺得眼熟。

忽然，他想起了什么，連忙取出青云道人給的那枚玉簡，注入靈力。

玉簡發光，一幅地圖浮現在他腦海中。

地圖上標注的，正是幽冥淵的地形。

他對照著木劍上的圖案，一點一點比對。

第一處，對上了。

第二處，也對上了。

第三處……

他手指微微顫抖。

木劍上那些血跡構成的圖案，竟然與幽冥淵的地圖一模一樣！

他深吸一口氣，繼續往下看。

地圖只標注到第十七層，第十八層是空白。而木劍上的圖案，在對應第十七層的地方，有一道特別的血跡，蜿蜒向下，直指劍尖。

劍尖處，有一個極小的紅點。

那紅點，比芝麻還小，若非仔細看，根本不會注意。

東方印盯著那個紅點，久久不語。

第十八層。

那里，困著他的父親。

———

窗外，夜風吹過，老槐樹的葉子沙沙作響。

東方印收起木劍，盤膝閉目，開始修煉。

今晚，他修煉得比以往任何時候都要專注。

因為他知道，從現在開始，每一分每一秒，都至關重要。

三年，最多三年。

他必須在三年內，踏入金丹。

然后，去幽冥淵，救出父親。

窗外，月光如水。

天邊，一道血光一閃而逝，朝著北方飛去。

沒有人知道那是什么。

也沒有人知道，一場席卷整個修真界的風暴，正在悄悄醞釀。

而這一切的源頭，都指向同一個地方——

幽冥淵，第十八層。