“我等是在操演禮迎！”

朱儁從來沒有這般急切，快步走向使者，將他拉至一旁，背過身去。

“我等知天使不日便至，所以遣士卒操演，以彰天子威德，

只是未曾想今日使者就來通報，這算算時間......不是還有數天嗎？”

“朱郎將，這洛陽至廣宗騎著快馬十日便至，我等驛傳換馬，不過是早到了兩天而已。”

周其面露疑惑，搞不懂朱儁臉色為何難看起來。

朱儁深吸一口氣，低聲道：“敢問使者是何時出發的？”

周期見朱儁臉色鄭重，知曉是大事，環視一圈后，壓低聲音：

“皇甫將軍將首級送到時，尚書臺次日便議好封賞，天使又過了一日才出城。”

“袁隗！你竟敢卸磨殺驢！”

朱儁心中大驚，瞳孔瞬間放大，呼吸粗重，拱手道：“還請使者稍等片刻。”

“無妨，莫要耽誤了明日午時天使駕臨即可。”

“多謝使者。”

說罷朱儁轉身離去，至皇甫嵩身旁耳語。

劉驥沒聽清他們在說什么，只是見皇甫嵩臉色變了又變，最后復雜的望了過來。

“致遠，眼下天使將至，你先安撫好麾下士卒，我等先奉迎天使如何？”

朱儁走到劉驥軍前，臉色頗為無奈。

“公偉方才與皇甫將軍商討了什么？”

“唉，今夜我在與你敘談，此事屬實是個誤會。”

劉驥打量了朱儁一眼，見他神色坦蕩，不似有什么私計，回道：“好，今夜我恭候公偉大駕。”

他下令將戰俘安置于自己營帳附近，遣派韓干、卞喜安撫，自己同皇甫嵩、朱儁一起，同使者會面。

周其走到營前，突然身形一頓，指著劉驥軍隊后面，疑惑道：“這些是......”

“此乃流民，此戰我軍損耗頗多，正要新募兵力。”

皇甫嵩恢復了平靜，沉穩解釋。

周其看了皇甫嵩一眼，又打量了眾人一番，說道：

“不是亂兵就好。”

劉驥聞言，看了皇甫嵩一眼。

他又不傻，別看他剛剛罵的那么起勁，但兩軍對峙，可是一矢未發。

兵諫此時還沒有準確的定罪，主要看影響和有沒有后臺再論罪。

在司馬氏篡魏后，才將兵諫與謀反同罪寫進律法里。

今日的情況，如果拿到臺面上來說頂多治他一個不端之罪，罰金懲銀，削減俸祿。

劉驥在廣陽的時候，可是翻看了數遍漢律，就是在這時候鉆空子用的。

不信你看皇甫嵩盡管氣得不輕，但在繡衣使者面前，不還是忙著打圓場嗎？

因為皇甫嵩也知道，這事情可大可小，根本奈何不了劉驥，況且鬧大了誰也討不了好。

這反而不如治他辱罵上級之罪。

想到此處，皇甫嵩臉色復雜地看向劉驥。

“哎，不過這次恐怕還是奈何不了他了。”

他心中一嘆，面露悲戚，心道：

“袁次陽啊袁次陽，你我以友相交三十余年，為何如此待我？”

……

夜晚。

準備好明日所需的儀仗后，朱儁來到了劉驥營帳，身后還跟著面無表情的皇甫嵩。

劉驥見狀，上前拱手一禮：“今日沖撞了皇甫將軍，還望將軍息怒。”

“唉。”

皇甫嵩長嘆一聲，也拱手回禮，算是順著臺階下來了。

三人分案而坐后，劉驥直言道：

“公偉兄白日所言今日之事是個誤會，不知誤會在何處？”

朱儁看了皇甫嵩一眼，回道：

“致遠可知義真與袁司徒的關系？”

“略有耳聞。”

“哎。”

“還是我來說吧。”

皇甫嵩輕嘆一聲，將自己梟首張寶后，與袁隗的信件來往娓娓道來。

末了，他來了一句：

“某在中樞時，陛下防我等甚嚴，以至朝中百官，避之不及，只有與次陽為黨，才不至于寸步難行，

既至我率兵在外，更恐朝中暗流涌動，

所以萬事都托次陽周旋，只是萬萬沒想到啊！

我與他相交三十余年，他竟假言害我，暗示陛下讓我殺俘自污名聲，才肯酬我大功，予我重用。”

“如今之事，哪是陛下讓我殺俘啊，分明是他想讓我殺俘，讓我為眾矢之的！”

皇甫嵩面色頹敗，苦笑連連。

劉驥聞言，唇角勾起，輕笑道：

“驥在此恭賀左將軍了。”

“我為友所謀，何談喜事？”

皇甫嵩面露不豫，似是以為劉驥又要諷他。

朱儁倒是眼神放光，直直看向皇甫嵩。

“敢問左將軍，你可知陛下會酬你何賞。”

“無非平生夙愿，封侯拜將。”

“等等。”

皇甫嵩也反應了過來，不可思議地看向二人。

“義真為友所傷，已經當局者迷了。”

朱儁輕撫長須，臉色輕松。

劉驥安于席上，朗聲道：

“陛下定是駁回了尚書臺和三公的議賞，超擢提拔，以至于威脅到了袁司徒，

所以他才對你出此下策，讓你為世名中傷，

君不見上一個殺俘大將，武安君白起是何下場？”

劉驥話落，直勾勾看著皇甫嵩，看著他表情從頹廢到驚喜，最后又喜憂參半，心里不禁嘆道：

“真是既怕兄弟過得苦，又怕兄弟開路虎。”

“我軍中禁酒，今以水代酒，向將軍賠罪。”

劉驥起身，為皇甫嵩斟了一盞水，舉杯道：

“酌酒與君君自寬，人情翻覆似波瀾，

白首相知猶按劍，朱門先達笑彈冠，

草色全經細雨濕，花枝欲動春風寒。

世事浮云何足問，不如高臥且加餐。”

“皇甫將軍。”

“請。”

說罷一飲而盡，看向嘴中不斷念叨的皇甫嵩。

“白首相知猶按劍，朱門先達笑彈冠......”

這邊皇甫嵩還未反應過來，朱儁卻先拍手稱快：

“致遠真是出口成章啊！”

“這七言句發于民間，向來體小而俗，為人不齒，

沒想到經致遠所出，卻如同陽春白雪，字字珠璣。”

“義真，還愣著做甚，致遠以才情寬慰，你又是長輩，何故扭扭捏捏。”

皇甫嵩重重吐了一口濁氣，舉杯回應：

“某行事亦有不妥，強硬有余卻柔和不足，

往后你我'同朝為官'還望互相體諒，莫要再如今日這般...沖動了”

劉驥展顏一笑，拱手道：“固所愿爾。”

三人又相談許久，直至深夜，朱儁才不舍告別。

劉驥親送二人至營口，目送他們帶著親兵離開。

今天正是望日，夜下明月皎如玉盤，傾瀉滿地銀霜。

“劉宏政治手段真是高明啊！輕而易舉就讓解除黨錮的功臣皇甫嵩與黨人離心離德，偏偏皇甫嵩還心服口服。”

劉驥心里輕嘆：“幸好再過幾年你就壽盡了，否則再給你點時間，我也別想著興漢了，老老實實當個劉氏千里馬吧。”

“公元189年，中平六年，漢帝劉宏薨，謚號孝靈皇帝......”

“時間不多啊......”

他收起心緒，回到營中，負手行于夜下。

月光將他的影子拉得極長，漸漸籠罩皎白夜路，見首不見尾。