沙卑城聚義堂內，早已被精心布置過，堂中每一把座椅前，都添了一張雕花長桌，桌案上杯盞齊整，透著幾分待客的鄭重。秦翊一行人踏步入內，有軍士恭敬引路，秦翊被讓至堂中首座，身姿端坐，自有一番宗主繼承人的沉穩氣度。秦楓緊隨其側，與盧壇主、婁小關婁城主、焦城主、程副城主等人依次落座于下首兩側，眾人分賓主坐定。

不多時，一隊步伐利落的青年軍士端著食盤魚貫而入，盤中皆是大黑山獨有的珍饈美味——色澤紅亮的紅燒冰焰虎肉，肉質緊實，醬香裹著獸肉的醇厚，熱氣騰騰間香氣四溢；瑩白鮮嫩的清蒸銀魚，出自黑山深潭，只以少許姜絲提味，鮮而不膩，入口即化。諸般美味擺上桌面，引得眾人目光微動，而后第二隊軍士端著酒壇進入，壇身封著紅布，揭開時酒香混著清甜的果香撲面而來，正是大黑山特釀的熊膽果酒，每桌各置一壇，酒液清冽，晃之有瑩光。這大山深處的邊城，不比中部州郡繁華，少了紅袖添香的美艷侍女，卻勝在食材天然、酒醇味濃，滿室皆是男兒，倒也合了這份粗獷豪爽。

眾人斟滿酒盞，秦楓端杯淺抿一口，只覺熊膽果酒的口感極為獨特，初入口時，酒香與果香交織，清醇甘甜，稍縱即逝，便有一絲辛辣漫過舌尖，而后又生出淡淡的涼意，順著喉間滑入腹中。不過片刻，那涼意便化作絲絲縷縷的暖意，自丹田處緩緩散開，游走于四肢百骸，最后盡數匯聚于雙目之間，只覺眼目清明了幾分，就連遠處的事物也都看得更為真切，顯然這熊膽果酒并非凡釀，竟能微提目力。

滿室男兒推杯換盞，酒過三巡，菜過五味，堂中氣氛愈發熱烈，待到酒意漸濃，眾人便陸續起身散去。秦翊與秦楓自始至終飲酒不多，待眾人走盡，便在婁小關的親自安排下，往堂后廂房歇息。二人剛入房，婁小關便緊隨其后，反手扣上房門，指尖掐訣，一道淡銀色的光幕自地面升起，將整間廂房籠罩其中，正是一道隔離陣，可防外人窺探、傳音。

做完這一切，婁小關才從腰間儲物袋中取出六個瑩潤的玉盒，玉盒雕工精致，盒身縈繞著淡淡的靈氣，一看便知內中所藏非比尋常。他將玉盒分作兩份，三份遞至秦翊面前，三份送至秦楓手邊，躬身垂首，語氣恭敬至極：“屬下在大黑山駐守百余年，偶得些天地靈物，雖算不得稀世珍寶，卻也能助修士打磨根基、精進修為，少宗主與二公子正值修行關鍵之時，屬下無甚敬意，特將這些靈物獻上，望能為二位公子略盡綿薄之力。”

秦翊與秦楓皆是一愣，目光落在玉盒上，又看向躬身行禮的婁小關，心中滿是詫異。平白無故受此重禮，這沙卑城城主的舉動，實在令人捉摸不透。二人對視一眼，心底皆是疑慮，一時竟不知這婁小關究竟是何用意，這突如其來的贈禮，背后到底為了什么。

待送走婁小關，廂房內只剩兄弟二人，秦楓率先回過神，從懷中取出一枚傳訊玉符，指尖注入靈力，不多時便與紫徽老祖建立了聯系。他將二人此番在沙卑城的遭遇略作說明，又稟明兄弟二人打算潛入青羅國，探查其境內異動的想法。傳訊玉符那頭沉默片刻，便傳來紫徽老祖應允的聲音，言明讓二人小心行事，遇事安全為上。

得了老祖首肯，二人心中安定不少，待夜色漸深，沙卑城內外一片寂靜，唯有城墻上的巡夜軍士偶爾走過，留下幾聲梆子響。秦翊與秦楓齊齊施展斂氣術，周身氣息盡數收斂，化作兩道淡淡的黑影，悄無聲息地出了廂房，御風而行，趁著夜色潛出了沙卑城。

夜風拂面，帶著山林的清寒，二人身形如電，一路向北，不多時便到達天淵關，二人輕易便穿關而過，正式踏入了青羅國境內。

御風疾馳約一柱香的功夫，身后連綿的大黑山脈便被遠遠甩在身后，眼前的景象陡然一變，從層巒疊嶂的山林，化作了一望無際的茫茫草原。夜色下的草原，靜謐中帶著幾分蒼茫，晚風卷著草葉的清香，拂過二人面頰，而草原之上，卻散落著無數星星點點的篝火，如墜落在人間的繁星，延綿數里。

那些篝火，有的已然燃至尾聲，只剩點點余燼，泛著微弱的紅光；有的卻依舊旺盛，火焰跳躍，將周圍的草地映照得一片明亮。每十名青羅國士兵為一隊，圍坐在篝火旁，或臥或坐，大多已沉沉入睡，只有少數值守的士兵，也抵不住夜色的困倦，耷拉著腦袋，昏昏欲睡，整個軍營的警戒，竟是松懈到了極致。

秦翊與秦楓對視一眼，皆從對方眼中看到了詫異，而后二人借著草甸的遮掩，悄然靠近軍營深處，目光最終落在了一處比周圍營帳高大數倍的帥帳之上。這帥帳布置精致，與普通營帳截然不同，顯然是軍中將領的歇息之所，帳門兩側雖有守衛，卻也早已疲憊，手中的長槍斜斜靠著，毫無防備之心。

二人身形一晃，如兩道輕煙，從守衛身側掠過，悄無聲息地掀簾進入了帥帳。帳內燃著一盞油燈，光線昏黃，主位的軟榻之上，一名青羅宗的修士正酣然入睡，其修為競達筑基后期，但兄弟倆人的斂氣術有其獨特之處，使其競毫無察覺。

秦楓見狀，也不遲疑，緩步上前，指尖凝起一縷淡淡的靈力，輕輕點在那修士的眉心之處——正是搜魂術。此術雖霸道，卻能直接從對方神魂中讀取記憶，此刻那修士陷入沉睡，神魂松懈，正是施展搜魂術的最佳時機。

片刻后，秦楓收回手指，眼中閃過一絲了然，他退至秦翊身側，以傳音之術，將搜魂所得的信息一一告知。此修士名為金谷一，是青羅國金氏家族年青一輩的天驕，也是青羅宗長老會核心成員，負責青羅國西部地區一切事宜，此番青羅國出動十萬大軍，連青羅宗的金丹修士都盡數派出，并非是要與大昭開戰，而是因青羅宗不久前在一處上古密境中，意外得到了一只上古奇蟲——驕蟲。這驕蟲乃是上古異種，身形如人而雙首，為螫蟲之首，統御蜂類。青羅宗本想將其收服，為宗門所用，卻不知何故，竟讓這驕蟲從青羅宗中逃脫，不知所蹤。

為了找回驕蟲，青羅宗全宗出動，四處抓捕，青羅國國主更是直接調遣十萬大軍，配合青羅宗的行動，在境內大肆搜尋。而為了避免鄰國大昭王朝產生誤會，青羅宗宗主與青羅國國主早在三個月前，便已派人聯系上了碧霄仙宗負責外務的張潛長老，將此事講明，希望這位上宗長老能從中斡旋，為青羅宗行個方便，以免產生誤會。

得知真相，秦翊心中的疑惑便解開了幾分，羅瑪城焦城主、盧壇主，還有沙卑城婁小關的反常舉動，此刻有了答案。想來這一切，并非是青羅國真的有異動，而是老祖特意的安排，那么，新的問題又來了，老祖派秦翊秦楓到北部邊境到底是為了什么？

帳外的晚風卷著草葉聲傳來，帥帳內的油燈依舊昏黃，秦楓出手抹去了金谷一的神智，而后二人身形一晃，再次化作兩道輕煙，悄無聲息地退出帥帳，消失在茫茫的草原夜色之中。