朱儁到了營帳之后，對劉驥不溫不熱，倒是跟皇甫嵩仿佛親兄弟一般，一直把臂言歡。

劉驥看在眼里，也知道跟他們尿不到一個壺里。

索性議事的時候直接擋著眾將的面，將引水改道的計策說出。

包括朱儁在內的潁川主力思索后，發現確實可行，皇甫嵩見狀沉吟數聲后就下令：

“致遠頗有智計，無愧劉氏千里馬之稱。”

“騎都尉曹操何在？”

“末將在！”

“命你率千人輔劉郎將引水改道。”

“喏。”

劉驥聞言也多看了這細眼長髯的將士一眼。

“久聞君侯大名。”

出了營帳后，曹操主動跟上劉驥。

他平日最喜歡結交豪杰，昨日見了劉驥風采后

早就有了結交的心思，如今二人暫時合兵，豈不是天賜良機。

“不敢當，曹都尉喚我致遠便是。”

“那致遠亦稱我孟德吧。”

“孟德兄！”

劉驥拱手回禮，面容溫和。

隨后二人一路交談，駕馬行至潁水時。

曹操突然長嘆：“唉！我比君枉活十載，

往日在京師，尚覺年少有為，今日見了致遠，才知什么是意氣風發。”

劉驥聞言一笑，寬慰道：

“人生如白駒過隙，轉眼即逝，若干年后終歸黃土，又何苦貪戀逝水，咒悔往昔。”

“致遠年紀輕輕，也有久閱塵世之慨？”

“唉！人生如逆旅，吾亦是行人。”

曹操細眼猛地一睜，喃喃道：

“人生如逆旅，吾亦是行人，致遠真是出口成章啊！”

看著眼前波濤蕩蕩的潁水，劉驥翻身下馬，駐足觀看。

“明堅。”

“主公。”

孫澄聞言上前，拱手一禮。

“先屯堤，然后改引淺道，收復陽翟后清開堤壩，使潁水復流，不可毀水脈。”

“喏。”

穎水灌溉一方，是庶民生計，不能輕毀。

劉驥雖然能為了目的不擇手段，但是他的底線，肯定要比那些勠屠一城百姓的野心家高。

“你說是吧孟德兄。”

“什么？”

剛剛曹操看著浩蕩的潁水，有些走神，一時沒聽清。

“我說，孟德一路討賊，對黃巾有什么看法。”

“不過是一群悖逆庶民耳，大軍一到，定能平息，到時……”

曹操還因為他是憂心戰事才有此一問。

可當他看到劉驥的眼睛時，喉嚨仿佛被堵著了一般，嘴里的話怎么也說不出口。

“致遠有何看法？”

他止住話頭，將問題拋了回去。

“他們或許只是為了乞活吧。”

曹操聞言沉默了，他能怎么說？

巨鹿餓殍遍野的時候，他正在家中食鹿糜，狎美姬呢！

“真是婦人之仁。”

他心里這么想，但出口卻是。

“致遠真仁義也！”

劉驥聞言輕笑，搖了搖頭，暗道自己居然以為曹操會共情百姓。

差點忘了之后被罵出身卑微，閹宦遺丑的曹阿瞞，家中亦是大戶。

“走吧，孟德兄。”

“速屯兵潁水，等陽翟告破后，你我再暢談。”

“好。”

……

“報！”

“渠帥，漢軍圍城了。”

“無妨，我已傳信巨鹿，不日人公將軍將率軍親至，我等固守城池，到時兩面夾擊，全殲敵軍！”

波才白面短須，聲音洪亮，讓斥候退下后，安撫著眾人。

“黃天萬勝。”

“黃天萬勝！”

麾下將領積極布防，城頭守卒也是精神緊繃。

漸漸地三天過去，陽翟城外，旌旗滿天，但就是無一卒攻城。

波才剛開始有些疑惑，但漸漸就意識到不對了。

“內渠水昨日下了多少？”

“昨日又下七寸，現在快要見底了。”

波才聽到這個消息，深吸一口氣，平靜道：

“現在開始，把守內渠，城中百姓一概不準取水。”

“喏。”

轉頭又對另一側親兵道：“召諸將前來議事。”

看著麾下將領一個一個滿嘴流油，衣衫不整的樣子。

波才面色一寒，冷冷地說完了情況。

“渠帥不是說好了固守城池，等待援軍嗎？現在算什么事啊！”

“就是啊！誰也沒想到敵軍斷水啊。”

波才看著席間嘈雜一片，猛地起身大喝：

“都給我閉嘴！”

他抽出長劍，在席間走動。

“一群烏合之眾！”

“在長社時被皇甫老兒舉著火把夜襲，失了糧草，然后又據守陽翟孤城。”

“你們這群蟲豸！”

“真是成事不足，敗事有余！”

“這不都是渠帥你下的命令嗎？”

一將小聲嘟囔。

鏘！

血線四濺，尸體倒地，波才持劍而立，獰笑道：

“再妄言擾亂軍心者，猶如此獠。”

“喏。”

眾人連滾帶爬地跪伏行禮，生怕動作慢了那長劍砍到自己身上。

看著眾人恭敬的模樣，波才知道這都是假象，若是城中徹底斷水，他們當中，恐怕會第一個生亂，暗通漢軍。

“不能再等了！”

他下定決心，舉劍高聲：

“召爾等前來，就是要告訴你們，我已接到人公將軍密信，

現在整備士卒，今夜出城迎敵，他會在敵軍后方接應，到時全殲敵軍，奪回長社！”

“喏！”

“哼！皇甫老兒，某也要來次夜襲，打的你措手不及！”

......

“致遠觀波才軍能撐到幾時？”

“恐就這兩日便要傾巢出動。”

劉驥與曹操并立，腳踩木屐，行在泥濘中。

“我久在邊地，不知這波才用兵如何？”

曹操聞言回道：“他倒是頗有勇將之資，至于兵事…不過邯鄲學步耳。”

“那孟德不防說說皇甫郎將會派何軍設伏？”

曹操撫須長吟，沉聲道：“某猜測，會讓各軍皆遣千余士卒，潛伏密林。”

“報！”

“皇甫郎將信令。”

話音剛落，傳令兵縱馬揚旗，被劉驥和曹操的親兵攔下。

“拿來。”

親兵拿著信令遞了過來，劉驥看過后又遞給曹操。

“孟德所料不差。”

“聽聞致遠善射，不知某這次能否一睹風采？”

曹操收起信令，拱手一禮。

劉驥聞言笑道：“等大軍合圍時，定叫孟德看個痛快。”

“那某就先行一步了。”

曹操麾下可戰之卒不過三千，他得親自督陣，所以先行告辭。

他走后，劉驥命李振、韓干率兩千步卒前往中軍，聽令行事，而他在繼續屯兵西道，等中軍旗令。

……