“彭校尉，這薊侯何時能歸來啊。”

溫縣，一處豪奢的宅院內。

彭脫飲了杯酒水，順了順塞進嘴里的肉食，拱手回道：

“常縣令，這行軍之事，乃是機密，恕在下難能奉告了。”

彭脫態(tài)度不卑不亢，他眼下還未正式被擢為都尉，自然沒有在溫縣縣令對他的稱呼上有所不滿。

“那是某孟浪了，某自罰一杯。”

常兆亦是豪爽之輩，舉起酒樽遠敬后一飲而盡。

“上次薊侯途徑河內，在溫縣城郊扎營駐軍，隨后匆匆離去，某反應遲鈍，慢了一步，未能與薊侯謀面，不知這次他返回幽州，能否……”

彭脫見常兆面露懇求，又瞧了瞧案上酒食。

這一個月來，常兆經(jīng)常讓人送了酒肉去軍營酬軍，又對他數(shù)次出言相邀，他不好一直拂了人家面子，畢竟是一縣之尊。

于是傳信詢問君侯意見，得到首肯后，才赴了這一次宴會，沒想到有了眼下的情況。

但他也不能輕易應下這件事，于是思索一陣，沉聲道：

“常縣令，某先將此間之事傳信稟告于君侯如何？”

“正該如此！”

常兆爽朗一笑，輕輕頷首。

二人又飲了幾杯后，彭脫便起身告辭。

常兆亦離開宅院，乘車往城北而去。

“承業(yè)，我已按計行事，但薊侯愿不愿意駐足就說不準了。”

司馬理輕撫短須，回道：

“今日這彭脫既然愿意赴宴，想必薊侯已對我等來了興趣，他再經(jīng)過溫縣時，你我出城十里相迎，他定會駐足少許。”

“如此也算是跟薊侯搭上了關系，全了建公的囑托。”

“我兄長遠赴外郡任京兆尹，交待我們的事可不是簡單的想跟薊侯搭上關系。”

“那建公此舉何意？”

常兆面露疑惑，出聲詢問。

司馬理瞧著自己豪爽有余但智謀有缺的姐夫，也是耐心解釋道：

“阿兄長子朗今年虛歲十之有五，我聞薊侯麾下，亦有陽翟少年郭嘉任職。

兄長此舉，是想讓伯達提前出仕歷練一番罷了。”

“原來如此。”

……

“原來如此。”

劉驥合上手中信件，聽著甄傳搜集而來的情報。

孫澄在一旁回道：

“常兆與司馬氏有親，他所為，不是為了自家子嗣，就是司馬防之子了。”

“這溫縣司馬防有嫡庶八子，皆在幼時就定好了字，按齒序輪排，都帶有‘達’字。

這次子仲達虛歲有五，尚且年幼，想來應當是這長子伯達欲入君侯帳下？”

“差不多。”

劉驥頷首回應。

“那依君侯之意？”

“就當不知道這件事，傳信彭脫，讓他繞道去冀州，咱們在冀州匯合。”

“喏。”

孫澄開始起草文書，最后交于劉驥蓋上章印，封好蠟后讓斥候快馬送信。

至于君侯為何不愿應溫縣縣令之邀，孫澄也未多想，他亦是嫌往溫縣再繞一圈浪費了時間。

而劉驥的想法就更簡單了，這溫縣司馬氏現(xiàn)在可能不算頂尖士族，但等將來司馬防次子司馬懿長成后，那可謂是風頭一時無量。

對于這個燙手的山芋，劉驥秉持的原則是能躲多遠就躲多遠，能裝糊涂就裝糊涂。

即使司馬防大概率會讓膝下八子分別出仕不同州郡，長子若入他麾下，次子恐怕就去了別處。

這長子司馬朗，也許是個賢才，可堪重用。

但凡事不怕一萬，就怕萬一，他跟司馬懿同根相生，萬一這血液里流淌的亦有隱忍之志呢？

所以劉驥選擇裝作沒看出常兆和司馬氏的深意，直接選擇越過溫縣，前往冀州。

于是等了三日的常兆一覺醒來，就看到了手下拿著彭脫留下的信件。

“所以，這應當是彭脫傳信還未送到薊侯手中，讓他先去冀州的信件就到溫縣了？”

常兆面露惋惜，無奈詢問。

“城外軍營已經(jīng)沒人了？”

手下文吏回道：“空無一人。”

“唉。”

“真是可惜。”

常兆搖晃著腦袋起身，往司馬氏宅院走去，將這個消息告知了司馬理。

司馬理聞言好一陣沉默，看向了侍立在身側的侄子。

“伯達，是叔父失算了，未料到這傳送信件的天數(shù)，讓你與薊侯失之交臂了。”

司馬朗聞言搖了搖頭，回道：“叔父無慮，可能是我司馬氏與君侯緣分未到。”

“嗯，你也不必失望，先潛心研學，待過幾年長成后，就運作你舉孝廉入仕。”

“喏。”

“駕！”

三名斥候背負青旗，迎著黃昏，快馬向南疾馳，待望見赤紅的大纛后，又提了一把勁，夾緊馬腹奔騰。

“稟君侯，距鄴縣還有二十里。”

“彭校尉已在城外駐軍兩日。”

斥候來到中軍，喘著粗氣，下馬到劉驥跟前匯報。

“好。”

劉驥頷首接過青旗，下令讓三人休整，新一隊斥候則向邯鄲還有中山郡方向而去。

“傳我令，就地扎營，埋鍋造飯，休整一夜再行。”

“喏。”

傳令兵奉了令旗離去，向軍中通傳。

“明堅，你觀所行諸州風物與幽州有何不同？”

帥帳中。

劉驥吃完最后一口烤餅，讓親兵收拾了案臺后，向孫澄詢問。

孫澄思忖一陣，回道：

“幽州善產良馬精鐵，民風剽悍，青州漁鹽充足，州內百姓生得骨架頗大。

至于冀州和司州，則是匯集天下風物，蜀錦南絲、北馬東鹽，讓人看花了眼。”

“是也。”

劉驥又說道：“風聞司已經(jīng)建立數(shù)月有余，頗有成效。

我欲讓甄氏、馬氏商隊繼續(xù)擴寬商路，以薊縣為中樞，輸錦置糧，汰馬換鐵。

成為幽、冀、青三州商賈的匯聚之地。

屆時需要風聞司再擴員數(shù)倍，融進商隊里。”

“不知多久實施？”

“至廣陽后便著手開始。”

“那澄依舊在軍中挑選人手，先行訓練？”

“對。”

“喏。”

孫澄面色沉穩(wěn)，拱手回應，他也未將挑選、訓練人手的辛勞放在心上。

風聞司職責所在，頗犯忌諱，若交給別人督促，他才是真的不放心。

眼下君侯如此器重他，他自當嘔心瀝血，事必躬親以報，哪有因為辛勞，推卸責任的道理？

次日，卯時。

天色依舊帶著昏暗，士卒們舉起了火把，收拾營帳，跟著劉驥繼續(xù)向北行軍，到鄴縣跟剩余的同袍匯合。

到了鄴縣后，彭脫先是交還印信復命，劉驥勉勵了他一番，就讓他選出一些機敏的士卒交于孫澄。

隨后全軍將士馬不停蹄，開始向中山郡行軍。