“彭校尉,這薊侯何時能歸來啊。”
溫縣,一處豪奢的宅院內。
彭脫飲了杯酒水,順了順塞進嘴里的肉食,拱手回道:
“常縣令,這行軍之事,乃是機密,恕在下難能奉告了。”
彭脫態(tài)度不卑不亢,他眼下還未正式被擢為都尉,自然沒有在溫縣縣令對他的稱呼上有所不滿。
“那是某孟浪了,某自罰一杯。”
常兆亦是豪爽之輩,舉起酒樽遠敬后一飲而盡。
“上次薊侯途徑河內,在溫縣城郊扎營駐軍,隨后匆匆離去,某反應遲鈍,慢了一步,未能與薊侯謀面,不知這次他返回幽州,能否……”
彭脫見常兆面露懇求,又瞧了瞧案上酒食。
這一個月來,常兆經(jīng)常讓人送了酒肉去軍營酬軍,又對他數(shù)次出言相邀,他不好一直拂了人家面子,畢竟是一縣之尊。
于是傳信詢問君侯意見,得到首肯后,才赴了這一次宴會,沒想到有了眼下的情況。
但他也不能輕易應下這件事,于是思索一陣,沉聲道:
“常縣令,某先將此間之事傳信稟告于君侯如何?”
“正該如此!”
常兆爽朗一笑,輕輕頷首。
二人又飲了幾杯后,彭脫便起身告辭。
常兆亦離開宅院,乘車往城北而去。
“承業(yè),我已按計行事,但薊侯愿不愿意駐足就說不準了。”
司馬理輕撫短須,回道:
“今日這彭脫既然愿意赴宴,想必薊侯已對我等來了興趣,他再經(jīng)過溫縣時,你我出城十里相迎,他定會駐足少許。”
“如此也算是跟薊侯搭上了關系,全了建公的囑托。”
“我兄長遠赴外郡任京兆尹,交待我們的事可不是簡單的想跟薊侯搭上關系。”
“那建公此舉何意?”
常兆面露疑惑,出聲詢問。
司馬理瞧著自己豪爽有余但智謀有缺的姐夫,也是耐心解釋道:
“阿兄長子朗今年虛歲十之有五,我聞薊侯麾下,亦有陽翟少年郭嘉任職。
兄長此舉,是想讓伯達提前出仕歷練一番罷了。”
“原來如此。”
……
“原來如此。”
劉驥合上手中信件,聽著甄傳搜集而來的情報。
孫澄在一旁回道:
“常兆與司馬氏有親,他所為,不是為了自家子嗣,就是司馬防之子了。”
“這溫縣司馬防有嫡庶八子,皆在幼時就定好了字,按齒序輪排,都帶有‘達’字。
這次子仲達虛歲有五,尚且年幼,想來應當是這長子伯達欲入君侯帳下?”
“差不多。”
劉驥頷首回應。
“那依君侯之意?”
“就當不知道這件事,傳信彭脫,讓他繞道去冀州,咱們在冀州匯合。”
“喏。”
孫澄開始起草文書,最后交于劉驥蓋上章印,封好蠟后讓斥候快馬送信。
至于君侯為何不愿應溫縣縣令之邀,孫澄也未多想,他亦是嫌往溫縣再繞一圈浪費了時間。
而劉驥的想法就更簡單了,這溫縣司馬氏現(xiàn)在可能不算頂尖士族,但等將來司馬防次子司馬懿長成后,那可謂是風頭一時無量。
對于這個燙手的山芋,劉驥秉持的原則是能躲多遠就躲多遠,能裝糊涂就裝糊涂。
即使司馬防大概率會讓膝下八子分別出仕不同州郡,長子若入他麾下,次子恐怕就去了別處。
這長子司馬朗,也許是個賢才,可堪重用。
但凡事不怕一萬,就怕萬一,他跟司馬懿同根相生,萬一這血液里流淌的亦有隱忍之志呢?
所以劉驥選擇裝作沒看出常兆和司馬氏的深意,直接選擇越過溫縣,前往冀州。
于是等了三日的常兆一覺醒來,就看到了手下拿著彭脫留下的信件。
“所以,這應當是彭脫傳信還未送到薊侯手中,讓他先去冀州的信件就到溫縣了?”
常兆面露惋惜,無奈詢問。
“城外軍營已經(jīng)沒人了?”
手下文吏回道:“空無一人。”
“唉。”
“真是可惜。”
常兆搖晃著腦袋起身,往司馬氏宅院走去,將這個消息告知了司馬理。
司馬理聞言好一陣沉默,看向了侍立在身側的侄子。
“伯達,是叔父失算了,未料到這傳送信件的天數(shù),讓你與薊侯失之交臂了。”
司馬朗聞言搖了搖頭,回道:“叔父無慮,可能是我司馬氏與君侯緣分未到。”
“嗯,你也不必失望,先潛心研學,待過幾年長成后,就運作你舉孝廉入仕。”
“喏。”
“駕!”
三名斥候背負青旗,迎著黃昏,快馬向南疾馳,待望見赤紅的大纛后,又提了一把勁,夾緊馬腹奔騰。
“稟君侯,距鄴縣還有二十里。”
“彭校尉已在城外駐軍兩日。”
斥候來到中軍,喘著粗氣,下馬到劉驥跟前匯報。
“好。”
劉驥頷首接過青旗,下令讓三人休整,新一隊斥候則向邯鄲還有中山郡方向而去。
“傳我令,就地扎營,埋鍋造飯,休整一夜再行。”
“喏。”
傳令兵奉了令旗離去,向軍中通傳。
“明堅,你觀所行諸州風物與幽州有何不同?”
帥帳中。
劉驥吃完最后一口烤餅,讓親兵收拾了案臺后,向孫澄詢問。
孫澄思忖一陣,回道:
“幽州善產良馬精鐵,民風剽悍,青州漁鹽充足,州內百姓生得骨架頗大。
至于冀州和司州,則是匯集天下風物,蜀錦南絲、北馬東鹽,讓人看花了眼。”
“是也。”
劉驥又說道:“風聞司已經(jīng)建立數(shù)月有余,頗有成效。
我欲讓甄氏、馬氏商隊繼續(xù)擴寬商路,以薊縣為中樞,輸錦置糧,汰馬換鐵。
成為幽、冀、青三州商賈的匯聚之地。
屆時需要風聞司再擴員數(shù)倍,融進商隊里。”
“不知多久實施?”
“至廣陽后便著手開始。”
“那澄依舊在軍中挑選人手,先行訓練?”
“對。”
“喏。”
孫澄面色沉穩(wěn),拱手回應,他也未將挑選、訓練人手的辛勞放在心上。
風聞司職責所在,頗犯忌諱,若交給別人督促,他才是真的不放心。
眼下君侯如此器重他,他自當嘔心瀝血,事必躬親以報,哪有因為辛勞,推卸責任的道理?
次日,卯時。
天色依舊帶著昏暗,士卒們舉起了火把,收拾營帳,跟著劉驥繼續(xù)向北行軍,到鄴縣跟剩余的同袍匯合。
到了鄴縣后,彭脫先是交還印信復命,劉驥勉勵了他一番,就讓他選出一些機敏的士卒交于孫澄。
隨后全軍將士馬不停蹄,開始向中山郡行軍。